Chương 2: Nhị hoàng tử tức giận giậm chân, Tạ Thừa Trạch buông lời cuồng ngôn

Tạ Cẩn Du kinh ngạc nhìn về phía Tạ Thừa Trạch.

Để hắn trả lời?

Đêm qua chẳng phải hắn đã phái nội tuyến tới Đông cung, nghe lén cách ứng đối mà hắn và gia thần bàn bạc trong đêm ư? Mà hắn phái người nghe lén, chẳng phải là để trên triều đường biểu hiện thật xuất sắc, giành được lời khen ngợi của phụ hoàng và các đại thần sao?

Sao giờ đây, lại đột nhiên đem cơ hội biểu hiện này chắp tay nhường cho người khác?

Đây không giống tác phong của Tạ Thừa Trạch.

Quá đáng nghi.

Tạ Thừa Trạch hôm nay, chỗ nào cũng đáng nghi, khiến người ta nhìn không thấu rốt cuộc hắn muốn làm gì.

Tạ Cẩn Du chau mày, cách mà hắn và gia thần bàn bạc trong đêm, tuy không tính là bài thi điểm tuyệt đối, nhưng cũng được bảy tám phần, đủ để ứng phó câu hỏi của phụ hoàng.

Lẽ nào Tạ Thừa Trạch nhìn ra được chỗ then chốt nào, định đợi hắn nói xong, rồi mới nóng lòng bổ sung sửa sai?

Nhất định là như vậy. Nếu không, Tạ Thừa Trạch không thể nào từ bỏ cơ hội biểu hiện trên triều đường.

Khẽ định thần, Tạ Cẩn Du nhấc chân bước lên một bước ra khỏi hàng, lời lẽ rõ ràng đáp rằng: "Ích Châu khổ vì lũ lụt đã lâu, cũng vì thế mà Giang Đô bình nguyên, nơi vốn có thể trở thành vùng ruộng tốt, mỗi năm sản lượng lương thực đều không như ý, trị thủy quả thực cấp bách. Chỉ là như công bộ thượng thư nói, các triều đại đều tìm cách xây đê đập, nhưng chưa quá ba năm đều bị xô sập hết, muốn trị tận gốc, quả thực rất khó."

Tạ Thừa Trạch thầm gật đầu.

Trong 《Quyền Thần》, Ích Châu nằm ở Giang Đô bình nguyên, đó là một vùng đất phì nhiêu rộng lớn, rất thích hợp để canh tác lương thực. Chỉ là nơi ấy lại nằm ở hạ lưu Mân Giang, mỗi khi đến mùa hạ, tuyết tan trên núi cao cùng mưa bão liên miên, khiến hồng thủy Mân Giang tràn ra, cuốn phăng toàn bộ hoa màu mà Giang Đô bình nguyên vất vả trồng suốt một năm, dân chúng kêu khổ không ngớt.

Không ít nông dân chỉ còn cách lặng lẽ rời quê, khiến ngày càng nhiều đất đai bị bỏ hoang, nhìn mà than thở.

Các triều đại, không phải không có ai tới Ích Châu trị thủy, đê sông, đập nước đều xây đủ cả, nhưng vẫn không có hiệu quả, mỗi lần gặp hồng thủy bùng phát đều bị xô sập hoàn toàn, triều đình chỉ còn cách cứu tế mãi, tu sửa mãi.

Trong sách, cũng không viết ra cái gọi là cách trị tận gốc, mà là xoay quanh chuyện tham nhũng trong cứu tế, triển khai con đường Thẩm Uyên bước lên ngôi quyền thần.

Một bên, Tạ Cẩn Du tiếp tục nói: "Nhi thần cho rằng, hiện nay nên lấy việc tu đập làm chính, trước cứu tế an dân, đợi đến xuân vi năm sau, hoặc có thể lấy đó làm đề thi, đưa vào bài thi."

"Hoang đường! Đó là xuân vi ba năm một lần tuyển chọn nhân tài xuất chúng, nào có thể để lộ đề?" Một vị quan già lập tức bước ra khỏi hàng, nghiêm giọng phản đối.

Tạ Thừa Trạch lập tức hứng thú, ồ, để ta xem đây là ai~

Có thể lúc này chạy ra hát ngược với thái tử, đại khái là đảng cánh của nhị hoàng tử, Tạ Thừa Trạch phải nhận mặt cho kỹ, kẻo sau này nhận nhầm người mình.

