Chương 31: Dân chúng chỉ cầu ăn no, chỉ mong được sống

Lương Vạn Đạt thật sự làm được, hắn uy hiếp mấy phú thân đem vườn hoa trong phủ san bằng, để nông dân trồng các loại nông sản ngắn ngày.

Tạ Thừa Trạch cũng hết sức phối hợp, hắn đến khách điếm, tìm gặp Âu Dương Cửu: "Âu Dương huynh, có thể vẽ cho ta mấy bức tranh chăng, ta có thể trả tiền."

Lúc bấy giờ Biện Dương Xuân cùng mấy người đang buồn rầu vì khiêng đá quá mệt mà chẳng kiếm được bao nhiêu bạc, nào ngờ họa vô đơn chí, Kỷ Tụng Hoa khi khiêng đá bị vấp ngã, chân cũng bị trật, đành phải ở lại khách điếm dưỡng thương.

Cho nên Tạ Thừa Trạch đưa than trong tuyết thế này, tuy trong lòng trực giác thấy có gì đó không ổn, nhưng Âu Dương Cửu vẫn nhận lấy công việc này.

Không còn cách nào khác, bọn họ quá thiếu tiền.

Tạ Thừa Trạch lại ở trong khách điếm, hẹn mấy học trò khá lanh lợi có tài vẽ tranh, cung cấp cho họ bút mực giấy.

Mọi thứ chuẩn bị xong xuôi, hắn bèn dẫn Kinh Trạch cùng mấy học trò lên đường, Chu Tiểu Bưu lấy cớ không yên tâm an nguy của nhị điện hạ, cũng theo đi góp vui.

Mấy người giả vờ đi ngang qua chòi cháo, thấy tri phủ đại nhân hành thiện, Tạ Thừa Trạch dừng chân đứng lại cảm khái, còn Chu Tiểu Bưu – kẻ "gian thần" này – lập tức dâng lời hiến kế, nói cảnh tượng này nên được vẽ lại lưu truyền, lưu danh bách thế, làm gương cho trăm quan đời sau.

Tạ Thừa Trạch hết sức tán đồng, bèn ra lệnh cho các học trò vẽ lại cảnh này.

Mấy học trò khác căn bản không phát hiện ra điều gì khác thường, chỉ cho rằng vị thiếu gia có tiền này là người đồng cảm thiện lương, mà Lương Vạn Đạt tri phủ lại thân dân yêu vật đến vậy, không khỏi đem tình cảm của bản thân hòa vào, vẽ cảnh quan dân tương thân tương ái này vào trong tranh.

Ngày hôm ấy kết thúc, các học trò mang theo tiền vẽ tranh vui vẻ ra về, chỉ riêng Âu Dương Cửu, trước khi rời đi lại muốn nói mà ngừng.

Kinh Trạch thì nói thẳng nhiều điều: "Thiếu gia, cứ cảm thấy người làm vậy có chút cố ý."

Tạ Thừa Trạch vẻ mặt kinh ngạc: "Rõ ràng đến thế sao?"

Kinh Trạch gật đầu, khẽ nhíu mày nói: "Không nói là rõ ràng, nhưng cũng có chút giống như cố ý tạo dựng hình tượng thanh quan yêu dân như con cho Lương tri phủ."

Hắn không biết nhị hoàng tử muốn làm gì, những ngày ở trong phủ nha này, hắn chỉ thấy Tạ Thừa Trạch rảnh rỗi không làm gì, chưa làm được việc thực tế nào cho Giang Đô huyện, khó khăn lắm mới có động tác, lại chính là vì những công phu bề ngoài này.

Trong lòng Kinh Trạch có nỗi thất vọng khó nói, buồn rầu vì Chu Tiểu Bưu không đầu quân được minh chủ, phẫn nộ vì không ai quản sống chết của dân chúng Giang Đô, cũng bực bội vì sự bất lực của bản thân.

Đi theo nhị hoàng tử, thật sự là con đường sáng sao?

Không hiểu sao, Kinh Trạch lại nhớ đến vị khu mật sứ đại nhân Thẩm Uyên đã ra khỏi thành giải quyết tai tình, hắn cảm thấy, vị kia mới là thanh quan thật sự vì dân.

