Chương 16: Trừng Phạt

Đã bước chân đến nơi này thì buộc phải tuân thủ tuyệt đối quy tắc trò chơi của Cung Huyền Ngu, nếu dám có ý định kháng cự, thứ đang chờ đợi phía trước sẽ chỉ là những hình phạt còn tàn khốc và nghiêm khắc hơn gấp bội.

Cô không tài nào đoán trước được tên điên Cung Huyền Ngu lần này lại nghĩ ra trò quái quỷ gì nữa. Cô lần mò tìm một góc khuất rồi ngồi thụp xuống, áp sát tấm lưng vào bức tường lạnh ngắt, cố gắng hết sức thu mình lại để giảm thiểu tối đa sự tồn tại của bản thân.

Khi thị giác bị cướp đoạt hoàn toàn trong màn đêm đặc quánh, các giác quan còn lại sẽ tự động được khuếch đại đến vô hạn.

Cô lờ mờ nghe thấy đâu đây văng vẳng tiếng động cơ hồ có thật, nhưng khi dồn sức tập trung lắng nghe kỹ lại thì chẳng thấy gì nữa.

Sự vô định và mù mịt mới là thứ đáng sợ nhất trên đời!

Đây chính là hình phạt mà Cung Huyền Ngu dành cho cô ngày hôm nay sao?

Tiêu Tiêu không dám chắc chắn. Dù toàn thân đã cuộn tròn lại thành một khối, thế nhưng từng tấc da tấc thịt trên người cô đều đang căng cứng như dây đàn.

Cô chẳng thể nghe nổi dù chỉ là một tiếng động nhỏ nhoi. Thậm chí những âm thanh lọt vào tai ở khoảnh khắc ban đầu, cô cũng hoài nghi không biết có phải do bản thân bị ảo thính hay không.

Thời gian chầm chậm trôi đi từng chút một. Cô không thể đong đếm nổi rốt cuộc bản thân đã bị giam cầm ở chốn quỷ quái này bao lâu, cũng chẳng biết mình sẽ phải chịu đựng cảnh này đến khi nào mới là điểm dừng.

Lớp mồ hôi lạnh túa ra từ khi nào đã sớm thấm ướt đẫm bộ quần áo trên người, thế nhưng cô dường như đã tê dại đi và chẳng mảy may cảm nhận được điều đó nữa.

Kiểu hành hạ tinh thần chậm rãi này đủ sức đánh gục bất cứ ý chí sắt đá nào. Tiêu Tiêu cắn chặt bờ môi đến rớm máu, cưỡng ép bộ não phải chuyển động, hướng suy nghĩ về những điều khác — nghĩ về ngoại khoa, về bà ngoại, về những phòng thí nghiệm hằng ao ước — chỉ có cách đó mới giúp cô dễ chịu hơn đôi chút giữa chốn ngục trần gian.

Cho đến khi tiếng "cạch" khô khốc vang lên, cô lại một lần nữa ngỡ rằng bản thân tiếp tục bị ảo thính.

Thế nhưng, rất nhanh sau đó, cô đã hiểu ra đây không phải là ảo giác, bởi vì nương theo tiếng động ấy, căn phòng tối tăm bỗng chốc bừng lên thứ ánh sáng chói lọi.

"Lộp cộp lộp cộp!"

Tiếng bước chân thong thả vang lên, dừng lại ngay trước mặt cô.

Cô không kìm được mà ngẩng phắt đầu lên, xuyên qua luồng ánh sáng hắt hiu để nhìn rõ người đang đứng trước mặt. Cung Huyền Ngu nhìn xuống cô từ trên cao, hắn khẽ hừ lạnh một tiếng. Trông thấy cô vẫn sống sót lành lặn và chưa hề bị phát điên hay sụp đổ, tâm trạng hắn hình như không được vui vẻ cho lắm: "Đi thôi!"

Theo sau tiếng nói cất lên, toàn bộ hệ thống đèn trong phòng đột ngột bật sáng rực, thứ ánh sáng chói chang khiến đôi mắt cô đau nhức nhối.

