Chương 8: Công thành thân thoái

Chẳng bao lâu nữa là tới giờ tiêu cấm, người đi đường dần thưa thớt, đèn lồng trên phố không biết từ lúc nào đã tắt quá nửa, ánh sáng bỗng chốc tối sầm lại, mơ hồ có thể thấy hai bóng người trong khoảnh khắc nào đó chồng lên nhau.

Lâm Thính một tay xách xiên đường hồ lô bọc giấy, một tay từ phía sau lưng Đoạn Linh nắm lấy hắn, ngón cái đè lên mu bàn tay hắn, bốn ngón luồn qua lòng bàn tay, chạm vào làn da chẳng có chút nhiệt độ.

Tiếng nhắc "nhiệm vụ hoàn thành" đúng hẹn vang lên, truyền vào tai nàng.

Trước khi Đoạn Linh đẩy nàng ra, Lâm Thính đã buông hắn trước, trông như thể còn lời chưa nói hết, muốn hắn dừng lại, trong lúc kích động bèn đưa tay ra: "Xin lỗi, ta không cố ý."

Đoạn Linh buông thõng bàn tay vừa bị nắm xuống, tay áo rộng thùng thình che đi làn da hơi ửng đỏ.

— Lâm Thính sợ không thành công, nắm hắn rất mạnh, mà Đoạn Linh quanh năm ở trong Chiếu ngục âm u, da thịt bệnh bạch, bị nàng bóp mạnh một cái, dễ dàng để lại vết hằn đỏ như thể từng bị ngược đãi.

Xung quanh tối, Lâm Thính lại để tâm tới nhiệm vụ, chẳng mấy chú ý, đương nhiên không biết tay hắn bị nàng làm đỏ, cũng không nghĩ tới tầng ấy.

Nàng đã chuẩn bị rút lui sau khi thành công.

Đoạn Linh dùng đầu ngón tay vuốt ve lòng bàn tay còn lưu lại hơi ấm của Lâm Thính, giữa mày hiện lên vẻ bài xích khó thấy, nhưng khi nhìn nàng lại vẫn dễ gần như cũ: "Nàng còn lời muốn nói với ta?"

Lâm Thính bước sang phải mấy bước, chỉ về phía trước nói: "Đưa tới đây là được rồi, ta men theo con phố này đi về, ngươi là Cẩm y vệ chỉ huy thiêm sự, công vụ ở Bắc Trấn phủ ty quan trọng hơn."

Hắn không cố chấp đòi đưa nàng về Lâm gia: "Vậy được, theo lời Lâm Thất cô nương."

Bỏ qua những chuyện khác không nói, tối nay Đoạn Linh chịu đồng ý đưa nàng về, là điều Lâm Thính đáng phải cảm kích. Vì lễ nghĩa, nàng để Đoạn Linh đi trước, nhìn hắn đi xa, rồi mình mới rời đi không chút lưu luyến.

Vì Lâm Thính không quay đầu lại, nên không biết Đoạn Linh giữa đường quay đầu nhìn nàng một cái, thấy nàng chạy lon ton về phía Lâm gia, xiên đường hồ lô trong tay lắc qua lắc lại.

Xiên đường hồ lô "vận mệnh long đong" có mấy lần suýt bị Lâm Thính vung bay ra ngoài.

Lâm Thính đi ngang cửa lớn Lâm gia mà không vào, còn lén lút dùng tay áo che miệng mũi, một mạch chạy thẳng tới cửa góc, trông thuần thục lắm.

Lâm gia có gia quy không cho phép về nhà đêm, tiêu cấm trong thành bắt đầu từ giờ Tuất năm khắc, mà cửa lớn Lâm gia sẽ khóa từ đầu giờ Tuất, trừ mấy vị gia làm quan ra, bất kỳ ai cũng không được ra vào.

Nhưng Đào Chu sẽ nhân lúc không có người lén mở khóa nhỏ ở cửa góc, để cửa lại cho nàng.

Quả nhiên, cửa góc đẩy một cái là mở, Lâm Thính trước tiên thò đầu xem bên trong có ai không, rồi rón rén bước vào, khép cửa thật nhẹ, kéo sợi xích treo bên cạnh tay nắm khóa lại.

Về tới Thính Linh viện, nàng chạy vào phòng: "Đào Chu, ta trên đường về mua cho ngươi xiên đường hồ lô, ngửi thơm ngọt, hẳn là ngon lắm, ngươi chẳng phải cũng thích..."

Giọng nàng đột ngột im bặt.

Trong phòng không chỉ có Đào Chu, mà còn có Lâm Thư, bát muội cùng cha khác mẹ của Lâm Thính. Nàng vốn đang ngồi, thấy Lâm Thính bèn đứng dậy, dịu dàng nói: "Thất tỷ tỷ, tỷ về rồi."

