Chương 6: Bà Ngoại

Nhà họ Trần nằm trong khu nhà ổ chuột ở ngoại ô thành phố, nơi này và nhà họ Tiêu quả thực là một trời một vực.

Xung quanh nồng nặc mùi rau úa thối rữa khó ngửi, cái nắng gay gắt của mùa hè lại càng khiến mùi hương ấy trở nên xộc thẳng vào mũi vô cùng khó chịu.

Thế nhưng Tiêu Tiêu vẫn giữ nguyên sắc mặt, không hề biến sắc. Cô đã sống ở đây suốt mười lăm năm, sớm đã quen với cảnh này rồi. Hơn nữa, trong tù, những thứ mùi kinh khủng hơn cô còn ngửi qua nhiều.

Cô không biết nhà họ Trần có còn ở đây hay không. Dù sao thì hồi đó nhà họ Tiêu cũng đã cho nhà họ Trần một khoản tiền lớn, đủ để bọn họ sống sung túc suốt phần đời còn lại.

Số điện thoại của bố mẹ nuôi đã đổi, cô không liên lạc được với họ, đành đến đây để thử vận may.

Và có vẻ như vận may của cô... cũng không tệ lắm nhỉ?

Cô vừa bước vào con hẻm đã nghe thấy tiếng chửi rủa quen thuộc của người bố nuôi:

"Khóc, khóc, khóc, suốt ngày chỉ biết khóc, mày đang khóc tang đấy à!"

"Hèn chi ông đây lúc nào cũng thua bạc, đều tại cái đồ sao chổi như mày cứ khóc lóc suốt ngày."

Ngay sau đó là tiếng đồ đạc bị đập phá vang lên, kèm theo tiếng nài nỉ cầu xin của một người phụ nữ.

Tiêu Tiêu khựng bước chân lại. Cảnh tượng này đối với cô mà nói chẳng có gì là xa lạ.

Từ khi còn có trí nhớ, cô đã thường xuyên phải nghe thấy những âm thanh này, để rồi sau đó, những lời mắng chửi và đòn roi ấy giáng thẳng lên người cô. Khoảng thời gian đó, điều cô khao khát nhất chính là được trốn khỏi nơi này.

Đang lúc thất thần, cánh cửa lớn bỗng "rầm" một tiếng bị đẩy mạnh ra. Một người đàn ông nồng nặc mùi rượu vừa lẩm bẩm chửi rủa vừa bước ra ngoài, tiện đà nhổ một bãi nước bọt xuống đất:

"Con đĩ thối, đồ sao chổi..."

Tiếng chửi rủa bỗng khựng lại đột ngột. Nhìn thấy Tiêu Tiêu đang đứng lù lù ngay trước mặt, hắn dụi dụi mắt. Khi nhìn rõ người đứng đó chính là Tiêu Tiêu, trong đôi mắt vẩn đục toàn là vẻ ngạc nhiên mừng rỡ.

"Trần Tiêu?"

"Con gái, con về thăm bố đấy à?"

"Mau, mau vào nhà nào."

Trần Long Tân có phần kích động định vươn tay kéo Tiêu Tiêu, nhưng bị cô nhanh nhẹn né tránh.

Ánh mắt Trần Long Tân hạ xuống, hình như định nổi giận, nhưng nhớ đến điều gì đó, hắn lại nhịn xuống, đổi sang một nụ cười lấy lòng: "Vào đi, mẹ con đang ở trong nhà kìa!"

"Ngọc Liên, Ngọc Liên, con gái về rồi kìa, mau ra đây xem nào."

Dường như vừa dứt lời Trần Long Tân, một người phụ nữ với khuôn mặt sưng húp, bầm tím đã lật đật chạy ra đến cửa. Người này không ai khác chính là mẹ nuôi của Tiêu Tiêu, Lưu Ngọc Liên.

"Tiêu Tiêu..."

Lưu Ngọc Liên lí nhí gọi một tiếng, theo bản năng định đưa tay ra nắm lấy tay Tiêu Tiêu nhưng lại bị cô lạnh lùng tránh đi.

Trên mặt bà ta lộ rõ vẻ lúng túng và bẽ bàng. Trần Long Tân đẩy mạnh bà ta một cái: "Cái đồ không có mắt này, Tiêu Tiêu bây giờ là đại tiểu thư nhà họ Tiêu rồi, mày tưởng muốn chạm vào là chạm được chắc?"

"Nhưng mà, con gái nhà chúng ta đúng là có lương tâm, vẫn biết quay về thăm tụi tao. Không giống cái con nhỏ vong ân bội nghĩa kia, sinh nó ra mà chưa từng quay về thăm tụi tao dù chỉ một lần."

Trần Long Tân vừa nịnh nọt Tiêu Tiêu, vừa hằn học chửi rủa Tiêu Đông Noãn.

"Đúng là ơn sinh thành không bằng ơn dưỡng dục, câu nói này quả không sai chút nào."

"Phải không con gái?"

Nhìn bộ dạng nịnh bợ của người bố nuôi, sao Tiêu Tiêu có thể không biết lão đang mưu tính thứ gì.

