Chương 38: Nhìn vào ai cũng khó biện minh trong sạch

Vân Ỷ xưa nay chưa từng đem cái quan niệm trinh tiết gò bó đặt ở trong lòng.

Đối với nàng mà nói, con người sống ở trên đời một kiếp chẳng qua cũng chỉ cầu mong một chữ sảng khoái, chuyện hoan lạc ân ái giữa nam và nữ vốn dĩ là thứ khoái cảm trực tiếp và nguyên thủy nhất trần đời.

Dĩ nhiên, chuyện này cũng còn phải xem đối tượng là ai.

Giờ phút này bầu không khí mờ ảo trong xe nóng rực đến mức thiêu đốt tâm can, cùng vị phu quân cũ của mình phát sinh chút chuyện thân mật da thịt, tính ra cũng đâu có phạm vào vương pháp triều đình?

May mắn là Hoắc Kiêu đã dứt khoát hưu nàng, sau khi chuyện thành hắn chắc hẳn cũng chẳng bắt nàng phải chịu trách nhiệm gì.

Hơi thở của Hoắc Kiêu dần trở nên nặng nề, dồn dập.

Rốt cuộc hắn cũng vươn tay chuẩn xác bóp chặt lấy cổ tay đang không ngừng tác quái châm lửa của nàng, giọng nói khàn đặc tựa như có cát sỏi ma sát nơi cổ họng: "... Đừng quậy nữa."

Hắn biết rõ nàng xưa nay tính tình to gan lớn mật, làm việc ngang ngược chẳng kiêng nể ai.

Thế nhưng lúc này tuyệt đối không phải là thời cơ thích hợp để làm chuyện mây mưa kia.

Huống chi, hiện tại giữa bọn họ rốt cuộc tính là quan hệ gì cơ chứ? Không danh không phận, hắn lấy tư cách gì mà đụng chạm vào thân thể nàng?

Thế nhưng ngọn lửa rạo rực đang cuồn cuộn thiêu đốt nơi lồng ngực lại không ngừng gào thét thúc giục hắn phải áp sát hơn nữa, dán chặt hơn nữa vào thân thể mềm mại kia.

Hắn vừa mới buông lỏng tay một chút, Vân Ỷ đã thuận theo lực đạo uyển chuyển xoay người ngồi gọn ghẽ lên đùi hắn.

Thân hình hắn cao lớn vạm vỡ, càng tôn lên vóc dáng mảnh mai nhỏ nhắn của nàng. Chỉ cần hắn khẽ khép chặt cánh tay lại là có thể dễ dàng ôm trọn toàn bộ thân thể mềm như không xương của nàng vào sâu trong lòng ngực.

Trong tiếng vải vóc ma sát sột soạt đầy ám muội, hai người dán chặt vào nhau đến mức không còn một kẽ hở.

Một cỗ khát khao mãnh liệt trỗi dậy dường như không tài nào ức chế nổi, hơi thở của Hoắc Kiêu đột nhiên dồn dập đứt quãng, tâm trí bị những ý nghĩ kiều diễm điên cuồng khuấy đảo đến mức khó lòng đè nén, bàn tay to lớn ghì chặt lấy eo nàng.

Trớ trêu thay, đúng vào lúc ngàn cân treo sợi tóc này, bên ngoài thùng xe ngựa bỗng nhiên vang lên tiếng gọi của Tuệ Hòa: "Tiểu thư, em nghe người ta nói người lên cỗ xe ngựa này, người có ở bên trong không ạ?"

Tuệ Hòa ban nãy bị Vân Ỷ sai đi đóng gói cẩn thận mấy món tạ lễ mà phủ Bá tước trao tặng, căn bản con bé hoàn toàn không nhận ra cỗ xe ngựa này là của Hoắc Kiêu.

Nghe người ta chỉ trỏ bảo tiểu thư nhà mình đã lên xe, nha đầu chỉ đơn thuần nghĩ rằng tiểu thư đã thuê một cỗ xe để chuẩn bị trở về Hầu phủ, thế là tay xách nách mang mấy bọc hành lý hấp tấp chạy tới tìm.

Bên trong thùng xe, sống lưng Hoắc Kiêu trong nháy mắt căng cứng như dây cung, bàn tay to lớn đang giữ chặt lấy vòng eo thon của Vân Ỷ bất giác siết chặt thêm vài phần.