Tiêu Tiêu thừa hiểu màn tra tấn của ngày hôm qua đến đây xem như đã tạm khép lại. Cô xoay người định cất bước rời đi, thì bỗng nghe thấy giọng nói của Cung Huyền Ngu vang lên từ phía sau: "Các anh trai của em yêu thương em đến vậy cơ mà, sao không thử kể cho họ nghe những tủi nhục mà em phải chịu đựng khi ở chỗ tôi xem nào?"

Tiêu Tiêu không mảy may dừng bước, cất thẳng hướng đi thẳng ra phía cửa lớn.

Yêu cô ư?

Cô bây giờ đã không còn là con nhỏ ngốc nghếch không biết trời cao đất dày như trước nữa rồi.

Cô hiểu rất rõ rằng sự quan tâm hiện tại của nhóm người Tiêu Bắc Vọng có lẽ xuất phát từ một chút áy náy muộn màng, nhưng tuyệt đối không dính dáng gì đến hai chữ "tình thân" hay "tình yêu" cả.

Kể cho bọn họ nghe rồi sao chứ?

Để rồi nhận lại những màn trả thù nửa vời không đau không ngứa của họ, hậu quả cuối cùng vẫn bắt cô phải gánh chịu trọn vẹn, cô nào có ngốc nghếch đến thế.

Cung Huyền Ngu thực sự quá mức đáng sợ. Vỏ bọc bề ngoài của hắn có thể chỉ là một tên giám thị nhà tù, nhưng ai mà biết được thân phận thực sự đằng sau lớp vỏ bọc ấy khủng bố đến nhường nào.

Những chiêu trò quái đản mà hắn bày ra, chẳng một ai dám đứng lên phản kháng. Thế giới này dường như không có chuyện gì là hắn không dám làm, trong mắt hắn, sinh mạng con người chẳng khác nào còn kiến cỏ.

Người nhà họ Tiêu đời nào lại vì cô mà đi đầu gạt tay ngang đối đầu với một kẻ điên như thế?

Vừa bước chân ra khỏi cổng lớn, đón nhận luồng ánh nắng gay gắt chiếu thẳng vào mặt, Tiêu Tiêu mới bàng hoàng nhận ra trời đã sáng rõ từ lúc nào.

Cung Huyền Ngu vậy mà đã giam cầm cô trọn vẹn suốt cả một đêm dài đằng đẵng!

Tên ác ma điên cuồng này!

Phải đến khoảnh khắc này, cô mới thực sự cảm thấy mình vừa sống sót trở về từ cửa tử. Từng thớ cơ trên người bắt đầu râm rỉ đau nhức, cô hoàn toàn không mảy may bận tâm đến việc bộ dạng thảm hại của mình lúc này trông nhếch nhác đến nhường nào.

Cô chỉ có một ý niệm duy nhất lúc này: Phải đến bệnh viện, phải lập tức đi thăm bà ngoại.

Vừa móc điện thoại trong túi ra, cô mới phát hiện chiếc điện thoại từ bao giờ đã tự động sập nguồn cạn pin.

Vốn dĩ trước khi bước chân vào căn biệt thự ác mộng đó, cô đã cẩn thận bật sẵn chế độ ghi âm, ngặt nỗi cơ hội ấy chẳng có dịp để dùng đến.

Cung Huyền Ngu cẩn trọng và mưu mô vượt xa trí tưởng tượng của cô.

Đúng lúc ấy, một chiếc xe ô tô từ từ chạy lướt qua người cô, rồi bất ngờ phanh gấp, lùi xe lại và dừng ngay sát bên lề đường. Tiêu Tiêu toàn thân lập tức căng cứng như dây đàn, bản năng sinh tồn khiến cô đinh ninh rằng tên điên Cung Huyền Ngu kia lại đổi ý quay lại chơi trò gì nữa.

Kết quả, cửa kính xe hạ xuống, chất giọng ôn hòa quen thuộc của Nguyên Tông Toại vang lên: "Tiêu Tiêu? Cần giúp gì không?"

Ánh mắt Nguyên Tông Toại dừng lại trên khuôn mặt tái nhợt của Tiêu Tiêu, đôi mày khẽ nhíu lại.

