Chương 92: Như vậy, đã đủ chứng minh chưa

Đó là một thanh thước giới xích làm bằng trúc, thân thước ánh lên sắc bóng ôn nhuận sau nhiều năm tháng được vuốt ve mài nhẵn.

Gần phía chuôi thước lờ mờ thấy khắc bốn chữ "Giới kiêu giới táo", đang đặt chếch lên một cuốn 《Luận Ngữ》 đương mở dở.

Vân Ỷ vừa nhìn thấy cây thước giới xích liền toan xoay người rời đi, nhưng gã tiểu sai đứng bên ngoài lại nhanh tay lẹ mắt đóng sầm cửa lại.

Rõ ràng là đã nhận lệnh dặn dò từ trước của Vân Nghiễn Châu.

Nàng quay người lại, trong đáy mắt nhanh chóng dâng lên một tầng hơi nước mờ mịt: "Đại ca..."

Vân Nghiễn Châu ngồi ngay ngắn trên ghế, ngước mắt nhìn sang, dường như chẳng hề bận tâm tới ánh nước lấp lánh đọng nơi hàng mi của nàng, ánh mắt sâu thẳm tựa như làn nước hồ xuân: "Lại đây."

Vẫn là hai chữ y hệt như lúc ở gian nhã các Sấu Ngọc Lâu, thế nhưng cảm giác mang lại lúc này lại hoàn toàn khác biệt.

Khi đó còn nghe ra được sự bao dung của một người huynh trưởng. Còn giờ phút này lại bao hàm sự đôn hậu xen lẫn uy nghiêm ngút ngàn, ngữ điệu tuy bình thản nhưng lại không cho phép nàng cự tuyệt hay phản kháng mảy may.

Tựa như cây tùng cổ thụ phủ một lớp tuyết mỏng giữa trời đông giá rét, trông bề ngoài tưởng chừng ôn hòa trầm tĩnh, nhưng giữa các nhánh cây lại ngấm ngầm cất giấu sự lạnh lùng cô tịch bất khuất trước phong sương.

Vân Ỷ gần như phải nhích từng bước một, vô cùng miễn cưỡng đi đến trước mặt Vân Nghiễn Châu.

Vân Nghiễn Châu rũ mắt nhìn nàng: "Có biết vì sao đại ca lại gọi muội tới thư phòng không?"

Vân Ỷ ra vẻ chột dạ, khựng lại một lát rồi mới cắn môi mở lời: "... Là bởi vì, nương thân đã đem những chuyện sai trái muội làm trong lúc huynh vắng nhà kể hết cho huynh nghe rồi chứ gì."

"Đã biết rõ đó là chuyện sai trái, cớ sao còn làm?"

Giọng nói của Vân Nghiễn Châu tựa tiếng gỗ trầm gõ vào khánh đá, vững vàng mà ẩn chứa vài phần trầm tĩnh.

"Vì cớ gì cứ hễ tức giận là phải đánh mắng người khác, đem cơn thịnh nộ của mình trút lên đầu những kẻ vô tội?"

Hắn không hề đả động đến chuyện hoang đường Vân Ỷ hạ mị dược cho Hoắc Kiêu.

Chuyện trước đó nàng đến Sấu Ngọc Lâu gọi cả đám trà thị hầu hạ, trong mắt hắn cũng chỉ là chuyện nhỏ nhặt không đáng kể.

Trong mắt Vân Nghiễn Châu, việc muội muội mình hoàn toàn thiếu đi lòng trắc ẩn đối với những kẻ có thân phận thấp hèn, đó mới là điều chạm đến nguyên tắc làm người căn bản nhất.

Hắn đứng ra bảo vệ nàng trước mặt mẫu thân, nhưng điều đó không có nghĩa là hắn sẽ nhắm mắt làm ngơ trước những sai lầm mà nàng đã gây ra.

Vân Ỷ cúi gầm đầu, cánh môi đỏ mọng mím chặt, nhất quyết không hé răng đáp lời.

Ngữ khí Vân Nghiễn Châu vẫn ôn hòa, đốt ngón tay khẽ gõ lên một trang sách đang mở của cuốn 《Luận Ngữ》 bên tay: "Đọc đi, câu này viết cái gì?"

Nguyên thân tuy từ nhỏ dốt đặc cán mai, chẳng chịu học hành, nhưng dẫu sao tháng nào cũng bị Vân Nghiễn Châu đôn đốc đọc tụng 《Luận Ngữ》 không biết bao nhiêu lần, câu trước mắt này nàng vẫn nhận mặt chữ, quen thuộc từ lâu.

