Chương 33: Thần thái rạng rỡ, phong thổ Thượng Đông thành dưỡng người thế sao?

Lục Thanh Từ không tiếp lời trêu chọc của bạn hiền, chàng chỉ lẳng lặng đặt chiếc roi ngựa lên bàn đá hoa cương. Cậu hầu Thu Sinh đứng bên cạnh vội vã chạy lại đón lấy rồi cất cẩn thận.

Thẩm Túy đứng bật dậy, chắp tay sau lưng thong thả bước lại gần chàng, đi vòng quanh người Lục Thanh Từ một vòng rồi chậc chậc ngạc nhiên:

"Mới một ngày một đêm không gặp mà trông thần thái, khí sắc của huynh đã khác hẳn một trời một vực rồi. Phong thổ Thượng Đông thành dưỡng người đến thế cơ à?"

Lục Thanh Từ lạnh lùng liếc hắn một cái.

Thẩm Túy rất thức thời lập tức chuyển đề tài, nhưng khóe miệng vẫn cong cớn như cũ, dùng cái giọng điệu "ta hiểu, ta thừa hiểu hết rồi" mà nói:

"Lục Thanh Từ ơi là Lục Thanh Từ, huynh đường đường giờ đã là người có gia thất rồi, mỗi lần ra ngoài vẫn phải mặt dày đi mượn xe ngựa, không thấy ngại ngùng bần tiện sao?"

"Huynh đâu có thiếu thốn bạc tiền gì, tự mình mua lấy một cỗ xe cho tiểu nương tử nhà huynh thì có làm sao đâu? Sau này nàng ấy muốn đi chơi đâu thì huynh có thể chở nàng ấy đi đó, đỡ phải lần nào cũng sang đây ăn chực xe của ta."

Lục Thanh Từ đứng yên tại chỗ, ngón tay nhẹ nhàng miết lên mép ống tay áo.

Ngẫm lại cũng thấy rất chí lý.

Tô Tô vốn là người thích náo nhiệt, vui vẻ, sau này chắc chắn hai người bọn họ sẽ thường xuyên cùng nhau du ngoạn đó đây, trong nhà quả thật cần có một cỗ xe ngựa để tiện bề đi lại.

Lục Thanh Từ ngước mắt nhìn Thẩm Túy:

"Cỗ xe ngựa này của đệ, trước đây mua hết bao nhiêu bạc?"

Thẩm Túy khựng lại một nhịp, rồi bật cười rạng rỡ.

Hắn từ trong tay áo rút ra chiếc quạt xếp, "xoạt" một tiếng mở bung ra che nửa khuôn mặt, chỉ để lộ đôi mắt híp lại cong vút như trăng non:

"Muốn mua thật à? Để ta giúp huynh chọn một con tuấn mã cực tốt, rồi ra tiệm xe đặt đóng một cỗ khoang xe bằng gỗ tốt, chẳng tốn đến nửa tháng đâu."

Lục Thanh Từ khẽ gật đầu:

"Không cần phải tốn công chọn lựa đâu."

Động tác phẩy quạt của Thẩm Túy bỗng khựng lại.

"Chiếc này của đệ dùng cũng khá tốt rồi, ta dắt về luôn là được."

Nụ cười trên gương mặt Thẩm Túy lập tức đông cứng lại.

Hắn dứt khoát gập phắt chiếc quạt xếp lại, nện mạnh một cái "chát" xuống mặt bàn đá:

"Họ Lục kia, huynh muốn ăn quỵt trắng trợn đấy à?!"

"Ừ." Lục Thanh Từ thản nhiên đáp một tiếng ngắn gọn.

"Năm xưa ta tậu cỗ xe này đã tiêu tốn mất hai trăm ba mươi lượng bạc đấy! Hai trăm ba mươi lượng bạc ròng rã! Huynh khua môi múa mép một câu là muốn lấy không của ta sao?!"

