Chương 5: Đừng nghĩ có thể dựa vào việc mang thai mà leo lên

Nguyễn Thanh Âm lúng túng đi theo quản gia lên lầu, băng qua hành lang dài. Phong cách kiến trúc cổ điển Trung Hoa, vạt váy của cô kéo lê trên sàn gỗ sẫm màu phát ra tiếng sột soạt — là âm thanh duy nhất trong không gian yên tĩnh ấy.

Người quản gia im lặng suốt đường đi gõ nhẹ cửa phòng ở cuối hành lang, rồi quay sang nói với cô:

“Quần áo sạch đã được chuẩn bị xong, cô vào đi.”

【Cảm ơn.】

Quản gia rời đi về phía cuối hành lang. Cô thật sự không thể tiếp tục mặc chiếc váy bẩn thỉu đó nữa. Nguyễn Thanh Âm hít sâu một hơi, bàn tay run run đẩy cánh cửa khép hờ.

Bên trong vẫn là phong cách trang trí cổ điển, mùi hương gỗ tùng lạnh nhạt lan tỏa khắp phòng khiến cô cảm thấy quen thuộc một cách kỳ lạ. Bước qua sảnh nhỏ là phòng thay đồ của đàn ông — hàng loạt áo sơ mi trắng và âu phục được sắp xếp ngay ngắn, trong tủ kính giữa phòng là những chiếc đồng hồ đắt tiền.

Nguyễn Thanh Âm như xâm nhập vào lãnh địa của người khác, cẩn trọng đứng nguyên tại chỗ, không dám tiến thêm bước nào — đây là phòng ngủ của một người đàn ông.

“Cô còn định mặc cái váy bẩn đó đến bao giờ?”

Ký ức trào dâng, Nguyễn Thanh Âm vô thức lùi lại — là anh ta.

Người đàn ông chặn đường lui của cô, đôi mắt hẹp dài quan sát cô từ trên xuống. Khi ánh mắt hai người giao nhau thoáng chốc, sắc mặt Nguyễn Thanh Âm liền tái nhợt, cô bất giác lùi thêm vài bước.

Hạ Tứ nắm chặt cổ tay cô, ánh nhìn trượt dọc theo gương mặt xinh đẹp gợi cảm, rồi dừng lại ở vùng bụng phẳng lì, ánh mắt thay đổi khó lường. Anh ta buột miệng hỏi:

“Của ai?”

Nguyễn Thanh Âm ngơ ngác, không hiểu ý anh ta.

Hạ Tứ từng bước áp sát, ép cô đến sát tủ trong góc tường. Chênh lệch vóc dáng quá lớn khiến cô không có cách nào chống cự, chỉ có thể cố chấp quay mặt đi, né tránh hơi thở nặng nề và ánh nhìn soi mói của anh.

Bàn tay to của anh siết lấy eo cô, mạnh mẽ nâng cô ngồi lên mặt tủ, tầm mắt ngang bằng nhau.

Anh chống tay lên hai bên, nhìn thẳng vào mắt cô, lạnh giọng hỏi:

“Là thằng đàn ông nào?”

Nguyễn Thanh Âm lúc này mới hiểu ý, vô thức che bụng, giận dữ trừng anh.

Cô im lặng không nói, còn Hạ Tứ thì chẳng có bao nhiêu kiên nhẫn. Ngón tay anh miết nhẹ lên cổ tay cô, giọng lạnh lùng:

“Trả lời tôi.”

Không khí ngột ngạt, mùi rượu hoa quả lẫn tanh tanh của trứng cá muối bốc lên từ bộ váy bẩn — chẳng có chút mùi vị tình ái nào.

Mùi khó chịu khiến cô buồn nôn, cố sức đẩy anh ra, chạy trốn vào phòng tắm, cúi đầu nôn khan bên bồn rửa.

Hạ Tứ dựa người vào khung cửa, ánh mắt sâu thẳm khó đoán. Trong đầu anh lóe lên câu trả lời — đêm đó, đúng là không có biện pháp tránh thai nào, cả đêm đều là sự buông thả.

Anh vô thức rút điếu thuốc, cắn lên môi, nhưng khi thấy khuôn mặt tái nhợt của cô lại dập tắt.

“Đừng lấy chuyện này để chơi trò tâm cơ. Loại con gái như cô, tôi gặp nhiều rồi.” Giọng anh dửng dưng như nói về người khác. “Đừng mơ dựa vào việc mang thai mà trèo lên. Đêm đó tôi có dùng biện pháp rồi.”

Anh không nói rằng cơ thể mình từng bị bác sĩ chẩn đoán là vô sinh, chỉ tiện miệng bịa đại một lý do để đuổi cô đi.

Nguyễn Thanh Âm khóa nước lại, nhìn khuôn mặt lạnh lùng trong gương, nhớ lại câu hỏi “là thằng đàn ông nào” kia.

