Chương 9: Suýt chút nữa hôn trúng chàng

Tô Tô bị bắt quả tang tại trận, nhưng ngoài miệng vẫn nhất quyết không chịu chịu thua:

“Ta đâu có nhìn tiên sinh, ta đang nhìn ngọn lửa đấy chứ.”

“Ngọn lửa ở ngay phía trước mặt nàng.”

“Mắt ta to, khóe mắt liếc qua là trông thấy rồi.”

Lục Thanh Từ khẽ khựng lại, động tác trên tay bỗng dừng hẳn.

Chàng chầm chậm quay đầu lại nhìn nàng.

Gương mặt của hai người trong khoảnh khắc bỗng kề sát nhau trong gang tấc, gần đến mức Tô Tô có thể nhìn thấy rõ mồn một bóng hình nhỏ bé của chính mình đang in đậm trong đáy mắt sâu thẳm của chàng.

Ánh mắt chàng từ đôi mắt nàng dời xuống sống mũi thanh tú, rồi dừng lại trên cánh môi mềm mại ửng hồng của nàng, lưu luyến trong một khoảnh khắc ngắn ngủi rồi mới vội vàng thu hồi lại:

“Nhìn kỹ rồi thì...”

Chàng rút tay mình ra, giọng nói khàn đi một bậc:

“Tự mình làm thử xem.”

Tô Tô tự mình cầm hai hòn đá lửa, làm đúng theo tư thế chàng vừa tỉ mỉ chỉ dạy, ngón tay cái tì chắc, ngón trỏ kẹp chặt, thuận theo góc cạnh sắc bén mà dứt khoát quẹt mạnh một cái.

Một chuỗi tàn lửa bắn chuẩn xác rơi trúng vào giữa đống cỏ khô.

Cỏ khô ban đầu bốc lên một làn khói trắng, sau đó "phụt" một tiếng bùng lên một đốm lửa nhỏ màu đỏ cam, ánh lửa ấm áp rọi lên gương mặt nàng ấm sực.

“Cháy rồi kìa!”

Tô Tô mừng rỡ đến mức suýt chút nữa nhảy cẫng lên.

Nàng hớn hở quay đầu lại định chia sẻ niềm vui sướng này cùng Lục Thanh Từ, nào ngờ chàng vẫn đang ngồi quỳ một gối ngay sát phía sau lưng nàng, cú quay đầu bất ngờ này khiến cánh môi nàng suýt chút nữa cọ trúng cằm chàng.

Cả hai người đồng thời sững sờ chết lặng tại chỗ.

Ngọn lửa trong cửa lò tí tách cháy rộn rã, ánh lửa bập bùng nhảy múa rọi lên gương mặt kiều diễm của nàng.

Lục Thanh Từ là người phản ứng trước, chàng lập tức đứng thẳng dậy, lùi lại nửa bước phía sau.

Chàng quay người đi tới bên mặt bàn bếp lấy rổ rau, bóng lưng trông có vẻ điềm đạm chẳng khác gì thường ngày, chỉ có điều nhịp chân sải bước lại nhanh hơn thường lệ vài phần.

Tô Tô ngồi xổm trước bệ bếp, tiện tay nhét thêm một thanh củi khô vào cửa lò, khóe môi nhếch lên cao vút.

【Đinh! Độ thiện cảm +2. Tổng độ thiện cảm hiện tại: 23.】

Nghe thấy con số này vang lên, nụ cười trên gương mặt nàng lại càng thêm rạng rỡ.

Tô Tô lại bỏ thêm một thanh củi nữa vào lò, ánh lửa bập bùng hắt lên khiến hai gò má nàng ửng hồng xinh xắn.

Nàng vỗ vỗ phủi sạch tro bụi bám trên tay rồi đứng thẳng người dậy:

“Tiên sinh, có cần ta giúp chàng rửa rau không?”

Lục Thanh Từ quay lưng về phía nàng, giọng nói đã khôi phục lại tông điệu nhàn nhạt lãnh đạm như cũ:

“Không cần đâu.”

“Thế để ta giúp chàng trông lửa nhé?”

“Lửa đã cháy đượm rồi.”

Tô Tô đứng giữa gian bếp nhỏ, nhìn ngó bên trái rồi lại ngó bên phải, nhận ra bản thân quả thực chẳng giúp được việc gì nên hồn cả.

Nàng dứt khoát đứng tựa người vào khung cửa, hai tay khoanh trước ngực, lặng lẽ ngắm nhìn Lục Thanh Từ thái rau.

Dáng vẻ thái rau của chàng trông vô cùng thuận mắt và tao nhã.

Dao phay nâng lên hạ xuống nhịp nhàng đều đặn, củ cà rốt nhanh chóng được thái thành từng lát mỏng dính đều tăm tắp, rồi lại xắt thành từng sợi nhỏ li ti, mỗi sợi đều có độ dày gần như bằng nhau chằn chặn.

Tô Tô bỗng nhiên cảm thấy khung cảnh trước mắt này đẹp đẽ và yên bình đến lạ lùng.