Giọng Thẩm Túy the thé vút cao lên một quãng, dọa cậu hầu Thu Sinh giật bắn mình suýt nữa tuột tay làm rơi chiếc ấm trà quý, phải luống cuống chụp lấy trong gang tấc.

Lục Thanh Từ vẫn giữ nguyên vẻ điềm nhiên như không:

"Đằng nào đệ cũng có mấy khi dùng đến đâu. Suốt cả năm ròng chẳng chịu bước chân ra khỏi cửa lấy mấy bận, cỗ xe ngựa này cứ vứt chỏng chơ ngoài sân dãi nắng dầm mưa, đồ đạc tốt lành như thế đều bị đệ chà đạp làm hư hại hết cả. Chi bằng cứ đưa cho ta, vật tận kỳ dụng, đỡ lãng phí của trời."

Thẩm Túy tức đến bật cười:

"Vật tận kỳ dụng ư? Thế sao huynh không đem căn nhà lớn của huynh giao cho ta vật tận kỳ dụng luôn đi?"

"Nương tử nhà ta đang ở trong đó."

Thẩm Túy tức thì bị nghẹn họng trân trối.

Hắn giơ ngón tay run rẩy chỉ thẳng vào chóp mũi Lục Thanh Từ, bờ môi mấp máy nhưng mãi không thể tìm ra được từ ngữ nào thích hợp để mắng chửi.

Cái gã này hắn đã quen biết hơn mười năm trời, tưởng đâu cưới được nương tử rồi sẽ thay tính đổi nết, ai ngờ vẫn cái bản tính xấu xa ấy: Bề ngoài trông thì nho nhã, ôn hòa dễ nói chuyện, nhưng thực chất bên trong bụng dạ đen tối, thâm hiểm vô cùng!

Lục Thanh Từ khoan thai đưa tay vuốt lại nếp gấp nơi cổ tay áo:

"Qua mấy ngày nữa, ta còn phải viết một phong thư gửi về kinh thành cho Hầu gia, bẩm báo với ngài ấy tình hình gần đây ở nơi này. Tiện thể ta cũng sẽ nhắc tới những việc đệ làm ở chốn này một phen."

Sắc mặt Thẩm Túy trong nháy mắt biến sắc hoàn toàn, trên gương mặt lập tức nở một nụ cười nịnh nọt, lấy lòng. Tốc độ trở mặt nhanh như chớp giật ấy khiến Thu Sinh đứng bên cạnh nhìn mà mắt tròn mắt dẹt, chết lặng cả người.

"Lục huynh!"

Thẩm Túy vội vàng chộp lấy bàn tay Lục Thanh Từ, dùng cả hai tay bọc chặt lấy, siết thật ân cần:

"Giao tình huynh đệ sống chết mười mấy năm trời của chúng ta, huynh nói những lời như thế chẳng phải là quá xa cách rồi sao? Xe ngựa huynh cứ việc dắt đi, lúc nào thích thì cứ tới lấy, tuyệt đối không cần trả lại nữa đâu!"

Nói đoạn, hắn lập tức quay ngoắt sang quát lớn với Thu Sinh:

"Thu Sinh! Mau mau dọn dẹp sạch sẽ bên trong khoang xe, rồi đi tìm thêm mấy tấm nệm lông thú êm ái trải vào cho ta! Tẩu tử ngồi lên xe là phải tuyệt đối êm ái, thoải mái! Tuyệt đối không được để tẩu tử bị cộm đau dù chỉ một chút, nghe rõ chưa!"

Thu Sinh ôm chiếc ấm trà đứng ngây như phỗng giữa sân, miệng há hốc, nhất thời không phân biệt nổi công tử nhà mình nói những lời này là thật lòng hay là đang bị người ta ép vào đường cùng.

Lục Thanh Từ khẽ rút bàn tay mình ra khỏi đôi tay đang nắm chặt của Thẩm Túy, chỉnh lại vạt áo cho phẳng phiu.

Đợi đến khi Thu Sinh thay xong lớp nệm lông mềm mại, chàng liền ung dung dong cỗ xe ngựa theo lối cũ trở về.