Cô quay lại, khẽ cười nhạt:

【Tôi không mang thai. Tôi cũng chẳng định sinh con cho loại người như anh.】

Hạ Tứ nhíu mày, kiên nhẫn bị mài mòn đến cực hạn:

“Tôi không hiểu cô nói gì, nhưng tốt nhất đừng mơ tưởng dựa vào một đứa con để leo lên.”

Anh trấn tĩnh lại, nhớ tới lời Trần Mục Dã nói — rằng đã cho cô gái đêm đó một khoản tiền lớn.

Nhận tiền để lên giường, rồi sáng dậy lại giả vờ đoan trang thanh khiết.

Cố tình xuất hiện trong tiệc thọ của ông nội anh, diễn đủ trò “muốn chối mà vẫn mời gọi”.

Động tác trong tay Nguyễn Thanh Âm chậm lại. Cô tìm được giấy bút trong phòng, cúi đầu nghiêm túc viết:

“Anh yên tâm, tôi sẽ không bám lấy anh, cũng chẳng muốn sinh con cho anh.”

Nét chữ mạnh mẽ dứt khoát, rõ ràng từng học qua thư pháp. Hạ Tứ nhìn dòng chữ bay lượn trên giấy, khó mà liên hệ nổi với người phụ nữ mảnh mai yếu ớt trước mặt.

Anh chỉ liếc một cái rồi vo tờ giấy ném vào thùng rác.

“Quần áo đặt trên giường, thay ra rồi ra ngoài.”

Nguyễn Thanh Âm chẳng muốn tự làm khổ mình nữa. Bộ váy lễ phục nặng nề lại dính đầy mùi tanh bẩn thỉu. Chờ khi người đàn ông ra khỏi phòng, cô ôm quần áo mới vào phòng tắm.

Trong nhà họ Hạ vốn không có quần áo phụ nữ trẻ, quản gia nghe lệnh của bà cụ đặc biệt chuẩn bị một bộ sườn xám. Kiểu dáng không quá cổ, vải là gấm Nguyệt Hoa màu lam nhạt thượng hạng, do thợ thủ công Tô Hàng cắt may tỉ mỉ. Bộ sườn xám ôm sát tôn lên dáng người uyển chuyển, quyến rũ.

Sau khi chỉnh trang xong, Nguyễn Thanh Âm ôm bộ váy bẩn ra ngoài. Người đàn ông dựa vào tường, có vẻ thiếu kiên nhẫn, nghe tiếng động liền ngẩng đầu nhìn cô.

Tâm trạng vốn đã bực bội, lại bị chuyện của cô làm thêm rối rắm.

Anh tựa vào tường, đầu ngón tay kẹp nửa điếu thuốc, trong làn khói mờ ảo dần nhìn rõ dáng hình cô.

Làn da trắng nõn, cổ dài thon mảnh, mái tóc búi thấp gọn gàng, trên người là sườn xám lam nhạt. Ánh mắt anh lướt từ bờ ngực khẽ nhô, theo đường cong mềm mại xuống vòng eo nhỏ nhắn, rồi dừng ở mắt cá chân mảnh mai.

Ánh nhìn của anh khiến cô như bị thiêu đốt, vội vàng lấy bộ váy bẩn che người.

Vẻ e dè thẹn thùng ấy khiến Hạ Tứ nhớ đến đêm hai người cùng nhau — dù chỉ dưới ánh đèn mờ, anh vẫn nhớ rõ từng biểu cảm của cô: làn da, đường cong, móng tay cào lưng, dấu răng trên cổ họng...

Cổ họng anh khẽ động, ánh mắt càng thêm u tối. Kể từ biến cố năm xưa, anh gần như không còn hứng thú với chuyện nam nữ, đêm đó cũng chỉ là say rượu ngoài ý muốn.

Nhưng người phụ nữ này, từ đầu đến chân, thậm chí một sợi tóc, cũng khiến anh trỗi dậy ham muốn chiếm hữu.

Anh dập tắt điếu thuốc, ném vào chiếc đĩa sứ hoa lam cổ bên cạnh, bình thản đến mức khiến cô nghi ngờ — chẳng biết món đồ kia là cổ vật vô giá hay chỉ là thùng rác của anh.

Cô còn đang thầm oán than, thì bắt gặp ánh mắt giễu cợt của anh:

“Cô dùng thủ đoạn gì để lẻn vào đây?”

Nguyễn Thanh Âm do dự giây lát, không biết có nên nói mình đến với tư cách đại diện phòng tín dụng Ngân hàng Thăng Lợi hay không.

Cô theo bản năng làm thủ ngữ, nhưng Hạ Tứ cau mày mất kiên nhẫn:

“Thôi đi, đừng ra dấu trước mặt tôi. Tôi không hiểu mấy thứ đó. Chuyện cô hứa với tôi, tốt nhất làm cho đúng.”

Không đợi cô phản ứng, ánh mắt anh lại lướt qua bụng cô, rồi quay người rời đi.

Nguyễn Thanh Âm cố tình giữ khoảng cách, không xa không gần, lặng lẽ bước theo sau.