Chương 21: Ta Không Phải Thứ Chó Cho Ngươi Sai Khiến!

Vân Ỷ khẽ mở nắp chiếc hộp gỗ, dưới ánh nến lung linh, chiếc vòng cổ bằng kim loại ánh lên những tia sáng lạnh lẽo đầy u uẩn.

Chiếc vòng da thuộc màu đen nạm một chiếc khóa vuốt thú bằng vàng ròng, thân xích kết bằng những mắt bạc thanh mảnh lấp loá ánh lạnh, trên vòng còn gắn một quả chuông bạc chạm rỗng vô cùng tinh xảo.

Nàng cầm chiếc vòng lên khẽ đong đưa trước ngực thiếu niên, chiếc chuông bạc lập tức phát ra những âm thanh thanh thúy trong trẻo, êm tai tựa ngọc thạch va chạm vào nhau.

Thế nhưng Vân Tẫn Trần lại như bị mũi kim đâm thủng màng nhĩ, cả người cứng đờ chết lặng.

"Hôm nay dạo phố nhìn thấy món này, ta liền nhớ ngay đến đệ," ngón tay Vân Ỷ khẽ vuốt ve thân vòng, ướm thử lên cần cổ thon gầy của hắn, "Đệ xem chiếc khóa vuốt bằng vàng ròng này xem, chẳng phải quá sức xứng với đệ sao?"

"Lại còn quả chuông này nữa, mỗi khi bước một bước nó sẽ cất tiếng vang. Như vậy chỉ cần đệ đeo vào, ta liền có thể nghe thấy đệ đệ ngoan của ta có đang ngoan ngoãn ở yên nơi ta bảo đệ ở hay không."

Đôi môi tái nhợt của Vân Tẫn Trần run rẩy kịch liệt, gần như nghiến chặt kẽ răng mới ép ra được từng chữ: "Đây... là xích chó?"

"Bằng không thì là cái gì?" Nàng nhướng mày, hờ hững tung nhẹ quả chuông bạc trong lòng bàn tay, "Chẳng lẽ đệ nhìn không ra?"

Hắn đương nhiên nhìn ra.

Nhưng xích chó là thứ dùng để xích súc sinh, vậy mà nàng lại mặt không đổi sắc nói đây là món quà dành tặng cho hắn.

Nàng đã hoàn toàn, triệt để xem hắn như một con chó của riêng nàng rồi sao?

Sợi xích chó kia như thanh sắt nung đỏ rực, dí thẳng vào mắt Vân Tẫn Trần khiến hắn đau rát.

Chút cảm kích vừa nảy sinh khi Vân Ỷ giúp hắn bôi thuốc, cùng nhịp tim đập loạn đầy bối rối lúc bị nàng mê hoặc ép cất tiếng gọi "tỷ tỷ", trong khoảnh khắc này thảy đều hóa thành nỗi nhục nhã buốt nhói đến tận xương tủy.

Nỗi sỉ nhục men theo sống lưng, lan tràn ra khắp toàn thân hắn.

"... Vân Ỷ," nơi đáy mắt thiếu niên cuộn trào ngọn lửa hận thù gần như tràn ra ngoài mi mắt, "Có phải ngươi quá đáng lắm rồi không?"

"Quá đáng ư?" Vân Ỷ hiển nhiên chẳng hề cảm thấy như vậy, ngược lại còn nhướng mi hỏi ngược lại một câu: "Đệ nghĩ rằng, ai cũng xứng làm chó cho ta sao? Kẻ khác có quỳ gối cầu xin chiếc vòng này, bản cung còn chẳng thèm ban cho đâu."

Vân Tẫn Trần siết chặt hai nắm đấm, gân xanh trên mu bàn tay gồ lên dữ dội.

Không khí trong phòng tức khắc đông đặc lại, ngay cả ngọn nến dường như cũng co rúm trước màn đêm thăm thẳm.

"... Ta là một con người." Trong cổ họng hắn vang lên tiếng gầm gừ run rẩy bị kìm nén tột cùng, "Không phải thứ chó để ngươi tùy ý quát tháo sai bảo."

