Chương 28: Chim Khổng Tước Xòe Đuôi Chẳng Phải Đã Đến Rồi Sao

"Cái gì cơ?"

Tạ Lẫm Vũ cả người sững sờ chết lặng tại chỗ, cứ ngỡ màng nhĩ của tên tiểu sai này có vấn đề trục trặc.

Đôi mắt phượng hẹp dài của hắn khẽ nheo lại nguy hiểm, nơi đáy mắt bốc lên một tầng sương lạnh buốt giá, giọng điệu ngập tràn vẻ bực bội cùng chất vấn gay gắt: "Ngươi đang nói hươu nói vượn cái quái gì thế hả? Ta đang nói đến nữ nhi Tề Vân của Tề Minh Hiên, nàng ấy vốn dĩ cũng nhận được thiệp mời tham dự buổi tụ hội lần này cơ mà."

Tên tiểu sai càng thêm sợ hãi hoảng loạn, chỉ sợ một chút bất cẩn lỡ lời sẽ chọc giận vị Thế tử gia hung tợn khó chọc vào bậc nhất kinh thành này. Gã nuốt vội ngụm nước bọt, giọng run rẩy như cầy sấy bẩm báo: "Thế tử gia ơi, tiểu nhân có ăn gan hùm mật gấu cũng không dám nói bậy nói bạ đâu ạ. Tề viên ngoại thực sự chỉ có độc nhất một người con trai tên là Tề Hoàn thôi, vị kia chẳng phải đang ngồi đàng hoàng đằng kia sao ạ—"

Nói đoạn, gã run rẩy giơ ngón tay trỏ ra, chỉ thẳng về phía bàn tiệc cách đó không xa.

Tạ Lẫm Vũ nhìn theo hướng ngón tay gã chỉ, quả nhiên chỉ thấy một gã nam tử áo xanh đang đàng hoàng ngồi ngay ngắn bên bàn tiệc. Sắc mặt hắn trong chớp mắt liền sa sầm u ám tựa như bầu trời giông bão trước cơn cuồng phong.

Chuyện quái quỷ gì đang diễn ra thế này?

Chân mày hắn siết chặt lại thành một nút thắt chết, ánh mắt quét đi quét lại trên người Tề Hoàn mấy lượt, đang định nhấc chân sải bước sang đó hỏi cho ra nhẽ, biết đâu chừng Tề Hoàn vẫn còn có muội muội khác, dẫu không phải muội muội ruột thịt thì là biểu muội hay nghĩa muội nuôi nấng cũng nên.

Đúng lúc này, giữa các dãy bàn tiệc bỗng nhiên vang lên những tiếng trầm trồ khen ngợi không ngớt.

Mọi người cùng ngước mắt nhìn lên, liền thấy một bóng hình dịu dàng, đoan trang thùy mị từ từ bước vào sảnh tiệc.

Người vừa đến khoác trên mình một bộ nhu váy bằng gấm Thục cẩm màu hồng phấn thanh nhã, chất liệu Thục cẩm thượng hạng tỏa ra độ bóng mịn màng đặc trưng, tựa như đem cả ráng chiều nơi chân trời nhuộm trọn vào từng thớ vải lụa là. Mái tóc mây cũng được búi lên vô cùng công phu, tỉ mỉ.

Cây trâm cài tóc nạm bảo thạch lấp lánh, hai bên thái dương còn điểm xuyết thêm vài chiếc trâm hoa nhỏ bằng ngọc thạch, những cánh hoa điêu khắc từ ngọc bích Điền Bạch tinh tế mềm mại, nơi nhụy hoa khảm những hạt trân châu li ti, tựa như những giọt sương mai đọng trên cánh hoa e ấp.

Bên vành tai buông rủ một đôi hoa tai trân châu màu hồng phấn nhạt, chất ngọc trắng muốt ôn nhuận, trân châu tròn trịa căng bóng. Nơi cổ tay đeo một đôi vòng ngọc phỉ thúy băng chủng cực phẩm, chất ngọc trong suốt không tì vết, tôn lên vẻ thanh tao nhã nhặn tột cùng.

