Chương 84: Sử sách lưu danh

Bảy trăm Long Tương kỵ cùng nhau hô vang: "Yếu lạp ha——!"

Tiếng hô dậy đất, khiến cả thung lũng rền vang không ngớt.

Trong tiếng hô ấy, Tống Liên vững vàng bước lên xe ngựa.

Nhưng vừa vào trong, nàng liền sững người.

Trong xe, đốt Lệnh Quân hương mà Lục Cửu Uyên thường dùng, mùi phong nhã ôn nhuận.

Lại nhìn cách bài trí và đồ vật trong xe, tuy khiêm nhường mà xa hoa.

Đây là xe ngựa riêng của chàng!

Tống Liên có một thoáng không chắc chắn, sau khi về kinh thành, nàng phải đối mặt với tình cảnh gì.

Nàng hít sâu một hơi, ngồi ngay ngắn xuống.

……

Năm ngày sau, tin bảy trăm Long Tương kỵ hộ tống Trạng nguyên phu nhân hồi kinh truyền khắp triều dã.

Khi đại đội nhân mã tới dưới chân thành Quân Sơn, cờ xí phấp phới, trên xe ngựa gấm đen, tua đỏ rực rung rinh, khí thế chỉ kém nghi trượng của Thái phó xuất hành nửa bậc.

Dân chúng trong thành tranh nhau tới xem cho biết.

Phu nhân của Trạng nguyên Dương, chẳng phải truyền rằng đã chết ở Hỏa Thổ Lỗ rồi sao?

Nay lại được Long Tương kỵ đi về ngàn dặm, dùng xe ngựa của Thái phó, đón về!

Nhân mã dừng lại trước cổng thành.

Đã có thái giám trong cung bưng thánh chỉ chờ sẵn.

Khi Tống Liên xuống xe, nàng nhấc váy, để lộ đôi giày gấm thêu hoa đế ngọc dưới chân.

Nàng ngay ngắn quỳ xuống, nghe chỉ.

Thái giám the thé tuyên đọc:

"Tống Liên, tự nguyện thay Kỳ Ngọc trưởng công chúa đi xa tới Hỏa Thổ Lỗ, thân là nữ tử, lòng mang đại nghĩa, tuệ mẫn vô song, nhờ sở trường, lâm nguy không loạn, nhiều lần xoay chuyển chiến cơ, hóa hiểm thành an, công lao hiển hách, thiên hạ đều tỏ. Đặc biệt khâm phong chính tứ phẩm quận quân, ban thưởng ba ngàn lạng vàng. Khâm thử, tạ ơn!"

Tống Liên cúi đầu, cổ họng nghẹn lại một chút, đoan trang lĩnh chỉ, tạ ơn.

Nàng tiễn công công tuyên chỉ đi, bưng thánh chỉ, quay lại xe ngựa, nghiêm khắc giữ đúng phép tắc dạy dỗ của mình.

Bộ dao không được lắc.

Cấm bộ không được kêu.

Mỗi bước, đều là ba tấc, không thể nhiều, cũng không thể ít.

Cáo mệnh này, là nàng tự mình giành lấy.

Bất kể mục đích ban đầu là gì, thủ đoạn giữa chừng lại là gì.

Trong thánh chỉ viết, là tên Tống Liên nàng, không phải Tống thị nữ, cũng không phải thê tử của Trạng nguyên Dương Dật, lại càng không phải hai chữ "Tống thị" viết đại.

Trong sử sách, bao nhiêu nữ tử tôn quý làm hoàng hậu, thái hậu, đều không có tên riêng của mình.

Quận quân tuy phẩm cấp không cao, danh tiếng không lớn, nhưng chỉ bằng thánh chỉ này, đã đủ để sử quan ghi chép vào sách.

Từ nay về sau, trong sử sách đời sau, sẽ luôn có người nhìn thấy, trong góc khuất của năm tháng, có một nữ nhân, tên là Tống Liên.

Nàng chỉ vì hai chữ ấy, từ trong lòng biết ơn Lục Cửu Uyên.

Huống chi còn thêm ba ngàn lạng vàng.

Điều nàng muốn, chàng không những cho đủ, mà còn cho dư.

