Chương 91: Ảo ảnh ánh đèn

Tô Hạ giật thót một cái trong lòng.

Sạp hàng mới chỉ đi vào quỹ đạo được mấy tháng.

Bây giờ đang là mùa hè, đáng lẽ phải là thời điểm buôn bán phát đạt nhất, sao đùng một cái bảo đóng là đóng ngay được?

Tô Tiểu Quyên không hề hay biết chuyện cô từng lặn lội tới Nam Thành: "Trước đây mẹ có nhắc qua một lần, dì Lệ Lệ của con vẫn luôn rất chiếu cố nhà cậu ấy. Một vị trí buôn bán đắc địa như thế mà dạo này chẳng thấy ai dọn hàng ra, bao nhiêu chủ sạp cũ đều nhăm nhe muốn đổi sang chỗ đó. Dì ấy sợ nhà người ta xảy ra chuyện gì trắc trở nên mới gọi điện hỏi thăm thử xem sao."

"Rồi sau đó thì sao ạ, ai nghe máy vậy mẹ?"

Tô Hạ để mặc bát cháo nguội ngắt ở trên bàn, cả người vô thức nghiêng về phía trước.

"Chắc là mẹ của cậu bạn con nghe máy, nói năng nhỏ nhẹ lịch sự lắm, xin lỗi tới mức làm cái Lệ Lệ cũng thấy ngại ngùng."

Tô Tiểu Quyên thong thả nói tiếp: "Bảo là cả nhà cùng nhau đi du lịch, qua một thời gian nữa mới về. Do không nắm rõ tình hình chợ búa bên này nên chưa kịp thông báo trước với dì ấy một tiếng."

Tô Hạ sững sờ.

Kiếm được tiền, đi du lịch.

Đặt vào một gia đình bình thường thì đó đều là những chuyện đáng mừng.

Thế nhưng khi nhớ lại những lời từng nghe từ Hứa Kiểu Kiểu, cô lại càng nghĩ càng thấy có điều gì đó không đúng. Cô luôn cảm thấy sự bình yên trước mắt chẳng khác nào một bức tranh in màu, chỉ cần cào nhẹ hai nhát móng tay là rách toang, chẳng ai lường trước được ẩn giấu phía sau rốt cuộc là thứ gì.

Cô không kìm được mà mở lời hỏi: "Ba cậu ấy có tiền án tiền sự trong hồ sơ, ngoài việc đi theo phụ bán sạp hàng ra thì làm gì có nơi nào chịu nhận chứ ạ?"

"Con nghĩ ngoài xã hội nhiều người tốt đến thế sao," Tô Tiểu Quyên liếc nhìn cô một cái: "Ngoài chuyện bước chân vào những tòa cao ốc văn phòng làm công ăn lương đàng hoàng ra, thì những ngóc ngách kiếm ra tiền nhiều vô kể. Càng bước xuống tầng đáy của xã hội thì nước lại càng sâu, chứng minh thư mang trên người chẳng có mấy tấm là của chính bản thân mình đâu."

Bà bĩu môi: "Bà ngoại con có một người hàng xóm, cậu con trai trong nhà học đòi người ta đi làm shipper giao hàng, nhưng không chịu nổi vất vả cực nhọc, làm chưa đầy hai tháng đã cuỗm sạch cả một xe bưu phẩm đem đi bán tháo lấy tiền. Sau khi được thả ra khỏi đồn cảnh sát thì dạt về Giang Thành chạy xe công nghệ, giờ đến cả vợ con cũng cưới hỏi đàng hoàng xong xuôi rồi đấy."

Những suy đoán cay nghiệt tồi tệ hơn, Tô Tiểu Quyên đã nhẫn nhịn không nói thẳng ra miệng.

Mười gã đàn ông có tính bạo lực gia đình thì có đến chín gã nát rượu, sáu kẻ dính vào cờ bạc đỏ đen.

Cái thói nghiện cờ bạc một khi đã dính vào máu thì khó lòng mà dứt ra nổi, đâu phải chỉ cần nhốt trong bốn bức tường giam cầm hai năm là có thể gột rửa sạch bong được?

