Chương 89: Muội muốn đại ca ôm muội một cái

Mười thiếu niên trong phòng đưa mắt nhìn nhau đầy ngơ ngác, trong ánh mắt ai nấy đều mang theo vài phần lúng túng hoang mang.

Vân Ỷ hiếm khi ngoan ngoãn nghe lời như thế này, nàng lập tức đứng dậy khỏi chiếc sập gấm, tà váy mềm mại khẽ lướt qua mắt cá chân, mang theo một làn hương thơm thoang thoảng dịu nhẹ.

Liễu Nhược Phù nhận ra bầu không khí có điều bất ổn, có chút ngơ ngác nghi hoặc nhìn nàng, khẽ cất tiếng gọi: "A Ỷ...?"

Vân Ỷ làm ra vẻ mặt ngoan ngoãn thục nữ vô tội, giơ bàn tay ngọc chỉ về hướng Vân Nghiễn Châu: "Giới thiệu với muội một chút, đây là đại ca của ta, Vân Nghiễn Châu."

Liễu Nhược Phù nghe xong lập tức hít sâu một hơi khí lạnh ngay tại chỗ.

Nàng ấy tuy chưa từng được diện kiến Vân Nghiễn Châu bao giờ, nhưng từ miệng của vô số các bậc quý nữ chốn kinh kỳ đã từng nghe qua cái tên lừng lẫy này không biết bao nhiêu lần.

Nghe đồn chàng tài hoa xuất chúng trác tuyệt, tính tình lại đoan chính nghiêm cẩn, là bậc trọng thần tuổi trẻ tài cao nhận được sự tín nhiệm sâu sắc bậc nhất từ Hoàng đế, ngay cả các bậc nguyên lão công thần nơi triều đình cũng hết lời ngợi khen chàng trầm ổn chín chắn.

Vân Ỷ toan tìm cách đánh trống lảng chuyển dời chủ đề câu chuyện, làm ra vẻ như chưa từng có chuyện gì xảy ra, ngây thơ chớp mắt hỏi: "Đại ca, sao huynh lại ở nơi này thế? Muội còn chẳng hay biết huynh đã hồi kinh nữa đấy."

Vân Nghiễn Châu lại không hề nhìn nàng, ánh mắt bình thản rơi trên người nhóm thiếu niên trong phòng, giọng nói ôn hòa không gợn sóng: "Hóa đơn tiền trà nơi này ta đã thanh toán xong xuôi cả rồi, đây là chút tiền thưởng cho các ngươi."

Chàng lấy ra một túi tiền thưởng, nhẹ nhàng đặt lên chiếc giá đồ cổ bên cạnh, túi tiền bằng gấm va chạm vào đồ sứ phát ra một tiếng vang khe khẽ.

Đám thiếu niên nhìn nhau sang hai bên tả hữu, trên mặt đều thoáng hiện nét do dự ngập ngừng.

Minh Chiêu là kẻ lanh lợi nhất, lập tức hiểu rõ ngọn ngành ý tứ trong đó, liền nhanh chân rảo bước tới cầm lấy túi tiền cung kính cúi đầu: "Tạ ơn công tử, tạ ơn hai vị tiểu thư, vậy chúng tiểu nhân xin phép không dám làm phiền người nữa ạ."

Nói đoạn, hắn kín đáo liếc mắt ra hiệu cho đám đồng bạn phía sau, ý bảo tất cả mau chóng lui ra ngoài.

Liễu Nhược Phù lúc này cũng lúng túng đứng dậy theo, vẻ mặt có phần câu nệ ngượng ngùng, lắp ba lắp bắp cất tiếng: "Vân... Vân đại ca hữu lễ, muội là bạn thân của A Ỷ, muội mang họ Liễu... Thật ra A Ỷ tỷ ấy..."

Nhìn thấy bộ dạng trầm tĩnh nghiêm nghị của Vân Nghiễn Châu, nàng ấy cứ ngỡ vị đại ca này đối với muội muội vô cùng khắt khe nghiêm khắc, lại nghĩ tới cảnh tượng vừa rồi bị chàng bắt quả tang hai nàng bị cả một bầy trà thị thiếu niên vây quanh cung phụng.

