Chương 43: Cổng thành ba mở ba đóng, đường sống Tạ Thừa Trạch ban cho

Ngày hôm ấy, đợt dân chạy nạn cuối cùng ở trung nam Ích Châu rốt cuộc cũng tới được Giang Đô huyện.

Đến đây, ba vạn dân chạy nạn Ích Châu đã tụ họp đông đủ.

Bọn họ ngẩng đôi mắt mỏi mệt vô thần, nhìn về cổng thành đóng chặt phía xa, trong lòng hoảng sợ bất an, cầu khẩn Giang Đô huyện nhất định phải có đủ lương chẩn tai.

Nếu Giang Đô huyện cũng không có lương, nghĩa là bọn họ sẽ mất đi hơn nửa cơ hội sống sót, chỉ còn cách lê tấm thân mệt đói, lại bước lên đường chạy nạn, tới châu phủ gần đó xin cứu tế.

Nếu chỉ có số ít dân chạy nạn thì còn đỡ, nhưng nhìn đám người đen kịt cầu xin phát lương trước cổng thành, đợt dân chạy nạn tới cuối cùng gần như rơi vào tuyệt vọng.

Có châu phủ nào lại chịu thu nhận nhiều dân chạy nạn ngoại lai đến thế?

Bọn họ đều bị huyện lệnh lừa rồi, bọn họ không nên tới Giang Đô huyện, nếu năm đó chọn nam hạ hoặc đi về huyện thành phía đông, có lẽ còn một đường sống…

Không ít dân chạy nạn nhận rõ hiện thực quỳ rạp xuống đất, thần sắc bi thương nhưng không dám lên tiếng khóc, sợ lên tiếng sẽ đói, sợ rơi lệ sẽ khát, mà bọn họ đã không còn chút lương thực nào để ăn.

"Cầu xin ông trời, cho một đường sống đi…"

"Người già trong nhà bị đá lũ cuốn tới đập gãy chân, lương thực cũng ăn hết rồi, ta còn trụ được tới huyện thành kế tiếp không…"

"Con ta còn nhỏ lắm, nó mới vừa sinh ra, khó khăn lắm mới thoát khỏi lũ núi, mẹ nó lại vì cứu nó mà bị nước cuốn chết đuối…"

Có người chắp hai tay hướng về phía cổng thành đóng chặt mà dập đầu, nhìn về bức tường thành không một bóng người phía xa, đám phủ binh nha dịch cảnh giới và từng hàng rào chắn ngăn đường, ôm chút hy vọng mong manh, khát khao tri phủ đại nhân có thể thương xót bọn họ, nghĩ ra cách giải quyết nạn đói này.

Nhưng, e rằng chỉ có thần tiên mới giải quyết được thiên tai này thôi?

"Các ngươi nhìn kìa, có người tới!"

Bỗng nhiên, trong đám đông, có người hô lên.

Vô số dân chạy nạn đột ngột ngẩng đầu, lại bị ánh nắng trưa chói lòa trên đỉnh đầu đâm đau mắt, đợi khi thị lực hồi phục, chỉ thấy trên tường thành, một bóng dáng áo đỏ sẫm thon dài đang chậm rãi bước tới mép tường thành.

Ánh nắng trưa nghiêng đổ trên đỉnh đầu y, từng luồng nắng vàng rực rỡ như được ông trời thiên vị mà dồn hết lên người y, phủ lên y một tầng sáng chói mắt, khiến người ta không nhìn rõ dung nhan và thần sắc của y.

Nhưng, không hiểu sao, lại khiến người ta cảm thấy y nhất định là cực đẹp, tựa vị Bồ Tát từ bi khoác ánh vàng, khiến lòng người hướng về.

Dân chạy nạn ở gần, thậm chí còn thấy y rũ đôi mi dài, đôi môi đỏ như máu sinh mệnh khẽ mở, giọng trong trẻo không vướng bụi trần tựa thánh âm vang bên tai, cũng như dòng suối mùa xuân sau khi tan băng lao xuống vách núi, cỏ non xanh mướt vùng vẫy khỏi gông cùm của đất đai mà hướng về phía mặt trời——

"Mở cổng thành!"