Tạ Thừa Trạch như mèo con thò đầu, nhìn về phía các đại thần, mà thấy Tạ Thừa Trạch, vị quan già kia lập tức thầm ra hiệu bằng mắt, như thể đang nói: Nhị điện hạ yên tâm, bọn thần nhất định khiến thái tử mất mặt!

Tạ Thừa Trạch lập tức cảm động không thôi.

Đại gia! Ngài là người tốt đấy! Nhưng đa tạ, giờ ta chỉ muốn nằm im thôi!

Tạ Thừa Trạch lại như mèo con rụt đầu, ngoan ngoãn đứng về chỗ cũ.

"Đã vì dân sinh, có gì không thể?" Tạ Cẩn Du bước lên một bước, hơi khom người về phía Kiến Đế, lời lẽ tha thiết: "Hoặc có thể thêm một đề minh quyển, coi như phụ gia đề, căn cứ vào bài làm mà cân nhắc cộng điểm, đề thi phát trước xuống các châu các huyện, tập hợp trí tuệ cùng bàn cách trị thủy Ích Châu, phụ hoàng thấy thế nào?"

"Ừm..." Kiến Đế nghe xong khẽ trầm ngâm, "Là cách không tồi."

Hiện nay công bộ đang thiếu người, nếu thực sự có thể phát hiện nhân tài về thổ mộc thủy lợi, thì cũng có thể phá lệ tuyển dụng.

Lễ bộ thượng thư cũng vội vàng tán đồng: "Lấy đó làm đề thi, tương đương với việc triều đình khảo sát kiến thức sông núi địa lý của học trò, chứ không phải tìm cách trị thủy từ dân chúng, vừa tập hợp trí tuệ thiên hạ, lại không tổn hại thanh danh bách quan triều đình, thực là thượng sách! Điện hạ anh minh!"

Các đại thần khác dồn dập phụ họa, nhất thời, đủ loại tán tụng ùn ùn kéo tới.

Tạ Cẩn Du liếc nhìn Tạ Thừa Trạch, đêm qua hắn và gia thần biết nội tuyến của Tạ Thừa Trạch đang ở ngoài cửa, nên chỉ nói bảy phần, giờ hắn coi như đã nói hết ra, Tạ Thừa Trạch không còn gì để bổ sung, hẳn là đang tức giận giậm chân rồi chứ?

Nào ngờ quay mắt lại, kẻ vốn luôn hiếu thắng ấy, đang cúi đầu nghịch đầu ngón tay trắng nõn, ánh mắt vô tiêu vừa nhìn đã biết là thất thần.

Tạ Cẩn Du: ?

Trên long tọa, ánh mắt sắc bén uy nghiêm của Kiến Đế rơi về phía Tạ Thừa Trạch, thần sắc khẽ dịu lại mang theo vài phần nhu hòa: "Thừa Trạch thấy thế nào?"

Lại bị điểm danh lần nữa, Tạ Thừa Trạch hoàn hồn: Hửm?

Sao lại hỏi ta nữa?

Ngẩng đầu đối diện ánh mắt vừa như khích lệ vừa như sủng nịch của Kiến Đế, Tạ Thừa Trạch không mấy tình nguyện bước ra khỏi hàng, thầm than, đều lớn tướng ấy rồi, tự mình không có chủ ý sao, chuyện thế này cũng phải hỏi ta?

Tuy trong lòng thầm oán, nhưng ngoài miệng Tạ Thừa Trạch vẫn ngoan ngoãn nói: "Nhi thần thấy, thái tử nói đều đúng, chi bằng giao việc này cho thái tử thực hiện, thái tử nhất định không phụ trọng thác của bệ hạ, trên xuân vi năm sau, vì phụ hoàng tuyển chọn nhân tài xuất sắc!"

Tạ Cẩn Du ánh mắt trầm xuống, nhìn Tạ Thừa Trạch càng thêm thâm thúy.

Theo lẽ thường, Tạ Thừa Trạch sớm đã ba ba tiến lên giành lấy mệnh lệnh rồi, hôm nay sao lại dễ dàng chắp tay nhường cơ hội như vậy?

Lẽ nào cảm thấy hắn không thể tìm ra cách trị thủy, nên quyết định đứng bên bờ xem náo nhiệt, xem hắn cười?

