Chương 18: Trái ngọt giữa mùa hạ

Bắt đầu từ ngày thứ Ba, Hứa Tễ Thanh không hề quay trở lại lớp học lần nào nữa.

Thế nhưng chiếc ổ khóa hình mèo con trên tủ để đồ cá nhân thì đã được móc lên ngay ngắn, cùng với chiếc ổ khóa của cô một trên một dưới liền kề nhau, bài tập về nhà thì ngày nào cũng được viết đầy đủ không hề sót buổi nào.

Bất kể Tô Hạ tới trường sớm hay muộn, hễ vừa ngồi xuống ghế là đã có thể nhìn thấy nét chữ quen thuộc của thiếu niên, vẫn thanh thoát, ngay ngắn và chỉn chu như thường lệ, chẳng biết cậu lấy mấy tờ đề bài tập ấy từ chỗ nào về.

Cho dù biết thừa là cậu đang tìm cách trả lại món ân tình cho mình, Tô Hạ vẫn cảm thấy vô cùng ngại ngùng, áy náy trong lòng.

Cầm trong tay sáu tờ bài tập là thủ bút chân tích của vị đại lão quyền lực tương lai, cô cảm thấy đứng ngồi không yên, cảm giác này chẳng khác nào bản thân đi săn mã giảm giá đăng ký gói hội viên một ngày, kết quả là do hệ thống bị lỗi nên được thăng cấp thẳng lên thẻ bạch kim trọn đời có thời hạn một năm vậy, vừa mừng thầm trộm sướng lại vừa thấp thỏm chột dạ.

Cô Đinh giáo viên chủ nhiệm như thường lệ ngày nào cũng xách cổ học sinh lên văn phòng uống trà đàm đạo, mỗi lần may mắn thoát khỏi cảnh bị điểm danh bêu rếu trước lớp, Tô Hạ lại thầm cảm thấy may mắn vì sự bốc đồng, liều lĩnh ban đầu của chính mình—

Được ngồi cùng bàn với Hứa Tễ Thanh, quả thực là quá tuyệt vời trần đời!

Những thứ mà cô cho cậu toàn là mấy món đồ lặt vặt có thể dùng tiền mua được một cách dễ dàng, làm sao có thể quý giá và đắt đỏ bằng những tờ phiếu bài tập được người ta cặm cụi nắn nót viết từng nét từng chữ như thế này cơ chứ?

Suy nghĩ miên man bay bổng suốt mấy ngày liền, Tô Hạ bỗng thấy trước đây bản thân mình hình như đã quá mức bi quan rồi.

Hứa Tễ Thanh của năm mười bảy tuổi này dễ nói chuyện hơn nhiều so với những gì cô từng tưởng tượng.

Bề ngoài trông thì lạnh lùng băng giá như tảng băng trôi, đến một câu "cảm ơn" thốt ra cũng thấy bỏng rát cả mồm, thế nhưng bất cứ việc gì đã trót gật đầu đồng ý với cô thì cậu chưa từng quên lấy một việc nào.

Điều này chẳng phải có nghĩa là...

Nếu như cô tiếp tục kiên trì thừa thắng xông lên, đối xử tốt với cậu thêm một chút nữa, thì toàn bộ bài tập về nhà trong suốt hai năm cấp ba còn lại của cô đều coi như đã có chỗ dựa vững chắc rồi sao?

Tiếng chuông báo kết thúc tiết Toán vang lên, Tô Hạ nhìn sang chiếc bàn học sạch sẽ tinh tươm bên cạnh mình, trong lòng bắt đầu mơ mộng một giấc mơ thật to lớn.

Chuyện của mười năm sau này thì ai mà đoán trước được cơ chứ.

Sau khi tốt nghiệp cấp ba thì còn phải học đại học nữa cơ mà, đợi đến khi Hứa Tễ Thanh trong tương lai thực sự công thành danh toại, phát tài phát lộc hiển hách rồi, nói không chừng đã sớm quên sạch một người như cô từ đời nào rồi.