Ba chữ ngắn ngủi, tựa cọng rơm cứu mạng cuối cùng, khiến toàn bộ dân chạy nạn xúc động, không kìm được mà lệ tuôn.

Giang Đô huyện, lại dám thu nhận bọn họ!

"Bồ Tát từ bi…" Có người lại quỳ xuống, hai mắt ngấn lệ hướng về bóng dáng thần thánh khoác ánh vàng kia mà chắp tay cầu phúc, "Cảm tạ Bồ Tát từ bi…"

Cổng thành kẽo kẹt mở ra, âm thanh vẫn nặng nề, nhưng lần này, nó chở theo sức nặng của "sinh", càng ngày càng nhiều dân chạy nạn phủ phục quỳ xuống, hai mắt ngấn lệ cảm tạ Bồ Tát từ bi thả cho một đường sống, khiến bọn họ những kẻ bần tiện này có thêm một con đường sống!

Trên tường thành, nhìn đám dân chạy nạn quỳ rạp này, Tạ Thừa Trạch lặng lẽ lùi lại một bước.

Làm gì vậy làm gì vậy, nhiều người quỳ như thế, chẳng phải tổn thọ sao?

Nhưng mà, ba vạn dân chạy nạn này rốt cuộc cũng tới đủ rồi, kế hoạch phong thành của hắn, cũng coi như chính thức khởi động!

Lần này, hắn Tạ Thừa Trạch, phải phong tỏa toàn bộ ba vạn dân chạy nạn này ngoài thành Giang Đô, tránh để sự cố dân chạy nạn cướp xe lương trong nguyên tác tái diễn!

Gì cơ? Hắn nói sai rồi? Phải là phong tỏa trong thành Giang Đô mới đúng?

Nực cười!

Nơi xe lương ở, chính là nơi Tạ Thừa Trạch hắn ở.

Mà nơi Tạ Thừa Trạch hắn ở, mới là thành nội thật sự!

Dân chạy nạn! Các ngươi đã bị Tạ Thừa Trạch ta bao vây rồi! Buông đầu óc xuống, nghe theo sắp xếp, mới có thể tại chỗ phát tài, lập tức thành Phật!

Trong thành, đám thôn dân đã thuộc lòng lời thoại từ lâu, vác bao bánh bao từ bốn phương tám hướng mà tới, vừa hai mắt sáng rực vừa xoa tay hăm hở bước về phía dân chạy nạn.

"Cần xem bệnh thì đi lối này! Không cử động được thì qua đây có cáng!"

"Đàn ông đàn bà còn sức làm việc thì qua đây! Giúp làm việc còn được lĩnh thêm một phần cháo gạo!"

"Nhà có trẻ dưới một tuổi thì qua đây, bên này có nhũ mẫu!"

"Đồng hương! Đói lắm rồi phải không! Đi đi đi, qua bên ta ăn bánh bao!"

"Đừng ăn của hắn! Ăn của ta! Bên ta còn có dưa muối! Tuy mới muối được một ngày, nhưng rau này là vừa mới trồng trong ruộng nhà giàu, tươi lắm đấy!"

"Hừ cái đồ không biết xấu hổ, đừng có cướp người——"

Cùng với cổng thành lại đóng chặt, một trận tẩy não quy mô lớn, à nhầm, hoạt động khuyến công, đang diễn ra kịch liệt căng thẳng.

……

Ngày hôm ấy giờ Hợi, thương hộ từ các nơi phía bắc tới Giang Đô huyện.

Những thương hộ này đã gặp nhau ở cửa ải Ích Châu từ trước, khi đó đã biết thương hộ tới Ích Châu bán lương lại nhiều đến thế. Nhưng vấn đề không lớn, Ích Châu có gần nửa huyện thành bị tai họa, dù thương hộ tới nhiều, cùng lắm thì giá lương rẻ hơn giá dự đoán một chút, nhưng vẫn lãi đậm.

Nhưng, đứng ngoài cổng thành, ngửi mùi phân tiết mà dân chạy nạn để lại khi lang thang, nhìn cổng thành đóng chặt không người ra vào, thương hộ phương bắc nhíu mày bịt mũi, hoàn toàn không hiểu ra sao.