Đây chính là thành quả mà đội ngũ thợ trang điểm và thợ thêu đã phải dốc hết tâm huyết suốt cả một buổi sáng để tỉ mỉ tạo hình cho Vân Tịch Nguyệt.

Vốn dĩ theo ý của Tiêu Lan Thục, lần xuất hiện này nhất định phải lộng lẫy xa hoa đến tột đỉnh, quyết tâm để cách ăn mặc trang sức của Vân Tịch Nguyệt phải áp đảo hoàn toàn những bộ cánh trước kia của Vân Ỷ, mang đến một màn xuất hiện kinh diễm chấn động trước mắt toàn thể quan khách.

Thế nhưng, khi Vân Tịch Nguyệt ướm thử những bộ xiêm y màu sắc sặc sỡ kia, đeo lên người những món trang sức vàng ngọc lóa mắt ấy, mọi người mới bàng hoàng nhận ra kết quả hoàn toàn trái ngược với mong đợi. Phong cách kiêu sa lộng lẫy, rực rỡ chói mắt của Vân Ỷ căn bản hoàn toàn lạc quẻ với khí chất của Vân Tịch Nguyệt.

Những bộ y phục cùng trang sức quá đỗi lộng lẫy xa hoa kia chẳng những không thể tôn lên dung mạo của nàng ta, mà ngược lại còn đè bẹp khí chất của nàng ta, khiến cho mỗi cử chỉ nhấc tay cất bước của nàng ta đều trở nên gượng gạo, cẩn trọng quá mức, trên mặt bất giác lộ rõ vẻ lúng túng, bối rối và co cụm của kẻ chưa từng trải sự đời.

Mà giờ đây đổi sang cách ăn mặc thanh nhã này, quả thực có thể xem là một nước đi tuyệt diệu.

Bộ trang phục thoạt nhìn có vẻ thanh khiết, mộc mạc và nhã nhặn, nhưng từng món trâm cài vòng ngọc trên người nàng ta thảy đều là kỳ trân dị bảo, người tinh ý chỉ cần liếc mắt một cái là nhận ra ngay giá trị liên thành đắt đỏ đến nhường nào.

Vân Tịch Nguyệt từ bé đến lớn sống trong cảnh bần hàn, đây là lần đầu tiên trong đời được đặt chân vào một nơi xa hoa tráng lệ chỉ dành riêng cho tầng lớp vương công quý tộc thế gia môn phiệt nhường này.

Nàng ta căng thẳng đến mức lồng ngực như nghẹt thở, hai lá phổi tức nghẽn ngột ngạt, ngay cả từng nhịp thở cũng phải dè dặt cẩn trọng khôn cùng.

Thế nhưng nàng ta tuyệt đối không thể để lộ ra dáng vẻ quê mùa chưa từng thấy cảnh đời lớn lao này được.

Dẫu cho đôi bàn tay giấu trong tay áo lụa đã sớm run rẩy không sao kiểm soát nổi, nhưng trên gương mặt nàng ta chỉ khẽ hiện lên một nét e ấp, thẹn thùng đoan trang.

Trên đôi gò má thanh tú kia, ráng đỏ ửng hồng tựa như áng mây mỏng manh lặng lẽ lan tỏa, càng làm tôn lên đôi mắt ngập tràn vẻ yếu đuối tội nghiệp cần được che chở, dáng vẻ e lệ thẹn thùng yếu đuối dường ấy, vô cớ khơi dậy lòng trắc ẩn muốn chở che bảo bọc của những người xung quanh.

Một tên gia nhân lập tức đon đả bước nhanh tới đón tiếp, cúi đầu khom lưng hành lễ: "Vị này chắc hẳn là Tịch Nguyệt tiểu thư của Vĩnh An Hầu phủ phải không ạ? Phía bên kia vẫn còn chỗ ngồi trống, để tiểu nhân dẫn người qua đó ạ." Vừa nói vừa giơ tay cung kính dẫn đường, trong mắt ngập tràn sự ân cần sùng kính.