Ánh mắt Lâm Thính quét qua Lâm Thư.

Nàng xưa nay luôn giữ gia quy Lâm gia, ít khi ra ngoài, tối nay trang điểm không đậm, nhưng có thể thấy là đã tỉ mỉ sửa soạn, mũi ngọc môi son, mắt tựa nước thu, hai gò má phấn hồng đúng mức.

Đào Chu nháy mắt với Lâm Thính, muốn nói với nàng rằng Lâm Thư đã tới rất lâu rồi.

Lâm Thính nhướng mày, đưa xiên đường hồ lô cho Đào Chu, kéo ghế ngồi xuống, thoải mái vung tay: "Bát muội đừng khách sáo, ngồi đi."

Lâm Thư lúc này mới lại ngồi, rót cho nàng một chén trà: "Thất tỷ tỷ sao về muộn thế? Phụ thân và đích mẫu biết sẽ lo lắng đấy."

"Ta không nói, muội không nói, họ sẽ không biết, phải không?"

"Thất tỷ tỷ nói phải." Lâm Thư nghe ra ý ngoài lời của Lâm Thính, trong lời nói đều là sự cung thuận với vị Thất tỷ tỷ này.

Lâm Thính không vòng vo với nàng: "Muội tới tìm ta có chuyện gì?"

Lâm Thư bỗng quỳ xuống, nắm lấy tay nàng, vành mắt đỏ lên rất nhanh, lệ ngấn đầy mi, giọng khàn khàn: "Thất tỷ tỷ, xin tỷ giúp muội."

Đào Chu lập tức bước tới định đỡ nàng dậy: "Thế này sao được, Bát cô nương người mau đứng lên. Thu Liên, ngươi còn không mau đỡ cô nương nhà ngươi dậy?"

Ai ngờ Thu Liên cũng phịch một tiếng quỳ xuống: "Còn mong Thất cô nương giúp cô nương nhà nô tỳ."

Lâm Thính vì mẫu thân Lý thị và Thẩm di nương, với Lâm Thư bát muội này không mấy qua lại, thấy nàng bỗng quỳ trước mình, có chút lúng túng: "Muội đứng lên rồi nói xem muốn ta giúp gì."

Lâm Thư không biết nghĩ tới chuyện gì, khóc không thành tiếng, vẫn là Thu Liên thay nàng nói: "Bát cô nương không muốn gả cho con trai Hộ bộ thị lang."

Con trai Hộ bộ thị lang không học hành gì, đúng là hạng công tử bột.

Thẩm di nương lại nói trên đời này gã đàn ông nào chẳng phong lưu, trẻ tuổi không hiểu chuyện, lui tới chốn yên hoa cũng có thể thông cảm, đợi thành hôn sẽ trầm ổn hơn, lấy gia đình làm trọng.

Thực ra, Thẩm di nương chính là nhìn trúng thân phận con trai Hộ bộ thị lang của hắn, nhất quyết định mối hôn sự này cho Lâm Thư.

Lâm Thính yên lặng nghe Thu Liên kể đầu đuôi câu chuyện, không xen vào.

Lâm Thư không đoán được tâm tư Lâm Thính, nức nở, hai mắt khóc sưng cả lên: "Thất tỷ tỷ, muội biết đây là lời thỉnh cầu không phải phép, nhưng, nhưng muội hết cách rồi, chỉ có thể tới cầu xin tỷ."

"Bát muội, không phải ta không muốn giúp muội. Hôn sự của muội, ta không tiện xen vào. Thẩm di nương nếu biết, e rằng sẽ tới trước mặt phụ thân làm ầm lên, oán ta quấy rối hôn sự tốt của muội."

Lời này vừa ra, hai tay Lâm Thư rũ xuống vô lực: "Muội hiểu rồi."

Lâm Thư đại khái biết cầu tiếp cũng không có kết quả tốt, lòng như tro nguội, thất thần đứng dậy, được Thu Liên đỡ ra ngoài.

Lâm Thính nhìn bóng dáng gầy gò của Lâm Thư, nhớ tới chuyện Lâm Thư hồi nhỏ lấy hết can đảm muốn thân cận nàng, lại bị Thẩm di nương kéo đi. Từ đó, hai tỷ muội họ không mấy qua lại nữa.

Nàng trầm ngâm nói: "Bát muội, muội thật sự dám chống lại Thẩm di nương?"

Vừa dứt lời, một làn hương thoảng qua mặt, là Lâm Thư đi rồi quay lại mang tới, nàng lại nắm lấy tay Lâm Thính: "Thất tỷ tỷ không biết, muội đã sớm có người trong lòng."

