Chương 17: Gia đình Hoàng đế

Sau khi kết thúc buổi tập luyện cường độ cao, Tiêu Tử Quyết liền quay trở về Hoàng cung một chuyến.

Lần trước hắn bị kẻ địch ngấm ngầm ám toán, để tránh gây ra tâm lý hoang mang lo sợ và những lời đồn đoán suy diễn thất thiệt trong dư luận, phía Hoàng cung tuy rằng không hề công khai rùm beng chuyện này ra ngoài, nhưng sự việc ấy cũng đã khiến cho Hoàng đế cùng Vương hậu một phen kinh hồn bạt vía.

Kể từ giây phút cất tiếng khóc chào đời cho tới nay, Tiêu Tử Quyết luôn luôn được bảo vệ nghiêm ngặt bằng tầng tầng lớp lớp vệ sĩ tinh nhuệ, tuyệt đối không cho phép để xảy ra dù chỉ là một sơ suất nhỏ nhất. Nguyên nhân duy nhất là bởi vì số lượng kẻ muốn lấy mạng hắn trên cõi đời này thực sự quá nhiều.

Vũ trụ bao la chưa bao giờ là một nơi an toàn.

Và tương tự, vũ trụ cũng không phải chỉ tồn tại duy nhất một nền văn minh của loài người.

Cách đây hàng ngàn năm về trước, khi nhân loại buộc phải rời bỏ Tinh cầu Lam trong một cuộc đào thoát sinh tử để đi tìm kiếm những vùng đất mới có thể sinh tồn trong vũ trụ, họ đã không may đụng độ phải một cuộc đại đồ sát tàn bạo đến từ một nền văn minh cấp cao.

Bọn chúng nắm giữ trong tay những công nghệ kỹ thuật vượt trội tối tân hơn gấp bội, tính cách ngạo mạn, máu lạnh và tàn bạo vô nhân đạo. Bọn chúng coi loài người chẳng khác nào một lũ khỉ làm trò hề, tùy tiện đùa giỡn, hành hạ và tàn sát mạng sống của con người như một thú tiêu khiển tiêu khiển bệnh hoạn.

Theo những ghi chép lịch sử của hậu thế lưu lại, chỉ tính riêng trong vài năm đen tối ngắn ngủi ấy, số lượng nhân loại bị tàn sát dã man đã lên tới hơn tám trăm triệu sinh mạng.

Thế nhưng nhân loại xưa nay chưa từng là những kẻ nhu nhược cam chịu khoanh tay bó gối chờ chết.

Những người ngã xuống năm đó là anh em, là chị em, là bạn bè ruột thịt, là đồng bào máu mủ của họ.

Cho dù có bị ngược đãi dã man, bị biến thành nô lệ lầm than, bị đàn áp dập vùi hay bị sỉ nhục cười chê, thì sống lưng của loài người vẫn chưa từng một lần chịu khuất phục cúi cong.

Vô số các bậc tiền bối kiên trung đã cắn răng giả vờ quy thuận đầu hàng nền văn minh cấp cao, nhẫn nhục nhận bọn chúng làm chủ nhân tối cao. Họ nuốt nước mắt vào trong khi tận mắt chứng kiến từng người đồng bào thân yêu ngã xuống ngay trước mặt mình, đồng thời âm thầm tìm mọi cách chuyển giao những công nghệ kỹ thuật tối mật của nền văn minh cấp cao ấy gửi ngược về căn cứ bí mật của nhân loại.

Nền văn minh cấp cao kia luôn tự huyễn hoặc cho rằng bản thân là giống loài thượng đẳng tối thượng. Trong mắt bọn chúng, những vị khách mới đặt chân tới vũ trụ như "loài người" chỉ là một đàn kiến cỏ thấp hèn mà bọn chúng có thể dễ dàng dùng một ngón tay bóp chết bất cứ lúc nào, là những món đồ chơi tiêu khiển có thể tùy ý nhào nặn trong lòng bàn tay.

Một món đồ chơi tầm thường thì làm sao có đủ năng lực để phản kháng lại chủ nhân của nó cơ chứ?

