Chương 55: Nghệ sĩ cello bè trưởng

"Có cho tớ thêm mười năm nữa thì tớ cũng chẳng chuẩn bị kịp đâu."

Hai gò má Tô Hạ ửng hồng phúng phính: "Nhưng mà tớ đã cố gắng hết sức mình rồi. Từ hôm đi dã ngoại về là tớ học thêm suốt, tối về nhà ngoài việc luyện đàn ra thì chỉ có cắm đầu vào luyện đàn, đến mức bây giờ nằm mơ cũng nghe văng vẳng nhạc nền bên tai nữa là."

"Cậu xem tay tớ này, mấy nốt phồng rộp lần trước vừa mới vỡ ra xong thì lại mọc thêm mấy nốt mới, trông xấu xí chết đi được."

Lòng bàn tay cô trắng trẻo mềm mại, càng làm nổi bật lên những vết hằn đỏ ửng trên các đầu ngón tay.

Hà Miêu nhẹ nhàng sờ vào, không biết là bội phục hay là ngưỡng mộ: "Tuyệt thật đấy."

Tô Hạ bỗng nhiên có linh cảm chẳng lành: "Có ai không cho cậu đi thi à?"

Hà Miêu khẽ lắc đầu, trên mặt vẫn nở nụ cười gượng gạo, nhưng ánh mắt lại thoáng chút quạnh quẽ tủi thân: "Tuần sau có địa điểm thi tuyển của các cậu rồi, cậu phải nói cho tớ biết đầu tiên đấy nhé, tớ sẽ đến cổ vũ cho cậu hết mình."

"... Là ai thế?" Tô Hạ không đáp lại lời cô bạn, "Là Chu Tri Yến, hay là người nhà của cậu ta?"

"Không phải, không phải đâu, cậu ấy làm sao thèm coi tớ là đối thủ chứ."

Biểu cảm của Hà Miêu vô cùng phức tạp, ngập ngừng đắn đo mãi một hồi lâu mới chịu nói rõ ngọn ngành: "Là thầy Vương bảo, mang toàn nữ sinh ra ngoài thi đấu thì trông không đẹp mắt, nên tiêu chuẩn bình chọn nội bộ trong trường phải ưu tiên nghiêng về phía nam sinh."

"Gia cảnh nhà Chu Tri Yến tốt như thế, ba tớ đều dặn là những gia đình quan chức cấp cao trong biên chế nhà nước như vậy tuyệt đối đừng có đụng vào, con đường tương lai của người ta đều đã được trải thảm sẵn sàng cả rồi, tớ mà có đi thi thì cũng chỉ làm bia đỡ đạn lót đường cho người ta mà thôi."

Tô Hạ khựng lại một nhịp, rồi hỏi tiếp: "Chuyện này xảy ra từ khi nào thế?"

"Từ cái hôm cậu kéo tớ vào nhóm chat ấy."

Hà Miêu áy náy đầy mặt, cẩn thận nhích lại gần cô bạn hơn một chút, khẽ nuốt nước bọt: "Xin lỗi cậu nhé Hạ Hạ, thật ra ngay từ đầu tớ đã tự biết mình căn bản không có cửa nào được chọn rồi, ngay cả cửa ải nội bộ trong trường này còn chẳng qua nổi nữa là. Thế nhưng tớ thực sự rất thích đánh đàn piano, cũng rất thích được ở bên cạnh cậu."

"Trước đây ở trong dàn nhạc tớ chỉ toàn được phân công lắc xúc xắc maraca thôi, cậu lại dẫn tớ đến tận phòng đàn riêng của cậu, cho tớ đàn trên cây đàn Steinway xịn sò như thế này, chuyện đó tớ có nằm mơ cũng chưa từng dám nghĩ tới. Trình độ của bản thân mình đến đâu tớ tự hiểu rất rõ, còn cách xa cái ngưỡng tuyển sinh độc lập của các trường đại học lắm. Suốt hai tháng qua có thể cùng cậu luyện đàn mỗi ngày, tớ cảm thấy như vừa trải qua một giấc mộng đẹp như tiên cảnh vậy, trong lòng đã biết đủ và mãn nguyện lắm rồi!"