Liễu Nhược Phù cắn chặt răng, quyết định đứng ra gánh hết mọi tội vạ thay cho Vân Ỷ: "Vân đại ca ngài ngàn vạn lần đừng hiểu lầm! Thực ra là do muội tò mò muốn tới chốn này mở mang tầm mắt, nên mới lôi kéo A Ỷ đi cùng muội đấy ạ! Toàn bộ số trà thị này... đều là do muội một tay gọi tới cả!"

Nét mặt ấy, bộ dạng ấy, quả thực đúng chuẩn dáng vẻ hạ quyết tâm hy sinh vì nghĩa, xem cái chết nhẹ tựa lông hồng.

Cảnh tượng ấy khiến Vân Ỷ đứng bên cạnh nhìn mà suýt chút nữa không kìm được muốn đưa tay vỗ vỗ lên vai nàng ấy tán thưởng.

Nàng quả nhiên không nhìn lầm con người Liễu Nhược Phù.

Có biến cố một cái là nàng ấy dám đứng ra gánh vác thật sự!

Sắc mặt Vân Nghiễn Châu trước sau vẫn không có nhiều biến chuyển, ánh mắt chàng lướt qua nàng ấy, nhàn nhạt mở miệng: "Muội không cần phải tìm cách bao che giúp muội ấy đâu. Muội muội của chính ta tính tình thế nào, trong lòng ta tự khắc rõ ràng hơn ai hết."

Câu nói này không chỉ đơn thuần là định đoạt tình thế lúc này, mà còn ngầm ám chỉ một sự việc khác nữa.

Vân Nghiễn Châu chắc hẳn đã sớm biết rõ, Vân Ỷ căn bản không phải là muội muội ruột thịt cùng chung huyết thống với chàng.

Thế nhưng ngay vào giây phút này, trong lời chàng thốt ra, nàng vẫn là "muội muội của ta".

Vân Ỷ chậm rãi bước tới, vươn những ngón tay thon thả nắm lấy góc vạt áo của Vân Nghiễn Châu.

Khi nàng ngước đầu lên, mái tóc đen nhánh buông xõa rủ xuống như một dải thác lụa mềm, để lộ chiếc cổ thon dài trắng ngần kiêu sa như thiên nga, nơi khóe mắt đuôi mày đều tràn ngập vẻ ngọt ngào nũng nịu: "Hai năm ròng rã không gặp, đại ca lại càng thêm phần tuấn tú tuấn lãng hơn xưa. Ban nãy vừa bất chợt nhìn thấy, muội còn ngỡ là trích tiên từ trong tranh bước ra không bằng."

Hai năm không gặp, nàng quả thực cũng đã khác xưa một trời một vực.

Trước kia, đứa muội muội này mỗi khi đứng trước mặt chàng lúc nào cũng khép nép giữ đúng quy củ khuôn phép, ngay cả đầu cũng chẳng dám ngẩng lên, thậm chí lúc dâng chén trà hai tay cũng run lên bần bật.

Vậy mà hôm nay, nàng lại dám cả gan nắm chặt góc tay áo của chàng, dùng chất giọng ngọt ngào như ngâm mật đường thốt ra những lời dính như kẹo kéo thế này để dỗ dành chàng vui vẻ.

Vân Nghiễn Châu rủ mi mắt nhìn xuống, hàng mi dài buông lơi, trong đôi mắt sâu thẳm phản chiếu trọn vẹn gương mặt đang ngước lên của nàng.

Đôi gò má của tiểu cô nương vẫn còn phơn phớt rạng rỡ lớp phấn má hồng hào, tựa như đóa hoa đào nở muộn e ấp trên cành cây cuối xuân, mang theo vài phần phong tình quyến rũ lay động lòng người mà bản thân nàng dường như chẳng hề hay biết.

Nàng căn bản chẳng thể hiểu được một nơi chốn như thế này tai mắt hỗn tạp, vàng thau lẫn lộn đến mức nào, ngộ nhỡ có kẻ lòng lang dạ thú rắp tâm bất chính nhìn trúng nàng, đó sẽ là một chuyện nguy hiểm khôn cùng.

