Chương 1: VẬN MAY ĐẾN (HẢO VẬN LAI)

Tống Cẩn chưa bao giờ tin vào câu nói có những người vừa xuất hiện đã định đoạt kết cục.

Cho đến khi cô gặp Lục Chinh.

——

Mùa đông năm 2017, cổ trấn Nam Khê, Vân Nam, tuyết rơi lớn.

Đến Nam Khê đã được năm năm, mỗi năm mùa đông tuyết rơi, Tống Cẩn đều không kìm được mà lầm bầm một câu: "Chẳng phải nói bốn mùa như xuân sao? Sao vẫn còn rơi tuyết." Dù cô biết rõ cổ trấn mình đang ở nằm gần núi tuyết Ngọc Long, tuy thuộc Đại Lý nhưng thực chất lại gần Lệ Giang nhất.

Lớp tuyết bên ngoài ngày càng dày, cô gục mặt trước máy tính, trong lòng ôm một cái túi sưởi ấm nóng, loa đang lặp đi lặp lại bài hát "Dưới chân núi Phú Sĩ" của Trần Dịch Tấn. Gần đây cô rất thích bài hát cũ này, nó là nhạc nền tốt nhất mỗi khi cô viết lách.

Cô bạn thân Nguyễn Họa gửi tin nhắn đến, hỏi cô khi nào thì mới khôi phục cập nhật cho bộ truyện đã tạm dừng hơn nửa năm qua, nói rằng biên tập không liên lạc được với cô nên điện thoại thúc giục đã gọi đến tận chỗ Nguyễn Họa.

Thấy cô mãi không trả lời, tính tình nóng nảy của Nguyễn Họa liền gọi video tới. Thấy sắc mặt cô rất kém, Nguyễn Họa cứ ngỡ cô đã nhìn thấy thiệp mời kết hôn của Thời Luật.

Thời Luật là em trai ruột của vợ trước cha dượng Tống Cẩn, cũng là bạn trai cũ đã hẹn hò gần ba năm của cô. Mối quan hệ đặc biệt và phức tạp giữa hai người khiến cuộc tình bí mật suốt ba năm ấy chưa từng được công khai, Nguyễn Họa là người duy nhất biết họ từng ở bên nhau.

Nguyễn Họa cẩn thận hỏi: "Thanh Thiên, cậu... có phải vẫn chưa quên được Thời Luật không?"

Bút danh viết lách của Tống Cẩn có một chữ "Thanh", bạn bè trong giới tác giả đều gọi cô là Thanh Thiên.

Cái tên Thời Luật này đã quá lâu không nghe nhắc tới, lâu đến mức Tống Cẩn có một cảm giác xa lạ kỳ dị. Cô nhẩm tính: Đã gần năm năm không nghe thấy cái tên này rồi, thời gian trôi nhanh thật.

"Không buông được cũng phải buông thôi!" Nguyễn Họa không nỡ nhìn cô tiêu trầm mãi như vậy, "Anh ta sắp kết hôn rồi, cậu còn làm hòn đá vọng phu nhung nhớ anh ta làm gì nữa!"

"Anh ta kết hôn ngày nào?" Tống Cẩn nhận ra lòng mình lại chẳng chút gợn sóng, "Có gửi thiệp cho cậu không?"

Hóa ra cô hoàn toàn không biết chuyện Thời Luật sắp lấy vợ...

"Ngày 25 tháng 12, đúng ngày Giáng sinh." Biết mình lỡ lời nhắc chuyện không nên nhắc, Nguyễn Họa hối hận vì đa sự, đem toàn bộ oán khí trút lên đầu Thời Luật: "Tớ thấy Thời Luật chính là cố ý, gửi thiệp cho tớ làm cái gì chứ? Biết tớ nhanh mồm nhanh miệng, anh ta chẳng phải rành rành muốn tớ chạy đến báo tin anh ta kết hôn cho cậu sao?"

Để Nguyễn Họa làm "loa phóng thanh" vốn là thủ đoạn quen thuộc của Thời Luật, không ngờ bao nhiêu năm trôi qua, anh ta vẫn chẳng hề thay đổi.

Tống Cẩn nghiêng đầu liếc nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy tuyết vẫn đang rơi: "Lúc đi tiền mừng thì đi giúp tớ một phần luôn nhé, cậu đi bao nhiêu tớ đi bấy nhiêu, lát nữa tớ chuyển khoản cho cậu."