Vân Ỷ nhìn chằm chằm vào nét chữ nơi đầu ngón tay hắn đang điểm, hồi lâu sau mới khẽ cắn môi, chậm rãi rặn ra tám chữ: "Kỷ sở bất dục, vật thi ư nhân..."

Vân Nghiễn Châu nhìn nàng chăm chú: "Muội thực sự hiểu rõ tám chữ này có ý nghĩa gì không?"

"Kỷ sở bất dục, vật thi ư nhân. Điều bản thân mình không muốn gánh chịu, thì chớ có áp đặt lên người khác."

Vân Ỷ ngước đầu nhìn hắn, đáy mắt ngập tràn hơi nước, lại pha lẫn vài phần uất ức tủi thân: "Đại ca đang tức giận với muội sao? Hôm nay gọi muội qua đây, là muốn phạt đòn muội ư?"

"Phải." Vân Nghiễn Châu không hề dao động, các khớp ngón tay vì cầm bút nhiều năm mà toát lên vẻ trắng trẻo ôn nhuận, nhàn nhạt nói: "Khi mẫu thân nói với ta những chuyện đó, ta thực sự đã nổi giận, nhưng người ta giận không phải là muội, mà là chính bản thân ta."

"Là do trước kia ta quá đỗi nuông chiều, luôn nghĩ muội còn nhỏ dại, chưa từng nhẫn tâm uốn nắn quy củ cho muội, mới khiến muội đến cả đúng sai thị phi cũng chẳng thể phân biệt."

"May thay, giờ đây tỉnh ngộ vẫn chưa muộn màng."

Vân Nghiễn Châu khựng lại một thoáng, ánh mắt dừng lại nơi thanh thước giới xích bằng trúc đặt trên bàn.

Vân Ỷ nhìn thấy Vân Nghiễn Châu cầm lấy cây thước ấy lên.

Đôi bàn tay của vị đại ca này sinh ra vô cùng đẹp đẽ, từng đốt ngón tay thon dài rõ ràng như ngọc tạc.

Khi nắm lấy thước giới xích, mép tay áo khẽ trượt xuống, để lộ một đoạn xương cổ tay trắng ngần tuấn tú, ngay cả lúc thi hành trừng phạt cũng toát lên cốt cách thanh nhã đoan chính lạ thường.

Vân Ỷ vốn tưởng rằng, Vân Nghiễn Châu sẽ dùng cây thước này đánh phạt mình.

Nào ngờ lại thấy hắn tay trái cầm thước, lòng bàn tay phải ngửa lên mở rộng đặt ngay trước người. Khi thước trúc giáng xuống, lại nặng nề quất thẳng vào chính lòng bàn tay của bản thân hắn!

Tiếng thước giới xích đập mạnh vào lòng bàn tay trầm đục vang lên khiến người ta giật thót tim, vậy mà Vân Nghiễn Châu ngay cả chân mày cũng chẳng buồn nhíu lấy một cái.

Vết lằn đỏ nơi lòng bàn tay dần dần hiện rõ, ngữ khí của hắn vẫn bình thản như ngày thường giảng bài cho nàng.

"Tính tình muội ngỗ nghịch, không phân biệt thị phi đúng sai, đó là do người làm huynh trưởng như ta dạy dỗ không chu toàn. Cho nên nhát thước đầu tiên này, nên đánh vào tay ta."

"Muội bất giáo, huynh chi quá. Làm phận huynh trưởng nếu không nghiêm khắc với bản thân, lơ là việc quản giáo, đó chính là nguồn cơn dung túng cho muội muội lầm đường lạc lối."

Vân Ỷ ngơ ngẩn nhìn Vân Nghiễn Châu.

Hắn quả thực hoàn toàn khác biệt với tất cả những người ở thế giới này.

Trước đó, kể từ khi nàng xuyên không tới đây, cả kinh thành bao gồm cả những con người sống trong tòa trạch viện Hầu phủ này, ai nấy đều châm chọc nàng ngu xuẩn, mắng nhiếc nàng độc ác hiểm sâu. Chẳng qua nàng xưa nay chẳng thèm bận tâm mà thôi.