Sao chỉ mới trải qua vỏn vẹn một ngày mà cô lại biến thành cái dạng này rồi?

"Không cần!" Tiêu Tiêu theo bản năng thốt lên từ chối.

Cô không cần bất cứ ai thương hại hay giúp đỡ, và quan trọng nhất, cô đã mất hoàn toàn niềm tin vào bất kỳ kẻ nào trên đời này.

Khoảng thời gian đầu mới vào tù, mỗi lần bị đám phạm nhân cũ đánh đập hành hạ, thỉnh thoảng cũng sẽ có người tốt bụng bước đến giả vờ ân cần hỏi han xem cô có cần giúp gì không.

Lúc ấy, cô từng vô cùng cảm kích, ngây thơ tin rằng bọn họ thật lòng muốn cứu mình, để rồi cuối cùng nhận lại chỉ là những trò cười cợt bỡn cợt độc ác của đối phương.

Trải qua nhiều cay đắng, cô sớm khắc cốt ghi tâm bài học: Đừng bao giờ tin tưởng bất kỳ ai, và cũng đừng bao giờ trông chờ vào bất kỳ điểm tựa nào ngoài chính mình.

Nhìn thấy sự bài xích và cảnh giác cao độ phản chiếu trong đáy mắt cô, Nguyên Tông Toại khẽ nhíu mày: "Tôi nghĩ bây giờ em rất cần được đưa đến bệnh viện đấy."

"Anh có thể tự gọi điện..." Giọng cô yếu ớt. Bản thân cô hoàn toàn không hay biết trạng thái hiện tại của mình tệ đến mức nào: khuôn mặt trắng bệch không còn lấy một giọt máu, bộ quần áo trên người thì ẩm ướt nhếch nhác.

Anh hoàn toàn không biết cô vừa phải trải qua những cực hình gì!

Nguyên Tông Toại vốn không phải là tuýp người thích lo chuyện bao đồng, thế nhưng chẳng hiểu vì lý do gì, từ lần này qua lần khác, anh luôn bản năng vươn tay cứu giúp Tiêu Tiêu. Có lẽ là vì đôi mắt kiên định ấy đã thu hút anh chăng?

Rõ ràng sáng lấp lánh, lại ngoan cường không chịu khuất phục!

Rõ ràng nhỏ bé yếu ớt, lại lúc nào cũng gai góc đứng lên chống trả!

Tiêu Tiêu lúc này tai ù đặc, chẳng thể nghe lọt tai bất cứ câu nói nào của Nguyên Tông Toại nữa. Cô chỉ lờ mờ nhìn thấy đôi môi anh đang mấp máy, cảm giác phiền muộn bực bội dâng trào trong lữ quản, cô vô thức bước về phía trước vài bước định hỏi cho ra ngô ra khoai xem anh đang lải nhải cái gì.

Kết quả, chỉ mới đi được vỏn vẹn hai bước chân, trước mắt cô bỗng tối sầm lại, cả người đổ gục xuống mất đà ngã rạp.

Tại bệnh viện, Nguyên Tông Toại đứng đọc tờ kết quả khám tổng quát trên tay, lông mày khẽ nhướng lên.

Huyết áp thấp, suy dinh dưỡng nặng, thiếu hụt nghiêm trọng vitamin, trên người chằng chịt các vết thương bầm dập, thậm chí có những vết sẹo rõ ràng là do vết cắn để lại...

Nguyên Tông Toại không kìm được liếc nhìn cô thiếu nữ đang nằm bất tỉnh trên giường bệnh.

Nếu không nhờ có xấp bệnh án chẩn đoán trắng đen rành mạch nằm rành rành trên tay, có lẽ chẳng ai dám tin một vị tiểu thư danh giá cành vàng lá ngọc của nhà họ Tiêu lại rơi vào hoàn cảnh thê thảm đến mức này, ngay cả cơm ăn áo mặc cũng không được đảm bảo tử tế.

Hôm đó Tiêu Bắc Vọng chỉ hậm hực nói rằng đứa em gái này bướng bỉnh khó trị, chứ tuyệt nhiên không hé răng nửa lời về những chuyện này.