Có lẽ bọn chúng cũng đã từng phát giác ra một vài hành động lén lút mờ ám của loài người, nhưng bọn chúng căn bản chưa bao giờ bận tâm để vào mắt.

Bởi vì trước sức mạnh tuyệt đối, mọi mưu ma chước quỷ đều chỉ là trò hề vô nghĩa.

Mãi cho tới ngày bị nhân loại vùng lên tận diệt hoàn toàn cả một chủng tộc, biểu cảm trên gương mặt của bọn chúng trước khi trút hơi thở cuối cùng vẫn ngập tràn vẻ bàng hoàng không thể tin nổi.

Bởi vì, làm sao một đàn kiến cỏ hèn mọn lại có thể quật ngã và giết chết được một con voi khổng lồ cơ chứ?

Nhưng đó mới chính là bản chất thực sự của nhân loại.

Cho dù có bị chà đạp ngược đãi tàn khốc.

Cho dù có bị đem ra làm trò chơi tiêu khiển nhục nhã.

Cho dù trên đời này chỉ còn sót lại duy nhất một con người sống sót, thì chỉ cần có được một tia hy vọng mong manh, họ cũng sẽ quyết tâm bằng mọi giá phải tàn sát sạch sành sanh tất cả những kẻ từng nhẫn tâm làm tổn hại tới đồng bào và quê hương của mình!

Bất kỳ kẻ nào dám coi thường nhân loại, đều chắc chắn sẽ phải trả một cái giá vô cùng thảm khốc và đắt đỏ.

Họ hiện tại đúng là một nền văn minh cấp thấp, nhưng họ tuyệt đối sẽ không mãi mãi chỉ giậm chân tại chỗ ở vị trí cấp thấp này!

Kể từ mốc thời gian lịch sử ấy trở đi, nền khoa học kỹ thuật của nhân loại bắt đầu bước vào giai đoạn phát triển thần tốc với tốc độ tên lửa xé gió.

Trong vài trăm năm đầu tiên, loài người vẫn tiếp tục phải đối mặt với không ít những cuộc tập kích bất ngờ đến từ các nền văn minh cấp cao hoặc cấp trung khác. Thế nhưng so với sự hoảng loạn và trở tay không kịp của lần đầu tiên, họ đã trở nên kiên cường, bản lĩnh và trưởng thành hơn rất nhiều.

Cũng chính nhờ vào những chiến tích vang dội ấy, nền văn minh nhân loại đã từng bước đường hoàng bước vào tầm ngắm của các cường quốc văn minh cấp cao trong toàn vũ trụ, đồng thời nhận được sự tán thưởng cùng những lời khen ngợi đầy nể phục từ phía đối phương.

Đây tuy vẫn là một nền văn minh cấp thấp đang trên đà phát triển, nhưng đây lại là một nền văn minh ẩn chứa tiềm năng kinh hoàng tuyệt đối không một ai dám khinh suất coi thường.

Về sau, có lẽ là để thích nghi một cách hoàn hảo hơn với môi trường sống khắc nghiệt và biến hóa khôn lường ngoài không gian tinh tế, nhân loại đã tiến hóa và sản sinh ra hai phân nhánh chủng tộc đặc biệt: Lính gác và Dẫn đường.

Những Lính gác trời sinh đã sở hữu năng lực chiến đấu hủy diệt vô cùng khủng khiếp, kết hợp cùng các Dẫn đường mang trong mình khả năng cảm tri và điều hòa tinh thần cực kỳ tinh tế, đã đem lại cho nhân loại những bất ngờ vô cùng to lớn.

Đặc biệt nhất chính là sự xuất hiện hiếm hoi của các Hắc ám Lính gác và Hắc ám Dẫn đường, những cá thể này thực sự là cỗ máy chiến tranh giết chóc tối thượng.

Thậm chí ngay cả những nhân vật kiệt xuất sừng sỏ nhất của các nền văn minh cấp cao, một khi đối đầu trực diện cũng hoàn toàn không phải là đối thủ xứng tầm của họ.