Suốt hai năm chàng làm huynh trưởng không ở bên cạnh chở che bảo bọc, lá gan của nàng quả nhiên lớn hơn trước kia rất nhiều, nhưng lại chẳng có một ai dạy cho nàng biết lòng người hiểm ác khôn lường ra sao, dạy nàng phải tự biết cách bảo vệ bản thân mình cho chu toàn.

Cũng may thay, đám thiếu niên thân phận trà thị này chỉ biết vâng lời làm việc kiếm cơm, chứ không dám làm ra hành vi gì quá phận đối với nàng.

Vân Nghiễn Châu chỉ thong thả nhả ra hai chữ: "Về nhà."

Lời vừa dứt, chàng lại khẽ nâng mắt nhìn về phía Liễu Nhược Phù, ngữ khí tuy xa cách nhạt nhòa nhưng lại chu toàn lễ nghĩa không chê vào đâu được: "Liễu tiểu thư, hôm nay trong phủ vẫn còn nhiều việc gia sự cần thu xếp, thứ lỗi cho ta phải đưa xá muội hồi phủ trước, mong tiểu thư lượng thứ cho. Chẳng hay Liễu phủ nằm ở phương nào, ta sẽ sai xe ngựa đưa muội về tận nơi."

Liễu Nhược Phù cuống quýt xua tay lia lịa, hai bàn tay quơ qua quơ lại trước ngực nhanh tới mức tạo thành cả tàn ảnh: "Đại ca nói lời quá rồi ạ! Hôm nay muội và A Ỷ vốn dĩ cũng định giải tán sớm rồi về, Vân đại ca không cần phải bận tâm lo lắng cho muội đâu ạ!"

*

Bước ra khỏi Sấu Ngọc Lâu, Vân Ỷ ngoan ngoãn đi theo sau lưng Vân Nghiễn Châu bước lên cỗ xe ngựa sang trọng.

Bên trong khoang xe ngựa trải một lớp thảm dệt bằng gấm hoa mềm mại êm ái.

Vân Nghiễn Châu ngồi tựa lưng sát bên cửa sổ, sống lưng thẳng tắp như cây tùng xanh sừng sững, bộ cẩm bào màu trắng trăng sáng dưới bóng râm mờ ảo toát lên ánh sáng ôn nhuận như ngọc thạch.

Bàn tay chàng đặt hờ hững trên đầu gối, từng khớp xương rõ ràng, ngón tay thon dài thanh thoát, nơi đầu ngón tay và cạnh ngón ngưng tụ một lớp vết chai mỏng do quanh năm suốt tháng cầm bút chấm mực tạo thành, móng tay được cắt tỉa sạch sẽ gọn gàng ngăn nắp.

Vân Ỷ ngồi ở phía đối diện bên kia, kín đáo liếc nhìn bàn tay đang đặt trên đầu gối của Vân Nghiễn Châu, rồi lặng lẽ nhích mông về hướng chàng chừng nửa tấc.

Vân Nghiễn Châu thu trọn từng cử chỉ động tác lén lút nhỏ bé ấy vào đáy mắt, nhưng giọng nói vẫn nhàn nhạt cất lên: "Tại sao lại tới chốn phong nguyệt đó?"

Vân Ỷ mím mím môi son: "Muội nghe người ta đồn đại ở gần khu vực này có một tiệm bánh làm món bánh đường hạt dẻ rất ngon miệng, nên mới nảy ý định muốn tới nếm thử xem sao. Lúc đi ngang qua Sấu Ngọc Lâu thấy tò mò hiếu kỳ, nên mới bước vào xem chút thôi mà."

Vân Nghiễn Châu nâng mắt nhìn nàng: "Chỉ vì hiếu kỳ mà cần phải gọi tới mười người vào phòng vây quanh hầu hạ sao?"

Tựa như một đứa trẻ làm chuyện sai trái bị phụ huynh bắt quả tang tại trận, Vân Ỷ cũng chẳng thèm tìm cớ biện bạch thêm nữa, chỉ ngồi thu lu sang một bên, ngoan ngoãn ủ rũ xẹp lép như một cục bột mì mềm xì hơi.

Bộ dạng đáng thương ấy, quả thực khiến người ta không nỡ buông lời quở trách nặng nề.

