Chương 64: Vì sao ta cảm thấy, nàng rất ghét ta?

Vân Ỷ thướt tha đứng giữa đại điện, giữa hàng mày đáy mắt mang theo vẻ ngoan ngoãn chừng mực, toàn thân tỏa ra khí tức vô hại hiền lành, bất luận kẻ nào nhìn vào cũng khó lòng nảy sinh nửa phần phòng bị.

Nàng khẽ nhún người hành lễ, hướng về phía Sở Tuyên Đế cất lời: "Khởi bẩm Bệ hạ, thần nữ xin lấy bức «Kim Lĩnh Thụy Lộc Đồ» này làm lễ chúc thọ, kính chúc thọ đản của Vinh Quý phi nương nương."

"Khổng tước khai bình xòe đuôi chính là điềm báo của thời thịnh thế phồn hoa, vừa khéo tôn lên phong hoa tuyệt đại của Quý phi nương nương. Hươu trắng ngậm linh chi lại là biểu trưng của sự cát tường tường thụy, ngụ ý chúc nương nương phúc thọ khang ninh."

"Lông vàng tơ bạc tôn vinh lẫn nhau rực rỡ, lấy ý từ câu 'kim chi ngọc diệp, phúc thọ song toàn'. Nguyện bức họa mọn này có thể khiến Hoàng thượng, Hoàng hậu nương nương cùng Quý phi nương nương nở nụ cười vui vẻ."

Âm cuối khẽ ngân cao trong trẻo, nàng khẽ nghiêng đầu nhìn về phía Vinh Quý phi, trong nụ cười ngọt ngào lại tăng thêm mấy phần trong sáng: "Nếu nét bút có chỗ nào thô lậu vụng về, kính mong Vinh Quý phi nương nương không tiếc lời chỉ điểm dạy bảo."

Chỉ điểm?

Chỉ điểm cái gì cơ chứ?

Sắc mặt Vinh Quý phi lúc này khó coi đến cùng cực.

Hết khen ngợi bà ta phong hoa tuyệt đại, lại chúc tụng bà ta phúc thọ khang ninh, từng chiếc mũ cao lộng lẫy dập dồn đội lên đầu như thế, bất kỳ ai cũng tuyệt đối không thể bới lông tìm vết ra một lỗi lầm nhỏ nhặt nào.

Cho dù bà ta có nhìn thấu tầng ý tứ sâu xa răn đe ẩn giấu bên trong bức họa này, thì làm sao bà ta dám biểu lộ ra nửa phần không vui?

Một khi bà ta tỏ thái độ bất mãn bực dọc, đó chẳng khác nào công khai tuyên bố bản thân bất kính với Hoàng hậu nương nương.

Huống chi, Bệ hạ vừa mới cất lời khen ngợi bức họa này tinh diệu xuất thần xong!

Vinh Quý phi nghẹn một bụng lửa giận ngút trời, nhưng ngoài mặt lại buộc phải nặn ra một nụ cười rạng rỡ, quay đầu nhìn xuống Tiêu Lan Thục đang ngồi dưới đài: "Bản cung thật không ngờ đứa nhỏ này lại sở hữu họa công cao siêu xuất chúng đến bực này, cớ sao trước giờ chưa từng nghe tỷ tỷ nhắc qua lấy một lời?"

Đừng nói là Vinh Quý phi không ngờ tới, ngay cả Tiêu Lan Thục thì làm sao có thể mơ tưởng nổi chuyện Vân Ỷ lại thực sự biết vẽ tranh, đã vậy còn vẽ ra một tuyệt tác kinh diễm chấn động lòng người nhường ấy.

Ả từ khi nào lại có được thiên phú bực này?

Cổ họng Tiêu Lan Thục nghẹn ứ thắt lại, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay đến mức in hằn vết máu, nhưng ngoài mặt bà ta bỗng đảo tròn mắt, lập tức nở nụ cười bồi: "... Khởi bẩm nương nương, kỳ thực bức họa này là do đứa nhỏ này đã sớm chuẩn bị từ lâu rồi."

"Cách đây ba tháng, con bé có nhờ thiếp thân tìm cho một vị họa sư danh tiếng để bái sư học tập đan thanh, ngày đêm khổ luyện không ngừng nghỉ, nói là muốn đích thân chuẩn bị một món thọ lễ dâng tặng di mẫu. Chỉ là thiếp thân cũng không ngờ được con bé lại có thể học thành tài xuất sắc đến mức độ này."