Không thể làm chỗ dựa vững chắc cho cô suốt cả đời, thì bây giờ cô tranh thủ thơm lây ké chút hào quang của cậu chắc cũng đâu có gì là quá đáng lắm nhỉ.

Tô Hạ đã âm thầm ấp ủ soạn sẵn trong đầu cả mấy trăm chữ khen ngợi tâng bốc ngọt ngào, thế nhưng cứ đợi mãi cho tới khi trời quang mây tạnh, cô vẫn chưa tìm được cơ hội nào thích hợp để thi triển.

-

Chiều thứ Năm, tiết học cuối cùng là tiết Thể dục.

Mặt trời đã dần ngả về tây, nắng không còn quá gay gắt chói chang, thế nhưng đường chạy nhựa cao su tổng hợp sau khi bị ánh nắng chói chang nung nấu suốt cả ngày dài, vừa bước chân đặt lên đó là đế giày đã cảm nhận được hơi nóng hầm hập bốc lên, chạy chưa được nửa vòng sân là mồ hôi đã túa ra đầm đìa khắp người.

Tô Hạ kéo tay Hà Miêu cùng nhau đi tới phòng dụng cụ thể thao, tìm thấy chiếc xe đẩy nhỏ, xếp đầy bóng chuyền vào xe rồi nhưng cũng chẳng buồn vội vã đẩy ra sân ngay, mà tranh thủ đứng lại hưởng ké thêm chút gió điều hòa mát lạnh sảng khoái.

Lớp 11-4 có tới hai ủy viên thể dục, một bạn nam phụ trách dẫn đoàn chạy bộ khởi động tập thể dục, còn Tô Hạ thì phụ trách điểm danh quân số và quản lý dụng cụ tập luyện—

Kiểu học sinh chuyển trường chọn lớp dựa vào quan hệ tiền bạc như cô vốn là đối tượng khó sắp xếp nhất, gia đình thì có tiền có thế, ban giám hiệu đã dặn dò phải đặc biệt chiếu cố quan tâm, ngặt nỗi lại là học sinh cá biệt không chịu học hành, giao cho cô làm bất kỳ chức vụ cán sự chính thức nào trong lớp cũng không thể nào thuyết phục được lòng người.

Thầy chủ nhiệm đã phải hao tâm tổn tứ vắt óc suy nghĩ mãi mới có thể nhét cô vào một vị trí nhàn hạ như thế này.

Tô Hạ chẳng hề bận tâm tới chuyện thể diện hay oai phong gì cả, cô lại cảm thấy làm cán sự thể dục kiểu này rất hay ho.

Vừa có thể danh chính ngôn thuận lười biếng trốn việc, lúc tập hợp cả lớp lại còn có thể ngậm còi huýt te te ra oai, trông cũng bảnh chọe ra phết.

Trốn chạy bộ kiểu này đối với Tô Hạ thì đã là ngón nghề quen tay lão luyện rồi, thế nhưng đối với Hà Miêu thì đây lại là lần đầu tiên trong đời.

Cô bạn có chút căng thẳng, bồn chồn, thỉnh thoảng lại ngước mắt nhìn lên chiếc đồng hồ điện tử treo trên tường, vừa qua khỏi mốc năm phút là đã vội vàng giục giã cô mau chóng ra ngoài.

Cánh cửa nhỏ của phòng dụng cụ nằm ở một bên hông nhà thi đấu, đối diện xéo ngay trước mặt là sân bóng rổ ngoài trời.

Ngăn cách qua hàng rào lưới thép, bên trong sân lúc này là đội cổ vũ của trường đang tích cực tập luyện.

Hơn mười thiếu nữ đương độ tuổi trăng tròn tươi tắn, xinh đẹp, khoác trên mình chiếc váy xếp ly màu trắng muốt ngắn ngang đùi, đang nhún nhảy tưng bừng theo từng điệu nhạc sôi động, cuồng nhiệt.

Nữ sinh đứng ở vị trí trung tâm hàng đầu tiên sở hữu làn da trắng nõn, vóc dáng thanh mảnh thon thả, từng cử chỉ động tác đều vô cùng bắt mắt, thu hút mọi ánh nhìn.