Bọn họ đặc biệt tới Giang Đô huyện, là vì có vị Thẩm đại nhân nói Lương tri phủ để tiện xác nhận số lương các huyện thành cần, đã tập hợp tất cả huyện lệnh của các huyện thành bị tai họa tại Giang Đô huyện, đến lúc đó sẽ sắp xếp cho bọn họ những thương hộ này vào thành, phân phối tới các huyện thành, đồng thời bảo đảm bán hết toàn bộ lương bọn họ mang tới.

Sao giờ bọn họ tới đây, lại bị nhốt ngoài thành?

Có thương hộ tới hỏi đám phủ binh giữ cổng, lại chỉ nhận được một chữ "đợi".

Được thôi, vậy đợi thêm vậy.

Nhân lúc đợi, thương hộ cũng không ngồi không, nhao nhao xuống xe trò chuyện với thương hộ khác, thăm dò tin tức lẫn nhau, chỉ chờ Lương tri phủ ra là bán lương được giá tốt.

Kết quả đợi cả một đêm cũng không đợi được.

Mãi tới trưa ngày thứ hai, thương hộ từ hai châu Lê, Du, kéo theo xe lương dài dằng dặc không thấy đầu, tới nơi.

Sau khi tới Giang Đô huyện, nhìn thấy thương hộ phương bắc đã chờ sẵn ở đây, thương hộ hai châu Lê Du, trong ánh mắt cũng lộ vẻ nghi hoặc.

Sao lại còn người khác tới đây bán lương?

Hai bên ước lượng số xe lương của đối phương, lập tức trong lòng trầm xuống, thầm nghĩ: hỏng rồi.

Lương thực… quá nhiều!

Bị Lương Vạn Đạt lừa rồi!

Đúng như câu vật lấy hiếm làm quý, trong huyện thành đói kém, lương thực là vật hiếm, tự nhiên giá cũng đắt vô cùng, bọn họ cũng chính vì điểm này, mới không quản đường xa vạn dặm tới Ích Châu, định đẩy giá lương lên kiếm một món hời.

Nhưng nay, thương hộ các nơi đều tới đây bán lương, lương thực không còn là vật hiếm, thậm chí có thể vượt quá lượng lương Ích Châu cần, vậy giá tự nhiên cũng theo đó mà lao dốc, khiến cuối cùng chẳng kiếm được bao nhiêu lãi.

Bọn họ đường xa tới đây, tự nhiên không muốn thấy kết quả này.

Hiện giờ, nếu còn muốn kiếm một món hời, nhất định phải rời Giang Đô huyện, lập tức tới các huyện thành bị tai họa khác, ra tay trước bán lương cho phú thân và dân chạy nạn!

Hai đội người nhìn nhau, đều từ trong mắt đối phương nhìn ra suy nghĩ giống nhau, không chút do dự, bọn họ lập tức quay người bước lên xe ngựa, "Đi! Tới huyện thành khác!"

Không ngờ lời vừa dứt, một giọng nói vang dội và tiếng cười liền vang lên, "Các vị lão bản dừng bước! Bổn quan có việc tới muộn, mong các vị thứ lỗi ha ha ha——"

Chúng thương hộ sống lưng khẽ cứng lại, vội vàng giả vờ không nghe thấy, chui vào xe ngựa không chịu ra.

Lương Vạn Đạt vốn nằm rạp ở góc tường thành lén nhìn, lại bị Thẩm Uyên một tay xách xuống, sau khi khẽ chỉnh lại đai lưng lỏng lẻo, trên mặt thản nhiên giơ tay phải lên.

Phủ binh phía sau lập tức cầm đao tiến lên, bao vây xe ngựa của đám thương hộ, tiếng rút đao soạt soạt soạt, dọa con ngựa nâu kéo xe bất an giậm chân.

Lương Vạn Đạt đứng trước xe ngựa nở nụ cười, khóe môi cong lên khiến người ta nhìn vừa từ ái vừa giả dối, vô cùng quái dị lại hài hòa, "Các vị lão bản, sao không xuống xe vậy."