Xem ra thực tế hoàn toàn trái ngược với những gì bề ngoài thể hiện.

Tiêu Tiêu chậm chạp mở choàng mắt, đập vào tầm nhìn là một màu trắng toát vô trùng. Mùi cồng kềnh của nước sát trùng xộc thẳng vào chóp mũi lập tức giúp cô vô thức thả lỏng toàn bộ cơ bắp đang căng cứng.

Không một ai thấu hiểu rằng, bệnh viện đối với cô đôi khi lại chính là nơi duy nhất mang lại cảm giác an toàn giả tạo.

Bởi vì nằm ở đây đồng nghĩa với việc cô có thể quang minh chính đại nghỉ ngơi vài ngày, không phải nơm nớp lo sợ những màn hành hạ vô tận hay những nguy hiểm rình rập có thể ập đến bất cứ lúc nào.

Ngay sau đó, bên tai vang lên một giọng nam trầm ấm. Cô vô thức nương theo hướng phát ra âm thanh nhìn sang, chỉ thấy Nguyên Tông Toại đang đứng bên khung cửa sổ điềm tĩnh gọi điện thoại: "Vâng, bên tôi đột xuất có chút việc riêng, các tiết học hôm nay phiền người sắp xếp tìm người dạy thay giúp tôi nhé."

"Không có vấn đề gì lớn đâu, chỉ là một người bạn không khỏe."

"Được rồi, cảm ơn anh."

Bạn bè? Anh đang ám chỉ cô sao?

Hàng mi Tiêu Tiêu khẽ chớp động.

Cúp điện thoại, Nguyên Tông Toại quay người lại, bắt gặp đôi mắt cô đã mở từ lúc nào, bèn dịu dàng mỉm cười: "Tỉnh rồi à? Ăn chút gì lót dạ trước đi, bác sĩ bảo cơ thể em đã rơi vào trạng thái mất nước trầm trọng."

Hơn nữa còn bị suy nhược thần kinh nghiêm trọng do cú sốc sợ hãi tột độ gây ra.

Nguyên Tông Toại khôn khéo nuốt ngược vế sau vào trong: "Bác sĩ dặn hiện tại dạ dày em rất yếu, chỉ có thể ăn mấy món thanh đạm. Tôi vừa kêu người mua bát cháo vẫn còn đang nóng hổi, tranh thủ húp ít cho ấm bụng đi."

Đưa mắt nhìn tô cháo đang tỏa khói nghi ngút đặt ngay ngắn trước mặt, đôi môi khô khốc của Tiêu Tiêu mấp máy: "... Cảm ơn anh."

Đây đã là lần thứ mấy anh ra tay cứu giúp cô rồi nhỉ.

"Không có chi, bác sĩ nói em cần ở lại bệnh viện theo dõi thêm hai ngày nữa. Có người nhà nào tiện đến đây chăm sóc em không?" Nguyên Tông Toại ân cần hỏi.

Tiêu Tiêu ngước mắt nhìn anh với ánh mắt đầy ngạc nhiên. Cô cứ đinh ninh rằng anh sẽ lập tức thông báo cho Tiêu Bắc Vọng, dẫu sao mối quan hệ giữa hai người đàn ông ấy vốn dĩ rất thân thiết.

Hình như đọc thấu được suy nghĩ đang chạy dọc trong đầu cô, Nguyên Tông Toại bật cười nhạt: "Tôi đoán chắc là em chẳng muốn nhìn thấy mặt bọn họ lúc này đâu, thế nên vẫn chưa gọi điện."

"Tuy nhiên, nếu em muốn, tôi vẫn có thể giúp em liên lạc với họ."

Lần này, Tiêu Tiêu thực sự mỉm cười. Dù sắc mặt vẫn trắng bệch không chút huyết sắc, nhưng nụ cười ấy lại hiếm hoi mang theo sự chân thành: "Cảm ơn anh!"

Nguyên Tông Toại cong khóe môi: "Xem ra tôi đoán đúng rồi. Nhân tiện, tôi có một vấn đề muốn hỏi... em có cần trợ giúp pháp lý không?"