Chỉ duy nhất giờ khắc này, Vân Nghiễn Châu nhìn nàng, nói rằng căn nguyên khiến nguyên thân lầm đường lỡ bước là do lỗi của người làm anh như hắn, rồi dứt khoát giáng thẳng nhát thước trừng phạt đầu tiên lên chính lòng bàn tay mình.

Hắn không trách nàng, mà nhận hết lỗi về phần mình.

Nói cho cùng, kiếp trước nàng thân là công chúa quyền khuynh triều dã, nhưng chốn hoàng gia đế vương xưa nay tình thâm bạc bẽo.

Phụ hoàng đối với nàng chẳng qua chỉ là lợi dụng cân đong lợi ích, suýt chút nữa đã đem nàng đi hòa thân nơi đất khách quê người. Mẫu hậu coi nàng là quân cờ để củng cố ân sủng, sự quan tâm thật lòng dành cho nàng ít ỏi đến đáng thương. Nàng không có huynh trưởng ruột thịt, với những hoàng tử khác cũng chẳng khác nào người dưng nước lã.

Chỉ duy nhất có hoàng đệ cùng chung huyết mạch với nàng, nâng niu xem nàng như trân bảo chí tôn. Sau khi bước lên ngai vàng đế vương, đệ ấy càng bất chấp miệng lưỡi thế gian dèm pha chỉ trích, mặc sức dung túng cho nàng hành xử càn rỡ, dâng trọn mọi vinh hoa phú quý tuyệt đỉnh của thiên hạ đến trước mặt một mình nàng.

Nói đúng ra, kiếp trước nàng chưa từng nếm trải tư vị tình thân huynh muội thực sự là như thế nào.

Vậy mà hôm nay, nàng lại ở trên người vị huynh trưởng không cùng huyết thống này, cảm nhận được một mối ràng buộc còn cháy bỏng và sâu sắc hơn cả ruột thịt máu mủ.

Muội bất giáo, huynh chi quá.

Chỉ sáu chữ đơn giản ngắn ngủi, dường như đã vượt lên trên cả huyết duyên, ngưng tụ thành một sợi tơ mỏng manh mà kiên cố vô cùng, quấn chặt lấy hai người họ bên ngoài huyết quản, bẻ chẳng thể đứt, gỡ cũng chẳng ra.

Ánh mắt Vân Nghiễn Châu trầm tĩnh nhìn nàng: "Đưa tay ra."

Vân Ỷ khẽ cắn cánh môi, đầu ngón tay co rụt lại trong ống tay áo, ngược lại còn giấu tay ra sau lưng.

Thấy vậy, Vân Nghiễn Châu lại trầm giọng lặp lại một lần nữa: "Đưa tay ra."

Lần này nàng mới lần khần chậm chạp đưa tay ra giữa không trung, lòng bàn tay ngửa lên.

Chỉ nghe "chát" một tiếng giòn tan vang lên.

Vân Nghiễn Châu không hề do dự nửa phần, khi cây thước vung lên xé gió lao xuống, nhưng lực đạo giáng xuống lòng bàn tay nàng lại nhẹ hơn hẳn ba phần so với khi đánh vào tay hắn.

Dẫu là như thế, cơn đau rát từ thước trúc đập vào da thịt non nớt vẫn như một đốm lửa bùng lên lan tỏa khắp đầu ngón tay, khiến thiếu nữ mở to hai mắt, hốc mắt trong khoảnh khắc đỏ ửng lên.

Thế nhưng nàng vẫn nghiến chặt răng, kiên quyết không thốt ra một tiếng rên rỉ nào.

"Đau không?"

Vân Nghiễn Châu nhìn lòng bàn tay trắng nõn của thiếu nữ lập tức hiện lên vệt đỏ ửng, đầu ngón tay hắn gần như theo bản năng muốn chạm vào vệt đỏ ấy, nhưng lại khựng lại giữa không trung.

Hắn biết từ nhỏ đến lớn nàng chưa từng phải chịu hình phạt như thế này bao giờ, trong lòng tự nhiên vừa đau đớn vừa uất ức.

Thế nhưng đã quyết định phải nhẫn tâm dạy nàng hiểu rõ đúng sai, thì tuyệt đối không thể mềm lòng buông xuôi.

Hắn vẫn chậm rãi cất lời: "Thước gõ vào lòng bàn tay muội sẽ đau, thì ngày trước muội dùng roi trúc quất vào người khác, bọn họ cũng đau đớn y như vậy."

