Chương 20: Lời Buột Miệng Đau Lòng

Buổi trưa khi Lục Thanh Từ trở về nhà, Tô Tô đang lúi húi tưới hoa ngoài sân.

Dòng nước từ vòi ấm tưới chảy ra thành từng tia mảnh dẻ, tưới lên những cánh hoa trắng phớt hồng, làm bắn lên những giọt sương nhỏ li ti lấp lánh dưới ánh mặt trời.

Nghe thấy tiếng then cài cổng vang lên cọt kẹt, nàng liền ngẩng đầu nhìn, trông thấy Lục Thanh Từ đang cất bước bước vào.

Chàng không hề nhìn nàng, cắm đầu đi thẳng một mạch xuống gian bếp.

Tô Tô đặt ấm tưới nước xuống, rảo bước đi theo sau, thì thấy chàng đã múc sẵn cơm canh ra bát từ bao giờ.

Hai bát cơm trắng đầy đặn, một đĩa rau xào xanh mướt cùng một bát canh trứng thơm lừng.

Chàng bưng bát cơm của mình lên, cứ thế đứng ngay bên cạnh bàn bếp mà và lia lịa vài miếng, tốc độ nhanh đến mức chóng mặt.

"Tiên sinh không ngồi xuống bàn ăn đàng hoàng sao?"

"Trên học đường còn có việc bận." Chàng ậm ừ qua loa một câu trong miệng, bát cơm trong tay đã thấy đáy sạch trơn.

Chàng đặt chiếc bát không vào bồn nước, xoay người sải bước ra ngoài. Từ lúc chàng bước chân vào sân cho tới khi quay gót ra khỏi cổng, tính ra thời gian chưa đầy một tuần trà ngắn ngủi.

Tô Tô bưng bát cơm trên tay, ngơ ngác nhìn theo bóng lưng vội vã của chàng khuất hẳn sau cánh cổng sân.

Liên tiếp mấy ngày sau đó, nàng bắt đầu nhận thấy có điều gì đó vô cùng bất thường.

Lục Thanh Từ không còn chịu ngồi chung bàn ăn cơm cùng nàng nữa.

Sáng sớm trước khi đi dạy học, chàng nấu cơm xong xuôi đều để nguyên trong nồi cho nàng, buổi trưa tạt về nhà chỉ vội vàng và vài miếng trong bếp rồi đi ngay, bữa tối cũng tự mình giải quyết qua loa dưới gian bếp.

Chàng không còn cho phép nàng giúp chàng nhóm lửa như trước.

Mỗi khi nói chuyện với nàng, chàng cũng tuyệt đối không chịu nhìn thẳng vào mắt nàng, tầm mắt luôn lảng tránh sang một góc trời góc đất nào đó, nói xong đôi ba câu ngắn ngủn là lập tức quay gót bỏ đi.

Vào ban đêm, chàng cũng chẳng hề bước chân vào phòng ngủ lấy nửa bước nữa, mà dọn hẳn đồ đạc sang ngủ luôn bên gian thư phòng.

Ban đầu nàng chẳng hề để bụng, chỉ đơn thuần nghĩ rằng việc học việc dạy trên học đường quá đỗi bề bộn nhiêu khê khiến chàng bận rộn mệt mỏi.

Thế nhưng về sau, nàng rốt cuộc cũng nhận ra: Người đàn ông này rõ ràng là đang cố tình trốn tránh nàng!

Đến đêm thứ ba, nàng dứt khoát chủ động đi sang gõ cửa thư phòng của chàng. Bên trong lập tức truyền ra một tràng âm thanh luống cuống tay chân hỗn loạn, rồi nàng nghe thấy giọng nói khàn đặc của chàng vọng ra qua khe cửa:

"Nàng đi ngủ trước đi."

Thế nhưng trong tai Tô Tô, câu nói ấy chỉ rành rành toát lên một vẻ xa cách và bài xích đầy vẻ gượng gạo.

Nàng một mình nằm trơ trọi trên chiếc giường lớn trong phòng ngủ, nhìn khoảng trống vắng lạnh lẽo bên cạnh mình, trằn trọc trở mình mãi mà chẳng thể nào chợp mắt nổi.

Điểm thiện cảm trên hệ thống cũng cứ thế dậm chân tại chỗ ở con số tám mươi mốt, không hề nhích thêm lấy một vạch nào.

Tô Tô bắt đầu cuống cuống cả lên.

Nàng tới cái thế giới này đâu phải để ăn chay niệm Phật, tu thân dưỡng tính làm người lương thiện chứ?