Hầu như bất kỳ ai đi ngang qua đó đều không kìm được mà ngoái đầu nhìn chăm chú mấy lần, đi qua một đoạn xa rồi vẫn có mấy cậu nam sinh đỏ mặt lén lút quay đầu lại nhìn trộm.

Sân bóng chuyền nằm ngay sát vách sân bóng rổ.

Sau khi đặt chiếc xe đẩy bóng xuống đất, Hà Miêu mới khẽ cất tiếng cảm thán thì thầm: "Hoàng Vi Vi xinh đẹp thật đấy."

Không đợi Tô Hạ kịp lên tiếng đáp lại, cô bạn lại vội vàng bổ sung thêm một câu: "Cậu cũng rất xinh đẹp nữa."

Tô Hạ bật cười: "Cái câu phía sau này cậu không cần nói cũng được mà."

"Thật đấy!"

Hà Miêu cố gắng tìm từ ngữ để diễn đạt: "Tớ trước giờ vẫn luôn cảm thấy, mấy bạn nam sinh hay đặt biệt danh châm chọc cậu, chắc chắn trong lòng đều đang âm thầm thầm thương trộm nhớ cậu đấy."

"Xin cậu đấy, cậu nói thế làm lòng tớ lại càng thấy buồn nôn gai ốc hơn rồi."

Hà Miêu im bặt không nói nữa, nhận ra cô bạn thân đang nói đùa, gương mặt cô bạn bỗng chốc đỏ ửng cả lên.

Cô bạn trước giờ vẫn luôn cảm thấy Tô Hạ vô cùng xinh đẹp.

Trước đây thì mềm mại yếu đuối như cục bông, bây giờ thì lại rạng rỡ, tỏa sáng hơn hẳn, con người thì vẫn là con người ấy thôi, nhưng không hiểu sao cứ cảm thấy có điều gì đó đã hoàn toàn thay đổi, khiến cho ngay cả một đứa con gái như cô mỗi khi nhìn vào cũng không kìm được mà nhịp tim đập thình thịch bối rối.

Trong đó, sự thay đổi rõ rệt và dễ nhận thấy nhất chính là Tô Hạ đã cởi bỏ chiếc áo khoác đồng phục thùng thình ra, không còn bước đi với dáng vẻ rụt rè, khom lưng thu ngực lại như trước kia nữa.

Giờ học Thể dục phải chạy nhảy vận động nhiều, nhìn từ góc độ của cô bạn nhìn sang, những đường cong đẫy đà, mềm mại nở nang của thiếu nữ được chiếc áo sơ mi cộc tay ôm sát phác họa nên vô cùng rõ nét. Mái tóc búi củ tỏi cột cao đã bị vận động làm cho bung xõa lòa xòa, vài lọn tóc con dính ướt mồ hôi dán chặt vào vành tai trắng nõn nà mịn màng, đôi mắt trong veo lấp lánh, làn da trắng ửng lên sắc hồng hào khỏe khoắn.

Khiến cho bất kỳ ai chỉ cần liếc mắt nhìn qua một cái thôi là đã... không kìm nổi cảm giác ngượng ngùng, xấu hổ nơi đáy lòng.

Tại sao đám nam sinh lại cứ thích hùa nhau trêu chọc, gây sự với Tô Hạ, thực ra cũng rất dễ hiểu.

Hoàng Vi Vi giống như nữ chính thanh thuần trong những video ca nhạc tình ca thịnh hành, là một đóa hoa nhài trắng dịu dàng không có tính công kích sát thương; thế nhưng nét đẹp của Tô Hạ lại quá đỗi đẫy đà, tròn đầy và rực rỡ, cứ cuốn hút người ta phải nhìn chằm chằm vào, nhưng lại chỉ dám lén lút nhìn trộm từ xa, hệt như một trái ngọt mọng nước chín rộ giữa mùa hạ oi ả vậy.