Thôi vậy.

Ít nhất thì trong lòng nàng cũng tự biết việc mình làm là không đúng.

Tuổi đời còn trẻ chưa trải sự đời sâu sắc, nên đối với những chuyện bản thân chưa từng thử qua tự nhiên sẽ ôm ấp lòng tò mò hiếu kỳ. Cho dù có muốn dạy cho nàng hiểu rõ lòng người hiểm ác thế sự gian nan, thì đó cũng đâu phải là chuyện một sớm một chiều có thể làm được ngay.

Sau đó, Vân Nghiễn Châu cũng không mở miệng nói thêm câu nào nữa, chàng tựa lưng vào vách xe ngựa, khẽ khép hờ đôi mắt lại nghỉ ngơi.

Lúc này đúng vào thời khắc hoàng hôn buông xuống, một vạt nắng chiều tà xiên qua khung cửa sổ xe ngựa, rọi lên hàng mi dài cong vút của chàng một lớp ánh vàng ấm áp nhàn nhạt.

Vân Ỷ nghiêng đầu nhìn sang, có thể nhìn thấy rõ ràng dưới hốc mắt của vị huynh trưởng này vương một quầng thâm nhàn nhạt, hàng mi phủ bóng râm mỏng manh lên gò má, chắc hẳn là do chuyến hành trình nghìn dặm đường dài bôn ba trở về kinh thành vất vả mệt mỏi gây nên.

Bất chợt, vạt ánh sáng chói chang kia bị một vật gì đó che chắn lại.

Vân Nghiễn Châu mở mắt ra, chỉ thấy thiếu nữ ngồi bên cạnh đang giơ bàn tay nhỏ nhắn lên, cẩn thận che chắn ánh nắng mặt trời đang rọi qua khung cửa sổ cho chàng.

Lòng bàn tay nàng hơi mở ra, tựa như một tấm vải nhung mềm mại, nhẹ nhàng chắn ngang giữa luồng sáng tối chập chờn.

Đuôi mày chàng khẽ động đậy, trái tim dường như lại vì hành động dịu dàng này của nàng mà mềm nhũn đi vài phần, chất giọng chàng ngập tràn vẻ ôn hòa mát lạnh giữa buổi chiều tà: "... Không cần phải làm vậy đâu, muội sẽ mỏi tay đấy."

"Dạ." Vân Ỷ mím môi, vô cùng ngoan ngoãn thu tay trở về.

Bóng râm nơi đầu ngón tay nàng trượt dài khỏi gương mặt chàng, nhẹ nhàng êm ái tựa như tuyết mùa xuân đang dần tan chảy.

Vân Nghiễn Châu nhìn nàng, nhàn nhạt mở miệng: "Sao trông muội dạo này cứ như biến thành một người hoàn toàn khác thế."

Chàng biết rõ, đứa muội muội này của mình trước kia khi ra ngoài luôn ngang ngược kiêu căng hống hách bậc nhất, chỉ khi đứng trước mặt chàng vì quá đỗi sợ hãi nên mới chịu thu mình kiềm chế tính nết lại.

Vậy mà giờ đây, nàng lại cẩn trọng từng li từng tí, dè dặt nhu thuận đến nhường này.

Là sợ chàng sẽ vì chuyện vừa rồi mà nổi cơn lôi đình trách phạt, hay là đang cố tình làm mọi cách để lấy lòng chàng?

Hốc mắt Vân Ỷ bỗng chốc đỏ hoe lên, nàng khẽ sụt sịt mũi: "Đại ca chắc hẳn cũng đã biết chuyện cả rồi phải không, muội căn bản chẳng phải giọt máu của Hầu phủ, càng chẳng phải là muội muội ruột thịt của đại ca."

"Muội chỉ muốn thể hiện thật tốt trước mặt đại ca mà thôi. Nếu như muội không ngoan ngoãn biết điều một chút, muội sợ đại ca cũng sẽ giống như phụ thân, mẫu thân và Nhị ca... đều chán ghét ruồng bỏ muội."

Đôi mày Vân Nghiễn Châu khẽ nhíu lại: "Bọn họ chán ghét ruồng bỏ muội sao?"