Cứ theo cái tiến độ rùa bò bị đình trệ thế này, đòi nửa tháng hoàn thành nhiệm vụ để về nhà ư?

Nằm mơ giữa ban ngày đi thì có!

"Bị cái chứng bệnh gì không biết nữa?"

Nàng bực bội lẩm bẩm một câu thật nhỏ, trở mình một cái trong chăn: "Mấy hôm trước rõ ràng vẫn đang tốt đẹp cơ mà?"

Hôm xảy ra sự cố ở thư phòng nọ, rõ ràng cũng chính là Lục Thanh Từ chàng tự mình nhào tới ôm chặt lấy nàng rồi hôn nàng đấy chứ, hai người bọn họ đâu phải là chưa từng hôn nhau bao giờ, cớ làm sao chàng phải làm quá lên đến mức này?

Nàng ở trong đầu cẩn thận tua đi tua lại diễn biến của ngày hôm đó để phân tích lại từng chi tiết.

Cuối cùng, nàng rút ra được một kết luận chắc nịch:

Chàng mấy ngày nay cứ ru rú trốn tránh nàng như tránh tà, tám chín phần mười là có liên quan mật thiết tới mớ sách tranh nhạy cảm kia rồi!

Tô Tô nghiến chặt răng.

Điểm thiện cảm tuyệt đối không thể tiếp tục dậm chân tại chỗ thế này mãi được, cứ đình trệ thế này thì nàng coi như tiêu đời.

Chàng thích trốn tránh nàng đúng không?

Vậy thì nàng sẽ chủ động tấn công tới cùng!

Đến một đêm nọ, nàng quyết định đích thân sang thư phòng tìm chàng để làm cho ra lẽ.

Tô Tô đun một ấm nước nóng nghi ngút khói, chọn hai chiếc chén trà sạch sẽ tinh tươm đặt ngay ngắn lên khay gỗ. Nàng cẩn thận thay một bộ váy áo màu trắng ánh trăng tinh khôi, phần cổ áo hơi trễ hơn so với thường ngày một chút xíu, mái tóc đen mượt thả xõa mềm mại sau lưng, chỉ dùng một cây trâm ngọc cài lỏng lẻo đầy vẻ yêu kiều.

Nàng soi mình trước gương đồng, người trong gương mày thanh mắt sáng, bờ môi hồng hào phớt nhẹ, trông càng giống như đang chuẩn bị đi tới một buổi hẹn hò lãng mạn hơn là đi đưa trà.

Nàng bưng khay trà lên, nhẹ nhàng bước qua khoảng sân vắng, dừng chân đứng trước cửa phòng thư phòng.

Nàng giơ tay lên gõ nhẹ hai tiếng lên cánh cửa gỗ: "Tiên sinh, ta mang trà nóng tới cho chàng này."

Âm thanh bên trong phòng đột ngột ngưng bặt trong tích tắc.

Tô Tô đứng chờ mất hai giây.

Hoàn toàn không có tiếng đáp lời nào.

Nàng bèn ghé tai sát vào khe cửa lắng nghe, nghe thấy tiếng lật giở trang sách bị người ta đột ngột đóng sập lại một cách thô bạo, cùng với tiếng vải vóc sột soạt cọ xát dữ dội.

Nàng vừa toan đẩy cửa bước vào trong, thì từ bên trong bỗng truyền ra một giọng nói:

"Đừng có vào!"

Ngắn ngủn và dồn dập, tựa như bị ai đó bóp nghẹt lấy cuống họng.

Bàn tay Tô Tô khựng lại trên cánh cửa gỗ, nàng ngẩn người ra một thoáng:

"Tiên sinh, ta chỉ là muốn..."

"CÚT!"

Một chữ kia tựa như một lưỡi dao sắc lẹm phóng vút ra qua khe cửa, cắm phập thẳng vào giữa lồng ngực nàng đau điếng.

Tô Tô hai tay bưng khay trà, đứng chôn chân chết lặng ngay trước bậc thềm cửa.

Gió đêm từ ngoài sân thốc tới, thổi tung những lọn tóc mềm mại xõa ngang gò má nàng. Mười đầu ngón tay nàng siết chặt lấy mép khay gỗ đến mức các đốt ngón tay trắng bệch ra, chén nước trà trên khay khẽ chao đảo, sánh ra vài giọt nước nóng bỏng rát mu bàn tay.

Nàng cắn chặt môi, uất ức quay ngoắt người lại, bưng khay trà cất bước đi thẳng về phía phòng ngủ.