"Tớ từng đọc trên báo thấy viết, dàn nhạc cấp tỉnh năm nào vào mùa tốt nghiệp cũng đều có buổi biểu diễn hoành tráng ở nhà hát lớn cả... Đợi... đợi đến năm lớp 12 khi cậu chính thức bước lên sân khấu biểu diễn, tớ sẽ đi khắp nơi khoe khoang với mọi người rằng nghệ sĩ cello bè trưởng chính là bạn thân của tớ, tớ sẽ chụp thật nhiều ảnh cho cậu, ngồi ngay ở hàng ghế đầu tiên để tặng hoa cho cậu nữa!"

Tô Hạ nhíu mày nhìn cô bạn, suy nghĩ đắn đo hồi lâu mới mở lời: "Thời gian luyện tập của cậu nhiều hơn Chu Tri Yến gấp bao nhiêu lần, cái trình độ còi cọc đó của cậu ta mà còn dám tự tin vác mặt lên thi, cớ sao cậu lại tự ti cho rằng bản thân mình kém cỏi chứ?"

"Vào ngày thi tuyển nội bộ của trường, sẽ có giáo viên của Nhạc viện trực tiếp tới giám sát. Năm vị giám khảo của trường gồm thầy Vương mỗi người một phiếu tương đương một điểm, còn riêng lá phiếu của cô giáo Nhạc viện là mười điểm trọn vẹn đấy."

"Cho dù tất cả mọi người trong trường này có dồn phiếu bầu cho cậu ta đi chăng nữa, chỉ cần cậu giành được lá phiếu mười điểm kia, thì suất đó chắc chắn là của cậu rồi."

"Tớ biết chứ," Hà Miêu thoáng chút bối rối, "Thế... thế nhưng mà..."

Từ nhỏ cô nàng đã là đứa trẻ ngoan ngoãn thật thà trong mắt gia đình họ hàng.

Dung mạo không có gì nổi bật xuất chúng, thành tích học tập cũng chẳng đứng tốp đầu, dường như chỉ có cái tính biết nghe lời ngoan ngoãn là đáng để người lớn mở miệng khen ngợi đôi câu.

Cố gắng thi đỗ vào trường Nhất Trung danh tiếng này, suy nghĩ duy nhất của cô bé cũng chỉ là dốc sức cày cuốc học thật chăm, dồn hết sức lực thi vào một trường đại học bình thường trong tỉnh, chuyện tương lai sau này thì cứ để sau này hẵng tính.

Đánh đàn piano rốt cuộc có ích lợi gì cho tương lai của cô chứ?

Hà Miêu luôn cảm thấy đây không phải là điều mà một đứa như mình xứng đáng để bận tâm suy nghĩ. Việc Tô Hạ coi trọng cô, xem cô là bạn thân chí cốt, không có nghĩa là cô có tư cách để ảo tưởng rằng bản thân mình cũng là một nàng đại tiểu thư khuê các. Cô lúc nào cũng tỉnh táo đến mức đau lòng.

"Có phải cậu rất muốn trở thành một phóng viên không?"

Tô Hạ nghĩ ngợi một chút, rồi khẽ hạ thấp giọng thì thào, hệt như đang bật mí một bí mật động trời: "Tớ đã tra cứu thông tin rồi, kỳ tuyển sinh độc lập của Đại học Truyền thông năm nay, thí sinh có năng khiếu nghệ thuật đặc biệt có thể được cộng ưu tiên hạ điểm chuẩn tối đa tới ba mươi điểm đấy."

Đây chính là ngôi trường đại học mơ ước kiếp trước của Hà Miêu.

Cô nàng từng mong mỏi đau đáu, cày ngày cày đêm thi thạc sĩ suốt hai năm ròng mới thi đỗ vào được.

Quả nhiên không ngoài dự đoán.

Vừa nghe thấy mấy chữ này thốt ra, cô nữ sinh liền sững sờ chết lặng tại chỗ.