Và chính điều này đã dẫn tới một hệ lụy vô cùng nguy hiểm: trong mắt của một số nền văn minh luôn ôm dã tâm nhòm ngó và muốn xâm lược nhân loại, Hắc ám Lính gác cùng Hắc ám Dẫn đường là những đối tượng mục tiêu bắt buộc phải bị tiêu diệt bằng mọi giá để trừ hậu họa.

Điển hình tiêu biểu nhất chính là tộc Haluk.

Tộc Haluk là một chủng tộc bí ẩn bất ngờ xuất hiện trong dải ngân hà khoảng hai mươi năm về trước, từ trước tới nay không một ai biết rõ bọn chúng có nguồn gốc thực sự từ đâu, cũng chẳng mấy ai có cơ hội tận mắt nhìn thấy diện mạo chân thực của bọn chúng.

Bọn chúng sở hữu ngoại hình thoạt nhìn khá giống với con người, mỗi một cá thể đều có dung mạo tương đối ưa nhìn, nhưng nước da lại mang sắc xanh lục đặc trưng. Chế độ giai cấp trong xã hội của bọn chúng vô cùng nghiêm ngặt, được phân chia rành rọt thành bốn đẳng cấp A, B, C, D; số lượng cánh trên lưng càng nhiều thì chứng tỏ địa vị xã hội càng tôn quý.

Mà mục tiêu tối thượng duy nhất của bọn chúng, lại chính là Tinh cầu Lam.

Thế nhưng Tinh cầu Lam vốn là cái nôi mẫu tinh thiêng liêng của toàn thể loài người, phía nhân loại làm sao có thể dễ dàng khoanh tay đứng nhìn để bọn chúng ngang nhiên đạt được dã tâm đen tối đó.

Sau khi những nỗ lực đàm phán hòa bình rơi vào ngõ cụt thất bại, một cuộc đại chiến đẫm máu và vô cùng thảm khốc giữa hai chủng tộc đã chính thức bùng nổ dữ dội.

Năng lực đáng sợ nhất của tộc Haluk khiến cho toàn thể cư dân tinh tế phải kinh hồn bạt vía và kiêng dè tột độ chính là khả năng huyễn hóa phân thân và thao túng toàn bộ ý thức tinh thần của đối phương. Để có thể ngăn chặn bước chân xâm lăng của bọn chúng, nhân loại đã phải chấp nhận đánh đổi bằng những cái giá vô cùng đắt đỏ và đau thương.

Trong số những mất mát to lớn ấy, bao gồm cả sự hy sinh anh dũng của vị Hắc ám Lính gác đời trước - Đại nguyên soái Liên bang Cố Cửu Thiên.

Hắc ám Lính gác và Hắc ám Dẫn đường vốn là khắc tinh trời sinh của tộc Haluk, mọi tà thuật thao túng ý thức của bọn chúng một khi đứng trước mặt Hắc ám Lính gác hay Hắc ám Dẫn đường đều hoàn toàn bị vô hiệu hóa, chẳng khác nào gãi ngứa.

Bọn chúng cứ ngỡ rằng sau cái chết của Cố Cửu Thiên, nhân loại sẽ trở nên suy yếu và không còn là mối đe dọa đáng sợ nữa.

Nào ngờ đâu trời cao lại tiếp tục ban tặng cho nhân loại một Tiêu Tử Quyết xuất chúng.

Chính vì thế, bọn chúng đã dùng đủ mọi thủ đoạn bỉ ổi, trăm phương ngàn kế chỉ mong có thể ám sát được Tiêu Tử Quyết nhằm nhổ cỏ tận gốc, trừ dứt mối họa lớn trong tương lai.

Để đạt được mục đích đen tối này, suốt hơn mười năm qua bọn chúng đã phái không biết bao nhiêu gián điệp tinh nhuệ, ngụy trang biến hình thành con người để trà trộn sinh sống ngay tại Thủ Tinh, đồng thời tiến hành hàng trăm vụ ám sát quy mô lớn nhỏ khác nhau.

