Chương 56: Bảo bối của tôi

Giang Thành là một thành phố lớn ven biển sầm uất.

Dàn nhạc giao hưởng cấp tỉnh có rất nhiều cơ hội giao lưu biểu diễn ở nước ngoài, đi theo hướng chuyển soạn nhạc dân tộc truyền thống bằng phong cách giao hưởng phương Tây. Vị trí chỉ huy và các giảng viên hướng dẫn đều là những tên tuổi lừng lẫy trong giới âm nhạc cổ điển, vô cùng nổi bật và vượt trội giữa một dàn các dàn nhạc học sinh trong cả nước.

Tác phẩm thi tuyển lần này được chọn lọc từ chính danh mục các tiết mục biểu diễn mà dàn nhạc cấp tỉnh từng mang sang Berlin biểu diễn vào năm ngoái:

Một đoạn trong trích đoạn khúc "Lương Chúc", và một đoạn khúc dân ca "Hoa Nhài".

Chu Tri Yến dẫn theo thầy Vương ngồi ngay bên cạnh để giúp lật giở từng trang bản nhạc, còn Hà Miêu thì hoàn toàn dựa vào trí nhớ để học thuộc lòng.

Mới đàn được một đoạn ngắn, cô Tạ Dĩnh bỗng dùng đốt ngón tay gõ cộc cộc xuống mặt bàn.

"Phần đầu tôi nắm rõ được rồi, nhảy thẳng sang đoạn Allegretto của phần chủ đề phụ đi." Cô khẽ ngâm nga một đoạn giai điệu của nửa phần sau.

Hà Miêu bị khựng lại mất mấy giây, những ngón tay lơ lửng giữa phím đàn hồi lâu, không dám hạ xuống tiếp.

Cả căn phòng im ắng đến mức một tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy rõ mồn một.

Thầy Vương khoanh tay tựa lưng vào thành ghế, khẽ hắng giọng một tiếng, ý tứ mỉa mai coi thường lộ rõ đến mức ngay cả Tô Hạ đứng bên ngoài cửa kính cũng cảm nhận được rõ ràng.

Trái tim Tô Hạ thắt nghẹn lại từng cơn, lo lắng cô bạn vì quá đỗi căng thẳng mà quên mất nhạc phổ, vội vàng lật tập phổ nhạc trên tay thật nhanh đến đúng trang tương ứng, rồi dán chặt vào mặt kính của cánh cửa.

Cô sợ Hà Miêu nhìn không rõ, bèn dùng hết toàn bộ sức lực nhón gót chân lên thật cao, giơ cao tập bìa kẹp tài liệu lên trên đầu. Vì bắp chân bị chuột rút đau điếng, cơ thể cô mấy lần suýt chút nữa mất thăng bằng ngã nhào, nhưng vẫn cắn răng gồng cứng đờ người không dám nhúc nhích lấy nửa phân.

Cây đàn piano được đặt trên sân khấu nhỏ của phòng học đa phương tiện, cách cánh cửa ra vào một khoảng khá xa.

Từ góc nhìn của Hà Miêu ngoái sang, những nốt nhạc hình con nòng nọc trên bản nhạc chỉ là một mảng mờ mờ ảo ảo không nhìn rõ, thế nhưng gương mặt bầu bĩnh đỏ bừng ướt đẫm mồ hôi của cô bạn thân thì lại hiện lên rõ mồn một.

Hà Miêu mím môi cúi đầu, hít sâu một hơi thật dài.

Cô chà mạnh lòng bàn tay ướt mồ hôi vào chiếc quần đồng phục, trấn tĩnh lại tâm trí, ngước nhìn ban giám khảo: "Xin lỗi cô giáo, em đã chuẩn bị xong rồi ạ."

Tạ Dĩnh nhướng mày: "Tiếp tục đi."

Chỉ một thoáng sau, tiếng đàn du dương, thanh thoát và rộn rã lại vang lên lảnh lót.

Tô Hạ cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm một hơi.

Cô ngồi thụp xuống nhẹ nhàng di chuyển nép sát vào góc cửa, vừa xoa xoa bắp chân đau buốt đến méo xệch cả mặt, nhưng khóe môi lại rạng rỡ nở nụ cười.

Vì liên quan đến tính công bằng của quy trình xét duyệt, kết quả thi tuyển phải đợi qua một kỳ nghỉ cuối tuần mới được công bố chính thức.

