Chương 99: Quả táo

Độ phân giải camera trên chiếc điện thoại nhỏ của Hứa Kiểu Kiểu rất mờ.

Thế nhưng cũng may là đồ đạc riêng của Hứa Tễ Thanh vô cùng ít ỏi, chỉ với chất lượng hình ảnh nhòe nhoẹt cỡ máy bàn cổ lỗ sĩ như thế này, cũng đủ để chụp lại toàn bộ khung cảnh bên trong căn phòng ngủ không sót một ngóc ngách nào——

Mảng tường được trát lớp vôi trắng thô ráp vụng về, một chiếc giường khung sắt hẹp chỉ rộng chừng một mét, ga trải giường cùng chăn màn đều được gấp gọn gàng vuông vức ngăn nắp từng góc cạnh, trên chiếc bàn học đơn sơ chỉ đặt duy nhất một chồng sách bài tập dày cộp, tuyệt nhiên không hề có lấy nửa món đồ vụn vặt linh tinh nào khác.

Môi trường sinh hoạt đơn điệu, khắc khổ và mang tính kỷ luật thép đến mức này, cho dù là ở trên phim truyền hình thì Tô Hạ cũng chỉ mới từng nhìn thấy qua trong hai bối cảnh mà thôi.

Hoặc là trong doanh trại quân đội, hoặc là ở chốn nhà lao ngục tù.

Điểm sáng duy nhất có thể được coi là vật trang trí trong phòng, được đặt ngay ngắn ở góc bàn học sát cạnh đầu giường. Một món đồ bằng kim loại màu bạc đang khẽ phản chiếu lại ánh sáng le lói, tuy nhìn không quá rõ ràng rành mạch, thế nhưng nó vẫn trở thành một cột mốc định vị vô cùng nổi bật và bắt mắt nhất trong khung hình, khiến cho từng nhịp thở của Tô Hạ bỗng chốc nghẽn lại nơi lồng ngực.

Cô hoàn toàn chết lặng sững sờ tại chỗ.

Chỉ bởi vì ngay bên cạnh món đồ kim loại ấy, là một chiếc hộp giấy hình lăng trụ mạ vàng sang trọng. Qua ô cửa sổ nhỏ bằng tấm nhựa bóng kính trong suốt bên trên, một quả táo khô khốc và teo tóp vì mất nước đang lặng lẽ nằm yên ở bên trong.

Đó chính là món quà mà cô đã đích thân tặng cho cậu vào trước dịp lễ Giáng sinh năm ngoái.

Lớp vỏ táo đỏ tươi rực rỡ năm nào nay đã bị thời gian oxy hóa biến thành màu nâu sẫm như màu tương đen, thế nhưng lờ mờ vẫn có thể nhìn thấy rõ từng nét chữ khắc "Bình bình an an" thân thương năm ấy. Từng lớp da táo nhăn nheo co rúm lại, hệt như trái tim cô bỗng chốc bị một bàn tay vô hình nào đó bóp nghẹt thật mạnh mẽ.

Vào những năm tháng này, trái cây nhập khẩu từ nước ngoài dẫu không còn là thứ gì đó quá đỗi hiếm hoi hay xa xỉ đối với người đời.

Thế nhưng ở căng tin nhà trường ngày hai bữa cơm đạm bạc, Hứa Tễ Thanh đến mười tệ tiền ăn còn chẳng nỡ quẹt thẻ thanh toán, thì làm sao cậu có thể nỡ lòng nào bỏ tiền ra mua những thứ hoa quả đắt đỏ ấy cơ chứ?

Nếu như có mua, thì chắc chắn cũng tuyệt đối không phải là mua để dành riêng cho bản thân cậu ăn.

Một quả táo đỏ nhập khẩu dẫu có tươi ngon và đẹp đẽ đến đâu thì cũng chẳng thể nào bảo quản được dài lâu, lúc tặng cho cậu cô chỉ đơn thuần muốn cậu ăn nó để tẩm bổ cho ngọt ngào.

Thế nhưng Hứa Tễ Thanh lại nâng niu trân trọng nó tựa như vừa nhận được một bó hoa tươi quý giá nhất trần đời.