Thế nhưng lần nào bọn chúng cũng đều chuốc lấy thất bại ê chề, Tiêu Tử Quyết vẫn bình an vô sự sống sờ sờ cho tới tận ngày hôm nay.

Sau khi quay trở về Hoàng cung, Tiêu Tử Quyết nhận ra ngoại trừ phụ vương và mẫu hậu của mình ra, thì người chú ruột là Triệt Thân vương Tiêu Triệt cũng đang có mặt ở đó.

Cả ba người lớn lúc này đang cùng nhau ngồi quây quần trò chuyện vô cùng rôm rả.

"Về rồi đấy à con trai."

Vương hậu vừa nhìn thấy bóng dáng con trai bước vào liền nở một nụ cười hiền hậu và dịu dàng.

"Phụ vương, mẫu hậu, Vương thúc."

Vương hậu vẫy vẫy tay gọi hắn bước lại gần ngồi xuống bên cạnh: "Sao mẹ nhìn con dạo này có vẻ gầy đi thế kia? Ở trường học có phải con không chịu ăn uống đàng hoàng tử tế không hả?"

Tiêu Tử Quyết bất đắc dĩ thở dài: "Con không có gầy đi chút nào đâu ạ, mỗi bữa đều ăn rất nhiều, mẫu hậu đừng lo lắng thái quá."

Tiêu Triệt nở một nụ cười vô cùng gian xảo và mờ ám: "Đại điệt tử à, thúc nghe đồn dạo gần đây cháu vừa mới chọc khóc một bé Dẫn đường nhỏ nào đó có phải không?"

"..."

Tiêu Tử Quyết cạn lời: "Làm gì có chuyện vô căn cứ đó chứ."

Hoàng đế Tiêu Viêm cũng không giấu nổi vẻ tò mò: "Đứa nhỏ đó trông như thế nào? Ta nghe chú của con kể lại rằng thành tích học tập lẫn dung mạo tướng mạo của đứa bé đó đều vô cùng xuất chúng. Hay là con lựa lúc nào rảnh rỗi, dẫn đứa nhỏ đó về nhà ra mắt cả nhà rồi cùng ăn một bữa cơm thân mật xem sao?"

Vương hậu gật đầu lia lịa tán thành: "Mẹ thấy ý kiến này rất hay đấy."

Bà ân cần vỗ nhẹ lên mu bàn tay Tiêu Tử Quyết, lời lẽ sâu sắc và tràn đầy tình cảm: "Quyết nhi à, con nhìn lại bản thân con mà xem, cái tính nết thì vừa thối vừa ngang bướng, suốt ngày cứ trưng cái bộ mặt lạnh như tiền ra dọa người, đầu óc thì cứng nhắc như khúc gỗ. Khó khăn lắm mới gặp được một người vừa mắt hợp ý, con nhất định phải biết trân trọng và nắm bắt cơ hội cho thật tốt đấy nhé. Đừng có cậy vào thân phận Thái tử của mình mà bắt nạt ức hiếp người ta. Người mình thích là để nâng niu chiều chuộng trong lòng bàn tay, chứ không phải để con chọc cho người ta tức khóc đâu. Tất nhiên là vào một vài thời điểm đặc thù nào đó, việc khóc lóc một chút quả thực cũng có thể giúp hâm nóng tình cảm đôi lứa thêm phần nồng thắm, nhưng hiện tại hai đứa vẫn còn nhỏ tuổi quá, chuyện đó cứ từ từ không cần phải vội vàng làm gì."

Tiêu Tử Quyết: "..."

Tiêu Viêm: "..."

Tiêu Triệt: "..."

Hai anh em nhà họ Tiêu ngay lập tức hiểu ra hàm ý sâu xa ẩn giấu bên trong lời nói đầy ẩn ý của Vương hậu, đồng loạt ho khan một tiếng để che giấu sự ngượng ngùng. Tiêu Viêm gật đầu phụ họa: "Mẫu hậu của con nói rất có lý đấy."