"Cái hạng người gì không biết nữa! Người ta có lòng tốt bưng trà tới hầu hạ, thế mà lại quát bảo người ta cút xéo!"

Trong lồng ngực nàng dâng lên một nỗi ấm ức tủi hờn không nói nên lời.

Cùng lúc ấy, cánh cửa thư phòng bỗng khẽ mở ra một khe nhỏ từ bên trong.

Lục Thanh Từ đứng nấp sau khe cửa hẹp, nửa bên khuôn mặt chàng bị ánh nến rọi vào đỏ rực như lửa thiêu.

Bàn tay chàng bám chặt vào then cửa, các khớp ngón tay run rẩy bần bật.

Chàng đáng lẽ ra ngay từ đầu không nên đụng tay vào mớ sách đó mới phải. Những hình ảnh nam nữ lõa lồ ân ái trên từng trang vẽ ấy... cứ mỗi lần chàng nhìn vào là trong đầu lại không tự chủ được mà hiện lên mồn một cảnh tượng đêm xuân triền miên quấn quýt giữa chàng và nàng.

Mấy ngày nay chàng tự giam mình trong bốn bức tường thư phòng lạnh lẽo, vốn ngỡ rằng chỉ cần giữ khoảng cách thật xa với nàng thì những tạp niệm dục vọng cuồng si kia sẽ dần dần nguôi ngoai nhạt nhòa đi.

Thế nhưng thực tế lại hoàn toàn trái ngược, nỗi nhớ nhung khát khao trong lòng chàng lại càng lúc càng cào xé dữ dội hơn gấp bội.

Đêm nay chàng lại nhịn không được mà lén lút mở cuốn 《Xuân Tiêu Bí Hí Đồ》 ra xem, chỉ nhìn vào những nét vẽ trên trang giấy thôi cũng đã đủ khiến hơi thở chàng trở nên dồn dập nghẹt thở.

Trong tranh vẽ cảnh một nữ tử y phục xốc xếch ngồi đè trên người nam tử, hai bàn tay áp chặt lên khuôn ngực trần của đối phương, mái tóc dài buông xõa bồng bềnh, vòng eo thon mềm mại uốn cong thành một đường nét đầy mê hoặc...

...

Ánh nến bập bùng lay động, chàng bị chính sự tưởng tượng phóng túng và tội lỗi của bản thân thiêu đốt đến mức hốc mắt đỏ hoe vằn tia máu.

Đúng vào khoảnh khắc tột cùng tội lỗi ấy, nàng bỗng nhiên xuất hiện.

"Tiên sinh, ta mang trà nóng tới cho chàng này."

Giọng nói ngọt ngào êm ái quen thuộc ấy từ bên ngoài truyền thẳng vào tai trong chớp mắt, khiến cả người chàng như bị một luồng sét đánh trúng, giật nảy bắn người đứng phắt dậy!

Những hình ảnh nhục dục điên cuồng trong tâm trí va đập chan chát với giọng nói dịu dàng ngoài đời thực, khiến chàng hoảng loạn đến mức hồn xiêu phách lạc.

Chàng luống cuống tay chân vội vàng đóng sập cuốn sách lại, nhét vội xuống dưới đáy đống sách vở bừa bộn. Chiếc ghế tựa bị cẳng chân chàng húc mạnh trượt dài ra phía sau một đoạn, phát ra tiếng động chát chúa, trái tim chàng trong lồng ngực như muốn nứt toác tung ra ngoài.

Đúng lúc nàng sắp sửa đẩy cửa bước vào phòng...

Trong đầu chàng lúc ấy chỉ còn sót lại duy nhất một ý nghĩ hoảng loạn tột độ: Tuyệt đối không thể để nàng nhìn thấy mớ tranh vẽ đồi trụy này, càng tuyệt đối không thể để nàng trông thấy bộ dạng dục vọng hỗn loạn, hèn hạ và khó coi của chàng lúc này!

Và rồi... chàng đã buột miệng thét gào lên từ ngữ tàn nhẫn ấy.

Thế nhưng chữ vừa thốt ra khỏi đầu môi, chàng đã lập tức hối hận đến đứt từng khúc ruột.

Chàng lắng nghe tiếng bước chân nàng vội vã rời xa.

Từng bước, từng bước chân ấy ngỡ như đang dẫm đạp nát tan lồng ngực chàng.

Chàng muốn lao ra ngoài đuổi theo nàng.

Muốn ôm chặt lấy nàng mà phân trần rằng chàng căn bản không hề có ý đó!

Chàng chỉ là... muốn quát mớ tạp niệm nhơ bẩn trong đầu mình cút đi!