"Hay là, ngươi lại muốn lấy tung tích mẫu thân ta ra để uy hiếp," hắn trừng mắt nhìn chiếc vòng trong tay nàng, tia sáng u lãnh kia đâm vào mắt đau nhức, "Ép ta phải đeo thứ dơ bẩn này vào?"

Vân Ỷ nheo mắt nhìn hắn hồi lâu, rồi đột nhiên buông lỏng ngón tay.

Khoảnh khắc sợi xích bạc buông rơi, nó sượt qua lồng ngực trần trụi của hắn. Cảm giác kim loại lạnh buốt khiến thiếu niên bất giác rùng mình một cái, lưu lại một vệt xúc cảm buốt giá thoáng qua.

Nàng xoay người, thong thả cất chiếc vòng trở lại hộp gỗ, nắp gỗ lê đóng lại phát ra một tiếng "cạch" khô khốc.

"Ép đệ?" Nàng đột ngột ngoảnh đầu, nơi khóe môi cong lên một nụ cười cực nhạt, nốt ruồi son nơi đuôi mắt dưới ánh nến chập chờn ánh lên tia sáng quỷ dị, "Thứ mà Vân Ỷ ta muốn, xưa nay chưa từng phải dùng sức ép. Đệ không cần thì thôi."

Lời vừa dứt, nàng đột nhiên vung tay, cầm lấy chiếc hộp gỗ sải bước đi thẳng tới bên cửa sổ.

Cánh cửa sổ bị bàn tay nàng đẩy phăng ra, cơn gió đêm cuộn vào thổi bay tà áo nàng phần phật.

Giây tiếp theo, chiếc hộp gỗ màu nâu sẫm mang theo tiếng chuông bạc lanh lảnh bị ném mạnh ra ngoài song cửa sổ.

Chỉ nghe "rào" một tiếng.

Chiếc hộp gỗ nện thẳng vào sâu trong rừng trúc, kinh động một bầy quạ đen nháo nhào vỗ cánh bay tán loạn. Tiếng chuông giòn tan lẫn cùng tiếng cành lá gãy vụn, cuối cùng chìm nghỉm giữa đống lá khô xào xạc rơi rụng, tựa hồ chưa từng tồn tại trên cõi đời này.

Chỉ có mấy chiếc lá trúc úa vàng thuận theo chiều gió bay lượn vào trong phòng, lặng lẽ rơi xuống bên chân Vân Tẫn Trần.

Vân Tẫn Trần cũng chẳng rõ chính mình đã mặc lại y phục rồi rời khỏi căn phòng đó như thế nào.

Khi Tuệ Hòa bưng chậu nước bước vào phòng, không nhịn được nhỏ giọng hỏi: "Tiểu thư, vết thương của Tam thiếu gia nặng lắm sao ạ? Em thấy lúc Tam thiếu gia bước ra, sắc mặt trắng bệch chẳng còn lấy một giọt máu."

Vân Ỷ chỉ liếc qua bình thuốc trên bàn rồi thản nhiên thu hồi tầm mắt, phân phó cho Tuệ Hòa: "Bình thuốc trên bàn đó, lát nữa ngươi mang sang viện của hắn, cứ ném trước cửa là được."

...

Sáng sớm hôm sau.

Nhà bếp theo lệ thường đưa bữa sáng tới, chỉ là hôm nay khi nắp hộp thức ăn vừa mở ra, bên trong liền tỏa ra mùi thơm ngào ngạt khác hẳn những ngày thường.

Trên đĩa sứ bày biện hai miếng bánh phù dung mềm mịn. Trong bát là mì gà xé sợi nấu canh hầm, những sợi mì mảnh mai ngập trong nước dùng gà vàng óng ánh, bên trên đặt hai quả trứng lòng đào sóng sánh.

Bắt mắt nhất chính là xửng hấp bánh bao nhỏ nhân gạch cua, lớp vỏ mỏng tang hé lộ phần nhân vàng ươm bên trong, hương vị béo ngậy ngọt lành của nước súp xông thẳng vào cánh mũi người ta.

Hôm qua có tiền trong tay, Vân Ỷ liền sai Tuệ Hòa cầm mấy lượng bạc xuống phòng bếp đút lót sắp xếp.