Cậu vẫn luôn đặt nó ở ngay vị trí trang trọng ấy, quy củ, cẩn trọng và trang nghiêm khôn ngường.

Ngay cả dải ruy băng lụa thắt nơ trên nắp hộp, cậu cũng chưa từng nỡ mở bung ra dù chỉ là một lần.

Hứa Kiểu Kiểu vẫn đang ngồi líu lo ríu rít bên cạnh, câu chuyện của cô bé nhảy cóc từ căn phòng trọ nhỏ bé đi thuê, cho tới những thiết bị tập thể dục bị gãy mất một bên bàn đạp ở bãi đất trống trong khu tập thể, rồi kể tới cậu nhóc béo ục ịch ngang ngược chiếm chặt chiếc xích đu không chịu nhường cho ai, hễ người khác vừa mở miệng nhắc nhở là đã gào thét ăn vạ ầm ĩ.

Tô Hạ phải chia nửa bên tai ra để lắng nghe, thỉnh thoảng lại phụ họa hưởng ứng gật đầu khen ngợi một hai câu.

Thế nhưng nửa bên tai còn lại của cô thì lại ngứa ngáy nhồn nhột khôn nguôi, dường như đang có một chú yêu tinh vô hình bé xíu nào đó đang nằm rạp bên tai cô thì thầm to nhỏ những lời bí mật.

Từng chữ từng từ thốt ra đều là tiếng mẹ đẻ quen thuộc, thế nhưng khi ghép nối lại thành một câu hoàn chỉnh thì lại trở nên xa lạ và hoang đường đến lạ kỳ, khiến cho trái tim trong lồng ngực cô bỗng chốc đập thình thịch từng hồi điên cuồng, hai bên gò má bỗng nhiên tăng nhiệt độ nóng bừng bừng——

Liệu trên đời này có tồn tại một khả năng nào đó...

Chỉ là khả năng thôi nhé...

Mặc dù từ trước tới nay Hứa Tễ Thanh chưa từng mở miệng thổ lộ nửa lời, thế nhưng trong lòng cậu thực chất có một chút xíu xiu nào đó... thích cô hay không?

-

Có rất nhiều chuyện trong quá khứ một khi đã đem ra suy xét nghiền ngẫm lại, thì chẳng bao giờ chịu dừng lại ở bề nổi ban đầu.

Một khi hạt mầm hoài nghi đã nhú lên một chồi non bé bỏng từ lòng đất, chỉ cần tưới tắm vào đó một chút nước ẩm là nó đã có thể vươn cao vút ngàn. Rất nhiều những chuyện cũ tưởng chừng như đã sớm được đóng đinh kết luận trong quá khứ, nay bỗng chốc đều trở nên kỳ lạ và bất thường vô cùng, từ bên trong những nỗi uất ức tủi hờn và cay đắng năm xưa, nay lại bất ngờ nếm ra được những dư vị hoàn toàn khác biệt.

Ở kiếp trước, trong giới giao thiệp làm ăn của Hứa Tễ Thanh, từ những gia tộc giàu có lâu đời cho tới những tầng lớp phú hào mới nổi đều có đủ cả. Những vị phu nhân tinh hoa tốt nghiệp từ các trường đại học danh tiếng hàng đầu luôn mang trên mình vầng hào quang chói lọi tự tin, một kẻ như Tô Hạ hoàn toàn không tài nào hòa nhập vào nhóm người đó được, những người bạn thường xuyên tụ tập ăn chơi cùng cô đều là những kẻ rảnh rỗi tương tự như cô——

Trẻ trung, xinh đẹp kiều diễm, gia thế xuất thân thuộc hàng nhất đẳng. Trong số đó có không ít người trước đây từng làm người mẫu hay diễn viên nhỏ, sau khi gả vào chốn hào môn danh gia vọng tộc thì chẳng khác nào đã thuận lợi "cập bến an toàn". Công việc chính thức duy nhất mỗi ngày ngoài việc đưa đón con cái và dắt chó đi dạo ra, thì chính là vắt óc nghiên cứu xem nên tiêu tiền như thế nào cho thỏa thích.