Nàng khẽ ôm chặt lấy hai cánh tay mình, vội vàng đè nén ý nghĩ ấy xuống đáy lòng.

Phải về nhà, nhất định phải về nhà, bà nội vẫn còn đang ngóng trông nàng ở nhà kia kìa.

Những chuyện khác, tuyệt đối không được suy nghĩ vẩn vơ.

——————

Bữa cơm trưa gồm có hai món mặn và một món canh.

Một đĩa rau củ xào thanh đạm, một đĩa đậu phụ rim, kèm theo một bát canh trứng gà rắc hoa hành thái nhỏ.

Toàn là những nguyên liệu dân dã bình thường, nhưng qua bàn tay nấu nướng của Lục Thanh Từ, hương vị lại thơm ngon đến khó cưỡng.

Đậu phụ mềm mịn mà không hề bị nát, rau củ giòn ngọt thanh tao, trong bát canh trứng điểm xuyết vài hạt hành hoa xanh mướt, thanh đạm mà lại vô cùng tươi ngọt đậm đà.

Tô Tô ăn rất nhanh, và một mạch hết sạch bát cơm mới sực nhớ ra rằng đáng lẽ bản thân phải giữ kẽ thùy mị một chút mới đúng.

Cơ thể này sau khi được hệ thống chữa lành hết mọi bệnh tật cũ, dường như ngay cả cảm giác ngon miệng cũng tăng lên gấp bội phần.

“Tiên sinh nấu cơm ngon thật đấy.”

Nàng đặt đũa xuống bàn, miệng nhanh hơn não mà buột lời khen ngợi.

Lục Thanh Từ đang húp canh, nghe thấy câu ấy bèn khựng lại một nhịp, chàng rũ mắt tiếp tục húp canh, nhưng vành tai lại lặng lẽ nhuộm thêm một tầng đỏ thắm.

Tô Tô thầm tặc lưỡi cười trộm trong lòng.

Nàng đứng dậy, vươn tay định thu dọn chiếc bát không trước mặt chàng:

“Để ta rửa bát cho.”

“Không cần.”

Lục Thanh Từ nhanh tay hơn nàng một bước gom hết bát đũa lại, đứng dậy sải bước đi về phía gian bếp.

Tô Tô lẽo đẽo bám theo sau lưng chàng:

“Buổi chiều tiên sinh còn phải lên lớp dạy học đúng không? Bát đũa cứ để đó lát nữa ta rửa là được rồi mà.”

Lục Thanh Từ đặt bát đũa vào trong chậu nước, xoay người lại nhìn nàng.

Nàng cứ thế đứng ngay trước cửa gian bếp, chiếc váy dài màu cánh sen bị cơn gió nhẹ thổi bay dán sát vào đôi chân thon thả, ống tay áo xắn cao tới tận khuỷu tay, để lộ ra hai đoạn cẳng tay trắng muốt như ngó sen đầu mùa.

Chàng nhìn nàng chăm chú trong một thoáng:

“Không cần đâu,”

Chàng cất lời, ngữ điệu vẫn chậm rãi ôn hòa như lúc nãy:

“Hồi sáng nàng vừa bị một phen kinh hãi hoảng sợ, cứ ở yên nghỉ ngơi đi.”

Tô Tô suýt nữa thì không kịp phản ứng lại.

"Kinh hãi hoảng sợ" mà chàng nói là đang ám chỉ chuyện nàng bị tàn lửa dọa giật mình ban nãy đấy ư?

Lại còn "kinh hãi hoảng sợ" cơ đấy, nàng đâu phải là búp bê làm bằng giấy dễ vỡ đến thế chứ.

Nàng còn chưa kịp lên tiếng phản bác thì Lục Thanh Từ đã quay người bắt đầu rửa bát.

Ống tay áo của chàng được xắn lên tới cẳng tay, để lộ đường nét cổ tay rắn rỏi khỏe khoắn, các khớp ngón tay dính chút nước trong vắt, dưới ánh nắng ấm rọi vào tỏa ra một vầng sáng mỏng manh sạch sẽ.

Tô Tô đứng tựa vào khung cửa lặng lẽ ngắm nhìn một hồi lâu, khung cảnh này quả thực có chút quá đỗi ấm áp và đời thường.

Hai con người, một bữa cơm trưa đạm bạc, chàng rửa bát dọn dẹp, còn nàng đứng bên cạnh nhìn ngắm.

Trông hệt như một đôi phu thê già đã cùng nhau trải qua biết bao năm tháng êm đềm vậy.

Nàng vội vàng lắc đầu nguầy nguậy, xua tan cái ý nghĩ kỳ quặc ấy ra khỏi tâm trí mình.

“Buổi chiều nếu thấy buồn chán,”

Lục Thanh Từ quay lưng về phía nàng cất tiếng, động tác rửa bát trên tay vẫn không hề ngơi nghỉ:

“Nàng có thể ra ngoài trấn dạo chơi một chút.”

Tô Tô ngẩn người ra một thoáng:

“Có thể ra ngoài được sao?”

“Có gì mà không thể chứ.”