"Trình lão đệ." Lúc này, Âu Dương Cửu lên tiếng.

Tạ Thừa Trạch quay đầu nhìn về phía Âu Dương Cửu.

Âu Dương Cửu khẽ hành lễ, đem túi tiền trong tay đặt lại vào tay Chu Tiểu Bưu, cúi mắt khẽ nói: "Ngày mai ta sẽ không đến nữa."

Có những đồng tiền, hắn không muốn kiếm.

Tạ Thừa Trạch không giận, chỉ nhướng mày cười nói: "Dù làm vậy, có thể có ích cho dân chúng Giang Đô sao?"

Âu Dương Cửu sững người, lộ ra ánh mắt nghi hoặc.

"Âu Dương huynh hà tất phải sốt ruột? Túi tiền này huynh cầm về, đợi mấy ngày sau nếu huynh vẫn thấy số tiền này bẩn, cứ việc đến trả lại cho ta." Tạ Thừa Trạch khẽ nâng cằm, ra hiệu cho Chu Tiểu Bưu đưa tiền cho Âu Dương Cửu.

Âu Dương Cửu do dự một chút, nghĩ đến suốt đường cùng đi nam hạ, sự thân thiết và chân thành của Trình Trạch hiển hiện rõ ràng, không chút giả tạo, Âu Dương Cửu siết chặt túi tiền, trầm giọng nói: "Được."

Sau khi Âu Dương Cửu rời đi, Kinh Trạch hỏi: "Điện hạ rốt cuộc đang toan tính điều gì? Thật sự muốn đồng lưu hợp ô với Lương tri phủ kia sao?"

Chu Tiểu Bưu vội vàng kéo tay áo hắn một cái, cười gượng với Tạ Thừa Trạch: "Điện hạ, Kinh Trạch tính tình thẳng thắn, người đừng chấp nhặt với hắn."

"Không sao." Tạ Thừa Trạch xua tay, nhìn dân chúng đang xếp hàng lĩnh cháo vì cháo lại đặc hơn mà lộ ra nụ cười, hắn khẽ nói: "Các ngươi xem, bọn họ thật sự rất đơn giản."

Chỉ cần ăn no bụng là được.

Chỉ cần còn sống, là được.

Chỉ cần, gắng gượng đến khi Thẩm Uyên trở về là được.

Nghĩ đến cảnh Thẩm Uyên khi trở về nhìn thấy dân chúng Giang Đô huyện dung nhan rạng rỡ mà khó tin, Tạ Thừa Trạch không khỏi khẽ cong môi, khẽ ngân nga một điệu nhỏ của quê nhà.

……

Hai ngày sau, một chiếc xe ngựa chở đầy hạt giống lặng lẽ vào thành trong đêm, sáng hôm sau, Lương tri phủ ban bố cáo thị, trong cáo thị nói hết những khó khăn hiện tại trong thành cùng sự không chịu thua của tri phủ đại nhân, nay kêu gọi học trò cùng dân chúng đến nơi nào đó cày xới đất đai, trồng trọt tự túc, cùng nhau vượt qua khó khăn.

Ôm ý nghĩ thử một lần, mọi người tiến đến, phát hiện trước cửa những vườn hoa kia đều đang phát hạt giống lương thực miễn phí, ai vào đều có thể kết nhóm chia được một mảnh đất nhỏ, trồng nông sản ngắn ngày giải quyết phần nào cái đói.

Dù biết điều này không thể giải quyết vấn đề đói kém trước mắt, nhưng có đất, nông dân bèn có cảm giác an toàn, chút mầm xanh nhú lên trong mảnh đất nhỏ ấy, chính là ý nghĩa bọn họ còn hy vọng sống, chỉ cần gắng gượng, rồi sẽ có ngày liễu rủ hoa tươi, lại thấy một thôn.

Hành động này của Lương tri phủ, học trò cùng dân chúng không ai không khen ngợi, có nông dân đa cảm lập tức khóc lớn, ngậm lệ quỳ xuống đất hôn lên đất đai.

Bọn họ nhìn thấy không phải thức ăn, mà là hy vọng sống tiếp.

Có hy vọng, bèn có sức ngưng tụ.

Mà sức ngưng tụ, chính là thứ Tạ Thừa Trạch toan tính.