Giờ phút này tư thế hai người bọn họ chồng chéo dán sát vào nhau đầy mờ ám như thế này, nếu chẳng may bị ai vén rèm nhìn thấy, thì có nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng khó lòng biện minh cho sự trong sạch.

Dĩ nhiên, giữa hai người bọn họ vốn dĩ cũng chẳng tính là trong sạch gì cho cam.

Giọng điệu Vân Ỷ vẫn giữ được vài phần ung dung thản nhiên: "Ta ở bên trong, nhưng ta đang sửa sang lại xiêm y, em tạm thời đừng vào."

Tuệ Hòa tuy không hiểu vì sao tiểu thư chỉnh đốn xiêm y lại không cho mình vào trong hầu hạ, nhưng vẫn ngoan ngoãn vâng dạ ngay.

Nha đầu vẫn còn đang chìm đắm trong niềm hân hoan vui sướng ngút trời khi thấy tiểu thư nhà mình hôm nay tỏa sáng rực rỡ đè bẹp quần hùng, hai tay ôm chặt bọc hành lý không giấu nổi sự phấn khích tột cùng: "Tiểu thư nhà ta thật là lợi hại quá đi! Người nói muốn đấu bằng được bánh trà của Bùi Thừa tướng là đấu được y như thật, lại còn rinh sạch trơn cả ba món quà tặng của phủ Bá tước mang về nữa chứ! Tiểu thư cứ yên tâm, em đã bọc gói đồ đạc cẩn thận vô cùng rồi ạ."

Tuệ Hòa cũng hoàn toàn không biết rốt cuộc bằng cách nào mà tiểu thư nhà mình lại biết trước được bánh trà kia là do đích thân Bùi Thừa tướng quyên tặng.

Thế nhưng lời nói vô tư lự ấy vừa dứt, ánh mắt Hoắc Kiêu bên trong thùng xe lập tức trầm xuống, lạnh buốt thấu xương.

Nói muốn đấu bằng được bánh trà của Bùi Thừa tướng, liền đấu được y như thật — câu này rốt cuộc là có ý gì?!

Nàng quả nhiên đã sớm biết tỏng bánh trà đó là do Bùi Tiện quyên tặng? Nàng quả nhiên là vì muốn được gặp gỡ riêng tư với Bùi Tiện nên mới hao tâm tổn trí, dốc hết tiền bạc để bày ra tấn kịch này sao?

Vân Ỷ cảm nhận được rõ mồn một bầu không khí vốn đang ấm nóng, ngập tràn dục niệm bên trong thùng xe bỗng chốc đông cứng lại thành băng lạnh ngàn năm.

Sắc mặt Hoắc Kiêu âm u sầm sì hệt như mây đen vần vũ trước cơn bão lớn, ngay cả hơi thở phả vào bên tóc mai của nàng cũng trở nên giá buốt, lạnh tanh.

Trên đời này làm sao lại có người có thể ở cùng một thời điểm then chốt mà lật thuyền liên tiếp tới hai lần như nàng cơ chứ!

Vân Ỷ khẽ chớp chớp mắt: "Cái đó..."

Bây giờ mà mở miệng bịa đặt thêm chuyện gì nữa, e rằng cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa rồi nhỉ?

Gương mặt Hoắc Kiêu đen như than sắt, không nói một lời đưa hai tay bế bổng nàng đặt xuống chiếc ghế đối diện.

Trong lồng ngực hắn tựa như bị nhét một bó bùi nhùi đang bốc cháy ngùn ngụt, ngột ngạt và căng tức đến nghẹt thở, thế nhưng hắn vẫn cắn răng gắt gao đè nén cơn sóng cuộn trào trong lòng xuống.

Gương mặt lạnh tanh không chút biểu cảm, mãi một lúc sau mới từ kẽ răng ken két nặn ra một câu: "... Trời đã muộn rồi, cỗ xe ngựa này sẽ đưa nàng an toàn trở về Hầu phủ."

Lời còn chưa dứt, hắn đã dứt khoát phất tay vén rèm xe bước những bước dài lao thẳng xuống dưới.