Khi Tống Liên bước lên xe ngựa, nàng quay đầu nhìn về phía trên cổng thành một cái.

Quả nhiên, nhìn thấy người nàng muốn thấy.

Lục Cửu Uyên cũng đang ở trên đó, cúi nhìn từng cử chỉ của nàng.

Nàng khẽ nhấc váy lên, để lộ đôi giày, rồi xoay người vào trong xe.

Giày chàng tặng, thiếp đã mang rồi.

Bậc thang chàng đưa, thiếp đã xuống rồi.

Lục Cửu Uyên nhìn từ xa dáng vẻ ấy của nàng, không biết nên giận hay nên cười.

Chàng muốn cùng nàng bái đường, nàng không chịu.

Chia xa một tháng, vừa trở về, từ xa đã làm nũng.

Thật không biết nên mắng nàng cho phải, hay nên thương nàng cho phải.

Chàng ngậm nụ cười nhạt, dặn Thanh Mặc bên cạnh: "Về đi."

Phía dưới, Tống Liên cũng ngồi ngay ngắn sau rèm gấm đen, tua đỏ rực rung rinh, chuông xe khẽ vang, đội ngũ lại chầm chậm tiến vào thành.

Vốn dĩ, nàng tưởng lần này trở về, không biết phải đối mặt với bao nhiêu lời đồn đại, trong lòng cũng đã sớm chuẩn bị đủ đường.

Nhưng không ngờ, xe vừa vào thành, dân chúng hai bên đường liền rắc hoa về phía xe, đều là tiếng hoan nghênh dọc đường.

Tống Liên có chút không hiểu ra sao.

Sự tình có lẽ không giống như nàng nghĩ.

……

Nghi trượng xe ngựa dừng trước cửa Trạng nguyên phủ ở phía đông thành.

Trong phủ chỉ còn lại Như Ý, Hồ ma ma và số ít người hầu, ba vị di nương và Uông thị đã theo Dương Dật đi Lĩnh Nam, phủ đệ trống không cần nhiều người như vậy, Tống Liên đều đã cho lui trước ngày lên đường.

Như Ý thấy cô nương trở về, ngậm lệ đón lên, đỡ Tống Liên xuống xe ngựa.

"Cô nương chịu khổ rồi." Nói rồi, nước mắt liền rơi xuống, lại lau một cái, cười nói: "Nhưng mà, ba ngàn lạng vàng, đã đưa tới rồi."

Nàng nói, lén giơ ngón tay cái với Tống Liên, khẽ nói: "Cô nương, ba ngàn lạng đó, vàng đó! Thái phó đại nhân, là cái này!"

Tống Liên ấn tay nàng xuống, xoay người trước tiên hành lễ cảm tạ Phương Việt:

"Phương đô úy một đường vất vả rồi."

Phương Việt vội vàng xuống ngựa, đỡ hờ một cái, "Quận quân mau miễn lễ, ngươi ta nay đều là chính tứ phẩm, không thể được."

Tống Liên cười nói: "Nữ tử cáo mệnh, không thể so với quân hàm chiến công."

Phương Việt khiêm nhường đáp: "Quận quân cân quắc không kém tu mi, mọi người đều thấy."

Hai người lại khách sáo vài câu, Tống Liên vẫn khiêm hòa hành lễ, tiễn bảy trăm Long Tương kỵ ngựa xe đi, đợi họ khuất sau góc phố, mới xoay người vào phủ.

Hồ ma ma vẫn luôn ở bên nhìn, đợi không còn người ngoài, mới tiến lên cười tươi nói:

"Phu nhân thật là trước sau như một, cẩn trọng tỉ mỉ, khiêm hòa ôn nhu."

Bà lại đi trước mở đường, khom lưng bước phía trước:

"Phu nhân vẫn ở Lâm Lang viện chứ? Lão nô đã sai người thu dọn xong rồi. Sau này, người chính là chủ nhân duy nhất trong phủ này, người xem chỗ nào còn cần sắp xếp, cứ việc phân phó, lão nô nhất định làm thỏa đáng, khiến người hài lòng."