"Muội đã sớm có người trong lòng?" Lâm Thư bình thường không ra khỏi cửa, giờ lại nói mình có người trong lòng, cũng khá ngoài dự liệu của Lâm Thính.

Thực ra nàng có thể đoán được môn đệ đối phương không bằng Lâm gia: "Công tử nhà nào?"

Lâm Thư có chút ngượng ngùng.

Nhưng thấy Lâm Thính có ý muốn giúp mình, nàng quyết định nói thật: "Hắn từ nơi nhỏ tới kinh dự thi, năm ngoái thi rớt rồi ở lại Văn Sơ thư viện học tập."

Nói xong, sợ Lâm Thính hiểu lầm người này không có thực học, Lâm Thư vội vàng bổ sung: "Năm ngoái hắn là vì thân thể không khỏe mới thi rớt."

Văn Sơ thư viện?

Lâm Thính vô thức sờ bức tiểu tượng trong tay áo, Phó Trì cũng là học trò Văn Sơ thư viện, có lẽ có thể tìm được manh mối liên quan.

Nàng lấy khăn của Thu Liên lau vết lệ trên mặt Lâm Thư: "Bát muội, chuyện này ta sẽ nghiêm túc suy nghĩ, muội về trước đi."

"Làm phiền Thất tỷ tỷ rồi."

Tiễn Lâm Thư đi, Lâm Thính ngồi trên giường trầm tư, Đào Chu thò người qua nàng đi trải chăn đệm: "Sao váy của người lại đổi rồi?"

Nàng qua loa nói: "Lúc làm việc bị bẩn, tiện thể mua một bộ thay vào."

Đào Chu nhìn nàng rất lâu, chuyển chủ đề: "Người sao lại đồng ý với Bát cô nương? Người không phải không biết Thẩm di nương là hạng người gì, nếu ngày nào đó làm ầm lên, người sẽ..."

Lâm Thính làm động tác tạm dừng: "Ngươi đừng giận, trong lòng ta có tính toán."

"Lòng người từ khi nào trở nên mềm mại thế này, đổi lại trước kia, người e rằng sẽ trực tiếp đuổi người ta ra khỏi Thính Linh viện, nô càng ngày càng không nhìn thấu người rồi." Đào Chu tức giận đi chuẩn bị nước tắm cho nàng.

Lâm Thính không để ý thái độ của Đào Chu, mở bức tiểu tượng ra, nhìn gương mặt người đàn ông tên Phó Trì này, nàng không hiểu sao có một dự cảm chẳng lành.

*

Đoạn Linh không tới Bắc Trấn phủ ty, mà về Đoạn gia, hắn thỉnh an cha mẹ rồi mới về thư phòng.

Tôi tớ trong thư phòng đã chuẩn bị nước rửa tay, Đoạn Linh có thói quen rửa tay trước khi đọc sách viết chữ, họ sẽ chuẩn bị sẵn đợi hắn về.

Đoạn Linh bước tới trước giá gỗ đỡ chậu nước, nhìn mình phản chiếu trên mặt nước, đưa tay vào khuấy động, sóng nước dập dềnh, gương mặt quá đỗi đoan lệ kia bị chia cắt.

Nước chảy qua tay, mang theo hơi lạnh.

Vết ngón tay bị Lâm Thính nắm trên mu bàn tay không biết từ lúc nào đã tan biến, Đoạn Linh ngắm nghía một lát, rút tay khỏi nước, dùng khăn đặt bên cạnh lau đi những giọt nước còn sót lại. Phía tây thư phòng có một dãy giá sách cao bằng một người, trên đó đều là sách hắn đã đọc.

Đoạn Linh tới lấy một cuốn sách đặt ở góc dưới cùng, sách vừa rời đi, giá sách liền tự động chầm chậm kéo sang hai bên, phía sau lại có một dãy giá sách giấu trong tường.

Dãy giá sách này không đựng sách, mà là từng cái từng cái hũ thủy tinh trong suốt, bên trong có nước thuốc, trong nước lơ lửng hai con ngươi.

Mỗi lần hắn giết người trong Chiếu ngục, đều để lại mắt của họ, mang về.

Người ta thường nói, mắt người biết nói, mắt người chết cũng vậy. Đoạn Linh giơ tay phất qua mấy hũ thủy tinh, tơ máu lộn xộn dính bên ngoài màng mắt, trắng lẫn đỏ.

Giá sách có hàng trăm hũ thủy tinh, đựng hàng trăm đôi mắt, chúng như đang nhìn chằm chằm vào hắn. Đoạn Linh cũng nhìn chúng, không chút sợ hãi, thậm chí có cảm giác vui sướng khó nói thành lời.