Chương 68: Buổi gặp mặt công chúa

Trẻ con trong lòng xưa nay chẳng bao giờ giấu nổi chuyện gì.

Đôi mắt Hứa Kiểu Kiểu cứ chớp chớp nhìn không rời một giây, cảm giác bản thân như đang được tham gia một buổi gặp mặt giao lưu cùng công chúa thực thụ, lại còn là buổi gặp gỡ riêng tư một đối một nữa chứ.

"Chị Hạ Hạ ơi, chị xinh đẹp quá đi mất..."

Ánh mắt của cô bé ngây thơ thuần khiết không chút gợn đục, nhìn vào khiến người ta cảm thấy dễ chịu và ấm lòng hơn người nhà mợ ở quê gấp trăm ngàn lần.

Tô Hạ mỉm cười: "Chiếc váy này đẹp lắm đúng không em?"

Hứa Kiểu Kiểu ra sức gật đầu lia lịa, rồi sau đó lại lắc lắc đầu nhỏ: "Không phải đâu ạ, là bản thân chị xinh đẹp cơ."

Tuy rằng cô bé khen như vậy.

Thế nhưng Tô Hạ hiểu rõ những cô bé ở độ tuổi này thích ngắm nhìn những thứ gì nhất. Cô rất phối hợp đứng dậy khỏi ghế, đá văng đôi dép lê ra để đôi chân trần bước trên sàn, hai tay khẽ nâng tà váy dạ hội mềm mại lộng lẫy lên, xoay tròn hai vòng giữa khoảng trống trong phòng ngủ, cuối cùng còn nhún một bên gối khẽ cúi người làm động tác hành lễ trang nhã của một nàng công chúa hoàng gia.

Hứa Kiểu Kiểu hai tay ôm lấy má tì lên lưng ghế sô pha, đôi má bầu bĩnh đỏ ửng như quả táo chín mọng, vừa ngượng ngùng lại vừa phấn khích cười khúc khích khúc khích không thôi.

"Chị có nhiều váy đẹp lắm đấy nhé, đợi sau này em lớn lên rồi chị sẽ cho em mặc hết."

Tô Hạ ngồi lại vào ghế, đưa mắt liếc qua liếc lại chiếc tivi tín hiệu chập chờn lúc được lúc mất ở phía sau lưng Hứa Kiểu Kiểu, rốt cuộc vẫn không nhịn được mà cất tiếng hỏi: "... Anh trai em đâu rồi?"

"Anh trai đang phụ mẹ rửa bát trong bếp ạ," Hứa Kiểu Kiểu ngoái đầu nhìn nhanh ra sau một cái, góc nghiêng khuôn mặt tròn xoe phúng phính, "em đi gọi anh ấy ra ngay đây ạ."

"Đừng đừng, không cần đâu em ơi!" Nhịp tim Tô Hạ suýt chút nữa ngưng đập, vội vàng cất tiếng can ngăn.

Kỳ quặc lắm luôn ấy.

Cùng là gọi điện thoại chúc Tết, nhưng Hứa Tễ Thanh tự mình bắt máy nghe lại là một chuyện, còn nhờ đứa em gái nhỏ cất công chạy vào tận bếp đưa điện thoại đến tận tay cậu thì lại là một chuyện hoàn toàn khác rồi, bên cạnh còn có Lâm Nguyệt Trân đang đứng nhìn nữa chứ.

Làm thế trông chẳng khác nào cô...

Trông cô giống cái gì cơ chứ?

Tô Hạ nhất thời không tìm ra được từ ngữ thích hợp nào để miêu tả, bèn dứt khoát gạt phắt suy nghĩ đó ra sau đầu.

Cô liền đổi sang một chủ đề khác: "Tín hiệu tivi trong nhà không được tốt lắm hả em?"

"Bộ thu tín hiệu ăng-ten là do anh trai dùng vỏ lon nhôm tự chế đấy ạ, chỉ cần bẻ bẻ uốn nắn một chút là xem rõ nét ngay. Hôm nay gió ngoài trời thổi mạnh quá làm cong mất cột ăng-ten rồi ạ."