Cô nhếch khóe môi, thản nhiên đáp:

"Chú Trần, tôi không có tiền!"

Nụ cười trên mặt Trần Long Tân lập tức cứng đờ rồi sụp xuống. Vẻ nịnh nọt ban nãy bay biến đi đâu mất, giọng hắn ta bỗng cao vút lên:

"Mày là đại tiểu thư danh chính ngôn thuận của nhà họ Tiêu mà lại không có tiền?"

"Cái đồ vô ơn bạc nghĩa này, ông đây nuôi mày mười lăm năm trời, nuôi một con chó còn biết vẫy đuôi..."

Lão vừa lầm bầm chửi rủa vừa bắt đầu đá thúng đụng nia, dọa ném đồ đạc xung quanh. Lưu Ngọc Liên sợ đến mức co rúm lại một góc từ lâu, đến thở mạnh cũng không dám phát ra tiếng.

"Ông đây mặc kệ, hôm nay mày nhất định phải đưa tiền cho tao."

Trần Long Tân lao tới tóm chặt cổ áo Tiêu Tiêu, hung hăng quát lên.

"Nếu mày không đưa tiền, tao sẽ lột sạch quần áo của mày rồi ném ra đường, tao tin nhà họ Tiêu cũng chẳng đời nào chịu đựng được cái sự mất mặt này đâu."

Tiêu Tiêu với gương mặt vô cảm trân trân nhìn Trần Long Tân: "Cho dù ông có lột sạch quần áo ném tôi ra đường đi chăng nữa, bọn họ cũng chẳng thèm chớp mắt một cái đâu. Nhà họ Tiêu đã sớm cắt đứt quan hệ với tôi rồi, chẳng lẽ ông không biết chuyện này sao?"

Tiếng chửi rủa của Trần Long Tân bỗng khựng lại giữa chừng. Hiển nhiên là lão cũng từng nghe qua tin đồn nhà họ Tiêu từ từ quan hệ với Tiêu Tiêu.

Lão thấy vô cùng bực bội. Cứ ngẫm nghĩ Tiêu Tiêu về đây là để dâng tiền cho tụi lão, nào ngờ lại chẳng vớt vát được xu nào.

Lão giơ tay định tát thẳng vào mặt Tiêu Tiêu, chuyện bạo lực thế này lão làm không ít lần.

"Cái đồ vô dụng mày..."

Cổ tay lão bất ngờ bị ai đó chặn đứng giữa không trung. Tiêu Tiêu lạnh lùng nhìn lão, khóe môi nhếch lên nụ cười giễu cợt: "Ông thử động vào tôi một cái xem nào?"

Trần Long Tân bị ánh mắt lạnh băng thấu xương của cô dọa cho giật mình. Lúc này lão mới phát hiện ra đứa "con gái" này không biết từ lúc nào đã cao gần bằng lão, cô hoàn toàn không còn là đứa trẻ chỉ biết đứng yên chịu đòn không dám phản kháng như trước nữa.

"Trần Long Tân, ông nghĩ ba năm qua tôi ở trong tù là ngồi không chắc?"

Tiêu Tiêu vừa vặn kéo nhẹ tay áo lên, để lộ vết sẹo dài chằng chịt trên cánh tay. Nhìn thấy vết thương dữ tợn ấy, Trần Long Tân nuốt khan một ngụm nước bọt.

Lão lúc này mới sực nhớ ra Tiêu Tiêu vừa mới mãn hạn tù ba năm trở về.

Trong lòng lão dâng lên một nỗi sợ hãi vô hình, nhưng ngoài miệng vẫn không dám đôi co thêm câu nào. Lão bực dọc hất mạnh tay Tiêu Tiêu ra, nhổ nước bọt sang một bên lầm bầm: "Xui xẻo thật!"

Nói xong, lão hầm hầm đẩy Tiêu Tiêu ra rồi bước thẳng đi, trông chật vật chẳng khác nào đang tháo chạy.

Lúc này, Lưu Ngọc Liên mới dám lú đầu ra, rụt rè nhìn Tiêu Tiêu với vẻ mặt nịnh nọt: "Tiêu Tiêu, con không sao chứ? Để mẹ xem nào."

Bà ta vừa nói vừa định vươn tay ra kéo Tiêu Tiêu, nhưng lại bị cô lạnh lùng lùi bước tránh đi.

Trong mắt Lưu Ngọc Liên thoáng qua vẻ tổn thương kèm theo chút oán trách. Thế nhưng Tiêu Tiêu hoàn toàn chẳng mảy may động lòng, chỉ lạnh lùng phun ra một câu: "Bà ngoại đâu?"

"Ở... ở trong phòng trong."

Tiêu Tiêu phớt lờ Lưu Ngọc Liên, trực tiếp đẩy cửa bước vào căn phòng nhỏ nằm sâu trong cùng.

Cánh cửa vừa hé mở, một mùi hôi thối nồng nặc xộc thẳng vào mũi khiến ngay cả một người từng trải qua vô số đắng cay ngọt bùi như Tiêu Tiêu cũng suýt không đứng vững.