Có những khoản tiền vung ra là để hưởng lạc thỏa mãn bản thân, nhưng cũng có những khoản tiền chi ra là nhằm mục đích xã giao kết nối quan hệ, để dỗ dành cho vị khách quý mang danh xưng Hứa phu nhân như cô được vui vẻ hài lòng.

Kể từ sau ngày người mẹ Tô Tiểu Quyên qua đời, sinh nhật hàng năm của Tô Hạ đều được tổ chức với quy mô vô cùng xa hoa và lãng phí phô trương. Những chiếc bánh kem nhiều tầng kết bằng hoa tươi lộng lẫy được dùng làm phông nền chụp ảnh, ánh đèn chùm pha lê rực rỡ lung linh huyền ảo, những bữa tiệc tùng thâu đêm suốt sáng phải kéo dài tới tận nửa đêm về sáng mới chịu tàn canh.

Bởi vì cô sợ hãi, cô sợ rằng hễ rảnh rỗi thì bản thân sẽ lại không kìm được mà nhớ mẹ đến phát điên lên.

Vào dịp sinh nhật năm ấy của Tô Hạ, bữa tiệc được tổ chức trên chiếc du thuyền mới toanh thả neo ngoài vịnh biển, Hứa Tễ Thanh khi ấy có công chuyện làm ăn khẩn cấp phải bay sang Luân Đôn, đang ở tận nơi đất khách quê người không thể quay về kịp.

Mấy người bạn thân trong hội quý bà cứ ngỡ rằng cô đang khao khát tìm kiếm sự kích thích và hưởng thụ cảm giác mới lạ, bèn gom góp hơn chục chàng người mẫu nam xem như một món quà sinh nhật bất ngờ đầy bí ẩn, đưa tất cả lên du thuyền để cùng nhau góp vui náo nhiệt.

Từ phương Đông cho tới phương Tây, rồi đến cả những chàng trai mang trong mình hai dòng máu lai hoàn hảo, thoạt nhìn qua là biết đám người này đã tốn không ít tâm tư công sức để tuyển chọn gắt gao, những gương mặt đẹp tựa như tạc tượng được săn lùng từ khắp các nơi trên thế giới khiến người ta nhìn vào mà hoa cả mắt.

Đám đàn ông kiếm cơm từ chốn phong nguyệt buôn hương bán sắc xưa nay luôn là những kẻ vô cùng tinh tường trong việc nhìn sắc mặt đoán ý người khác.

Ở một bữa tiệc thượng lưu như thế này, một đám các vị phu nhân giàu có châu ngọc đầy mình lại chỉ chăm chăm vây quanh một mình Tô Hạ để nịnh nọt lấy lòng, thì cho dù hôm nay không phải là ngày sinh nhật của cô, bọn họ cũng thừa hiểu rõ việc nịnh bợ chiều chuộng ai mới là người mang lại giá trị cao nhất.

Huống chi nhân vật chính của ngày hôm nay lại còn là một đại mỹ nhân kiều diễm nghiêng nước nghiêng thành, trên cõi đời này làm gì còn có công việc nào giống như chốn bồng lai tiên cảnh hơn thế này nữa cơ chứ?

Tiết trời tháng Tư, làn nước biển vào lúc chập tối dẫu đã hấp thụ trọn vẹn sức nóng của ánh mặt trời suốt cả một ngày dài, thế nhưng khi chạm vào người thì vẫn mang theo cảm giác lạnh buốt thấu tận xương tủy.

Một chàng trai lai Tây tuyệt đẹp vì muốn dỗ dành cho Tô Hạ vui vẻ, liền đứng ở bậc cầu thang của tầng một du thuyền tiện tay cởi phăng chiếc áo sơ mi vứt sang một bên, tung một cú nhảy lộn nhào ra sau vô cùng dứt khoát và điệu nghệ, không chút ngần ngại lao thẳng mình xuống làn nước biển sâu thẳm.

Nói một cách công bằng thì cảnh tượng đó quả thực vô cùng mãn nhãn và hút mắt.

Một chàng trai lai hai mươi tuổi sở hữu mái tóc đen nhánh, làn da màu mật ong khỏe khoắn, các múi cơ bụng săn chắc cuồn cuộn, thoăn thoắt nhào lộn tung tăng giữa làn sóng nước biếc, bơi lội quanh thân du thuyền hết vòng này đến vòng khác, uyển chuyển và dũng mãnh hệt như một chú cá heo đực đang dốc sức quyến rũ bạn tình.