Hứa Kiểu Kiểu gãi gãi đầu, vẻ mặt chẳng có chút bận lòng nào: "Nhưng mà hôm nay nhà em được ăn bánh kem đấy chị, là mẹ đặc biệt mua cho em đấy, không được xem tivi em vẫn vui lắm ạ!"

Tính cách cô bé vô cùng hoạt bát vui vẻ, chỉ cần mở đầu một câu chuyện là có thể líu lo nói không ngừng nghỉ.

Từ bữa cơm tất niên có cả tôm to lẫn sườn xào chua ngọt, kể sang chuyện quầy hàng mì xào của mẹ dạo gần đây buôn bán đắt hàng vô cùng, rồi lại tíu tít khoe căn nhà mới thuê này rộng rãi hơn chỗ cũ nhiều, anh trai cuối cùng cũng có một căn phòng ngủ cho riêng mình rồi.

Hứa Kiểu Kiểu xỏ đôi dép bông lê bước lẹp bẹp trên sàn, giơ cao chiếc điện thoại lên, nhiệt tình dẫn Tô Hạ đi tham quan một vòng căn nhà mới.

Đó là một khu tập thể cũ kỹ chẳng rõ nằm ở ngóc ngách nào của thành phố, nội thất và lớp sơn đã hoen ố ngả màu thời gian, sau những ngày mưa ẩm ướt, mảng tường bong tróc nứt toác ra một vệt dài ngoằng.

Vài điểm sáng hiếm hoi duy nhất trong nhà chỉ là chiếc khăn quàng cổ và chiếc mũ len sặc sỡ của Hứa Kiểu Kiểu treo trên giá mắc áo cạnh cửa ra vào, hoàn toàn chẳng có lấy một chút không khí Tết nào. Đồ đạc trong nhà ít ỏi đến mức khiến cho một căn hộ tập thể cũ rộng vỏn vẹn năm mươi mét vuông cũng trở nên trống trải lạ thường.

Thế nhưng trên gương mặt Hứa Kiểu Kiểu lại ngập tràn vẻ rạng rỡ hân hoan. Bàn tay nhỏ bé của con bé giơ cao với tới nắm đấm cửa, đang chuẩn bị mở cửa khoe với Tô Hạ căn phòng ngủ của anh trai thì từ phía nhà bếp bỗng vang lên tiếng gọi của người phụ nữ: "Kiểu Kiểu ơi, con đang gọi video với ai đấy?"

"Dạ với chị Tô Hạ ạ."

Người phụ nữ ở đầu bên kia khựng lại mất hai giây: "Tô Hạ là ai thế con?"

"Là bạn thân của anh trai ạ."

Hứa Kiểu Kiểu ngửa mặt lên, cất giọng trẻ thơ lanh lảnh đáp lời.

Lại vang lên một tràng tiếng người sột soạt thì thầm, Hứa Kiểu Kiểu chớp chớp mắt, mím môi bấm nhanh một cái lên màn hình. Hình ảnh bỗng chốc tối sầm lại, chỉ còn sót lại chiếc ảnh đại diện mặc định của Hứa Tễ Thanh nằm trơ trọi ở chính giữa màn hình.

Tô Hạ ngây người hồi lâu không dám cất tiếng: "Sao thế em?"

Hứa Kiểu Kiểu hạ nhỏ giọng thì thầm: "Dung lượng mạng của điện thoại đắt lắm ạ, dùng lâu quá mẹ sẽ mắng..."

Chị Hạ Hạ hôm nay xinh đẹp tuyệt trần như thế, con bé tắt hình ảnh chuyển sang chế độ gọi thoại mà trong lòng tràn đầy áy náy day dứt, vừa định mở miệng nói thêm hai câu xin lỗi thì chiếc điện thoại từ trên đỉnh đầu đã bị một bàn tay thon dài cầm lấy.

Hứa Tễ Thanh đưa một ngón tay lên môi làm động tác suỵt khẽ.

Cậu xoay người bước nhanh vào trong phòng ngủ của mình, tiện tay khép chặt cánh cửa lại.

Tô Hạ cứ ngỡ đầu dây bên kia vẫn là Hứa Kiểu Kiểu, liền dùng giọng điệu dịu dàng nhỏ nhẹ dỗ dành con nít: "Thế Kiểu Kiểu mau tắt máy trước đi có được không?"