Một quân cờ trắng lặng lẽ hạ xuống, nhìn bao quát, bàn cờ khổng lồ như bị sương đen bao phủ mà mờ ảo không rõ, khiến người ta không nhìn thấu cục diện.

Mà quân cờ trắng ấy hạ vào trong đó, nhỏ bé biết bao, lại phát ra ánh sáng nhạt nhòa.

……

Ngồi dưới mái hiên, Lương Vạn Đạt trông có chút buồn rầu.

Chiêu này của nhị hoàng tử, không thể ứng phó được bao lâu, dù sao lương cứu tế trong thành thật sự có hạn, sâu trong kho lương đều là gạo mục nát lâu năm và cám gạo, sớm muộn cũng sẽ thiếu thốn không phát nổi cháo, lại bùng phát dân oán.

Đến lúc đó dù hắn kể lể trong thành khó khăn đến đâu, mọi nỗ lực trước đó cũng đều bị xóa sạch, học trò nhất định sẽ thầm nói: thì ra Lương tri phủ cũng chỉ đến thế, chẳng lợi hại gì.

Vậy thì giấc mộng làm quan triều đình của hắn, coi như tiêu tan!

Mẹ nó, biết thế từ đầu, hắn đã không nghe lời suông của vị đại nhân kia, tham ô bạc cứu tế dẫn đến nay không có lương dùng. Nếu hắn thật sự thành thật mua lương cứu tế, hiện giờ nói không chừng đã làm nên sự nghiệp lớn, được nhị hoàng tử dẫn về kinh thành làm quan triều đình rồi!

Còn mấy lão già kia, cũng thật sự đen tối, từng người một chặt đôi tham đi bạc cứu tế, để lại cho hắn không nhiều, đến lúc chuyện tham ô bại lộ, người đầu tiên gặp họa cũng sẽ là hắn!

Bà nội nó! Đã bọn họ bất nhân với hắn, thì đừng trách hắn đâm sau lưng bọn họ!

Tạ Thừa Trạch hoàn toàn không biết, chiếc bánh vẽ hắn tiện tay vẽ ra lại khiến Lương Vạn Đạt bị thao túng đến mức này, hắn ngủ dậy ra cửa, liền thấy Lương Vạn Đạt ngồi dưới mái hiên nhà mình, vẻ mặt buồn rầu lại phẫn uất.

"Lương tri phủ ngồi đây làm gì vậy?" Tạ Thừa Trạch cười híp mắt hỏi.

"Nhị điện hạ!" Lương Vạn Đạt vội vàng đứng dậy hành lễ: "Hạ quan nghĩ kỹ rồi, hiện giờ như vậy không phải kế lâu dài, một khi kho lương ăn hết, dân chúng lại sẽ náo loạn, đến lúc đó học trò cũng sẽ nhìn thấu kế hoạch của chúng ta, chi bằng sớm tìm cớ đưa bọn họ rời thành…"

Tạ Thừa Trạch ra hiệu hắn đừng hoảng: "Lương tri phủ, ta thấy lương trong kho lương cũng khá đầy, sao lại ăn hết được? Nhất định có thể gắng gượng đến khi đê sông Giang Đô xây xong."

Lương Vạn Đạt có khổ khó nói: "Điện hạ, hạ quan…"

Thấy Lương Vạn Đạt ấp úng, Tạ Thừa Trạch khẽ cười, trong ánh mắt lặng lẽ lộ ra mấy phần lạnh lẽo: "Lương tri phủ không cần lo lắng, có bổn điện ở đây, hơn nữa, ông trời sẽ giúp ngươi…"

Giọng hắn nghe thần thần bí bí, Lương Vạn Đạt nghi hoặc ngẩng đầu, lại chỉ thấy Tạ Thừa Trạch cười rất rạng rỡ, dung nhan thịnh thế thật sự dễ mê hoặc mắt người.

Mà rất nhanh, Lương Vạn Đạt bèn biết vì sao Tạ Thừa Trạch nói hắn có ông trời giúp đỡ.

Mưa bão lại trút xuống, lũ sông Mân Giang lại đến.

Trận đại thủy lần này, vẫn hướng về Giang Đô huyện thành cuồn cuộn mà đến.