Tô Tiểu Quyên cũng từng trải qua cái tuổi mười bảy mười tám bồng bột, những tâm tư kín đáo len lỏi trên gương mặt con gái, bà chỉ cần liếc mắt qua một cái là đã thấu suốt tận tim gan.

Bà tự nhận bản thân mình không phải là người máu lạnh vô tình.

Một chàng thiếu niên đạt thành tích thi đấu học sinh giỏi xuất sắc đến nhường ấy, lại có trách nhiệm và bản lĩnh gánh vác đến thế, nếu như đổi sang sinh ra ở bất kỳ một gia đình bình thường nào khác, chẳng cần phải giàu sang phú quý, cũng chẳng dám tưởng tượng tương lai sau này của cậu sẽ xán lạn và tiền đồ rực rỡ đến mức nào. Thế nhưng oái oăm thay, cậu lại vớ phải một cặp cha mẹ chuyên kéo lùi chân con cái như vậy, đến người ngoài như bà nhìn vào cũng thấy vô cùng tiếc nuối xót xa.

Thế nhưng mọi thứ cũng chỉ có thể dừng lại ở hai chữ tiếc nuối mà thôi.

Tội nghiệp cho tấm lòng của những bậc làm cha làm mẹ trong thiên hạ, đứa con gái được bà nâng niu như hòn ngọc quý trên tay, cưng chiều hết mực nuôi nấng nên người, làm sao bà có thể trơ mắt nhìn nó sa chân vào một vũng bùn lầy tăm tối như thế cho được.

"Cậu của con quen biết nhiều bạn bè trong giới tài xế, hai hôm trước còn kể bây giờ chạy xe công nghệ kiếm ăn khấm khá lắm, lại chẳng hề có rào cản hay đòi hỏi bằng cấp gì, sắp sửa cướp sạch hết khách của cánh taxi truyền thống tính tiền theo đồng hồ rồi. Nếu như ba cậu ấy chịu an phận dốc lòng chạy xe kiếm tiền đàng hoàng, thì cũng coi như tìm được một con đường để làm lại cuộc đời từ đầu."

"Ba mẹ nhà người ta đưa con cái đi du lịch nghỉ hè, con đừng có bận tâm làm gì nữa," Tô Tiểu Quyên dùng nĩa xiên một quả cà chua bi đưa sang, nhét gọn gàng vào khuôn miệng nhỏ nhắn của cô: "Tháng sau chẳng phải con phải đi thi rồi sao? Bây giờ con cứ dồn toàn tâm toàn ý vào việc luyện đàn, lo liệu cho cuộc sống của chính mình cho thật tốt trước đã."

"Thời học sinh lớp mười hai chỉ có duy nhất một năm này thôi, con dốc sức liều mình, mẹ cũng sẽ ở bên cạnh đồng hành cùng con."

"Cậu con bảo dạo này con chẳng thèm ghé qua nhà ăn của Nhạc viện dùng bữa nữa, mà ngày nào cũng cắm đầu chạy sang tiệm KFC ăn uống hả? Suốt ngày nhồi nhét mấy thứ đồ ăn nhanh rác rưởi vào người sao mà được."

"Hôm qua mẹ đã căn dặn dì giúp việc đâu ra đấy rồi, từ nay trở đi mỗi buổi trưa dì ấy sẽ nấu sẵn những phần cơm dinh dưỡng đem tới tận nơi cho con, mẹ sẽ ngồi ăn cùng con. Lúc con tập đàn xong chỉ cần không quá muộn thì mẹ đều sẽ tự mình lái xe tới đón. Lần này có là ông trời đến cũng đừng hòng cản nổi con gái cưng của mẹ giật giải quán quân."

Ngoài tư cách là một người mẹ, Tô Tiểu Quyên còn là một nữ chủ xưởng đi lên từ đáy bùn xã hội, kinh qua muôn hình vạn trạng hạng người, thủ đoạn và tác phong luôn dứt khoát quyết liệt như sấm rền chớp giật.

Chỉ bằng dăm ba câu dặn dò ngắn gọn, bà đã phong tỏa và kiểm soát toàn bộ kỳ nghỉ hè của Tô Hạ một cách kín kẽ.