Nghe lời giải thích đó, quan khách khắp điện lập tức lộ ra vẻ mặt bừng tỉnh hiểu ra.

Hóa ra bức họa làm kinh diễm bốn bề này không phải do lâm trận tùy hứng phóng bút, mà là đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng từ trước, tiêu tốn ròng rã mấy tháng trời chăm chỉ khổ luyện mà thành.

Hèn chi ban nãy lúc hạ bút vẽ tranh lại múa bút như bay, một mạch liền mạch không hề vấp váp.

Nếu quả thực là tùy cơ ứng biến lâm thời múa bút, ở độ tuổi trẻ trung dường này mà có được công lực thâm hậu ấy, quả thực là chuyện xưa nay chưa từng có, khó lòng khiến người ta tin nổi.

Tuy nhiên, dẫu nói là có sự chuẩn bị từ trước, nhưng chỉ trong vỏn vẹn ba tháng ngắn ngủi mà đã lĩnh hội được họa nghệ tinh xảo tuyệt luân dường này, xem ra vị giả thiên kim của Hầu phủ này cũng chẳng hề ngu muội túi rơm như lời đồn đại bên ngoài, ngược lại ở trên con đường đan thanh lại mang thiên phú dị bẩm hiếm có.

Vân Ỷ liếc mắt nhìn thoáng qua sắc mặt của Tiêu Lan Thục.

Đầu óc Tiêu Lan Thục quả nhiên xoay chuyển rất nhanh, lập tức vơ hết công lao dạy dỗ bồi dưỡng về cho bản thân và Hầu phủ.

Nhưng nàng cũng chẳng buồn mở miệng phản bác.

Dù sao đi nữa, nếu như vạch trần ngay trước mặt Hoàng thượng rằng Tiêu Lan Thục chưa từng tìm họa sư nào dạy dỗ mình, thì việc nàng bỗng dưng sở hữu tài nghệ đan thanh kinh thế hãi tục như vậy quả thực rất khó lòng giải thích cho xuể.

Sở Tuyên Đế nhìn thiếu nữ đang đứng điềm đạm giữa đại điện, trong ánh mắt mang theo vài phần tán thưởng hiếm thấy.

"Khó cho một đứa trẻ tuổi đời còn nhỏ như ngươi, vừa có lòng hiếu thảo vẹn toàn, lại vừa sở hữu nét bút thần diệu, đáng được trọng thưởng. Trẫm ban thưởng cho ngươi một cây trâm bộ dao ngọc đông châu, một thanh ngọc như ý Hòa Điền, cùng với mười sấp gấm Thục thượng hạng, đưa thẳng tới Hầu phủ đi."

Toàn thể triều thần quan khách trong điện nghe vậy đồng loạt cất tiếng tung hô xưng tụng. Vinh Quý phi cắn răng gượng ép nặn ra nụ cười, hùa theo khen một câu "Bệ hạ thánh minh".

Vân Ỷ cúi đầu tạ ơn rồi thong thả uyển chuyển lui về chỗ ngồi của mình.

Vừa mới ngồi ngay ngắn xuống đệm êm, Tạ Lẫm Vũ ngồi bên cạnh đã lập tức ghé sát đầu lại gần, dùng ánh mắt không thể tin nổi nhìn chằm chằm vào nàng: "Nàng học vẽ tranh từ bao giờ thế? Sao ta lại chẳng hề hay biết nàng còn có cái bản lĩnh này chứ?"

"Sao nào, bị ta làm cho kinh diễm đến ngẩn ngơ rồi à?" Vân Ỷ hờ hững cất lời, khóe môi nhếch lên một nụ cười quyến rũ liếc mắt sang, "Chẳng lẽ lại càng thích ta thêm rồi chăng?"

Tạ Lẫm Vũ làm sao có thể ngờ được trên đời này lại có một nữ tử dám mở miệng là treo chuyện thích hay không thích bên khóe môi, lại còn tự luyến mặt dày đến mức độ này.