Thế nhưng Vân Ỷ lại siết chặt lòng bàn tay thành nắm đấm, bỗng ngoảnh phắt đầu sang một bên, cắn chặt môi nói: "Những lời đại ca dạy, muội ghi nhớ rồi."

"Dù sao đi nữa, hiện tại muội cũng chẳng còn là đại tiểu thư hô mưa gọi gió trong Hầu phủ này nữa. Đám người hầu kẻ hạ bây giờ đều khinh rẻ muội, muội cũng chẳng còn cơ hội mà hà khắc ngược đãi bọn họ đâu."

Nói xong, nàng cố tình đưa mắt nhìn sang chỗ khác.

Thế nhưng nước mắt lại từng giọt từng giọt tí tách rơi lộp độp xuống nền đất.

Trong thư phòng yên tĩnh đến mức một cây kim rơi cũng có thể nghe thấy rõ ràng.

Từng giọt nước mắt rơi xuống đất, dường như cũng gõ thẳng vào đáy lòng người, khiến lòng người nặng trĩu mà đau nhói khôn nguôi.

Không khí im lìm tĩnh lặng suốt chừng nửa tuần hương.

Trong thư phòng trước sau không một ai cất tiếng.

Một hồi lâu sau, Vân Nghiễn Châu rốt cuộc cũng mở lời. Vẫn là hai chữ ấy, nhưng giọng nói lại trầm thấp khàn đặc hơn ban nãy vài phần: "... Đau lắm sao?"

Vân Ỷ vẫn quay ngoắt mặt đi, giọng điệu cứng nhắc lạnh lùng: "Muội đã biết sai rồi, sau này tuyệt đối sẽ không tùy tiện bắt nạt người khác nữa. Muội có thể đi được chưa?"

Giọng nói của nàng rõ ràng là đang giận dỗi, tựa như hoàn toàn chẳng thèm hiểu cho nỗi khổ tâm và lòng dạ bồi hồi của Vân Nghiễn Châu hôm nay, chỉ như một con nhím nhỏ dựng đứng toàn bộ gai nhọn đầy bướng bỉnh ngoan cố.

"Dù sao cũng chẳng phải muội muội ruột thịt, muội có đau hay không đại ca cũng đâu thèm xót xa. Nếu muội không sửa đổi, sau này đại ca cũng vứt bỏ muội luôn là xong chứ gì!"

Dứt lời, nàng chẳng thèm liếc nhìn Vân Nghiễn Châu lấy một cái, xoay người toan cất bước đi thẳng ra ngoài.

Thế nhưng cổ tay nàng bỗng bị một bàn tay giữ chặt lấy.

Nàng cố sức giãy giụa muốn hất văng bàn tay đang giam cầm mình ra, nhưng Vân Nghiễn Châu lại siết chặt không hề buông lỏng, ngược lại còn dùng thêm vài phần lực, kéo mạnh nàng trở lại trước người mình.

Chỉ là lực đạo này dường như hơi mạnh quá đà, khiến Vân Ỷ mất đà ngã ngồi ngay lên đùi hắn.

Trong phòng không có người ngoài, thân hình Vân Nghiễn Châu bỗng chốc cứng đờ.

Hắn biết rõ khoảng cách lúc này đã vượt quá khuôn phép gia huấn, đi ngược lại nguyên tắc hành xử đoan chính xưa nay của mình, thế nhưng chỉ vì câu nói ban nãy của nàng bảo rằng hắn không xót xa, muốn ruồng bỏ nàng, rốt cuộc hắn lại không tài nào đẩy nàng ra được.

Ngược lại, hắn cứ thế để mặc nàng nép trọn trong lồng ngực mình.

Thời gian dường như ngưng đọng kéo dài vô tận. Hắn nâng tay vòng qua bờ vai gầy guộc của thiếu nữ, rồi khẽ đỡ lấy gáy nàng, hơi ấm từ lòng bàn tay hắn thẩm thấu qua làn tóc đen tuyền mềm mại.

Hắn từ từ ấn nàng áp sát vào lồng ngực mình, mãi đến khi nghe thấy nàng ở trong ngực mình phát ra một tiếng rên khẽ, hắn mới chịu dừng lại. Rồi thở dài một tiếng thật sâu.

"Lúc trước ở trên xe ngựa, điều muội mong muốn chính là sự chứng minh như thế này sao?"

Trên đỉnh đầu nàng vang lên tiếng thở dài trầm thấp gần như không thể nghe thấy: "Như vậy, đã đủ để chứng minh chưa?"