Khác hẳn với bảng vinh danh được toàn khối chú ý dõi theo, kỳ thi nhỏ của bọn họ số lượng người tham gia rất ít, người ngoài biết đến vốn chẳng có bao nhiêu, hầu như chỉ có khoảng hơn hai mươi thành viên trong dàn nhạc là quan tâm ngóng chờ.

Trước sảnh tòa nhà nghệ thuật, những tờ áp phích quảng bá hoạt động cũ kỹ đã bị dán đè lên nhau mấy lớp, tờ giấy trắng dán ở lớp trên cùng trông chẳng có gì nổi bật bắt mắt, một góc keo dán bị bong tróc ra, cứ phấp phới rung rinh theo từng cơn gió thổi qua.

Hà Miêu căng thẳng đến mức đau quặn cả dạ dày, không dám nhìn thẳng vào bảng điểm, nghiêng đầu đưa tay cho Tô Hạ nắm chặt lấy.

Trên bảng danh sách, cột bên trái là họ tên, cột bên phải là điểm số công khai.

Ngón tay Tô Hạ đặt lên mặt giấy, lướt từng dòng từng dòng xuống dưới, trước hết nhìn thấy tên của chính mình, đợi đến khi quét mắt tới nhóm đàn piano, cô cố tình úp mở trêu chọc bạn.

"Cô giáo Hà nhỏ ơi, cậu đoán xem cậu được bao nhiêu điểm nào?"

Tim Hà Miêu đập thình thịch liên hồi: "Bao nhiêu cơ?"

Chỉ cần có Chu Tri Yến ở đó, các giáo viên trong dàn nhạc tuyệt đối không bao giờ chia bớt điểm số cho cô đâu.

Cả hai tác phẩm dự thi của cô đều bị giám khảo ngắt lời ít nhất một lần giữa chừng.

Sau khi đàn xong, cả hội đồng giám khảo không ai hé răng lấy nửa lời, duy chỉ có cô Tạ Dĩnh là khẽ gật đầu với cô một cái.

Trong lòng cô từng lén lút dấy lên một niềm vui mừng nho nhỏ.

Thế nhưng khi Chu Tri Yến bắt đầu bài thi, chẳng có một ai lên tiếng ngắt lời cậu ta cả, cậu ta được hoàn thành trọn vẹn toàn bộ các chương nhạc trong một không gian hoàn toàn yên tĩnh không bị quấy rầy.

Chẳng lẽ điều đó không chứng minh rằng, cậu ta đàn xuất sắc hơn cô rất nhiều hay sao?

Hy vọng càng nhiều, thất vọng lại càng sâu.

Tối thứ Sáu hôm ấy, Tô Hạ hớn hở kéo cô đi trung tâm thương mại ăn bánh ngọt ăn mừng, Hà Miêu hoàn toàn coi bữa ăn đó như bữa ăn cuối cùng của một kẻ thất trận, ngầm thừa nhận rằng bản thân mình đã bị loại chắc rồi.

Bàn tay cô lại bị giật mạnh một cái.

Bàn tay Tô Hạ mũm mĩm mềm mại, vì phấn khích quá độ mà rịn ra một lớp mồ hôi mỏng, cô nàng dứt khoát chặn người Hà Miêu lại, kéo cô đứng đối diện trước bảng thông báo, dùng hai tay giữ chặt lấy mặt bạn bẻ thẳng sang: "Cậu được mười điểm trọn vẹn đấy!!!"

"Đằng sau có bao nhiêu nam sinh như thế, cô Tạ chẳng thèm bỏ phiếu cho bất kỳ ai trong số họ cả, chỉ dồn trọn vẹn phiếu cho duy nhất một mình cậu thôi!"

Hà Miêu bị cô bạn nhéo má đến mức hai môi chu cả ra, mở to mắt nhìn, lướt đi lướt lại hàng chữ trước mặt mấy lần liền.

Từ con số "10" được in đậm nổi bật, cho đến thứ hạng "1" trong nhóm xếp ngay phía sau.

Rồi lại đến dòng chữ màu đỏ nằm trong ngoặc đơn: "Xác nhận đề cử".

Cô gần như không thể tin nổi đó lại chính là tên của mình, cả khuôn mặt đờ đẫn ngơ ngác: "Thế nhưng... cậu ta đã đàn hết cả bài cơ mà..."