Chàng xếp ngay ngắn những chiếc bát đã rửa sạch lên bệ bếp, cầm lấy chiếc khăn lau khô tay:

“Nàng cũng nên dần làm quen với chốn này, sau này...”

Chàng đột nhiên ngập ngừng dừng lại, không nói hết nửa câu còn lại.

Trong lòng Tô Tô đã thầm giúp chàng điền nốt vào chỗ trống của câu nói còn dang dở kia.

Sau này phải sống ở nơi này sao?

Lục Thanh Từ rửa bát xong xuôi, từ trong bếp bước ra, đứng giữa khoảng sân chỉnh đốn lại vạt áo bào cho phẳng phiu, rồi xách chiếc hòm sách lên.

Dáng vẻ ăn vận của chàng lúc nào cũng chỉn chu cẩn thận đến từng chi tiết nhỏ nhặt, chiếc áo bào màu nguyệt bạch không vương lấy một nếp nhăn.

Cứ cái dáng vẻ phong lưu tuấn tú này mà bước vào học đường, e rằng sẽ hút sạch mọi sự chú ý của đám trẻ con mất thôi.

“Tiên sinh đi thong thả nhé.”

Tô Tô đứng dưới hiên nhà, ngoan ngoãn cong khóe môi mỉm cười chào chàng.

Lục Thanh Từ liếc nhìn nàng một cái, ánh mắt từ khuôn mặt nàng trượt xuống đôi giày thêu hoa trắng hồng dưới chân nàng, rồi mới chậm rãi thu hồi lại:

“Nhớ cài then cửa cẩn thận từ bên trong đấy.”

Dặn dò xong một câu, chàng quay người cất bước rời đi.

Tô Tô đứng lặng giữa khoảng sân thêm một lúc lâu.

Gió thổi qua rặng trúc xanh rì, lá trúc xào xạc reo vang từng hồi.

Chiếc áo bào ướt vắt trên sào phơi lúc này đã khô được quá nửa, bay phấp phới đung đưa trong làn gió thoảng.

Mặt trời đã leo lên tới đỉnh đầu, rọi sáng bóng những phiến đá xanh dưới chân.

Nàng ngồi phịch xuống bậc cửa dưới hiên nhà, hai tay chống cằm, bắt đầu nghiêm túc suy ngẫm về một vấn đề mang tính triết học sâu xa.

Rốt cuộc là nên ra ngoài hay là không nên ra ngoài đây?

Một kẻ xuyên không ngơ ngác như nàng, chân ướt chân ráo đi lang thang trên một thị trấn cổ đại lạ nước lạ cái, ngộ nhỡ bị lạc đường thì biết làm sao bây giờ?

Còn nếu không đi, nàng sẽ phải ngồi thừ người ra trong căn nhà này suốt cả một buổi chiều, đối diện với rặng trúc cùng cái sào phơi đồ để suy ngẫm về sự đời.

Tô Tô chỉ đắn đo do dự đúng ba giây đồng hồ.

Nàng lập tức đứng bật dậy, sải bước đi thẳng ra phía cổng sân.

Hệ thống bèn ngoi lên một tiếng trong biển ý thức:

【Ký chủ quyết định ra ngoài thật sao?】

“Ừm,”

Tô Tô kéo mở then cài cổng, đầu cũng chẳng buồn ngoảnh lại:

“Ta đâu phải là cái loại người có thể ngồi yên một chỗ suốt cả buổi chiều được.”

【Ký chủ đã có kế hoạch mới nào cho việc công lược độ thiện cảm của nhân vật mục tiêu chưa?】

Tô Tô bước chân qua ngưỡng cổng, ngẫm nghĩ một thoáng rồi đáp:

“Tạm thời thì chưa có. Nhưng mà nếu cứ tiếp tục ở lỳ trong căn phòng đó,”

Nàng ngoái đầu nhìn lại rặng trúc xanh rì trong sân viện một cái:

“Ta sợ bản thân sẽ không kìm được mà suy nghĩ lung tung tới những điều không nên nghĩ.”

【Thế nào là những điều không nên nghĩ?】

Tô Tô không thèm trả lời.

Nàng quay người, men theo con đường mòn nhỏ nhắn trước cửa thong thả cất bước về phía trước.

Từ sân viện của Lục Thanh Từ đi ra ngoài, dọc theo một con sông nhỏ đi chừng chưa đầy một tuần hương là đã ra tới con phố chính của trấn.

Nói là phố chính cho oai, chứ thực chất cũng chỉ là một con đường đất rộng đủ cho ba chiếc xe ngựa chạy song song, hai bên đường rải rác mở mấy gian hàng quán buôn bán nhỏ lẻ.

Tô Tô dạo bước trên phố, tà váy màu cánh sen mềm mại dưới ánh nắng ban trưa ấm áp trông hệt như một đám mây bồng bềnh đang lững lờ trôi.

Nàng hoàn toàn chẳng hề ý thức được rằng bản thân mình nổi bật và chói lòa đến nhường nào giữa con phố xám xịt đầy bụi bặm này.