Nguyễn Họa lườm cô một cái: "Tớ rảnh quá nhỉ? Đi tiền mừng cho anh ta á? Tớ có số tiền thừa đó thà đến Nam Khê mời cậu ăn một bữa thật no nê còn hơn."

Cô cười: "Cậu đến đi, tớ mời."

"Vậy cậu đợi đấy, tháng sau tớ sẽ qua tìm cậu."

Đúng lúc này, nhạc dạo của "Dưới chân núi Phú Sĩ" lại vang lên, cánh cửa gỗ của homestay bị đẩy ra từ bên ngoài. Tống Cẩn quay đầu, một người đàn ông với dáng người cao lớn đỉnh đạc bước vào sân. Chỉ cần liếc nhìn khuôn mặt ấy, tất cả những từ ngữ hoa mỹ dùng để miêu tả các công tử thế gia trong tiểu thuyết ngôn tình đều đồng loạt lướt qua não bộ của cô.

Bài hát này thật sự rất hợp với người đàn ông này...

"Không nói chuyện với cậu nữa, bên tớ có khách đến rồi." Vội vàng kết thúc cuộc gọi video với Nguyễn Họa, đợi người đàn ông bước vào đại sảnh, Tống Cẩn đứng dậy tự giới thiệu: "Chào ngài, tôi là Tống Hảo Vận, quản gia của homestay Hảo Vận Lai."

Nhờ tố chất nghề nghiệp tích lũy nhiều năm, cô có thể chuyển sang chế độ làm việc bất cứ lúc nào: "Xin hỏi ngài muốn làm thủ tục nhận phòng? Hay là tham quan chụp ảnh?"

Lục Chinh nhìn quanh một lượt: "Chỉ có mình cô thôi sao?"

"Nhân viên của chúng tôi đều đã đi chợ mua sắm rồi, lát nữa mới về."

Nghe cô nói xong, Lục Chinh rời đi.

Nhìn theo bóng lưng anh, Tống Cẩn thầm nghĩ mình đã nói sai câu nào sao? Cô đứng ngây ra đó phản tỉnh suốt mười mấy phút vẫn không tìm ra đáp án. Ngẩng đầu lên lần nữa, lại thấy người đàn ông kia quay trở lại, trên tay có thêm một chiếc vali màu đen cực lớn.

Hóa ra là đi lấy hành lý...

"Phòng suite tầng ba." Lục Chinh mặt không cảm xúc đưa chứng minh thư cho cô, "Ở trước bảy ngày."

Tống Cẩn kinh ngạc: "Ngài từng ở Hảo Vận Lai trước đây rồi sao?"

Tầng ba chỉ có duy nhất một phòng suite, mà lại còn là phòng đắt nhất...

"Bạn tôi vài năm trước từng tới." Đêm qua lái xe cả đêm, vừa nãy lúc quay lại xe lấy hành lý tuyết tràn vào trong giày, lúc này đã ướt sũng, Lục Chinh chỉ muốn lên lầu tắm nước nóng ngay lập tức: "Đưa thẻ phòng cho tôi trước, lát nữa tôi xuống lấy chứng minh thư và thanh toán tiền."

Tống Cẩn nhận lấy chứng minh thư, đưa thẻ phòng cho anh trước.

Qua cửa sổ kính, cô nhìn anh xách vali lên lầu, thầm nghĩ: Đúng là một vị khách dễ phục vụ.

Cổ trấn không cho phép xe vào, khách đến homestay thường được quản gia sắp xếp người ra cổng lớn đón và vận chuyển hành lý. Lúc nãy anh rời đi chắc là thấy trong tiệm chỉ có mình cô, không xách nổi cái vali lớn thế kia nên mới tự mình quay lại lấy.

Cầm thẻ chứng minh trên bàn lên, nhìn thấy người đàn ông trong ảnh với đôi lông mày toát lên vẻ trầm ổn và bá đạo, Tống Cẩn luôn cảm thấy khuôn mặt này trông rất quen mắt.

Họ tên: Lục Chinh, nguyên quán: Bắc Kinh.

Là một quản gia homestay chuyên nghiệp, Tống Cẩn luôn chú trọng quyền riêng tư của khách hàng và không có thói quen tọc mạch. Nhưng nghĩ đến khí thế áp đảo của người đàn ông vừa rồi, cô thầm nghĩ: Người này lai lịch chắc chắn không hề nhỏ.