Đập vào mắt cô là hình ảnh bà ngoại đang nằm trên chiếc giường cũ kỹ, thân hình gầy gò chỉ còn trơ lại bộ xương bọc da.

"Bà ngoại!"

Cô lao ngay vào trong.

Căn phòng chật chội, bí bách, không một chút gió lùa, đến một chiếc quạt máy còn chẳng có, huống chi là điều hòa.

Thế mà bà ngoại cô lại bị nhét ở cái nơi thế này.

Nhìn thấy cô bước vào, bà ngoại run rẩy đưa đôi bàn tay gầy guộc lên không trung:

"Tiêu Tiêu, Tiêu Tiêu của tôi!"

"Bà ngoại!"

Tiêu Tiêu vội vàng sải bước tới, siết chặt lấy bàn tay khô khốc của bà, sống mũi cay xè.

Trên đôi bàn tay ấy, hoàn toàn không tìm thấy một chút thịt thừa nào.

"Tiêu Tiêu, cuối cùng con cũng bình an trở về rồi."

Bà ngoại định đưa tay vuốt ve khuôn mặt cô, nhưng sực nhớ tay mình dơ bẩn, bà lại rụt rè thu tay về.

"Bà ngoại, để con xem chân của bà thế nào rồi."

Trước kia, chân bà ngoại bị thương nặng, mắc phải một căn bệnh vô cùng hiếm gặp là hoại tử chỏm xương đùi, nhưng hoàn toàn có thể chữa khỏi nếu được phẫu thuật kịp thời.

Chỉ là chi phí phẫu thuật vô cùng đắt đỏ, lại đòi hỏi phải có bác sĩ tay nghề cao đảm nhận.

Hồi đó cô từng quỳ xuống cầu xin Tiêu Bắc Vọng giúp đỡ, và anh ta đã đồng ý, với điều kiện cô phải đứng ra nhận tội thay cho Tiêu Đông Noãn.

Cô vội vã định vén chiếc chăn mỏng đắp trên người bà lên, nhưng đã bị bàn tay gầy trơ xương của bà ngoại nắm chặt lấy: "Đừng xem làm gì, chân của bà tốt lắm rồi."

"Chỉ là lớn tuổi rồi nên không muốn cử động thôi con."

"Tiêu Tiêu, nói cho bà nghe, ba năm qua ở trong đó, có ai bắt nạt con không?"

Lòng Tiêu Tiêu bỗng chốc dâng lên một trận ấm áp.

Trở về hai ngày nay, gặp qua biết bao nhiêu con người, nhưng ngoại trừ bà ngoại ra, chẳng có ai thèm hỏi xem cô ở trong tù có bị ai bắt nạt hay không.

Cô rất muốn nói cho bà ngoại biết rằng cô đã bị bắt nạt, thậm chí còn bị hành hạ đến thê thảm nhường nào, thế nhưng cuối cùng, cô lại nghẹn ngào nở nụ cười, dịu dàng đáp: "Không có ạ! Trong đó không đáng sợ như ngoài đời đâu, không ai bắt nạt con hết."

"Thật không?"

Bà ngoại vẫn nửa tin nửa ngờ!

"Vâng, thật mà!"

Tiêu Tiêu mỉm cười trấn an: "Bà ngoại, ngài biết rõ tính con rồi đấy, con rất ngoan ngoãn mà, mấy quản giáo đối xử với con tốt lắm."

Biểu cảm của Tiêu Tiêu quá đỗi tự nhiên khiến bà ngoại hoàn toàn không mảy may nghi ngờ: "Thế thì tốt, thế thì tốt rồi."

"Bà ngoại, cùng con rời khỏi đây nhé." Tiêu Tiêu hạ thấp giọng nói, ánh mắt kiên định: "Con có tiền rồi, con có thể chăm sóc cho bà được chu toàn."

"Đợi thêm ba tháng nữa thôi, con sẽ hoàn toàn được tự do. Đến lúc đó ngài dọn đến ở cùng con nhé, được không ạ?"

Đối với cô mà nói, trên cõi đời này ngài chính là người thân ruột thịt duy nhất.

Bà ngoại không đáp lời, chỉ dịu dàng vỗ nhẹ lên tay cô, thở dài an ủi: "Tiêu Tiêu sống tốt là bà yên tâm rồi."

"Trước giờ bà cứ canh cánh lo lắng cho con mãi, bây giờ cuối cùng cũng có thể trút bỏ gánh nặng trong lòng rồi."

Giọng nói của bà ngoại nghe có vẻ bất thường, hơn nữa lòng bàn tay bà nóng rực đến lạ thường. Sắc mặt Tiêu Tiêu đại biến: "Bà ngoại?"

"Không... bà chỉ thấy hơi mệt chút thôi, muốn nghỉ ngơi một lát..." Bà ngoại cố gượng cười nói.

"Được, vậy chúng ta nghỉ ngơi."

Tiêu Tiêu vội vàng định đỡ bà nằm xuống, nhưng khi chạm vào cơ thể bà, cô lập tức cảm nhận được sự bất thường. Cô dứt khoát giật tung chiếc chăn đang đắp trên người bà ra.