Vệt ửng hồng trên gò má Vân Tịch Nguyệt vẫn chưa tan hết, giọng nói cất lên nhỏ nhẹ êm dịu tựa như bông liễu bay lướt qua mặt nước: "Làm phiền ngươi rồi."

Biết được người vừa bước vào chính là vị đích nữ chân chính của Hầu phủ, toàn thể quan khách có mặt trong sảnh tiệc lập tức xôn xao to nhỏ bàn tán rôm rả.

Đám quý nữ ghé đầu vào nhau xì xào, chiếc quạt xếp che nửa bờ môi đỏ, ánh mắt không ngừng liếc nhìn đánh giá thân hình Vân Tịch Nguyệt. Những công tử mặc cẩm bào lụa là bên phía nam khách cũng buông chén trà trong tay xuống, ngẩng đầu tò mò ngóng nhìn.

Những người ngồi ở đây, ai nấy đều từng tận mắt chứng kiến dáng vẻ ngày trước của Vân Ỷ.

Vân Ỷ mỗi lần xuất hiện trước đám đông, thảy đều là dát vàng dát bạc khắp người, tầng tầng lớp lớp trang sức vàng ngọc lộng lẫy hận không thể treo kín từ đầu đến chân, phong thái xa hoa phô trương ngút trời, như thể sợ cả thiên hạ không biết Vĩnh An Hầu phủ nhà bọn họ giàu nứt đố đổ vách vậy.

Thế nhưng hãy nhìn lại vị chân thiên kim Vân Tịch Nguyệt trước mắt này mà xem, một thân nhu váy gấm Thục màu hồng phấn tôn lên vóc dáng thon thả dịu dàng, những món trang sức tinh xảo điểm xuyết đúng chỗ đúng nơi, vừa không làm mất đi khí chất tôn quý của bậc môn phiệt, lại vừa toát lên vẻ thanh nhã thoát tục khôn cùng.

Đem hai người ra so sánh một phen, phong thái và phẩm vị thanh cao của vị chân thiên kim này mới đúng là khí chất chân chính của con nhà thế gia vọng tộc.

Đây chính là sự khác biệt một trời một vực giữa loài quạ đen hạ tiện và phượng hoàng cao quý.

Vân Tịch Nguyệt vừa mới ngồi yên vị trên chiếc ghế của mình, còn chưa kịp vuốt lại tà váy cho ngay ngắn, thì đã có mấy vị quý nữ khoác cẩm phục lộng lẫy xúm xít vây quanh lại gần, trên mặt ai nấy đều nở nụ cười niềm nở muốn kết thân lấy lòng.

Đãi ngộ này so với sự ghẻ lạnh dè bỉu dành cho Vân Ỷ trước kia quả thực là khác biệt như đêm với ngày.

Năm xưa Vân Ỷ lúc nào cũng ngẩng cao đầu lên tận trời, kiêu căng ngạo mạn tựa như một con công xòe đuôi rực rỡ, đối diện với những kẻ có gia thế không bằng mình, nàng ta thậm chí đến một cái liếc mắt chính diện cũng chẳng thèm ban phát.

Mở miệng ra là toàn những lời ngạo mạn, chê bai coi thường, tựa như khinh bỉ không thèm hạ mình trò chuyện cùng người khác. Cái tác phong hếch mũi lên trời ấy đã khiến nàng ta bị toàn bộ giới quý nữ kinh thành cô lập và căm ghét thấu xương.

Bằng mặt mà chẳng bằng lòng, ngoài mặt đám người kia gặp nàng ta vẫn phải giữ nụ cười giả lả, giữ tròn lễ số thế gia. Nhưng chỉ cần vừa quay lưng đi, liền ở sau lưng buông lời châm chọc mỉa mai, không biết đã thêu dệt đặt điều gièm pha nàng ta bao nhiêu lần cho thỏa nỗi căm hờn.

Vốn dĩ ai ai cũng chướng tai gai mắt với nàng ta, nay thấy nàng ta sa cơ lỡ vận thảm hại như thế, người ngoài lẽ tự nhiên chỉ cảm thấy vô cùng hả dạ sảng khoái.