"Tuần trước tớ đã nói với cậu rồi mà cậu cứ không chịu tin. Để cậu ta đàn hết bài là vì cô Tạ nể mặt cha mẹ cậu ta thôi, còn không để cậu đàn hết bài là vì cậu đàn quá đỉnh rồi, chỉ cần nghe một đoạn là đủ hiểu!"

Tô Hạ chống hai tay bên hông, cười híp cả mắt nhìn cô bạn: "Cô Tạ là giảng viên kỳ cựu của Nhạc viện đấy nhé, cô ấy đã từng thấy qua biết bao nhiêu mầm non âm nhạc rồi cơ chứ, chỉ cần chạm nhẹ vào phím đàn là đã nghe ra ngay trình độ thực sự rồi, việc quái gì phải tốn công kéo dài thời gian làm gì."

Hà Miêu vẫn còn đang ngơ ngác trong cơn bàng hoàng.

Tô Hạ móc chiếc điện thoại từ trong túi áo ra, nhìn quanh một vòng thấy không có giáo viên nào, liền bật chế độ im lặng rồi lén lút chụp ảnh lại.

Chụp toàn bộ tờ giấy một tấm, chụp cận cảnh tên của hai đứa một tấm, chọn lấy một tấm đẹp nhất chỉnh màu lung linh rồi cài làm hình nền điện thoại.

Sau khi hoàn tất một chuỗi thao tác điêu luyện.

Lúc ngước đầu lên nhìn lại, cô nữ sinh gầy gò bên cạnh đang ngửa mặt lên trời, vành tai đỏ ửng nhô ra sau mái tóc ngắn, khóe miệng khẽ run rẩy không thành tiếng.

Những giọt nước mắt như chuỗi ngọc đứt chỉ, cứ thế lăn dài từ thái dương chảy dọc xuống gò má. Vì cố nén tiếng khóc quá mức, cô bé vô tình làm phập phồng một bong bóng mũi nhỏ xíu, vội vàng giơ tay áo lên quẹt lau lia lịa.

Trông vừa buồn cười vừa ngố tàu, bản thân Hà Miêu cũng ngượng ngùng đến mức đỏ bừng cả khuôn mặt.

Thế nhưng Tô Hạ lại không hề cười cợt bạn.

Cô dang rộng hai cánh tay ôm chặt lấy bạn vào lòng: "Đừng khóc mà."

Vòng tay của thiếu nữ thơm tho ngào ngạt, tuy không mảnh mai thon thả, nhưng lại vô cùng ấm áp, mềm mại và tràn đầy cảm giác an toàn.

"Vốn dĩ là thứ thuộc về cậu, giành lại được rồi thì phải vui lên chứ," cô ôm chặt lấy Hà Miêu, lại nhẹ nhàng vỗ vỗ lưng bạn, "Phía trước vẫn còn một vòng thi tuyển chung giữa các trường trong toàn tỉnh nữa cơ mà."

"Chúng mình phải cùng nhau biểu diễn trong lễ tốt nghiệp, cùng nhau thi đỗ vào trường đại học mà mình mơ ước nhất, cùng nhau được lên mặt báo. Đã hẹn ước với nhau như thế rồi, không ai được phép bỏ chạy đâu đấy, biết chưa hả?"

Hà Miêu khóc đến mức hai mắt sưng húp lên, chiếc cằm tựa vào vai cô bạn thân, dốc hết sức gật đầu thật mạnh.

Khoảng thời gian nghỉ ngơi sau bữa cơm tối không dài.

Chẳng mấy chốc, tiếng chuông báo trước giờ tự học buổi tối đã reo vang.

Hai cô nữ sinh nương theo tiếng đĩa thu âm bài luyện nghe Tiếng Anh mà vội vã chạy ùa vào lớp học, vạt áo đồng phục xanh trắng tung bay tựa như những cánh chim ưng non tự do, nhẹ nhàng như muốn cất cánh bay lên.

Vì vừa mới ôm ấp bạn thân một hồi lâu, Tô Hạ dường như đã mất đi sự nhạy cảm e dè đối với những va chạm cơ thể.

Lúc lách qua phía sau lưng Hứa Tễ Thanh để bước vào chỗ ngồi sát cửa sổ, cô tiện tay vịn nhẹ một cái lên bờ vai của cậu, cứ thế thong thả đặt tay ở đó suốt mấy giây đồng hồ.

Cách một lớp áo đồng phục mỏng manh, bàn tay nhỏ nhắn ấy ấm áp và ẩm ướt, khiến toàn thân thiếu niên bỗng chốc cứng đờ lại trong thoáng chốc.