Hay là, hắn định nhân lúc xuân vi mà ra tay quấy phá, để bệ hạ trị cho mình tội quản lý bất thiện, năng lực không đủ?

Đang nghĩ, thì nghe thấy giọng nói mềm mại như mèo con của Tạ Thừa Trạch lại vang lên: "Phụ hoàng, nhi thần thấy trong người không khỏe, có thể xin nghỉ triều vài ngày không ạ?"

Tạ Cẩn Du trong lòng trầm xuống, một tia bực bội nổi lên trong lòng, cảm giác mất khống chế không thể nắm bắt đối phương ấy, bắt đầu khiến hắn tâm phiền ý loạn, ngồi đứng không yên.

Trong người không khỏe... hắn bị bệnh rồi?

Vì bệnh, nên hôm nay mới không có tinh thần như vậy, càng lười tranh đấu với mình?

Không, ngày thường, Tạ Thừa Trạch không phải chưa từng bị bệnh, nhưng đối phương dù mang bệnh, cũng phải lên triều đấu với hắn một sống một chết, trước mặt phụ hoàng giành lấy mỹ danh và lời khen, sao có thể đột nhiên xin nghỉ, còn xin một lần mấy ngày?

Lẽ nào... là mắc phải bệnh nan y gì?

Nghĩ đến vệt nước nơi khóe mắt Tạ Thừa Trạch lúc trước, Tạ Cẩn Du xoa xoa đầu ngón tay còn vương cảm giác ấy, tư tưởng có chút hỗn loạn.

Vì bệnh nan y ấy không trị được, nên hắn mới phá quán bất chấp, không định tranh đấu với mình nữa?

Nghĩ đến đây, cảm xúc nơi đáy mắt Tạ Cẩn Du càng thêm bực bội, đang định kín đáo dùng cùi chỏ huých Tạ Tử Miểu, thì Tạ Tử Miểu bên cạnh đã trực tiếp hỏi ra, lo lắng nhìn Tạ Thừa Trạch: "Nhị ca, huynh bị bệnh gì vậy?"

Nghĩ đến việc vừa nãy Tạ Thừa Trạch bắt mạch cho mình, Tạ Tử Miểu không khỏi thầm hối hận, nhị ca rõ ràng bản thân còn đang bệnh, mà lại quan tâm huynh ấy có bệnh hay không, còn huynh ấy thì lại không phát hiện ra nhị ca bị bệnh!

"Chỉ là cảm phong hàn, không nên gặp gió, nghĩ trước khi xin nghỉ, nhìn phụ hoàng thêm một cái." Tạ Thừa Trạch bịa chuyện nói.

Kiến Đế rõ ràng bị lời này làm vui lòng, phất tay cười lớn: "Được được được, trẫm chuẩn."

Thấy Kiến Đế chuẩn, Tạ Thừa Trạch vội vàng khom người tạ ơn, quy củ đứng về chỗ cũ.

Kiến Đế thu lại ánh mắt, thản nhiên nói: "Còn chuyện minh quyển xuân vi, tạm giao lễ bộ tiếp tục phụ trách, cứu tế Ích Châu khắc bất dung hoãn, chi ba mươi vạn lạng bạc trắng để xây đê sông, cứu tế dân chúng, do tri phủ Ích Châu Lương Vạn Đạt tự mình giám sát."

"Bệ hạ! Ba mươi vạn lạng bạc trắng có phải hơi nhiều rồi không? Thu săn sắp tới, vốn đã tiêu tốn không ít bạc, nhất là năm ngoái thu hoạch kém, giám thiên ty cũng nói năm nay nhiều tai họa, không biết còn bao nhiêu tin xấu đang trên đường tới, bạc của hộ bộ không chống đỡ nổi đâu!" Giọng hộ bộ thượng thư run rẩy.

Tạ Thừa Trạch lại thầm gật đầu, người cổ đại ít, khoa học kỹ thuật cũng không phát triển, thiên tai vốn không dễ giải quyết, thêm vào cốt truyện trong tiểu thuyết thúc đẩy, tai họa dân gian càng thêm thường xuyên dễ phát sinh, sau này quả thực còn không ít châu huyện cần bạc cứu tế.

Cũng chính vì quốc khố trống rỗng, Thẩm Uyên mới lâm nguy thụ mệnh thanh trừng tham quan, chỉnh đốn triều đường.