Đám hạ nhân làm việc ở nhà bếp vốn dĩ bổng lộc mỗi tháng chẳng được bao nhiêu, so với những lời dặn dò ghẻ lạnh của chủ mẫu, giờ đây chỉ cần lén lút thêm thức ăn ngon cho Đại tiểu thư là có ngay bạc trắng cầm tay, đây mới chính là mối lợi ích thiết thực nhất.

Xem bữa sáng hôm nay mà xem, quả thực tinh xảo hơn ngày hôm qua không biết bao nhiêu lần.

Dùng xong bữa sáng, Vân Ỷ lấy khăn tay lau nhẹ khóe môi, đoạn phân phó Tuệ Hòa lát nữa khi đi giặt giũ thì chú ý dò la xem viện Chiêu Nguyệt có động tĩnh gì.

Một canh giờ sau, Tuệ Hòa thở hổn hển chạy về Trúc Ảnh Hiên.

Nàng vừa vén rèm cửa lên liền hớn hở bẩm báo: "Tiểu thư, Nhị tiểu thư tối qua đau bụng quằn quại suốt cả đêm, nghe nói chạy vào nhà xí không dưới hai mươi bận, người bị tháo dạ đến mức tiều tụy biến dạng luôn rồi ạ. Phu nhân túc trực ở viện của nàng ta thâu đêm suốt sáng, sáng nay quầng mắt thâm đen xì như gấu trúc."

Vân Ỷ lúc này đang cầm cây trâm bạc khẽ gạt tàn tro trong lư hương, nghe vậy động tác hơi dừng lại một nhịp.

Khi ngọn roi quất xuống thân thể người khác, ánh mắt của vị chủ mẫu kia lạnh lùng như băng đá. Nhưng hễ con gái ruột của bà ta chịu chút khổ sở, thì tấm lòng từ mẫu ấy lại chân thật hơn cả trân châu.

"Còn gì nữa không?" Nàng đặt cây trâm bạc sang chiếc đĩa sứ bên cạnh, giọng điệu vô cùng lơ đễnh.

Tuệ Hòa ghé sát lại gần, hạ thấp giọng: "Phủ An Viễn Bá tước vừa gửi thiệp mời tụ hội sang, Phu nhân đã cho gọi mấy người thợ may nổi tiếng nhất kinh thành tới, bảo là muốn may liền cho Nhị tiểu thư mười bộ xiêm y mới toanh."

"Hôm nay bà ấy còn sai người tới tiệm trang sức, đặt làm mấy bộ trang sức bằng vàng ròng khảm bảo thạch, bảo rằng để Nhị tiểu thư diện đi dự tiệc sau mười ngày nữa, còn tiệc tẩy trần tổ chức sau hơn một tháng nữa thì càng không thể sơ sài."

Tiếng gió về bữa tiệc tẩy trần, Vân Ỷ cũng đã nghe loáng thoáng qua.

Hầu phủ vì giữ thể diện, ra ngoài chỉ nói rằng Vân Tịch Nguyệt là đích nữ chân chính lưu lạc bên ngoài nhiều năm, nay đã tìm được về, nên chọn ngày lành tháng tốt tổ chức một bữa tiệc tẩy trần thật vẻ vang náo nhiệt, đồng thời ghi tên nàng ta vào gia phả dòng họ.

Dù sao cũng chẳng ai muốn để người ngoài hay biết rằng, đứa con gái ruột mà bọn họ vất vả tìm về mấy hôm trước vẫn còn đang bổ củi trong chái bếp, làm công việc hạ đẳng nhất của loài nô tỳ hèn mọn.

Còn về buổi tụ hội ở phủ Bá tước, đó chính là lần đầu tiên Vân Tịch Nguyệt chính thức ra mắt trước giới quý nữ kinh thành, Tiêu Lan Thục đương nhiên coi trọng vạn phần.

Kua môi múa mép rầm rộ như thế, cũng là bởi chột dạ sợ người ngoài nhìn ra đứa con gái "mất đi tìm lại" này trong xương tủy vẫn còn vương vấn cái vẻ bần hàn thô kệch của một ả nha hoàn quét tước làm việc nặng.

Buổi tụ hội ở phủ Bá tước sao...

Vân Ỷ khẽ nhấp một ngụm trà thanh, trong đầu nhớ lại tình tiết xảy ra sau khi nàng chết ở trong thoại bản.