Tô Hạ thừa thắng xông lên, đặt hai bàn tay lên vai cô bạn, đôi mắt to tròn long lanh nhìn thẳng vào mắt đối phương: "Cậu không hiểu rõ trình độ thực sự của mình, nhưng tớ thì hiểu rất rõ."

"Miêu Miêu à, tuyệt đối đừng bao giờ tự tay dâng vị trí vốn thuộc về mình cho kẻ khác."

"Cậu ta chẳng qua chỉ mang cái mác nam sinh mà thôi, còn cậu mới là nghệ sĩ piano xuất sắc nhất của trường Nhất Trung này, vị trí bè trưởng đó phải là của cậu."

"Cái gì mà toàn nữ sinh thì không đẹp mắt chứ, thầy Vương vừa nhìn là biết chưa từng đọc kỹ lịch sử vẻ vang của trường mình rồi. Trường Nhất Trung ngày xưa vốn dĩ là trường nữ sinh đấy nhé!"

-

Liệu pháp tâm lý đã mang lại hiệu quả vô cùng rõ rệt.

Một người vốn cẩn thận dè dặt như Hà Miêu, giờ đây ngay cả bài tập về nhà cũng phải tranh thủ từng mười phút giải lao giữa giờ để cuống cuồng làm cho xong, chỉ để dành trọn vẹn tiết tự học buổi tối thứ hai vô cùng quý giá, cùng Tô Hạ lao vào luyện đàn đến mức trời đất tối tăm mặt mũi.

Chiều thứ Sáu, tiết học cuối cùng vừa kết thúc, buổi thi tuyển chọn nội bộ trong trường chính thức bắt đầu tại phòng học đa phương tiện của tòa nhà hành chính.

Nhóm biểu diễn nhạc cụ dây kết thúc đầu tiên, Tô Hạ nắm chắc mười mươi phần thắng trong tay.

Nhân lúc trong phòng học còn vắng tanh, các giám khảo đều tranh thủ ra ngoài lấy nước nghỉ ngơi, còn cô Tạ Dĩnh bên Nhạc viện vẫn chưa tới, Tô Hạ liền nắm chặt lấy tay Hà Miêu đưa cô bạn đến tận cửa phòng thi.

Ôm một cái thật chặt rồi vỗ nhẹ lên lưng đối phương hai cái, nhìn cô bạn từng bước tiến về phía cây đàn piano ngồi xuống, Tô Hạ đứng ngoài cửa kính vẫn nhiệt tình vẫy vẫy tay, mấp máy khẩu hình miệng tiếp thêm sức mạnh:

[Đại - học - Truyền - thông!]

Sau đó cô nàng còn không quên gửi tặng một nụ hôn gió ngọt ngào.

Hà Miêu căng thẳng đến mức lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi, cũng ngước nhìn cô bạn mỉm cười đáp lại.

Tô Hạ đeo chiếc bao đựng đàn cello to sụ sau lưng, đứng ở cửa ra vào hơi chắn lối đi, phía sau bỗng vang lên giọng nói trầm ấm của một người đàn ông trung niên: "Bạn học này nhường đường một chút nhé."

Cô vội bước né sang bên cạnh hai bước, còn chưa kịp mở miệng nói lời nào thì thầy Vương đã dẫn theo Chu Tri Yến sải bước đi thẳng vào trong.

Đã rất lâu rồi không gặp mặt, cậu nam sinh diện chiếc áo sơ mi trắng tinh tươm, toát lên vẻ nho nhã, quý phái ngút ngàn.

Bất ngờ chạm mặt Tô Hạ trong cự ly gần thế này, Chu Tri Yến nhất thời còn chưa kịp phản ứng lại, một lát sau mới ngoái đầu nhìn cô thêm một cái, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười đầy vẻ thấu hiểu, tự đắc.

Tô Hạ: "..."

Cho dù cô vốn dĩ chẳng hề có ý định rời đi ngay, nhưng bị hiểu lầm trơ trẽn như thế này quả thực khiến cô thấy buồn nôn đến phát ngấy.