Thẩm Túy đứng ở cổng phủ dõi mắt nhìn theo bóng cỗ xe ngựa càng lúc càng xa dần, nụ cười trên khóe môi từ từ thu lại, khẽ quay sang liếc nhìn Thu Sinh.

Thu Sinh cẩn thận dè dặt cất tiếng hỏi:

"Công tử, cỗ xe ngựa quý đó... ngài thật sự không cần nữa ạ?"

Thẩm Túy thở dài sườn sượt: "Ta làm sao dám đòi lại chứ? Nếu như để cái tên Lục Thanh Từ kia viết thư dâng tấu lên trước mặt lão gia tử nhà ta, thì thứ ta mất đi đâu chỉ có mỗi một cỗ xe ngựa tồi tàn này!"

Thu Sinh khe khẽ "ồ" lên một tiếng, suy nghĩ một lát rồi lại hỏi tiếp:

"Vậy còn phía Hầu gia..."

Thẩm Túy trừng mắt lườm một cái sắc lẹm.

Thu Sinh lập tức im bặt, không dám hó hé thêm lời nào.

Lục Thanh Từ dắt xe ngựa về tới trước cổng sân nhà mình, trước tiên buộc chặt dây cương ở bên ngoài, rồi nhẹ nhàng đẩy cửa bước vào.

Chàng vốn ngỡ Tô Tô vẫn còn đang say giấc trong phòng ngủ, chưa tỉnh dậy.

Nào ngờ vừa bước vào sân, chàng đã trông thấy bóng dáng Tô Tô đang đứng chênh vênh trên một chiếc ghế đẩu giữa sân viện.

Chiếc ghế dưới chân nàng vốn chỉ có ba chân lành lặn, một chân bị gãy mất một đoạn ngắn nên phải kê tạm một mảnh ngói vỡ, cả người nàng đứng trên đó lắc la lắc lư vô cùng nguy hiểm.

Trong tay nàng đang cầm một sợi dây thừng bện bằng gai dầu, cố gắng quàng qua cành cây cổ thụ to lớn trên đầu. Nàng quàng hai vòng nhưng không trúng, sợi dây tuột xuống khiến thân hình nàng chao đảo, chiếc ghế dưới chân rung lắc dữ dội, mảnh ngói vỡ "cạch" một tiếng trượt phắt ra khỏi chân ghế.

Trái tim của Lục Thanh Từ suýt chút nữa từ trong lồng ngực nhảy tọt ra ngoài cổ họng.

Chàng sải bước dài như bay lao tới, hai bàn tay vội vã giơ ra che chắn hai bên hông nàng nhưng lại không dám tùy tiện chạm vào người nàng.

Chàng sợ cái chạm bất ngờ của mình sẽ làm nàng giật mình ngã xuống, đôi bàn tay chàng chỉ có thể giữ tư thế nghiêm ngặt bảo vệ hai bên thân thể nàng, hệt như đang chuẩn bị đón đỡ một khối ngọc quý vô giá có thể vỡ tan tành bất cứ lúc nào.

"Tô Tô, nàng đang làm gì thế?"

Tô Tô cúi đầu nhìn chàng, động tác trên tay vẫn thoăn thoắt không dừng:

"Chàng không nhìn ra sao? Đang treo dây thừng chứ gì nữa."

Nàng vung sợi dây thừng vắt qua cành cây một lần nữa, lần này sợi dây đã vắt trúng, nàng kéo kéo vài cái rồi thắt nút lại, gật đầu vẻ vô cùng hài lòng:

"Đừng để lãng phí cây cổ thụ to lớn này chứ. Thiếp tính làm một chiếc xích đu ở đây, sau này rảnh rỗi không có việc gì làm thì có thể ngồi đung đưa tắm nắng."

Lục Thanh Từ cúi đầu liếc nhìn chiếc ghế đẩu ba chân dưới đất.