Lời nàng vừa dứt, chỉ thấy vành tai thiếu niên trong nháy mắt đỏ bừng lên như muốn rỉ máu, giọng nói cũng trở nên the thé gắt gỏng: "Sao lúc nào da mặt nàng cũng dày như bức tường thành thế hả? Kẻ nào lại đi thích cái thứ nữ nhân xấu xa hư hỏng như nàng chứ!"

Nói xong, hắn liền lập tức thụt lùi người lại kéo giãn khoảng cách với nàng, bộ dạng né tránh hệt như vừa chạm phải thứ gì đó bẩn thỉu nhơ nhớp.

Vân Ỷ sắc mặt tự nhiên thong dong nhấp một ngụm trà ấm, bất chợt cảm nhận được nơi hàng ghế phía đông có vài ánh mắt đan xen quét dồn dập về phía mình.

Nàng khẽ nâng mắt nhìn sang, người đầu tiên va phải chính là ánh nhìn lướt qua đầy hờ hững của Bùi Tiện.

Trong đôi con ngươi sâu thẳm ấy chỉ ánh lên tia sáng thanh lãnh xa cách, phẳng lặng tựa hồ nước mùa xuân không một gợn gió, chẳng hề dấy lên nửa phần rung động.

Nàng liền chuyển hướng nhìn sang phía Hoắc Kiêu.

Nào ngờ Hoắc Kiêu vừa thấy nàng trước đó nhìn Bùi Tiện một cái, đợi đến khi nàng chuyển mắt sang nhìn mình, Hoắc Kiêu lại lập tức dứt khoát quay ngoắt mặt đi chỗ khác.

Suốt ngày chỉ biết ghen tuông vớ vẩn.

Một nam nhân đại trượng phu mà bụng dạ hẹp hòi nhỏ nhen đến thế, quả thực khó lòng bước lên chốn đại nhã chi đường.

Đúng lúc này, ánh mắt mang theo ý cười ấm áp của Thái tử Sở Lâm khẽ lướt tới.

Chỉ thấy chàng khẽ nâng bàn tay khép hờ, hướng về phía nàng làm một động tác ngầm khen ngợi "Tuyệt diệu", vạt áo bào màu vàng đất lướt nhẹ qua mặt án kỷ, trong đáy mắt hoàn toàn không hề che giấu sự tán thưởng sâu sắc dành cho nàng.

Khóe môi Vân Ỷ khẽ cong lên một nụ cười rạng rỡ, nàng kín đáo giơ hai đầu ngón tay lên, nhấp nháy gập nhẹ như hai chiếc tai thỏ con gật đầu cảm tạ, đuôi mắt cũng cong vút thành hai vầng trăng khuyết lung linh.

Ồ, đúng rồi.

Trước đó nàng đã từng tự nhủ, nàng chỉ cần khiến cho những kẻ nắm giữ quyền lực tối cao nhất là Hoàng thượng và Hoàng hậu phải lau mắt mà nhìn là đủ.

Thế nhưng Thái tử lại chính là người nắm giữ quyền lực tối cao nhất trong tương lai, dĩ nhiên cũng phải xây dựng mối quan hệ thật tốt đẹp.

Có nàng ở đây, bất luận là Thái tử của hiện tại hay Hoàng đế của tương lai, ngôi vị tôn quý ấy cũng chỉ có thể thuộc về duy nhất một mình Sở Lâm mà thôi.

Cùng lúc đó, nàng cũng cảm nhận được một ánh mắt thâm trầm sâu sắc khác đang nhìn chòng chọc dò xét về phía mình.

Vân Ỷ biết rất rõ, ánh nhìn này phát ra từ Tứ hoàng tử Sở Dực đang ngồi bên cạnh Sở Lâm.

Thế nhưng nàng lại hoàn toàn vờ như không hề hay biết.

Mắt không nhìn nghiêng, nàng chỉ chống cằm chăm chú nhìn về phía Sở Lâm, ý cười nơi khóe môi càng lúc càng thêm muôn phần rạng rỡ. Phảng phất như mọi sự dò xét săm soi của Sở Dực chẳng qua chỉ là một vạt ánh sáng mờ nhạt không đáng để nàng bận tâm liếc mắt lấy một lần.