Rõ ràng đây là cỗ xe ngựa của Hoắc Kiêu, vậy mà rốt cuộc lại chính là bản thân hắn bực bội nhảy xuống xe.

Tuệ Hòa đang ôm bọc hành lý đứng ngơ ngác bên ngoài xe, nằm mơ cũng không ngờ được trong thùng xe thế mà lại có người khác, càng không thể ngờ được người bước xuống lại chính là vị Hoắc Tướng quân chiến công hiển hách lẫy lừng kia!

Vừa nhìn thấy bóng dáng quen thuộc uy nghiêm sừng sững ấy, toàn thân nha đầu run bắn lên bần bật, bọc hành lý trong lòng suýt chút nữa rơi bộp xuống đất, giọng nói lắp bắp run rẩy không thành tiếng: "Tướng... Tướng quân?"

Hoắc Kiêu quay lưng về phía thùng xe, nghe thấy tiếng chào hỏi kinh hoàng của nàng cũng chẳng buồn so đo bắt bẻ một kẻ làm nha hoàn, chỉ lạnh lùng hạ lệnh: "Lên xe hầu hạ tiểu thư nhà ngươi đi."

Tuệ Hòa run như cầy sấy leo lên xe ngựa, trong lòng nơm nớp lo sợ chẳng biết bản thân đã lỡ lời nói sai điều gì: "Tiểu thư, em..."

"Không trách em được, ta cũng đâu có nói cho em biết trong xe có người khác đâu." Tuệ Hòa vừa mới mở miệng, đã nghe thấy tiểu thư ôn tồn cất lời.

Vẻ mặt Vân Ỷ vô cùng thong dong lười biếng, dường như nàng hoàn toàn chẳng hề để tâm tới sự tức giận bỏ đi của Hoắc Kiêu, thậm chí tâm trạng lúc này của nàng còn có vẻ rất tốt nữa là đằng khác.

"Vừa hay lại quá giang được một cỗ xe ngựa tốt, còn đỡ tốn cho chúng ta một khoản tiền thuê xe ngoài đường, ngồi xuống đi."

*

Khi cỗ xe ngựa về tới Hầu phủ thì màn đêm đã đen đặc như mực.

Vừa bước chân qua cánh cổng phủ, liền cảm nhận được bầu không khí ngột ngạt nặng nề hệt như mây đen giăng kín đỉnh đầu. Đám gia nhân kẻ hầu túm năm tụm ba thì thầm to nhỏ, ánh mắt liên tục lấm lét liếc trộm về phía Vân Ỷ.

Hiển nhiên những chuyện phong ba bão táp xảy ra ở hội đấu giá của phủ Bá tước đã sớm truyền tai nhau bay về Hầu phủ từ lâu, huống chi Vân Tịch Nguyệt lại còn về trước nàng một bước.

Bên trong viện Chiêu Nguyệt, Vân Tịch Nguyệt lúc này hai mắt đã khóc đỏ hoe, gục đầu vào bờ vai của Tiêu Lan Thục, nức nở nghẹn ngào không thành tiếng: "Nương thân, có phải do Nguyệt nhi quá mức vô dụng rồi không... Bất kể Nguyệt nhi có làm chuyện gì, cũng đều không tài nào sánh bằng tỷ tỷ được."

"Chiếc ngọc như ý mà người bảo con mang đi quyên tặng trân quý đến nhường ấy, vậy mà đến cuối cùng lại chẳng bằng nổi một bức tranh vẽ bậy vẽ bạ của tỷ tỷ."

"Còn nữa, người vì ngày xuất đầu lộ diện hôm nay của con mà đặc biệt sai người mua lụa là gấm vóc quý giá về may đo xiêm y mới, lại còn tìm thợ trang điểm tỉ mỉ chuốt từng sợi mi cho con, thế nhưng kết cục..." Giọng nàng ta nghẹn ngào trong tiếng nấc uất nghẹn: "Lại là vừa khi tỷ tỷ bước chân vào sảnh tiệc, ánh mắt của tất cả mọi người đều chỉ dán chặt vào một mình tỷ ấy mà thôi..."

Tiêu Lan Thục vòng tay ôm lấy bờ vai đang run rẩy kịch liệt của con gái ruột, chỉ cảm thấy từng khúc ruột khúc gan của mình như bị dao cứa nát vụn ra từng mảnh.