Trong nguyên tác, Ích Châu chính là liên tiếp chịu hai trận lũ, trong đó trận lũ thứ hai, chính là xảy ra sau khi Thẩm Uyên và thái tử điện hạ đến.

Lúc đó Thẩm Uyên đã tìm ra chứng cứ tham ô của Lương tri phủ, kết quả trận lũ bất ngờ xô sập kho lương, mọi công sức đổ sông đổ biển.

Tạ Thừa Trạch không biết trận mưa bão lũ núi này cụ thể xảy ra ngày nào, lúc đó hắn vừa khéo ở khách điếm mời Biện Dương Xuân mấy người ăn cơm, Âu Dương Cửu thích quan sát biến đổi mây trời, đoán mấy ngày tới rất có thể sẽ có một trận mưa bão lớn ập đến, Tạ Thừa Trạch lúc này mới ý thức được, ngày này cuối cùng cũng sắp đến.

Hắn lập tức bảo Lương tri phủ tổ chức dân chúng các huyện gần đó, tiến đến đỉnh cao nhất của Ngọc Tắc sơn tránh nạn.

Mưa nhỏ lất phất rơi xuống, dân chúng không hiểu vì sao đột nhiên phải rời thành lên núi, khi bọn họ dắt trâu dê đội mưa lên núi, không ai không thì thầm oán thán, giữa đường muốn quay về hoặc nghỉ ngơi, nhưng nha dịch phía sau vẻ mặt hung dữ cưỡng chế chặn đường, bọn họ cũng đành nhận mệnh tiếp tục leo núi.

Đến khi mưa càng rơi càng mạnh, nông dân phản ứng trước tiên, bắt đầu khuyên người khác mau leo núi, đợi đến khi lũ núi trút xuống, hung mãnh tràn qua các huyện thành dọc đường, dân chúng và học trò đã đến đỉnh núi lúc này mới ý thức được sự tiên liệu của Lương tri phủ, không ai không khóc lóc, mừng vì mình nhặt lại được một mạng.

Mà kho lương, đương nhiên cũng bị xô sập.

May thay những thóc gạo ăn được đã sớm được quan sai chuyển lên núi, ngược lại có thể chống đỡ được mấy ngày, mà có lần trải nghiệm sinh tử này, đối với dân chúng, ăn không nổi cơm ngược lại trở nên không đáng kể, thậm chí bọn họ đối với những ngày sau càng ôm thêm kỳ vọng và hy vọng.

Chỉ vì bọn họ có một tri phủ tốt, có Lương tri phủ anh minh thần võ như vậy dẫn dắt, bọn họ nhất định có thể sống tốt, chiến thắng khó khăn thủy hoạn lần này.

Có nông dân hạ quyết tâm, định giết trâu để mọi người vượt qua khó khăn, tiện thể báo đáp ơn cứu mạng của Lương Vạn Đạt, Lương Vạn Đạt lập tức từ chối lòng tốt của đối phương.

"Con trâu vàng già này là bạn đồng hành cày cấy của mọi người, cũng không khác gì người thân, bổn quan sao có thể ăn nó? Đợi lũ núi rút đi, chúng ta còn phải cày xới lại đất đai, để ruộng đồng Ích Châu lại ngập tràn lúa mạch xanh vàng, chúng ta không thể thiếu trâu vàng già, cũng như bổn quan không thể thiếu sự ủng hộ và phối hợp của các ngươi."

Một phen lời nói, khiến dân chúng nghe mà ai cũng rơi lệ, học trò càng thêm xúc động, thề rằng ngày sau kim bảng đề danh, nhất định sẽ noi gương Lương tri phủ từng lời từng việc, coi dân như con, nhân ái báo quốc.

Tạ Thừa Trạch nhân bầu không khí tốt đẹp này, lại vẽ bánh cho Lương Vạn Đạt: "Ngươi xem đó, Lương tri phủ, những học trò này, tương lai đều rất có thể trở thành đồng liêu quan trường của ngươi, giúp ngươi củng cố thân phận quan trong triều, giúp ngươi muốn gió được gió, muốn mưa được mưa đó!"

Lương Vạn Đạt: !!!

Chu Tiểu Bưu, Kinh Trạch mấy người bên cạnh: ……

Nhị điện hạ, người đủ rồi, sắp lừa người ta đến què chân rồi đó!!!