Nghi thức tiến cống thọ lễ kết thúc, toàn thể hoàng thân quốc thích và quan khách phải dời gót sang Lãm Nguyệt Đài nằm bên bờ hồ Thái Dịch để Hoàng thượng, Hoàng hậu cùng Vinh Quý phi đích thân thả đèn Khổng Minh cầu phúc.

Khi dòng người lần lượt nối đuôi nhau bước ra khỏi điện Phi Sương, ngọn gió đêm ùa tới mang theo hơi nước mát lạnh phả lên từ hồ Thái Dịch. Những bước chân ồn ã làm kinh động vài chú cá trong hồ quẫy đuôi nhảy vọt lên khỏi mặt nước, khuấy vỡ tan tành ánh trăng sao phản chiếu lung linh khắp mặt hồ.

Phóng tầm mắt nhìn ra xa, toàn bộ hoàng cung nguy nga tráng lệ tựa như đang đắm mình trong màn đêm vô tận, muôn ngàn ngọn đèn lưu ly giăng mắc dọc theo các dãy hành lang uốn lượn, ánh sáng vàng ấm áp xuyên qua những chiếc lồng đèn chạm trổ hoa văn tinh xảo, hắt xuống mặt đất từng vệt bóng mờ ảo diệu.

Chính diện phía trước, Lãm Nguyệt Đài là một tòa đình đài ba tầng bằng đá ngọc thạch trắng muốt, mỗi tầng bậc thang đều chạm khắc hoa văn mây lượn rồng bay kỳ vĩ. Tầng trên cùng có diện tích rộng lớn đủ sức chứa cả trăm người, lúc này đang được hàng trăm ngọn đèn lưu ly buông rủ chiếu rọi lung linh trong suốt tựa chốn quỳnh lâu ngọc vũ.

Hoàng thượng vận long bào màu vàng sáng uy nghiêm cất bước đi đầu tiên, Hoàng hậu đoan trang theo sát ngay bên cạnh.

Chậm hơn nửa bước phía sau, Vinh Quý phi khẽ vịn vào tay cung nữ, đang nhẹ nhàng nhấc bước từng bậc thềm ngọc thạch trắng đi lên.

Cung nữ bên cạnh cẩn trọng khom lưng nâng đỡ, chỉ sợ sơ sẩy một li làm kinh động đến long thai của Quý phi thì sẽ là tội lớn rơi đầu chu di tam tộc.

Vân Ỷ cất bước chậm rãi thong dong, đi tụt lại phía cuối dòng người.

Thế nhưng ngay bên tai nàng bỗng nhiên vang lên một giọng nói trầm thấp khàn khàn.

"Vân tiểu thư, trước đây từng gặp ta bao giờ chưa?"

Vân Ỷ xoay người lại, vừa vặn trông thấy Tứ hoàng tử Sở Dực đang đứng sừng sững trong bóng tối mờ ảo của ánh đèn lồng.

Nam nhân khoác trên mình bộ cẩm bào màu xanh đen sẫm, bên eo thắt đai ngọc thêu chìm hoa văn bí ẩn, mái tóc đen nhánh được búi gọn gàng dưới kim quan, vài lọn tóc con lơ thơ rủ xuống bên vầng trán cương nghị.

Một đôi con ngươi sâu thẳm đen kịt tựa ngọc mực, đuôi mắt hơi rủ xuống nhưng lại ngấm ngầm ẩn giấu phong mang sắc bén vô cùng, hệt như thanh đoản đao sắc bén tôi luyện ngàn năm đang nằm phục nơi đáy đầm sâu tăm tối, toát ra một cỗ áp bức trầm lặng khiến kẻ đối diện không dám nhìn thẳng.

Vân Ỷ đón lấy ánh mắt của nam nhân, khẽ nghiêng đầu thản nhiên: "Tứ điện hạ cớ sao lại hỏi như vậy?"

Nàng làm như cố gắng hồi tưởng lại một phen: "Lần trước ta tiến cung đã là chuyện của sáu năm về trước, khi đó cũng chưa từng được diện kiến điện hạ. Bởi vậy giữa ta và điện hạ, đây hẳn là lần đầu tiên tương ngộ."

"Thế sao?" Sở Dực nhàn nhạt mở miệng, ánh mắt rét buốt trước sau vẫn không hề dịch chuyển khỏi người nàng nửa tấc, "Vậy vì sao ta lại cảm thấy, nàng dường như rất chán ghét ta?"