Thừa nhận bản thân mình thích Tô Hạ, chẳng khác nào việc chủ động cúi đầu quy phục trước một loại ham muốn sâu kín không thể nói thành lời, điều mà cái lứa tuổi học trò luôn thích tỏ ra thanh cao giả tạo này cực kỳ coi thường và khinh miệt.

Hà Miêu suy đi tính lại một hồi, rồi lại ghé tai nhỏ giọng nhắc nhở cô: "Tiết này hình như là tập phát bóng và đỡ bóng đấy, Hạ Hạ ơi, tốt nhất là cậu đừng nên nhảy lên đập bóng làm gì, tớ sợ sẽ có mấy đứa con trai lén nhìn trộm cậu đấy."

Tô Hạ khẽ cong khóe môi cười nhạt: "Mặc kệ bọn họ đi."

Cô là thật sự chẳng thèm để tâm tới những chuyện đó nữa.

Nếu như đến tận bây giờ mà cô vẫn còn bị những ánh mắt soi mói tầm thường ấy làm cho tổn thương, thì mười mấy năm kinh nghiệm sống dôi ra của cô coi như sống hoài sống phí rồi.

Vừa mới dõng dạc tuyên bố lời hào hùng xong.

Nhưng đến khi thực sự bước vào bài tập đỡ bóng, Tô Hạ cũng chỉ cố gắng chống đỡ được vài ba phút đồng hồ là đã bắt đầu giở trò lười biếng chèo chống qua loa.

Hoàn toàn chẳng liên quan gì đến mấy tiếng gào rú hú hét như khỉ của đám nam sinh đứng ngoài đường biên cả, mà thuần túy là do thể lực của cô quá yếu, cộng thêm việc chạy nhảy rung lắc khiến cho vùng ngực đau nhức ê ẩm.

Ở nhà có áo ngực thể thao không nhỉ?

Hình như trước đây mẹ Tô Tiểu Quyên từng mua cho cô vài chiếc, nhưng cô lại chê nó thô kệch không đẹp mắt bằng những chiếc áo dây mảnh mai điệu đà của đội cổ vũ, nên đến cả mác áo còn chưa thèm bóc đã vứt xó dưới đáy tủ rồi.

Tô Hạ âm thầm thở dài một hơi trong bụng, tự ghi nhớ một dòng nhắc nhở vào trong đầu, rồi vẫy vẫy tay gọi Hà Miêu: "Chúng mình đứng yên một chỗ tập chuyền bóng đệm bóng thôi nhé, tập đủ năm mươi quả như lời thầy dặn là xong nhiệm vụ rồi."

Hà Miêu vội vàng gật đầu hưởng ứng: "Được thôi!"

-

Tầng ba tòa nhà hành chính, phòng học lớp chuyên Olympic Toán S.

Bài kiểm tra khảo sát năng lực mô phỏng đề thi quốc gia kéo dài hai tiếng rưỡi đồng hồ, chỉ còn cách giờ nộp bài đúng năm phút.

Ánh hoàng hôn nhuộm một màu vàng đỏ rực rỡ, làn gió chiều nhè nhẹ thổi tung tấm rèm cửa sổ màu trắng, trong bầu không khí ngột ngạt chỉ còn lại tiếng ngòi bút sột soạt cào trên mặt giấy nháp trắng tinh.

Các lớp chuyên thi học sinh giỏi của Nhất Trung đều áp dụng theo cơ chế đào thải khắc nghiệt của trường bên cạnh: chia thành lớp S, lớp A và lớp B, cơ hội được cử đi thi đấu giảm dần theo từng cấp bậc, cứ mỗi tuần lại dựa vào kết quả của các bài thi khảo sát nhỏ để thanh lọc, xáo trộn lại danh sách một lần.

Dưới áp lực huấn luyện căng thẳng tột độ như thế, chẳng có một ai dám buông bút, lại càng chẳng có ai dám ngẩng đầu lên nhìn ngó xung quanh.

Chiếc bút bi của Lâm Lang gạch qua gạch lại điên cuồng trên mặt giấy, câu hỏi cuối cùng của đề thi cậu ta đã đọc đi đọc lại tới ba lần rồi mà đầu óc như sắp sửa nổ tung thành từng mảnh, nước não sắp cạn sạch đến nơi.