Còn vị chân thiên kim này, vừa nhìn diện mạo đã thấy nhu thuận dễ gần, bọn họ đương nhiên muốn nhân cơ hội này mà kết giao thân thiết, vừa hay có thể mượn cớ đó để kéo gần mối quan hệ bang giao giữa gia tộc mình và Vĩnh An Hầu phủ.

Một vị quý nữ búi tóc hai bên tiến sát lại gần: "Muội muội đôi mày mắt này trông thật thanh tú yêu kiều làm sao, tựa như mang theo nét dịu dàng đằm thắm của nữ tử vùng sông nước Giang Nam vậy, chẳng bù cho vị trước kia, suốt ngày hống hách ngang ngược chẳng coi ai ra gì."

Một vị quý nữ khác ngồi bên cạnh cũng phụ họa theo ngay: "Đúng thế đấy, muội muội vừa nhìn qua đã thấy phong thái trang nhã phi phàm rồi, đâu có giống như cái vị trước đây, dát vàng dát bạc đầy mình, nhìn mà thấy thô tục rợn cả người."

Lại có người cất tiếng khen ngợi: "Cây trâm cài tóc này của muội muội đẹp quá đi mất, tinh xảo lại cực kỳ tôn lên khí chất thanh tao, chẳng bù cho kẻ nào đó, ghim một đống châu báu lên đầu nhìn chẳng khác gì phường trọc phú nhà giàu mới nổi."

Vị quý nữ cuối cùng không nhịn được mà cười khẩy một tiếng: "Dù sao thì chân thiên kim đích thực mới có được gia giáo tu dưỡng đoan trang, đâu như thứ giả mạo ti tiện kia. Nhưng mà cũng may, từ nay về sau nàng ta cũng chẳng còn cơ hội như con công lòe loẹt nhảy nhót chướng mắt trước mặt chúng ta nữa rồi."

Vân Tịch Nguyệt cả đời này đã bao giờ được người ta vây quanh tâng bốc như sao nâng vầng trăng nhường này đâu.

Những vị quý nữ này ai nấy đều xuất thân từ chốn trâm anh thế phiệt cẩm y ngọc thực, từ thuở ấu thơ đã được nuôi dưỡng kỹ lưỡng nơi lầu son gác tía, thân phận cao quý ngút ngàn. Năm xưa khi nàng ta còn là một con nô tỳ hèn kém bẩn thỉu, đứng trước mặt bọn họ ngay cả thở mạnh một hơi cũng không dám, mỗi khi chạm mặt đều phải cúi gằm mặt nép sát vào góc tường tăm tối.

Vậy mà giờ đây, bọn họ lại người một câu ta một lời, vây quanh nàng ta không ngừng buông những lời tâng bốc xu nịnh ngọt ngào.

Những lời khen ngợi bay bổng ấy cứ thế từng câu từng chữ rót thẳng vào tai nàng ta, dỗ dành đến mức hai gò má Vân Tịch Nguyệt nóng bừng lên, cả người bất giác lâng lâng bay bổng như đang dạo bước trên chín tầng mây xanh.

Tất cả những chuyện này ngỡ như một giấc mộng hoang đường tuyệt mỹ.

Vân Tịch Nguyệt mang theo vài phần thẹn thùng e ấp cúi đầu: "Các vị tỷ tỷ quá khen muội rồi."

Thế nhưng ở đời, người ta không sợ bị người khác nghĩ tới, mà chỉ sợ bị người khác nhắc đến tên.

Bên này đám quý nữ vừa mới người một câu ta một lời mải mê gièm pha hạ bệ Vân Ỷ, lời còn chưa dứt, bỗng nghe ngoài cửa truyền đến những tiếng huyên náo ồn ào chấn động, một bóng hình rực rỡ diễm lệ kiêu sa liền uyển chuyển thướt tha cất bước tiến thẳng vào trong sảnh tiệc—

Con chim khổng tước hoa rực rỡ kia, chẳng phải đã ngạo nghễ xuất hiện rồi đó sao!