Chương 34: Hai trăm lượng, ta nói là vàng ròng

Mọi người dưới sảnh tiệc thực sự không thể nào nhẫn nhịn nổi nữa.

Ai nấy đều ngứa ngáy tay chân, chỉ muốn xông thẳng tới cho nàng một trận đòn!

Thái dương Tô Ngạn Chi giật liên hồi, hắn thực sự sợ Vân Ỷ sẽ bị người ta lao vào đánh hội đồng thật, đành phải uyển chuyển khuyên can: "Vân tiểu thư, hay là... cô nương bớt nói vài câu đi được chăng..."

Nỗi lo lắng của Tô Ngạn Chi quả thực không hề thừa thãi chút nào.

Bởi vì đa số quan khách có mặt tại đây lúc này đều đã hận Vân Ỷ đến mức nghiến răng ken két.

Ngoại trừ chính bản thân nàng ra, rốt cuộc còn có ai có thể mở miệng khen bức tranh nọ vẽ đẹp cơ chứ?

Ấy thế mà nàng vừa chiếm được tiện nghi lại vừa làm bộ ngoan ngoãn ngây thơ, da mặt dày đến mức có thể chống đỡ nổi cả ngàn quân vạn mã.

Mắt thấy Hoắc Kiêu và Tạ Lẫm Vũ ngươi tới ta lui, giằng co nâng giá lên tới tận một trăm tám mươi lượng hoàng kim, Vân Ỷ lúc này mới chậm rãi cất giọng can ngăn: "Hai vị chớ nên đánh nhau nữa mà."

Gương mặt nàng tràn ngập vẻ thấu hiểu lòng người: "Ta biết bức họa của mình kinh diễm tuyệt luân, thế nhưng hai vị cũng đừng vì thế mà tranh đoạt sứt đầu mẻ trán làm gì."

Tạ Lẫm Vũ vừa nghe thấy bốn chữ "kinh diễm tuyệt luân", hận không thể nhổ phì một bãi nước bọt xuống sàn.

Phì!

Cái đồ nữ nhân mặt dày vô liêm sỉ này sao lại có thể tự tâng bốc mình đến mức độ trơ trẽn như vậy được cơ chứ?!

Nếu không phải vì muốn giành lấy cơ hội gặp riêng ả nửa ngày để tìm cách trả đũa báo thù, hắn việc gì phải bỏ ra một đống tiền núi bạc bể chỉ để rước một bức tranh rách nát như thế này về nhà, hắn đâu có bị úng não!

"Hoắc Tướng quân, Tạ Thế tử đã yêu thích bức 《Thụy Phụng Hàm Châu Đồ》 này của ta đến mức không nỡ rời tay như vậy, chi bằng ngài hãy tác thành cho ý tốt của người ta đi."

Vân Ỷ quay sang nhìn Hoắc Kiêu, đôi mắt cong cong mỉm cười: "Nếu ngài thật lòng yêu thích, ngày khác ta sẽ đích thân hạ bút vẽ một bức 《Giao Long Nhập Hải Đồ》 đem tặng ngài, thấy thế nào?"

Những người xung quanh nghe xong không kìm được mà đồng loạt hít sâu một hơi khí lạnh.

Một bức "Thụy Phụng hàm châu" mà nàng ta có thể vẽ thành con gà con mổ thóc, thế thì bức "Giao Long nhập hải" kia, e rằng chẳng phải sẽ biến thành một con trạch béo múp míp đang lặn ngụp lăn lộn trong vũng bùn lầy hay sao?

Đáy mắt Hoắc Kiêu thoáng chùng xuống, phủ một tầng u ám.

Nàng bảo hắn nhường bức tranh cho Tạ Lẫm Vũ, ý tứ chẳng lẽ là, nàng thực lòng muốn hẹn hò gặp gỡ riêng với Tạ Lẫm Vũ nửa ngày?

Hoắc Kiêu nhìn chằm chằm vào đôi mày liễu cong cong tựa vầng trăng non của thiếu nữ, sự giảo hoạt tinh quái lưu chuyển trong đôi mắt nàng quá đỗi nồng đậm, khiến người ta hoàn toàn không cách nào nhìn thấu được chân tâm thực ý bên trong.

Thế nhưng cuối cùng, ngón tay hắn vẫn khẽ buông lỏng tấm thẻ bài trong tay xuống.

"Chúc mừng Tạ Thế tử, đã dùng một trăm tám mươi lượng hoàng kim để thành công đấu được bức 《Thụy Phụng Hàm Châu Đồ》 của Vân Ỷ tiểu thư!"

Theo tiếng xướng vang dội dứt khoát của thị tòng trên đài, Tạ Lẫm Vũ với gương mặt sắt đen sì, nghiến răng nhận lấy cuộn tranh trục từ tay thị vệ.