Không nén nổi sự tò mò, cô mở điện thoại, nhập vào trình duyệt: Lục Chinh.

Trang web hiện ra toàn bộ những tin tức liên quan đến từ khóa "Lục Chinh". Tiêu đề của bản tin đầu tiên đã thu hút cô: #Đại lão giới kinh doanh Bắc Kinh Lục Chinh phá sản# Đến nay tung tích vẫn là một ẩn số#

Ảnh minh họa là ảnh của Lục Chinh; nhìn ảnh rồi đối chiếu với chứng minh thư trong tay, đúng thật là cùng một người.

...

Lục Chinh tắm nước nóng xong, thấy trên WeChat có mấy cuộc gọi video lỡ, đều là của người bạn thân Diệp Tu Ngôn gọi tới.

Gọi lại, Diệp Tu Ngôn bắt máy ngay lập tức.

Nhìn thấy núi tuyết ngoài cửa sổ sát đất sau lưng anh, Diệp Tu Ngôn nhận ra anh đang ở homestay Hảo Vận Lai, thế là lại bắt đầu lải nhải khen ngợi quản gia Tống Hảo Vận xinh đẹp ra sao, EQ cao thế nào.

Nhìn vẻ mặt hào hứng của cậu ta, Lục Chinh khẽ nhíu mày: "Cô ta cho cậu lợi lộc gì à?"

Ở Bắc Kinh, gặp ai cậu ta cũng quảng bá cho cái homestay Hảo Vận Lai này, còn liên tục giới thiệu bạn bè đến Nam Khê chơi ghé đây ở.

Diệp Tu Ngôn vội vàng giải thích: "Tớ hoàn toàn là bị sức hút nhân cách của quản gia Tống Hảo Vận khuất phục thôi! Còn nữa, cả cổ trấn Nam Khê này chỉ có Hảo Vận Lai là có tầm nhìn đẹp nhất, trải nghiệm ở lại tốt nhất! Nếu không thì hồi đó tớ rảnh rỗi chắc? Bảo cậu mua lại Hảo Vận Lai trước, đợi tớ có tiền rồi sẽ mua lại từ tay cậu. Năm đó mà tớ có tiền thì Hảo Vận Lai này thật sự không đến lượt cậu đâu."

Lời giải thích này chẳng khác nào "lạy ông tôi ở bụi này".

Không muốn truy cứu duyên nợ giữa cậu ta và cái homestay này, Lục Chinh chỉ muốn ở đây yên tĩnh một thời gian, không bị bất kỳ ai làm phiền: "Tạm thời đừng nói với Tống Hảo Vận tôi là ông chủ của homestay này, cũng đừng nói tôi là bạn cậu."

"Yên tâm, anh em tớ kín miệng lắm. Mấy ngày nay bác trai và bác gái liên tục tìm tớ mấy lần, tớ đều nói cậu đi Thụy Sĩ trượt tuyết giải khuây rồi." Diệp Tu Ngôn không quên nhắc nhở: "Tớ chỉ lo họ không tra được lịch trình của cậu, lại chạy tới tra đầu tớ thôi."

Chiếc Mercedes G500 lái đến Vân Nam và biển số đều đứng tên Diệp Tu Ngôn; Lục Chinh không muốn lộ hành tung nên mới mượn xe cậu ta.

"Tổ thanh lý một tuần trước đã đến trụ sở Thịnh Viễn." Diệp Tu Ngôn thấy anh không có phản ứng gì lớn, lo lắng thay cho anh: "Theo tớ thấy, cậu cứ mở lời với bác trai đi, chuyện này một mình cậu thật sự gánh không nổi đâu."

Lục Chinh không trả lời trực diện: "Cậu cứ giúp tôi để mắt ở Bắc Kinh trước đi, những chuyện khác đợi tôi về rồi nói."

Lăn lộn trên thương trường hơn mười năm, từ thời kỳ đầu khởi nghiệp anh chưa bao giờ dựa dẫm vào thế lực gia tộc, từ vô danh đến lúc vạn người chú ý, rồi đến kẻ bị vạn người ghét bỏ như hiện tại, vương quốc kinh doanh tự tay gây dựng sắp sụp đổ, nỗi cay đắng trong đó cũng chỉ có chính anh mới thấu hiểu được.