Muốn cái bản thân đầy rẫy những dục vọng đen tối, không biết liêm sỉ này cút đi cho khuất mắt nàng mà thôi!

Chàng đứng chôn chân sau khe cửa hẹp, lắng nghe tiếng cánh cửa phòng ngủ bên kia khép lại, phát ra một tiếng trầm đục nặng nề.

...

Tô Tô nằm vật xuống giường, trằn trọc lật qua lật lại khắp nơi.

Trong đầu nàng lúc này chỉ lởn vởn duy nhất một chữ cay nghiệt ấy:

Cút!

Nàng ở thời hiện đại sống hơn hai mươi năm trời, tăng ca thâu đêm có, bị cấp trên mắng mỏ cũng có.

Thế nhưng điều khiến nàng căm tức nhất lúc này chính là tự giận bản thân mình quá ngu ngốc, lại đi bưng trà rót nước đem sang dâng tận miệng người ta để rồi nhận lấy sự sỉ nhục bẽ bàng thế này!

Tô Tô càng nghĩ càng thấy đầu óc mình đúng là bị úng nước rồi.

Cái gì mà độ thiện cảm tám mươi mốt điểm chứ, nàng thế mà lại ngây thơ tự coi bản thân mình là một thứ gì đó quan trọng lắm trong lòng người ta!

Người ta quát mắng nàng, nàng chẳng phải cũng chỉ biết câm nín đứng chôn chân ngoài cửa ôm khay trà, chẳng khác nào một con a hoàn ti tiện sao?

Người ta đã bảo nàng cút, vậy thì nàng có phải nên lập tức cút cho thật xa để khỏi chướng mắt người ta hay không?!

Tô Tô giận dữ giật phắt chiếc chăn trùm kín mít qua đầu, ngột ngạt thở không thông một lúc rồi lại bực bội hất tung chăn ra.

Chiếc chăn bông này toàn vương vấn mùi mực tùng thanh khiết của chàng, ngửi thấy chỉ tổ thêm tức lộn ruột!

Nàng xoay người bật dậy, chân trần dẫm thẳng xuống nền gạch mát lạnh, sải bước đi thẳng tới trước tủ quần áo.

Cánh cửa tủ bật mở toang, bên trong xếp ngay ngắn phẳng phiu từng bộ từng bộ xiêm y hoa lệ, mỗi một bộ đều là do chính tay chàng bỏ bạc ra mua sắm cho nàng.

Tô Tô nhìn trân trân vào mớ quần áo ấy chừng hai giây, rồi vươn tay gom sạch sành sanh toàn bộ ném huỵch lên giường, bắt đầu gấp gọn lại từng chiếc một.

Gấp một chiếc, nàng lại nghiến răng mắng thầm một câu.

Nàng lôi từ đáy hòm ra một tấm vải bọc lớn, đem từng bộ y phục xếp ngay ngắn cẩn thận vào bên trong.

Cuối cùng, nàng dùng sức thắt chặt lại thành một nút chết.

Chiếc tay nải hành lý gói ghém xong xuôi được nàng đặt ngay ngắn ở cuối giường. Nàng quay trở lại giường nằm xuống, nhắm nghiền hai mắt lại.

Thế nhưng chẳng tài nào ngủ nổi.

Ánh trăng lạnh lẽo xuyên qua chấn song cửa sổ rọi vào phòng, vẽ nên một vệt sáng trắng dài thượt trên sàn gạch.

Nàng trừng trừng nhìn vào vệt sáng trắng ấy, thầm nghĩ:

Nếu không phải bây giờ trời đã quá khuya, đường sá bên ngoài tối om om không một bóng người, thì ngay lúc này đây nàng đã lập tức xách gói rời đi rồi!

Nàng căn bản chẳng thèm nấn ná chờ đợi tới sáng mai làm gì!

Cái chốn quỷ quái này ai thích ở thì cứ việc ở lại, Tô Tô ta đây không thèm hầu hạ nữa!

Ý nghĩ phẫn uất ấy tựa như một chiếc dằm gai đâm sâu vào tim nàng, khiến nàng cứ trằn trọc lăn lộn qua lại mãi, cho tới tận khi nơi chân trời đằng đông le lói ánh rạng đông màu bụng cá trắng, nàng mới mơ màng chợp mắt được một chút xíu.

Lúc nàng mở mắt ra lần nữa, ánh sáng bên ngoài khung cửa đã chuyển sang màu xám mờ mờ, và tiếng gà gáy đầu tiên của buổi sớm mai đã bắt đầu vang lên lanh lảnh khắp xóm làng.