Mà kẻ đầu sỏ gây nên mọi chuyện lúc này lại đang thong thả chống cằm ngắm nhìn hắn, khóe môi khẽ cong lên một độ cong như có như không, từ đằng xa dường như còn mấp máy môi nói với hắn một câu chúc mừng.

Chẳng hiểu vì sao, trong lòng Tạ Lẫm Vũ bỗng dưng dấy lên một cảm giác kỳ lạ, hệt như bản thân vừa bị người ta giăng bẫy lừa vào tròng vậy.

Ở một góc bàn khác, mười đầu ngón tay của Vân Tịch Nguyệt đã bấm sâu vào lòng bàn tay đến mức hằn lên những vệt đỏ tím rướm máu.

Để chuẩn bị cho hội đấu giá tế bần ngày hôm nay, nàng ta đã dốc hết tâm tư mưu tính suốt bao nhiêu ngày qua, thậm chí không tiếc dâng cả bảo vật Tam Tuyệt Như Ý vô giá của Hầu phủ ra ngoài. Vậy mà Vân Ỷ chỉ dựa vào một bức tranh vẽ bậy nguệch ngoạc, thế mà lại bán ra được cái giá trên trời vượt xa nàng ta gấp bội.

Tại sao... Tại sao ông trời lại bất công đến nhường này?!

Đúng lúc này, thị tòng trên đài tiếp tục bưng lên vật phẩm đấu giá cuối cùng của ngày hôm nay — một bánh trà cũ kỹ được bọc trong lớp giấy dầu nhăn nhúm xấu xí.

Góc mép của tờ giấy dầu đã giòn rụm nứt nẻ theo năm tháng. Khi thị tòng cẩn thận mở ra, vài mảnh vụn khô khốc khẽ rơi lả tả xuống mặt bàn phủ lụa đỏ, để lộ ra bên trong một bánh trà xơ xác hoàn toàn ảm đạm không chút ánh sắc.

Bề mặt bánh trà có màu nâu sẫm, hoa văn ép chặt chẽ nhưng lại chẳng có chút độ bóng bẩy nào, phần rìa mép tuy còn nguyên vẹn song toàn bộ bánh trà lại phủ một lớp bụi xám xịt, trông hệt như một món đồ cũ kỹ bị vứt xó nơi nhà kho bỏ hoang nhiều năm chẳng ai thèm ngó ngàng tới, phảng phất một mùi vị ẩm mốc cổ xưa.

Nhìn bề ngoài quả thực chẳng giống loại trà thơm hảo hạng gì.

Quan khách dưới sảnh vừa liếc mắt nhìn qua đều không kìm được mà nhíu mày chán ghét.

Một vị công tử thế gia ngồi ở hàng ghế đầu theo phản xạ khẽ ngả người ra phía sau né tránh, trên mặt lộ rõ vẻ khinh bỉ ghê tởm.

Cứ ngỡ trước đó Vân Ỷ đem bức tranh vẽ bậy của ả ra quyên góp đã là quá mức qua loa cẩu thả rồi, vậy mà chẳng biết kẻ nào lại vô liêm sỉ đến mức mang cả một bánh trà có phẩm tướng tồi tàn tệ hại nhường này ra để quyên tặng?

Dưới đài không ít người bắt đầu xì xào bàn tán:

"Bánh trà này trông xám ngoét xám xịt, giống như vừa mới lôi từ trong xó kho đầy mạng nhện ra vậy."

"Tôi thấy bánh trà này mốc meo hỏng bét cả rồi, cũng chẳng biết là vị nào hồ đồ lại đem cái thứ rác rưởi này ra đây quyên góp nữa."

"Nói đi cũng phải nói lại, hôm nay toàn bộ quan khách tới tham dự tiệc đều đã đấu giá hết đồ vật mang theo rồi, chỉ còn sót lại duy nhất bánh trà này, rốt cuộc là của ai quyên vậy?"

Mức giá khởi điểm mà thị tòng xướng lên cũng không hề cao, chỉ vỏn vẹn có hai lượng bạc trắng.

Thế nhưng bánh trà này nhìn qua quả thực quá đỗi tầm thường cũ nát, cho dù chỉ tốn có vài lượng bạc, cũng chẳng có vị khách quý nào rảnh rỗi muốn bỏ tiền mua một thứ vô dụng rác rưởi như thế này mang về nhà.

Ngay trong lúc mọi người đang bàn tán chê bai xôn xao, ở một góc sảnh khuất, Đường Đường — ái nữ của Hồng Lư Tự thiếu khanh — bỗng nhiên mắt sáng rực lên, thẳng thớm ngồi dậy.