Bà ta thực sự vắt óc suy nghĩ cũng không tài nào hiểu nổi, cớ sao cả Hoắc Kiêu lẫn tiểu Thế tử nhà họ Tạ lại có thể vì một bức tranh rách nát của Vân Ỷ mà tranh giành sứt đầu mẻ trán đến mức độ ấy.

Hai người bọn họ, một người thì vừa bị Vân Ỷ hạ dược làm nhục rồi dứt khoát hưu thê, một người thì từ nhiều năm trước đã căm ghét Vân Ỷ như kẻ thù không đội trời chung, chẳng lẽ cả hai cùng lúc bị trúng tà phát điên phát rồ hết rồi sao?

Nguyệt nhi nói, hôm nay trên mái tóc mây của Vân Ỷ chỉ cài duy nhất một đóa hoa mẫu đơn đỏ thắm đang độ nở rộ rực rỡ, vậy mà vừa bước ra đứng trước mặt bàn dân thiên hạ, đã lập tức khiến cho mọi người xung quanh lu mờ như bị tước đoạt hết màu sắc.

Vào giây phút này, Tiêu Lan Thục cảm thấy vô cùng hối hận khôn nguôi.

Từ nhỏ đến lớn bà ta đối với đứa con gái hờ này hết mực nuông chiều dung túng, mặc cho nàng ngày ngày ngâm mình trong bồn tắm rải đầy cánh hoa thơm, ăn bánh sữa tươi béo ngậy tẩm bổ, ròng rã bao năm trời đã tôi luyện ra một làn da trắng nõn nà, mềm mại căng bóng hệt như quả trứng gà vừa bóc vỏ.

Nhìn lại Nguyệt nhi tội nghiệp của bà ta xem, bao nhiêu năm trời phải chịu kiếp làm nha hoàn tôi tớ dãi nắng dầm mưa, làn da thô ráp xỉn màu, làm sao có thể trong một sớm một chiều mà dưỡng thành làn da ngọc ngà nõn nà như Vân Ỷ cho được. Bất đắc dĩ chỉ có thể dựa vào lớp phấn son dặm dày để che đậy khuyết điểm.

Nghĩ tới đây, nơi đáy mắt Tiêu Lan Thục bỗng lóe lên một tia sáng âm lãnh, độc địa đến rợn người.

Bà ta khẽ giơ tay ra hiệu cho Chu ma ma tiến lại gần, giọng nói rít qua kẽ răng the thé hệt như tiếng rắn độc thè lưỡi: "Bột Tuyết Dung Tán trước kia từng dùng trên người con tiện nhân họ Phương kia, trong hũ còn sót lại không?"

Con tiện nhân mà Tiêu Lan Thục nhắc tới có tên là Phương Diệu Âm, phụ thân là chủ một gánh xiếc tạp kỹ mưu sinh trên đầu đường xó chợ.

Phương Diệu Âm tuy xuất thân hèn kém bần hàn, nhưng trời sinh lại có đôi mày liễu mắt hạnh vô cùng kiều diễm. Hai năm trước khi nàng ta hát xướng tại một hý lâu ở phố Tây đã lọt vào mắt xanh của Vân Chính Xuyên, ông ta có ý định muốn nạp nàng ta vào phủ làm di nương.

Vân Chính Xuyên sợ Tiêu Lan Thục nổi cơn ghen tuông lôi đình nên đã lén lút giấu giếm suốt nửa tháng trời, nào ngờ Tiêu Lan Thục đã sớm phát hiện ra manh mối từ những khoản chi tiêu bất minh trong sổ sách của phòng thu chi. Mấy sấp vải gấm Giang Nam thượng hạng, khăn lụa thêu hoa tỉ mỉ kia, hóa ra đều là đồ mua sắm chuẩn bị cho con hồ ly tinh lẳng lơ kia.

Mặt ngoài Tiêu Lan Thục làm như không có chuyện gì xảy ra, nhưng sau lưng lại âm thầm sai Chu ma ma dùng tiền mua chuộc người trong gánh hát, lén lút bỏ bột Tuyết Dung Tán vào trong cơm nước hàng ngày của Phương Diệu Âm.