Từ Dương Châu về tới kinh thành cách trở hơn ngàn dặm đường trường, trước khi khởi hành chàng chỉ nhận được một phong gia thư do mẫu thân gửi tới, trong thư bà cũng chỉ vắn tắt báo cho chàng hay việc Vân Ỷ bị phủ Tướng quân ruồng bỏ hưu thê, cùng với việc nàng không mang huyết thống của Hầu phủ mà thôi.

Vân Ỷ cắn chặt cánh môi dưới: "Kể từ ngày Hoắc tướng quân đưa hưu thư đuổi muội đi cách đây ít lâu, phụ thân và mẫu thân liền chê trách muội làm bôi tro trát trấu thể diện của Hầu phủ, từ sớm đã đòi đuổi cổ muội ra khỏi phủ rồi."

Nàng ngước đôi mắt ầng ậng nước nhìn chàng, trên hàng mi còn đọng lại những giọt lệ long lanh tủi hờn: "Nay đại ca đã trở về rồi, huynh... huynh cũng sẽ đuổi muội đi sao?"

Giọng nói nàng càng lúc càng nhỏ dần, đầu cúi gằm xuống đầy vẻ buồn bã suy sụp, tựa như một chú chim sẻ nhỏ bị mưa xối ướt sũng đang co ro run rẩy trong tuyệt vọng.

"Đại ca không nói muội cũng tự hiểu rõ trong lòng, so với một người tài giỏi như đại ca, muội cái gì cũng không biết làm, chỉ biết làm mất mặt đại ca mà thôi. Giờ đây đại ca lại càng có đủ lý do chính đáng để không cần đứa muội muội vô dụng này nữa rồi."

Vân Nghiễn Châu không kìm được hít sâu một hơi, chân mày nhíu chặt lại trầm ngâm: "Nói bậy bạ gì đó."

Trong mắt chàng từ xưa tới nay, huyết thống chưa bao giờ là bằng chứng duy nhất để đong đếm tình thân ruột thịt.

Thiếu nữ trước mắt này cho dù không phải là muội muội ruột thịt cùng chung máu mủ, thì cũng là do một tay chàng từ nhỏ trông chừng, sau này lại đích thân dạy dỗ uốn nắn mà khôn lớn trưởng thành.

Nếu như nàng có phạm phải lỗi lầm sai trái gì, thì đó cũng là do Hầu phủ dạy dỗ chưa tới nơi tới chốn.

Là do phụ thân mải mê chính sự mà lơ là chểnh mảng, là do mẫu thân một mực nuông chiều dung túng mù quáng, và là do một người làm huynh trưởng như chàng đã quản giáo không nghiêm khắc mà ra.

Vân Ỷ ngước mắt lên, nơi đáy mắt phủ một lớp sương mù mờ ảo ẩm ướt, đong đầy vẻ uất ức tủi thân: "Muội không có nói bậy đâu, trong lòng muội thực sự nghĩ như thế mà."

Vân Nghiễn Châu khép mắt lại một thoáng, hàng mi dài đổ bóng râm mờ xuống mi mắt: "Muội là muội muội của ta, trước kia là thế, hiện tại là thế, mà sau này vĩnh viễn cũng vẫn là như thế."

Đôi mắt Vân Ỷ lập tức sáng rực lên vài phần: "Đại ca nói... có thật không?"

Giọng điệu Vân Nghiễn Châu trầm ấm bình thản, nhưng lại toát lên vẻ nghiêm túc kiên định trước sau như một: "Đại ca đã từng lừa dối muội bao giờ chưa."

"Vậy đại ca chứng minh cho muội thấy đi, chứng minh là đại ca tuyệt đối sẽ không vứt bỏ muội." Nơi ánh mắt nàng dâng lên muôn vàn tia hy vọng long lanh.

Vân Nghiễn Châu nhìn nàng: "Chứng minh thế nào?"

Vân Ỷ vươn hai bàn tay nhỏ bé nắm chặt lấy cổ tay áo chàng, đầu gối khẽ miết trên lớp thảm gấm mềm mại, nhẹ nhàng nhích người lại gần sát chàng thêm vài phân, giọng nói mềm mại như rót mật vào tai: "Muội muốn đại ca... ôm muội một cái."