Trong phòng lúc này chưa có ai khác, ba người đưa mắt nhìn nhau đầy vẻ ngượng ngùng.

Thầy Vương không phụ trách khâu đăng ký danh sách, chỉ là thường ngày hay tổ chức các hoạt động của dàn nhạc nhiều hơn nên hầu như đều quen mặt và nói chuyện với từng học sinh một.

Thầy vẫn còn nhớ rõ con bé gầy gò đang ngồi trên chiếc ghế đàn piano kia, ngón đàn đánh rất khá, thế nhưng thầy đã sớm nói bóng nói gió ngầm ám chỉ với nó rồi, suất chơi piano chính thức ngoài Chu Tri Yến ra thì tuyệt đối không thể lọt vào tay bất kỳ ai khác được.

Những đứa con gái xuất thân từ gia đình bình dân bình thường lại càng hiểu chuyện và biết thân biết phận hơn ai hết.

Cho dù lần đó Hà Miêu uất ức đến mức suýt chút nữa bật khóc tại chỗ, nhưng cuối cùng con bé vẫn cắn chặt răng gật đầu rời đi, chẳng thèm mở miệng đôi co tranh giành cho mình lấy nửa lời.

Thầy Vương nhìn thấy Hà Miêu cũng chẳng mảy may để tâm: "Vừa khéo hôm nay tòa nhà nghệ thuật đang sửa chữa, em Hà đến đây để mượn phòng tập đàn à? Lát nữa có buổi thi tuyển quan trọng rồi, đợi khi nào kết thúc thì hẵng quay lại nhé."

Chu Tri Yến cũng mỉm cười nhìn cô bạn, độ cong nơi khóe môi vô cùng lịch thiệp nhã nhặn, nhưng trong đáy mắt lại chẳng hề có lấy nửa phần xem trọng cô.

"Em..."

Hai bàn tay Hà Miêu siết chặt lấy vạt áo đồng phục, gương mặt đỏ bừng bừng, đưa mắt nhìn ra ngoài cửa kính thấy Tô Hạ vẫn đang liên tục vung nắm đấm nhỏ nhắn lên cổ vũ mình, đôi môi cô bé khẽ run rẩy.

"Biết đường đi rồi chứ gì," Thầy Vương đã bắt đầu lộ vẻ mất kiên nhẫn, nhưng không tiện gắt gỏng ra mặt, "Đi xuống bằng cầu thang bên hông nhé, cầu thang chính giữa lát nữa các thầy cô bên Nhạc viện phải đi lại đấy. Tiện tay chỉnh chiếc ghế đàn cao lên một chút cho bạn Chu, tan học rồi thì mau về nhà sớm đi."

Ngoài hành lang, tiếng giày cao gót nện trên nền gạch vang lên lách cách đầy dứt khoát.

Hà Miêu hít sâu một hơi thật dài, lấy hết dũng khí ngẩng cao đầu: "... Em, em không đi đâu ạ, em là thí sinh số một của ngày hôm nay."

Thầy Vương sững người: "Số một cái gì cơ?"

Thế nhưng cánh cửa kính lúc này đã bị đẩy toang ra.

Một người phụ nữ búi tóc xoăn bồng bềnh quý phái, dưới sự vây quanh cung kính của một nhóm giáo viên âm nhạc bước vào ngồi xuống vị trí ghế giám khảo. Cô tùy ý lật giở xấp giấy A4 trên bàn, lúc ngẩng đầu lên ánh mắt vô cùng sắc sảo, tinh tường: "Em là Hà Miêu đúng không?"

Hà Miêu gật đầu lia lịa như giã tỏi.

"Vậy thì đúng rồi, chính là thí sinh số một."

"Tôi là trưởng ban giám khảo của ngày hôm nay, Tạ Dĩnh. Đã đến đông đủ cả rồi thì chúng ta bắt đầu sớm thôi. Thầy Vương này, đừng có dẫn học sinh của mình vào chen ngang chen hàng như thế chứ."