"Chị biết có một chương trình khuyến mãi của nhà mạng, trong dịp Tết này họ tặng nhiều thời lượng gọi video miễn phí lắm đấy. Em cứ tắt máy trước đi nhé, để chị bấm gọi lại cho em, như thế thì sẽ không tốn tiền nữa đâu."

Vào những năm tháng này, một gói cước lưu lượng data di động đắt đỏ đến mức nào chứ?

Tô Hạ trước giờ chưa từng nghĩ tới chuyện lại có người vì lý do tiết kiệm dung lượng mạng mà phải vội vàng cúp máy ngang xương như thế.

Phần mì xào đắt tiền nhất ở quầy hàng nhà Hứa Tễ Thanh giá mười lăm tệ một phần, số tiền lãi kiếm được có đủ trả cho một cuộc gọi video như thế này không, liệu có khiến tài khoản điện thoại tháng này của cậu bị trừ sạch đến mức nợ cước hay không?

Trái tim Tô Hạ như bị ai đó bóp nghẹt vò nát như một tờ giấy nhăn nhúm. Cô ôm chặt chiếc gối ôm bằng lụa mềm mại trơn tuột trong lòng, gục mặt xuống mặt bàn trang điểm.

Đang ngóng chờ đầu dây bên kia bấm ngắt cuộc gọi, thì từ trong ống nghe bỗng vang lên giọng nói trầm thấp quen thuộc: "Không cần cúp máy đâu."

"Cũng không cần cậu phải nạp tiền điện thoại làm gì."

Giọng nói của Hứa Tễ Thanh lạnh lùng thanh thoát, y hệt như con người cậu vậy.

Suốt cả những năm tháng thiếu niên từ kiếp trước cho đến kiếp này, đây là lần đầu tiên hai người bọn họ nói chuyện với nhau qua điện thoại.

Giọng nói của đối phương sau khi được dòng điện vi mô xử lý truyền qua sóng viễn thông dường như càng thêm trầm thấp và từ tính hơn ngày thường vài phần, rung lên bên tai khiến màng nhĩ Tô Hạ tê rần rần ngứa ngáy khó tả.

Mặt bàn bằng gỗ hoa lê mát rượi và nhẵn bóng, cô cảm nhận vô cùng rõ rệt rằng hai bên má của mình đang càng lúc càng nóng bừng lên dữ dội.

Tô Hạ khẽ ồ lên một tiếng, cũng chẳng màng đến sự ngượng ngùng bối rối khi lời nói dối vụng về bị vạch trần ngay tại trận, cuống cuồng tìm đề tài để nói: "Tớ... tớ gọi điện thoại sang đây là muốn chúc Tết cậu đấy. Hứa Tễ Thanh, chúc cậu năm mới vui vẻ nhé."

"Ừ."

Hứa Tễ Thanh khẽ đáp một tiếng: "Cậu cũng vậy."

Tô Hạ nở nụ cười: "Vừa nãy Kiểu Kiểu mới dẫn tớ đi xem, nhà cậu chuyển sang nhà mới rồi, có cả tivi lẫn ban công thoáng đãng, lại không cần phải dùng chung bếp với nhà vệ sinh cùng người khác nữa, thích thật đấy, ban ngày trong nhà chắc chắn là sáng sủa lắm đúng không?"

"Kiểu Kiểu còn khoe với tớ là dạo này dì sang chợ đêm Nam Thành dọn hàng buôn bán đắt khách lắm luôn, nghe em ấy kể mà tớ cũng thèm chảy nước miếng muốn chạy sang mua một bát ăn thử đây này."

"Tớ thích ăn cay lắm, quầy mì xào nhà cậu có thể cho thật nhiều thật nhiều ớt cay vào được không?"

Trong phòng ngủ của cậu không bật đèn.

Hàng xóm ở tòa nhà đối diện treo những chiếc đèn lồng đỏ đón Tết, ánh sáng nhấp nháy từ những dây đèn led nhiều màu hắt qua khung cửa sổ, chiếu rọi lên chiếc giường lò xo đơn sơ chật hẹp của cậu.