Thỉnh thoảng cậu chàng lại ngoi đầu lên hướng ánh mắt nhìn về phía cô, đôi mắt màu xanh lam sâu thẳm tựa như có luồng điện phóng ra, nở nụ cười rạng rỡ vừa ngọt ngào lại vừa xán lạn khôn ngường.

Dòng tin nhắn của Hứa Tễ Thanh được gửi tới chính vào đúng khoảnh khắc này.

【Đang ở đâu?】

Vỏn vẹn hai chữ ngắn gọn và cộc lốc, ngay cả dấu chấm hỏi ở cuối câu cũng toát lên một cảm giác áp bức lạnh lẽo như băng giá.

Tô Hạ không buồn trả lời.

Một mặt là bởi vì trong lòng cô có chút cảm giác chột dạ.

Thế nhưng mặt khác quan trọng hơn là, rất nhiều câu hỏi han của Hứa Tễ Thanh đối với cô trước giờ chẳng khác nào một cỗ máy tự động được lập trình sẵn, chỉ cần thỏa mãn đúng điều kiện kích hoạt là sẽ tự động gửi đi, thế nhưng sau khi hỏi xong một câu cộc lốc ấy thì đầu dây bên kia liền bặt vô âm tín mất dạng.

Dường như cho dù cô có trả lời nội dung gì đi chăng nữa thì kết quả cũng đều như nhau cả mà thôi, anh căn bản vốn chẳng hề thật lòng bận tâm hay để ý tới.

Trên boong tàu, dàn ban nhạc jazz đang du dương tấu lên những khúc nhạc say đắm, không khí ca múa tưng bừng vô cùng náo nhiệt và vui tươi.

Chàng trai trẻ đẹp mã dưới làn nước kia đã dốc hết toàn bộ công lực để liên tục bắn ánh mắt đưa tình sang, thế nhưng Tô Hạ lại hoàn toàn không hề có lấy một chút phản ứng đáp lại nào, số lần cô ngước mắt nhìn người còn ít ỏi hơn cả số lần cô thò tay sờ vào màn hình điện thoại.

Lâm phu nhân - người bạn chơi thân quen bên cạnh - thấy vậy liền cất tiếng gọi cô: "Hạ Hạ ơi, sao trong ngày sinh nhật của mình mà em lại cứ thất thần lơ đãng như người mất hồn thế kia?"

"Không thích mấy anh chàng Tây lai này à," bà đưa mắt nhìn chàng trai đang bơi dưới nước, rồi lại liếc nhìn cả một đám đông người mẫu nam khác đang chực chờ cơ hội ở xung quanh: "Nếu em không thích thì thôi khỏi cần để ý tới cậu ta làm gì, cứ mặc xác cho cậu ta tự bơi lội chơi một mình đi, những anh chàng phương Đông mắt đen tuấn tú ở đây thiếu gì đâu chứ."

Tô Hạ khẽ lắc lắc đầu, nhấp một ngụm rượu vang nhỏ.

Còn chưa kịp để cô mở lời nói thêm điều gì, thì chàng người mẫu nam lai Tây kia đã bám chặt vào tay vịn thang sắt leo từ dưới biển bước lên boong tàu.

Khung cảnh vịnh cọ biển dưới ánh hoàng hôn buông xuống, sắc cam đỏ rực rỡ nhuộm từ những đám mây ngũ sắc lan dài khắp cả mặt biển bao la, ánh vàng lấp lánh phản chiếu chói chang.

Những múi cơ bụng săn chắc của chàng trai cũng ánh lên những tia sáng li ti, cậu ta vừa mới bơi xong hai vòng lớn dưới biển bước lên, những giọt nước đọng nơi ngọn tóc vẫn còn đang rơi tí tách, cố tình lắc mạnh đầu ngay trước mặt Tô Hạ để nước văng tung tóe.