Tống Liên được Như Ý đỡ, nhạt nhẽo lạnh lùng nói:

"Ta ở trong sa mạc bị thương phế khí, đại phu nói, không ba năm năm tháng không điều dưỡng nổi. Trước mắt một thời gian không thể theo phu quân đi Lĩnh Nam hầu hạ, vẫn ở Lâm Lang viện thôi, không có gì phải bày biện. Còn thư phòng của phu quân và viện của bà mẫu, đều trông nom cho tốt, sai người định kỳ quét dọn, giống như khi họ ở trong phủ vậy."

Nay nàng không theo phu đi xa Lĩnh Nam, tất phải có lý do danh chính ngôn thuận.

Hơn nữa ngày thường hành sự, cũng phải khiến người ta không bắt được lỗi.

Hồ ma ma cực kỳ lanh lợi, lập tức khom lưng: "Phu nhân quả nhiên hiền huệ, chỗ nào cũng nghĩ chu đáo. Thật là phúc khí của Trạng nguyên công."

Tống Liên mỉm cười.

Dương Dật có nàng, đúng là phúc khí của hắn.

Như Ý ở bên, chỉ nghe cô nương nhà mình nói bị thương phế khí, hoảng hốt nói:

"Cô nương, thương phế khí lớn nhỏ khó lường. Nô tỳ nghe người ta nói, bệnh này nếu không khỏi, cả đời chịu khổ. Lát nữa nô tỳ phải dặn nhà bếp, điều dưỡng cho người thật tốt."

Tống Liên vỗ tay nàng, "Chỉ ngươi là ngoan nhất."

Như Ý lại tức giận nói: "Thật ra, cô nương vốn không cần chịu tội này, người đều là thay trưởng công chúa. Người nay thương tổn thân thể, nàng ta thì hay rồi, mất tích, không thấy bóng dáng, biến mất rồi!"

"Im miệng." Tống Liên quát, "Chuyện của thiên gia, nào phải một nha hoàn như ngươi có thể tùy tiện bàn luận?"

Nói rồi, lại ánh mắt sắc lạnh, quét nhìn đám người hầu theo hầu, "Các ngươi cũng vậy, chuyện của người ngoài, không được nói trong nhà. Cũng thế, chuyện trong nhà, ra ngoài cũng không được nói. Nếu ai bị ta phát hiện, đánh chết tại chỗ!"

Phu nhân trước kia vốn luôn ôn thuận, chưa từng nói lớn tiếng, chuyện gì cũng nhẫn nhịn.

Nay, đem phu quân và bà mẫu vốn luôn bạc đãi nàng, không biết dùng cách gì, lại đều đưa đi xa tới Lĩnh Nam, cuối cùng lộ khí thế chủ mẫu chấp chưởng gia đình, mọi người vội vàng cúi đầu vâng dạ, không ai dám nảy sinh chút ý xúc phạm nào nữa.

Hồ ma ma cúi đầu nghĩ: Phu nhân lúc đi, là Thái phó bỏ hôn lễ đi cứu.

Lúc về, là ngồi xe ngựa của Thái phó, dùng nửa nghi trượng của Thái phó trở về.

Bà lại nghĩ tới những lời đồn trong phố, trong lòng đã sớm khẳng định, chủ nhân như vậy, tương lai hiển quý không thể lường được.

Phải theo sát.

Nếu Như Ý là người đắc lực nhất bên cạnh phu nhân.

Thì bà phải tranh làm người thứ hai!

Về tới Lâm Lang viện, Tống Liên tắm rửa gột bụi, gọi Như Ý vào trong.

"Hôm nay trở về, dân chúng trong thành dọc đường đón chào, ngoài dự liệu của ta, có phải có chuyện gì ta không biết không?"

Như Ý vừa hầu tắm, vừa nói:

"Cô nương đừng nhắc nữa, người không biết mấy hôm trước lời đồn trong phố đều nói người thành ra thế nào rồi. Không những bị cướp tới Hỏa Thổ Lỗ, còn chết thảm vô cùng, thi thể đều bị treo trên đầu thành."

Nàng ấp úng một chút, "Chính là… chính là loại không mặc y phục ấy."