Phụ thân của nàng cả đời say mê thưởng trà, trên những giá gỗ đàn hương trong phủ bày biện la liệt không biết bao nhiêu loại danh trà bánh quý, nàng từ thuở ấu thơ đã sớm theo chân phụ thân học cách ngửi hương phân biệt các loại trà, xem hình dáng định phẩm cấp.

Người ngoài không có mắt nhìn hàng, tưởng rằng bánh trà này là thứ trà thô bỉ rẻ tiền, thế nhưng nàng vừa liếc mắt đã nhận ra ngay bánh trà này tuyệt đối không phải là vật tầm thường!

Những đường vân uốn lượn hình "vân trạch cá chạch" nơi mép bánh trà, rõ ràng là nếp nhăn chỉ có thể hình thành sau quá trình lên men tự nhiên kéo dài hơn ba mươi năm ròng. Nơi mặt cắt của bánh trà, cọng trà ánh lên sắc nâu đỏ thẫm hệt như hổ phách lâu năm, chính là dấu hiệu của trà cổ tích tụ tự hóa ngàn năm. Lại nhìn kỹ dấu vết ép bánh, đó hoàn toàn không phải khuôn gỗ mà các nông hộ trồng trà triều ta thường dùng, vết lõm mang độ cong hình bát cổ xưa mộc mạc, chắc chắn là được chế tác bằng khuôn đá theo cổ pháp thất truyền từ thời tiền triều.

Tuyệt diệu nhất chính là dưới ánh nắng chiếu rọi, trên bề mặt bánh trà lấp lánh ẩn hiện những sợi lông tơ trắng muốt như ánh bạc.

Loại trà đồi thông thường chồi lá non nớt, lông tơ thưa thớt ngắn ngủn, trong khi cổ thư về trà từng ghi rõ: "Bạch hào như ngân, phương tri mộc tú vu lâm". Thứ lông tuyết dày đặc mịn màng như sương muối này, chỉ có những cây trà đại thụ trăm năm trong rừng sâu mới có thể sinh ra được.

Tuy rằng bản thân nàng cũng chưa thể nhận ra chính xác bánh trà này thuộc về chủng loại trà gì.

Nhưng một bánh trà cổ thượng hạng hiếm có bực này, người phàm mắt thịt cả đời chưa từng thấy qua, đương nhiên không thể nào biết được giá trị thực sự, lại còn tưởng nhầm lớp bạch hào trân quý kia là vết nấm mốc meo.

Trong lòng Đường Đường đã hạ quyết tâm, nếu lát nữa không có ai đứng ra tranh mua, nàng nhất định phải đấu bằng được bánh trà này mang về hiếu kính phụ thân.

Lão nhân gia cả đời si mê trà đạo, nếu nhìn thấy món bảo vật vùi trong cát bụi này, sợ rằng sẽ mừng rỡ thức trắng đêm nhóm lò đun nước pha trà, vui sướng đến mất ăn mất ngủ cho xem.

Khắp sảnh tiệc quả thực chẳng có một ai có ý định giơ bài ra giá, ngay cả Vân Tịch Nguyệt — người đêm nay vung tiền mua nhiều đồ vật nhất — cũng chẳng thèm để mắt tới một bánh trà mốc meo bẩn thỉu.

Đường Đường trong lòng càng lúc càng kích động khôn nguôi, thầm nghĩ hôm nay mình quả thực đã nhặt được một món hời trời cho.

Nào ngờ ngay giây tiếp theo, một giọng nói lười biếng, trong trẻo bỗng vang lên từ dãy bàn phía tây—

"Hai trăm lượng."

"Ta nói là, vàng ròng."

Cả sảnh đường trong nháy mắt lặng ngắt như tờ, rơi vào một khoảng tĩnh lặng chết chóc.

Tất cả mọi người trừng to đôi mắt, với vẻ mặt không thể nào tin nổi đồng loạt quay ngoắt nhìn về phía phát ra tiếng nói.

Tại sao... Tại sao lại vẫn là cái ả Vân Ỷ này chứ?!

Liễu Nhược Phù ngồi ngay bên cạnh Vân Ỷ ho sặc sụa, ngụm trà vừa hớp vào họng chưa kịp nuốt xuống đã phun thẳng ra ngoài: "... Khụ, khụ khụ khụ!"

Khuôn mặt nàng nghẹn đỏ bừng bừng, tay chân luống cuống vội vã rút khăn lụa lau miệng, nhưng cũng không kìm được hạ thấp giọng cấp thiết nhắc nhở: "Vân tiểu thư... Buổi đấu giá này không phải trò đùa đâu, một khi đã mở miệng hô giá là bắt buộc phải móc tiền túi ra trả thật đấy ạ."

"Ta đâu có đùa," Vân Ỷ khẽ chớp chớp hàng mi, ánh mắt trong veo sáng ngời: "Ta thực sự muốn dùng hai trăm lượng hoàng kim, để mua đứt bánh trà này."