"Nước biển lạnh buốt lắm chị ơi," cậu ta mỉm cười sán lại gần sát bên người cô, đôi mắt màu xanh lam long lanh tựa như hai hòn bi ve bằng thủy tinh: "Chị có muốn chạm tay vào sờ thử một chút không?"

Những lời đưa đẩy trơ trẽn như thế này một khi đã thốt ra khỏi miệng, thì thứ mà cậu ta muốn dâng lên cho cô sờ thử làm sao có thể đơn thuần là nước biển cho được.

Cậu ta tiện tay vớ lấy một chiếc khăn tắm khoác hờ lên bờ vai, lỏng lẻo trễ nải chẳng che chắn được bất kỳ thứ gì, ánh mắt nhìn thẳng trân trân vào gương mặt Tô Hạ rồi cúi rạp người ghé sát tới gần.

Tô Hạ xưa nay vốn rất thích tiệc tùng vui chơi, thế nhưng cô lại vô cùng bài xích và ghét bỏ việc những người đàn ông xa lạ tiến lại quá gần sát bên cơ thể mình. Cho dù gương mặt của đối phương có tuấn tú đẹp đẽ đến đâu đi chăng nữa, thì hành động ấy cũng đều mang lại cho cô cảm giác như bản thân đang bị người ta lợi dụng chiếm đoạt tiện nghi, khiến cả người cô nổi da gà khó chịu khôn nguôi.

Thế nhưng tuyệt đối không một ai có thể ngờ tới được rằng, Hứa Tễ Thanh lại bất thình lình xuất hiện ngay vào đúng thời khắc này.

Chiếc du thuyền lúc này đang thả neo đậu sát ngay bên bờ vịnh, thông thường mỗi khi có người mới bước chân lên thuyền thì nhân viên phục vụ đều bắt buộc phải thông báo trước một tiếng.

Thế nhưng người đàn ông vừa mới đặt chân lên lại chính là người chồng hợp pháp của Tô tiểu thư, là vị chủ nhân quyền lực thực sự đã vung tiền mua đứt toàn bộ chiếc du thuyền siêu sang này. Dẫu cho anh có dẫn theo cả một đoàn vệ sĩ mặt lạnh như tiền xông thẳng lên phía trên, thì trên đời này cũng làm gì có kẻ nào dám to gan bước ra ngăn cản.

Giữa chốn tìm hoa hỏi liễu rộn rã tiếng cười nói nũng nịu của ong bướm, một nhóm người mặc vest đen đồng loạt im lặng bước lên bao vây kín mít toàn bộ boong tàu, khung cảnh trông chẳng khác nào một vị đại lão gia quyền thế đang dẫn theo thuộc hạ rầm rộ đi bắt gian tại trận.

Những giai điệu jazz du dương êm ái trong nháy mắt lập tức tắt ngấm hoàn toàn, tất cả mọi người có mặt trên du thuyền sợ hãi tới mức chẳng dám hé răng thốt lên dù chỉ là nửa lời, đồng loạt quay ngoắt ánh mắt nhìn về phía cuối boong tàu.

Có lẽ là vừa mới vội vã rời khỏi một buổi tiệc đàm phán thương mại cấp cao nào đó trở về, người đàn ông khoác trên mình một bộ âu phục màu đen được cắt may đo đạc tinh xảo và sắc sảo vô cùng, bờ vai rộng lớn vững chãi cùng đôi chân dài miên man thẳng tắp, đứng ngược sáng sừng sững giữa khoảng bóng râm u tối phía sau lưng ban nhạc, đường nét góc nghiêng sườn mặt lạnh lùng và cứng rắn như đá tạc.

Bầu không khí xung quanh dường như bị đóng băng đông cứng lại suốt mấy giây đồng hồ ngột ngạt.

Lâm phu nhân - người đã đích thân đứng ra chuẩn bị món quà sinh nhật bất ngờ đầy thị phi này - là người đầu tiên kịp lấy lại phản xạ tinh thần, đành phải cắn răng đánh bạo đứng ra nhận hết mọi trách nhiệm về phần mình: "Hứa tổng, việc mời đám người này tới đây để góp vui náo nhiệt hoàn toàn là ý tưởng của riêng tôi, chuyện này thật sự không hề liên quan gì tới Hạ Hạ..."