Thứ bột độc này là phương thuốc ngầm hiểm độc mà các quý phụ chốn kinh kỳ lén lút lưu truyền cất giấu, hòa vào trong thức ăn cơm nước hoàn toàn không màu không mùi, mỗi ngày chỉ cần dùng một đồng cân, không tới một tháng sau khắp mặt người trúng độc sẽ nổi đầy những nốt ban đỏ rực, sau đó lở loét chảy mủ hôi tanh, dẫu cho có chữa lành vết thương thì trên mặt cũng vĩnh viễn lưu lại những vết sẹo rỗ chằng chịt gớm ghiếc suốt đời.

Nàng Phương Diệu Âm khi ấy, ban đầu trên mặt chỉ nổi lên những nốt phát ban đỏ li ti, tiếp đó thì vết thương lở loét hoại tử chảy mủ vàng, những mảng ban đỏ quái dị bò lan khắp toàn bộ gương mặt. Một thiếu nữ đang ở độ tuổi trăng tròn đẹp đẽ làm sao có thể chịu đựng nổi đòn giáng kinh hoàng của chứng bệnh kỳ quái hủy hoại dung nhan nhường ấy, trong lúc quẫn trí nghĩ quẩn liền đã...

Chu ma ma lập tức cúi đầu thì thào bẩm báo: "Bẩm phu nhân, trong bình vẫn còn lại đúng một hũ ạ."

Vân Tịch Nguyệt ngơ ngác không hiểu nương thân đang nói về thứ gì. Tiêu Lan Thục lại nhẹ nhàng vỗ về bờ vai gầy guộc của con gái, ánh mắt tối tăm hung hiểm: "Nguyệt nhi ngoan, bất kể kẻ nào dám ngáng đường con, nương thân đều sẽ thay con nhổ tận gốc rễ kẻ đó."

Bao nhiêu năm qua bà ta hết mực dung túng chiều chuộng Vân Ỷ, chẳng qua là vì tưởng nhầm ả là cốt nhục ruột thịt do chính mình dứt ruột đẻ ra, dẫu cho ả có ngu muội ngông cuồng ngang ngược, thanh danh bên ngoài thối tha tồi tệ đến đâu, bà ta cũng một mực mắt nhắm mắt mở nuông chiều.

Thế nhưng giờ đây, cái ả Vân Ỷ này căn bản chẳng phải con gái bà ta, chẳng qua chỉ là một thứ dã chủng không rõ nguồn gốc lai lịch từ đâu chui ra, vậy mà lại ung dung hưởng thụ bao nhiêu năm trời vinh hoa phú quý tôn quý của Hầu phủ. Lại còn dám tàn nhẫn ngược đãi đánh đập con gái ruột của bà ta suốt hai năm ròng, khiến trên người Nguyệt nhi chằng chịt những vết sẹo uất hận.

Bây giờ còn nói gì đến tình nghĩa xưa cũ nữa, bà ta thậm chí chỉ muốn tự tay bóp chết tươi con tiện nhân đó ngay tức khắc!

Ả đã không biết điều, không biết tự lượng sức mình, rõ ràng đã từ trên chín tầng mây ngã cắm đầu xuống bùn lầy nhơ nhớp mà vẫn không chịu an phận thủ thường, nơi nơi đều muốn cướp đoạt hào quang phong đầu của Nguyệt nhi, thế thì đừng trách bà ta hạ thủ tàn độc không nương tay.

"Những ngày qua, Vân Ỷ có phải chỉ được ăn những phần cơm thừa canh cặn của đám hạ nhân do nhà bếp đưa tới Tây viện không?"

Tiêu Lan Thục đột nhiên hạ giọng mềm mỏng khác thường, nhẹ nhàng đưa tay lau đi những giọt nước mắt còn vương trên khóe mắt con gái, cất lời căn dặn y hệt một người mẹ hiền từ nhân hậu: "Kể từ ngày mai, hãy khôi phục lại toàn bộ khẩu phần ăn sơn hào hải vị ngày trước cho nó. Ngày xưa khi nó còn làm đại tiểu thư thích ăn món gì, thích dùng món điểm tâm nào, thì cứ việc làm đúng y như vậy mang lên cho nó thưởng thức."