Thế nhưng Tô Hạ lại chẳng hề hay biết gì, vừa ngồi xuống là lập tức rút tập giấy ghi chú nhớ từ trong hộp bút ra, hí hoáy viết rồi truyền giấy cho Hà Miêu ngồi bàn phía trước: [Đã thấy đỡ hơn chút nào chưa?]

Hà Miêu viết lại: [Huhu cậu có thấy tớ vô dụng lắm không, lại còn nhát gan chết đi được nữa chứ.]

Thiếu nữ viết vô cùng chăm chú, say sưa.

Hứa Tễ Thanh dừng bút, hơi nghiêng mặt sang bên cạnh, cố gắng kìm nén ánh mắt đang dán chặt lên người cô.

Một buổi chiều thu muộn, ánh hoàng hôn dịu dàng như làn nước mát, nhuộm lên mái tóc dài xõa trên bờ vai của Tô Hạ một tầng sáng xốp mềm óng ả, tựa như những sợi đường kéo bằng vàng kim rực rỡ.

Hứa Tễ Thanh nhìn cô nắn nót viết từng nét từng nét một: [Bảo bối Miêu Miêu của tớ ơi, cậu còn muốn lợi hại đến mức nào nữa đây hả?]

[Thật ra tớ thấy ý nghĩa của lòng dũng cảm không phải là không biết sợ hãi, mà là cho dù sợ đến phát điên lên rồi nhưng vẫn vừa rơi nước mắt vừa kiên cường lao về phía trước.]

[Cậu chính là bảo bối dũng cảm nhất trong lòng tớ đấy ♡]

...

Đối phương dường như lại viết thêm những lời gì đó gửi lại.

Khiến đôi mắt của Tô Hạ cong vút lại thành hai vầng trăng khuyết nhỏ xinh, tiện tay viết xuống một lời hứa hẹn vô cùng lớn lao: [Chủ nhật tuần sau thi tuyển chung giữa các trường, hai chúng mình cùng phối hợp tấu bản đại hợp xướng cello nhé, cùng nhau bước lên sân khấu tỏa sáng nha.]

Hứa Tễ Thanh không còn tâm trí đâu để đọc tiếp nữa.

Cậu biết Tô Hạ đã xuất sắc vượt qua kỳ thi tuyển, lại còn kéo theo cả một Hà Miêu vốn có tư chất hết sức bình thường cùng đi tiếp.

Cậu là "bạn tốt" của cô, vào lúc này cậu nên mở lời chúc mừng cô, chúc cho hai người bọn họ ở những chặng đường tiếp theo đều thuận buồm xuôi gió.

Thế nhưng cậu chưa từng được nghe nhạc cổ điển bao giờ, chưa từng một lần bước chân vào nhà hát lớn sang trọng, hiểu biết duy nhất của cậu về thế giới xa hoa ấy chỉ là mỗi khi đi ngang qua phòng tập đàn của tòa nhà nghệ thuật trong giờ tự học buổi tối, cơn gió đêm vô tình mang theo những giai điệu réo rắt du dương lướt qua tai.

Một con chó hoang có thể trơ trẽn liếm lấy bàn tay cô, nhưng tuyệt đối chẳng thể nào nhảy vọt lên bậu cửa sổ cao vời vợi của ánh trăng sáng trên bầu trời.

Bản hòa tấu concerto cho đàn cello là thứ cậu không hiểu, đó không phải là thế giới mà một kẻ như cậu có thể chạm tay tới được. Thế nhưng những lời lẽ ngọt ngào mềm mại mà cậu từng nghe thấy hoặc chưa từng nghe thấy ấy cứ từng câu từng chữ nhét chật ních vào trong tâm trí cậu, khuấy đảo khiến cõi lòng cậu rối bời như tơ vò.

Một bên là giọng nói mềm mại nũng nịu của Tô Hạ đang gọi: "Bảo bối của tớ".

Một bên lại là chính bản thân cậu đang buông lời tự giễu cợt chính mình.

Một kẻ thực tế như cậu, ngay trong tích tắc đầu tiên nhận thức rõ tâm tư tình cảm của bản thân, đã hiểu quá rõ rằng đây là một cô gái mà cả đời này cậu tuyệt đối không bao giờ dám mơ tưởng với tới.

Thế nhưng cậu lại không tài nào kìm nén nổi ngọn lửa ghen tuông đang bùng cháy dữ dội trong lòng.