Bên tai là những lời lải nhải líu lo ngọt ngào êm dịu của thiếu nữ, Hứa Tễ Thanh đứng lặng giữa màn đêm đan xen những vệt sáng đỏ xanh huyền ảo, khẽ khép chặt đôi mắt lại.

Tính khí của Tô Hạ xưa nay vốn dĩ vẫn luôn như thế.

Cô hoàn toàn không biết nói dối, thế nhưng chỉ vì cõi lòng quá đỗi mềm yếu và thiện lương, nên dẫu cho lời nói dối có vụng về ngây ngô đến đâu đi chăng nữa thì bên trong vẫn chứa đựng mười vạn phần chân thành tha thiết từ tận đáy lòng.

Cậu vô cùng tỉnh táo, nhưng lại cam tâm tình nguyện bị cô dỗ dành lừa gạt hết lần này đến lần khác.

Hôm nay vốn dĩ cậu cũng có thể tiếp tục giả vờ như không hay biết gì, thế nhưng có lẽ là bởi vì vệt màu đỏ tươi rực rỡ hoàn toàn lạc lõng giữa khu chợ đêm lạnh giá của buổi trưa hôm ấy, hoặc giả là bởi vì những tiếng reo hò kinh ngạc thảng thốt đầy cường điệu mà ban nãy chính tai cậu cũng lờ mờ nghe thấy từ miệng Hứa Kiểu Kiểu.

Ngay cả một kẻ mặt dày chẳng màng liêm sỉ như cậu cũng khó lòng mà tiếp tục vờ như không biết được nữa.

Tô Hạ biến thành xinh đẹp hơn rồi sao?

Một kỳ nghỉ đông ngắn ngủi rốt cuộc có thể gọt giũa một quả đào nhỏ mọng nước biến thành hình thù lộng lẫy đến mức nào, Hứa Tễ Thanh hoàn toàn không có khái niệm rõ ràng, thế nhưng nỗi bồn chồn rạo rực nơi đáy lòng lại càng lúc càng dâng trào mãnh liệt sâu sắc hơn.

Đến khi mở miệng cất lời, giọng điệu cậu đã trở nên vô cùng trang trọng và khách khí:

"Chuyện giúp đỡ tìm quầy hàng buôn bán, cảm ơn cậu."

Cậu bỗng nhiên trở nên trang nghiêm đàng hoàng đến lạ.

Tô Hạ dù biết rõ đối phương không thể nhìn thấy mình qua màn hình đen kịt, nhưng vẫn theo thói quen giơ tay xua xua lia lịa, ngượng ngùng vô cùng: "Chủ yếu là nhờ mẹ tớ thôi à, tớ có làm được cái gì đâu."

Hứa Tễ Thanh thản nhiên nói: "Tôi biết cậu đã từng đến đó."

Tô Hạ trong một buổi tối mà liên tiếp bị bắt thóp nói dối thất bại đến hai lần, da mặt bất đắc dĩ cũng dày lên thêm vài phần: "Cậu... cậu nhìn thấy tớ rồi sao?"

"Công nhân đi ăn cơm, không một ai gọi món đắt tiền đến mức độ ấy cả."

Người ta nói lời cảm ơn làm gì có ai lại cảm ơn theo cái kiểu kỳ quặc như thế này cơ chứ!

Ngày Tết ngày nhất người ta có lòng tốt gọi điện thoại sang hỏi han chúc Tết ấm áp, vậy mà Hứa Tễ Thanh lại cứ lạnh lùng cứng nhắc chẳng thèm nể nang chút mặt mũi nào như thế.

Cứ như thể cô vừa lén lút làm chuyện gì xấu xa bị thầy giáo bắt quả tang ngay tại trận vậy.

Thế nhưng dẫu cho có bị đối xử như vậy đi chăng nữa, Tô Hạ vẫn chẳng hề mảy may giận dỗi chút nào.

Cô ôm chặt chiếc gối ôm mềm mại trong lòng mình, cảm xúc dâng trào chẳng biết là tự ti xấu hổ hay là ngượng ngùng nữa: "Tay nghề xào mì của cậu và dì ngon như thế, cho dù không có tớ giúp đỡ thì chắc chắn vẫn sẽ có rất nhiều người tìm đến ăn mà thôi."