Chiếc ghế này bình thường chàng chỉ dùng để kê chân lấy những món đồ ở trên giá cao, bản thân chàng đứng lên thì chẳng thấy có vấn đề gì to tát, thế nhưng lúc này nhìn thấy Tô Tô đứng chênh vênh trên đó, từng chiếc chân ghế như đang khiêu chiến với thần kinh chịu đựng của chàng.

"Nàng mau xuống đi."

Chàng nói, bàn tay lại nhích lại gần thêm nửa tấc, gần như áp sát vào lớp áo nơi eo nàng:

"Để ta làm cho."

Tô Tô lúc này đã vắt xong sợi dây thừng thứ hai lên cành cây, giật thử thật mạnh rồi thắt một nút chết chắc chắn.

Khi nàng bước chân từ trên ghế đẩu xuống, nàng bước hụt mất nửa bàn chân, cả thân hình lập tức ngả nhào về phía trước. Đôi bàn tay của Lục Thanh Từ lúc này rốt cuộc cũng phát huy tác dụng.

Chàng vòng tay ôm trọn lấy nàng, ôm ghì người vào lòng ngực ấm áp, tảng đá nặng trĩu đè nặng nơi lồng ngực chàng lúc này mới thực sự hạ xuống đất an toàn.

Tô Tô khẽ giãy ra khỏi vòng tay chàng, vỗ vỗ hai lòng bàn tay vào nhau:

"Tiên sinh à, thiếp đâu thể việc gì cũng ỷ lại dựa dẫm vào chàng được."

Giọng điệu nàng bình thản nhẹ nhàng nhưng lại vô cùng nghiêm túc:

"Ngày rộng tháng dài, nếu thiếp ngoài việc ăn uống ngủ nghỉ ra thì chẳng biết làm cái gì nữa, thế chẳng phải sẽ biến thành một kẻ phế nhân hay sao?"

Lục Thanh Từ rất muốn thốt lên câu "Nàng là nương tử của ta, không biết làm thì cứ việc không làm", nhưng lại sợ Tô Tô nghe xong sẽ nổi giận, nên chỉ đành nuốt ngược lời ấy vào trong bụng.

Một lần bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng, sự việc đêm qua đã khiến chàng có phản ứng dè chừng, cẩn trọng quá mức.

"Được rồi," Chàng nói, lùi lại một bước, hai tay khoanh trước ngực, đứng trong tư thế của một người giám sát công trình, "Vậy nàng tự làm đi."

Tô Tô liếc nhìn chàng một cái, khom lưng nhặt tấm ván gỗ dưới đất lên, ướm vào sợi dây.

Tấm ván này là miếng gỗ cũ nàng tìm được trong góc sân, các cạnh góc đã được mài nhẵn thín bóng loáng, kích thước vừa vặn cho hai người cùng ngồi.

Nàng luồn hai đầu dây thừng qua hai chiếc lỗ đã đục sẵn ở hai đầu tấm ván, thắt nút thật chặt ở phía dưới rồi dùng sức giật giật để kiểm tra độ vững chãi.

Lục Thanh Từ đứng bên cạnh quan sát, hai hàng chân mày cau chặt lại thành một búi.

Chàng nhìn nàng lại bước lên ghế đẩu, kiễng gót chân điều chỉnh lại độ cao của nút thắt dây thừng, nhịp tim của chàng cũng theo từng cử động của nàng mà thắt lại căng thẳng.

"Xong rồi!" Tô Tô phủii hai tay, lùi lại hai bước, nghiêng đầu ngắm nghía kiệt tác do chính tay mình tạo ra.

Các mối thắt dây thừng vô cùng cân đối, tấm ván gỗ phẳng phiu không thể chê vào đâu được, độ cao cách mặt đất cũng vừa tầm hoàn hảo.

Nàng quay đầu lại nhìn Lục Thanh Từ, khóe môi cong lên, trong đáy mắt lấp lánh ánh sáng kiêu hãnh, biểu cảm ấy nếu dịch sang lời nói thì chính là:

"Thế nào, thiếp giỏi giang lắm đúng không?"