Tiêu Tử Quyết hít sâu một hơi, gân xanh trên trán khẽ giật giật: "Mọi người mà còn tiếp tục như thế này nữa, con lập tức quay trở về trường học ngay bây giờ đấy."

Vương hậu phì cười: "Úi chà, sao lại còn dở thói hờn dỗi như trẻ con thế kia chứ."

Tiêu Tử Quyết mệt mỏi giải thích trong vô vọng: "Con với cậu ấy thực sự không có quan hệ mập mờ gì hết. Ngày hôm đó chẳng qua hai đứa chỉ đang tỷ thí so tài võ công bình thường mà thôi, cậu ấy không hề khóc lóc gì cả, con với cậu ấy đơn thuần chỉ là bạn học cùng trường."

Vương hậu nghe xong lại càng thêm phần bất mãn, trừng mắt nhìn con trai: "Con nhìn lại con xem! Đường đường là một Lính gác cao to lực lưỡng mà lại đi so tài đánh đấm với một Dẫn đường yếu đuối, đây chẳng phải là hành vi bắt nạt ức hiếp người ta rành rành ra đó hay sao! Lần sau mẹ cấm tiệt con không được phép làm cái trò này nữa đấy nhé."

"..."

"Có nghe thấy mẹ nói gì không hả?"

"...Con biết rồi ạ."

Đúng lúc này, từ bên ngoài hành lang bỗng nhiên truyền tới một tràng âm thanh huyên náo ríu rít của trẻ con.

"Tam điện hạ, Tứ điện hạ, xin hai người hãy chạy chậm lại một chút ạ!"

Ngay sau đó, cánh cửa lớn của căn phòng bị người từ bên ngoài đẩy hé ra một khe nhỏ, hai cái đầu tròn trĩnh xinh xắn cẩn thận thò vào, qua khe cửa lấm lét dòm trộm vào bên trong phòng.

Mấy người lớn nhìn thấy cảnh tượng đáng yêu ấy đều không kìm được bật cười thành tiếng.

Vương hậu mỉm cười ngoắc tay vẫy hai đứa nhỏ: "Diệp nhi, Hinh nhi, mau vào đây với mẹ nào."

Hai đứa bé lập tức đẩy tung cửa chạy ùa vào trong phòng, thế nhưng đích đến của chúng lại không phải là vòng tay của Vương hậu, mà là nhào thẳng vào...

Lồng ngực của Tiêu Tử Quyết.

"Vương huynh!"

Vương hậu: "..."

Đúng là có chút ghen tị và tức mình ghê cơ chứ.

Hai đứa trẻ vô cùng đáng yêu và xinh đẹp như búp bê này chính là em trai và em gái ruột của Tiêu Tử Quyết, một cặp song sinh năm nay vừa tròn năm tuổi, lần lượt tên là Tiêu Tử Diệp và Tiêu Tử Hinh. Kể từ nhỏ xíu, hai đứa nhóc này đã đặc biệt quấn quýt và bám dính lấy người anh cả Tiêu Tử Quyết không rời.

Tiêu Tử Quyết đối với hai đứa em nhỏ này cũng vô cùng nuông chiều và yêu thương. Hắn khom lưng ôm gọn cả hai đứa bé lên, đặt chúng ngồi ngay ngắn trên ghế sô pha rồi đưa tay xoa nhẹ lên mái tóc mềm mại của chúng: "Sao muộn thế này rồi mà hai đứa vẫn chưa chịu đi ngủ hả?"

Tiêu Tử Diệp lắc lắc cái đầu nhỏ xíu: "Em cảm nhận được hôm nay anh cả chắc chắn sẽ về nhà, cho nên em nhất định phải thức để đợi anh cả về."

Mấy người lớn ngồi xung quanh nghe thấy câu nói ngây thơ ấy thì bỗng nhiên đồng loạt sững sờ tại chỗ. Chân mày Hoàng đế Tiêu Viêm khẽ nhíu lại trầm ngâm, còn Triệt Thân vương Tiêu Triệt thì kín đáo đưa mắt khẽ lắc đầu ra hiệu với ông.