Trên long tọa, Kiến Đế khẽ chau mày: "Các năm qua, cứu tế đều là con số này."

"Bệ hạ!" Hộ bộ thượng thư trực tiếp quỳ xuống, khóc lóc: "Năm nay nhiều tai họa, thực sự nghèo mà!"

Ánh mắt Kiến Đế, lại u uẩn phiêu về phía Tạ Thừa Trạch.

Tạ Thừa Trạch lập tức như lâm đại địch, lập tức quyết định buông lời cuồng ngôn, chặt đứt ý định hỏi thêm của ông: "Phụ hoàng, đã tiền không đủ, chi bằng sao gia một nhà đi! Sao một cái là có ngay!"

Lời vừa dứt, bách quan kinh hãi.

Tạ Cẩn Du càng kinh sợ nhìn Tạ Thừa Trạch một cái.

Hắn sao cái gì cũng dám nói!

Thấy Tạ Thừa Trạch mặt mày vô tội, mà Kiến Đế như thể thực sự đang cân nhắc khả năng này, Tạ Cẩn Du vội vàng bước lên một bước: "Phụ hoàng, dân chúng gặp nạn, quan viên nên xông pha làm gương, hẳn là văn võ bách quan cũng nguyện ý vì dân chúng khổ cực mà hào phóng quyên góp, quyên ngân vượt qua cửa ải."

Các đại thần vội vàng phụ họa, sợ bị sao gia, dồn dập quỳ xuống: "Bọn thần nguyện vì dân chúng Ích Châu quyên ngân!"

Không quyên không được! Theo mức độ sủng nịch của Kiến Đế dành cho nhị hoàng tử, e là thực sự sẽ cân nhắc sao gia, sao được nhà đối thủ coi như một chuyện vui, nhưng lỡ sao gia sao trúng đầu mình——

Thì không phải chuyện khóc chết, mà là chuyện mất đầu!

Thấy văn võ bách quan đều làm gương nguyện quyên ngân, Kiến Đế hài lòng gật đầu: "Đã vậy, các khanh sau khi tan triều liền tới hộ bộ giải quyết việc này. Thừa Trạch à, con phụ trách việc này, xem ai quyên ít nhất, về tự mình nói với trẫm, trẫm khấu trừ bổng lộc nửa năm của kẻ ấy, vừa làm răn đe, cũng làm bạc cứu tế dân chúng!"

Nghe vậy, các đại thần vốn định quyên ít một chút, lập tức trong lòng kêu khổ không ngớt.

"Vâng, phụ hoàng." Tạ Thừa Trạch không mấy tình nguyện lĩnh mệnh.

Cái lão hoàng đế chó má này, bảo hắn giám sát việc này, chẳng phải là để hắn đắc tội với bách quan sao?

Dựa vào đâu mà chủ ý thái tử đưa ra, lại bắt hắn gánh nồi? Vốn dĩ hắn chỉ cần đắc tội một quan viên là xong, giờ thì hay rồi, đắc tội hết cả!

Haizz, sinh hoạt không dễ, đá mài than thở.

Đợi sau khi tan triều, Tạ Thừa Trạch như mông bị lửa đốt, giả vờ không nhìn thấy ánh mắt lưu luyến và dò hỏi của Tạ Tử Miểu và Tạ Cẩn Du, chân trơn như bôi dầu chuồn mất.

Tạ Tử Miểu tiếc nuối nhìn bóng lưng Tạ Thừa Trạch xa dần: "Nhị ca hôm nay thật lợi hại, một câu đơn giản, đã khiến đám văn võ bách quan keo kiệt này chủ động móc bạc cứu cấp."

"Nhưng mà, nhị ca rốt cuộc bị bệnh gì? Lại phải xin nghỉ nhiều ngày như vậy." Tạ Tử Miểu lo lắng nói.

Tạ Cẩn Du nhìn chằm chằm bóng lưng Tạ Thừa Trạch, đầu ngón tay xoa xoa chỗ đầu ngón còn vương vệt nước mắt, một lúc sau thản nhiên nói: "Ai biết được, có lẽ sắp chết rồi."

Tạ Tử Miểu nghe xong, suýt nữa sợ phát khóc.

Y cũng cảm thấy, Tạ Thừa Trạch không tranh đấu với thái tử ca ca nữa, e là đại hạn sắp tới.