Trong lòng Tô Hạ dâng lên một nỗi hoang mang luống cuống: "Mẹ ơi, con đâu có ý..."

"Mẹ biết là con không có ý đó," Tô Tiểu Quyên thẳng thừng cắt ngang lời trần tình của con gái: "Thời tiết bên ngoài nắng nôi gay gắt, tuyệt đối không được phép chạy nhảy lung tung ra ngoài, chuyện này cứ quyết định như thế đi."

-

Chuyến du lịch gia đình vào tháng Bảy ấy, cả Hứa Tễ Thanh lẫn Hứa Kiểu Kiểu đều không tham gia.

Hứa Văn Diệu làm việc ở tiệm rửa xe của người hàng xóm cũ chẳng được bao lâu, liền được người ta dắt mối giới thiệu đi đầu tư vào thị trường kim loại quý, mua đi bán lại qua một dạo kiếm được một khoản tiền không nhỏ.

Chuyến đi Thân Thành lần này, toàn bộ phòng ốc đều được đặt tại những chuỗi khách sạn tiện nghi đàng hoàng, gã dự định đưa vợ con cùng đi để trải nghiệm và tận hưởng cuộc sống xa hoa sung sướng nơi đại đô thị phồn hoa.

Hứa Tễ Thanh bận rộn với công việc làm bạn tập bồi dưỡng cho học sinh nên không thể dứt ra được, còn Hứa Kiểu Kiểu thì lại sợ hãi chẳng dám đi riêng một mình với cha.

Thế là chuyến đi gắn kết gia đình được lên kế hoạch từ trước rốt cuộc lại biến thành thế giới du ngoạn riêng của hai vợ chồng bọn họ.

Hiện tại trong nhà có một nhóm chat gia đình, cái tên do chính tay Lâm Nguyệt Trân đặt, gọi là "Gia đình hướng dương thân ái".

Bà quen biết rất ít người bên ngoài, ngày thường cũng chưa từng đăng bất kỳ bài viết nào lên vòng bạn bè.

Những hình ảnh rực rỡ lung linh ánh đèn của Bến Thượng Hải và cảnh đêm hoa lệ tại Miếu Thành Hoàng đều được bà gửi trọn vẹn vào trong nhóm chat nhỏ này, có cả ảnh thuần phong cảnh, cũng có những bức ảnh tự sướng chụp chung của hai vợ chồng đối diện trước ống kính, lướt ngón tay mãi cũng chẳng thấy điểm dừng.

Hứa Tễ Thanh đã sớm cài đặt chế độ tắt thông báo cho nhóm chat này từ lâu.

Những bức ảnh chụp phong cảnh cậu không hề bấm vào xem, tin nhắn của Hứa Văn Diệu gửi tới cậu đều lướt qua sạch sẽ, duy chỉ có những dòng tin nhắn bằng chữ và các đoạn ghi âm thoại của Lâm Nguyệt Trân là cậu đảo mắt đọc lướt qua thật nhanh.

Vào ngày thứ sáu sau khi bọn họ đặt chân tới Thân Thành, Lâm Nguyệt Trân suốt cả một ngày trời bặt vô âm tín, không hề hé răng một lời nào trong nhóm.

Mười giờ đêm, Hứa Kiểu Kiểu đã ôm chặt chiếc gối nhỏ ngủ say sưa, Hứa Tễ Thanh một mình ngồi trong căn phòng ngủ không buồn bật đèn, bấm ngón tay gửi đi một tin nhắn cho Lâm Nguyệt Trân.

【Khi nào mẹ về?】

【Ốc tai điện tử của Hứa Kiểu Kiểu tháng sau phải đặt cọc rồi, hiện tại còn thiếu hai vạn tệ.】

Đầu dây bên kia hiển thị dòng trạng thái "đang nhập nội dung..." rất lâu, nhưng rốt cuộc lại chẳng có lấy một con chữ nào được gửi sang.

Cách một hồi lâu sau, chiếc điện thoại bỗng rung lên từng hồi bần bật, hình đại diện bông hoa hướng dương quen thuộc của Lâm Nguyệt Trân sáng rực lên giữa màn hình tối tăm.