Cậu ta rung chân một hồi bứt rứt, bèn lật lại các câu hỏi còn bỏ trống ở phía trước để cầu may xem có vớt vát được chút điểm nào không.

Đôi mắt thỉnh thoảng lại liếc trộm sang bên trái, nhìn sang người bạn cùng bàn đã sớm đóng nắp bút lại từ bao giờ của mình.

Hứa Tễ Thanh làm bài hoàn toàn bằng tay trái.

Nét chữ có phần kỳ lạ, gượng gạo, nhìn vào là có thể nhận ra ngay đây không phải là tay thuận thường dùng.

Bởi vì tốc độ viết chữ chậm chạp, nên những bước giải nào có thể lược bỏ được là cậu đều lược bỏ sạch, toàn bộ tờ giấy làm bài nhìn lướt qua toát lên một phong thái của một học sinh dốt đặc cán mai, có tính chất đánh lừa thị giác cực kỳ cao.

Lâm Lang đã bị cái bộ dạng này của cậu lừa phỉnh mấy lần rồi, cứ mỗi lần nhìn thấy là lại một lần tức nghẹn họng.

Cậu ta đâu phải là mấy đứa con gái mê trai thấy soái ca là không bước nổi chân, Hứa Tễ Thanh gương mặt có đẹp trai ngời ngời đến đâu thì cũng chẳng liên quan nửa xu tới cậu ta.

Thủ khoa giải Nhất tỉnh An Huy thì ghê gớm lắm chắc?

Cố tình thả bom khói đánh lừa người bạn cùng bàn, thực chất là âm thầm làm xong xuôi hết bài từ sớm để đè bẹp tất cả mọi người, cậu ta ghét nhất là mấy cái thể loại thích làm màu làm mè giả vờ khiêm tốn như thế này.

Lâm Lang không giải nổi bài nên trong lòng ngập tràn oán khí, vừa càu nhàu chửi thầm trong bụng, bỗng nhiên lại phát hiện người ngồi bên cạnh hôm nay có biểu hiện vô cùng khác thường: ngòi bút không còn đều đặn lướt trên mặt giấy thi để kiểm tra lại bài lần thứ bao nhiêu nữa.

Một người vốn dĩ đã vô cùng trầm mặc, nay lại càng tĩnh lặng hơn, đến một tiếng thở cũng chẳng buồn phát ra.

Cậu ta tò mò quay đầu nhìn sang phía Hứa Tễ Thanh.

Đối phương vậy mà lại đang ngồi thẫn thờ thất thần, góc nghiêng khuôn mặt góc cạnh sắc bén và lạnh lùng, đôi chân mày khẽ rủ xuống, chăm chú nhìn ra một điểm nào đó bên ngoài khung cửa sổ.

Trông có vẻ như đã nhìn chăm chú vào nơi đó từ rất lâu rồi.

Chỉ có điều trong vài phút cuối cùng này không biết đã nhìn thấy cảnh tượng gì, cậu lại đột ngột nghiêng mặt nhìn sang hướng khác, đôi môi mỏng mím chặt lại thành một đường thẳng.

Sắc mặt thì khó coi, u ám vô cùng, thế nhưng chóp tai lại đỏ ửng cả lên.

Chẳng biết là do bị ánh hoàng hôn ngoài trời nhuộm đỏ, hay là vì một lý do nào khác.

Tiếng chuông báo hết giờ vang lên inh ỏi, những bài thi như những làn sóng giấy rào rào chuyền lên phía trên.

Tranh thủ lúc Hứa Tễ Thanh xoay người nộp bài, Lâm Lang nhanh như chớp bật dậy, rướn cổ thò đầu nhìn theo hướng mà cậu bạn vừa nhìn chăm chú ban nãy.

"..."

Tưởng người anh em này cao ngạo lạnh lùng thanh tâm quả dục đến mức nào cơ chứ.

Hóa ra cũng chỉ là đang lén lút nhìn trộm đội cổ vũ thôi sao?