Vừa ấn nút nhận cuộc gọi, những âm thanh truyền tới từ ống nghe vô cùng ồn ào và hỗn tạp.

Hứa Tễ Thanh trầm giọng cất lời: "Mẹ đang ở đâu?"

"... Mẹ đang ở bên ngoài, thành phố lớn đông người qua lại lắm, trời tối mịt rồi mà vẫn náo nhiệt tấp nập."

Lâm Nguyệt Trân im lặng một thoáng, sau đó mới dè dặt cẩn trọng mở lời hỏi khẽ: "Lần trước tới bệnh viện khám, bác sĩ vẫn còn bảo ca phẫu thuật của Kiểu Kiểu phải sang năm mới tiến hành được cơ mà con, sao tự dưng bây giờ lại phải đóng tiền gấp gáp thế hả con?"

Hứa Tễ Thanh điềm tĩnh đáp lại: "Lịch phẫu thuật của các bác sĩ giỏi đều rất kín, thiết bị nhập khẩu bắt buộc phải đặt trước từ nước ngoài gửi về, đóng tiền cọc xong xuôi thì mới được tính là bắt đầu xếp hàng chờ đợi."

"Khoản tiền lớn con sẽ tự lo liệu, tiền mặt trong nhà tạm thời không đụng tới."

Hứa Tễ Thanh nói thẳng vào trọng tâm, quay ngoắt trở lại mục đích cốt lõi của cuộc gọi ban đầu: "Số tiền bán sạp hàng rong mấy tháng trước đều nằm trong tài khoản của mẹ, đến nay vẫn chưa rút thành tiền mặt, hai vạn tệ thì chắc chắn có thừa. Nếu mẹ chưa về được thì mau chóng chuyển khoản số tiền đó sang cho con."

Sau những lời dứt khoát này của cậu, Lâm Nguyệt Trân im thin thít một khoảng thời gian rất dài không thốt nên lời, trong ống nghe chỉ còn lại những tiếng bước chân người qua kẻ lại ồn ào hỗn độn.

Hứa Tễ Thanh ngả người dựa ra sau, từ tấm lưng cho tới gáy dán chặt vào mảng tường lạnh lẽo, khô khốc và cứng ngắc: "Nếu như hạn mức bên WeChat không đủ, thì dùng cả bên Alipay chuyển cùng một lúc."

Tiếng hít thở của Lâm Nguyệt Trân ở đầu dây bên kia bỗng trở nên dồn dập và nặng nề một cách rõ rệt.

Sau nhiều nhịp thở run rẩy ngắt quãng, bà mới khó khăn cất giọng nghẹn ngào: "... Mẹ không còn đồng tiền nào nữa rồi con ơi."

Hứa Tễ Thanh im lặng không đáp.

Sự tĩnh lặng nghẹt thở đến tột cùng ấy lại vô tình tạo ra cho Lâm Nguyệt Trân một lối thoát để bộc phát toàn bộ uất ức, những cảm xúc bị đè nén suốt bao lâu nay tựa như một con đập bị xả van, cuối cùng cũng cuồn cuộn tuôn trào ra ngoài: "Mẹ... bây giờ mẹ đang ở ga xe lửa, tối ngày hôm qua ba con đã vứt bỏ mẹ lại nơi này, một mình ông ấy bỏ đi mất dạng rồi..."

"Mẹ không tìm thấy chứng minh nhân dân đâu cả, không thể mua được vé tàu để quay về nhà. Ông ấy bảo phải đi tìm người làm giúp một tấm giấy tờ tùy thân tạm thời, dặn mẹ cứ đứng yên ở chỗ cũ chờ ông ấy đừng có đi đâu. Nhưng mẹ đã đứng ở đây chờ đợi suốt một ngày một đêm rồi, gọi điện thoại thì không liên lạc được, tìm kiếm khắp nơi cũng chẳng thấy bóng dáng ông ấy đâu."

"Tiền nong... toàn bộ số tiền đều bị ông ấy mang theo cuỗm sạch đi mất rồi!"