Chương 59: Thác hoa cẩm tú cầu

Kiếp trước cô nhờ mẹ Tô Tiểu Quyên vung tiền như rác mà được nhét chân vào dàn nhạc cấp tỉnh, nhưng vì không có giải thưởng cao trong các cuộc thi lớn, thành tích các môn văn hóa lại quá kém cỏi, nên cuối cùng chỉ thi đỗ vào một trường đại học bình thường ngay tại Giang Thành.

Tô Hạ chưa từng cảm thấy tủi thân hay uất ức vì điều đó.

Cô vốn rất yêu thích trẻ con, theo học chuyên ngành Giáo dục Âm nhạc, vừa tốt nghiệp xong là trở thành một cô giáo dạy nhạc ở trường tiểu học, ngày ngày dạy các em nhỏ hát ca và thổi kèn harmonica.

Những người bạn đồng môn từng quen biết hồi học thêm ở Nhạc viện năm nào, thỉnh thoảng cô vẫn còn nhìn thấy những tấm áp phích quảng bá lưu diễn của họ tại các nhà hát lớn sang trọng.

Thế nhưng bản thân cô thì lại chưa từng bước chân lên sân khấu biểu diễn thêm một lần nào nữa.

Lần duy nhất có thể miễn cưỡng gọi là một buổi độc tấu, chính là vào mùa hè trước thời điểm gặp lại Hứa Tễ Thanh.

Khi đó Tô Tiểu Quyên vừa mới vướng vào vòng lao lý, biệt thự sang trọng và siêu xe đều bị niêm phong tịch thu, những khoản tiền mặt khổng lồ trong ngân hàng đều bị phong tỏa đóng băng toàn bộ.

Số điện thoại của Chu Tri Yến gọi mãi chẳng thể nào liên lạc được nữa, công việc vốn dĩ ban đầu chỉ là sở thích tao nhã bỗng chốc trong một đêm trở thành chiếc cần câu cơm duy nhất để mưu sinh qua ngày. Lần đầu tiên trong đời Tô Hạ phải học cách thuê nhà trọ tồi tàn để ở, học cách dùng bếp từ nấu mì tôm qua bữa, những thứ xa xỉ phẩm như hoa tươi chẳng bao giờ cô dám mua thêm một lần nào nữa.

Vào ngày hội nghệ thuật năm ấy, nhà trường cưỡng chế bắt buộc mỗi giáo viên dạy nhạc đều phải đóng góp một tiết mục, Tô Hạ bị ép vào thế khó đành phải tập vội bản "Thiên Nga" của Saint-Saëns suốt hai ngày trời, tự cảm thấy ngón đàn của mình kéo vừa dở tệ lại vừa bẽ mặt xấu hổ.

Thế nhưng cho đến tận bây giờ cô vẫn còn nhớ như in.

Tối hôm biểu diễn xong tan làm bước ra về, trước cổng trường đỗ nguyên một chiếc xe tải chở đầy một thác hoa cẩm tú cầu khổng lồ tráng lệ, bên trên còn giăng mắc những dây đèn nhấp nháy lung linh rực rỡ, thu hút trọn vẹn mọi ánh nhìn của cả con phố đổ dồn về phía đó.

Toàn thể giáo viên trong trường ai nấy đều được chia một phần, cô cũng ôm một bó hoa tươi thắm trở về căn phòng trọ nhỏ bé của mình.

Những đóa hoa e ấp kiêu kỳ rực rỡ cũng giống hệt như ngày hôm nay vậy, điểm tô cho căn phòng trọ chật hẹp của cô bừng lên sức sống ngập tràn.

Những đóa hoa của năm ấy...

Liệu có phải cũng là cẩm tú cầu Vô Tận Hạ hay không?

-

Những cơn mưa thu ở Giang Thành cứ nối tiếp nhau trút xuống không dứt, bước sang tháng Mười Hai chẳng bao lâu, lá trên những rặng cây ngô đồng đã bị mưa gió quất rụng tả tơi quá nửa.

Mái tóc của Tô Hạ dạo này đã dài hơn trước khá nhiều.

Tóc cô vừa dày lại vừa mềm, để xõa xuống thường hay bị tích điện nổ lách tách, cô liền học cách búi củ tỏi tròn vo ngay trên đỉnh đầu. Sau gáy tròn tròn, khuôn mặt nhỏ nhắn cũng tròn xoe phúng phính, trông đáng yêu hết phần thiên hạ. Mỗi ngày trước khi bước chân ra cửa đi học, cô đều bị mẹ Tô Tiểu Quyên giữ lại nhào nặn như nhào bột một hồi lâu mới chịu thả đi.

"Cứ phải chịu khó ăn uống đàng hoàng đầy đủ, mặc quần áo ấm áp vào thì mới xinh đẹp được, mặt nhiều thịt phúng phính mới là tướng mạo có phúc khí nhất trần đời, biết chưa hả cô nương?"

"Đến trường rồi cũng cấm tiệt không được lén cởi áo len ra đâu đấy, để mẹ mà phát hiện ra thì liệu hồn với mẹ."

Tô Hạ ngoan ngoãn mặc cho mẹ xoa nắn mặt mình: "Con biết rồi thưa mẹ."

Đồng phục mùa đông của trường Nhất Trung không chiết eo, với vóc dáng của Tô Hạ, bên trong mặc thêm một chiếc áo giữ nhiệt dệt kim rồi lại khoác một chiếc áo len dày, kéo khóa lên một cái là toàn bộ phần thân trên trông tròn vo như một quả bóng nhỏ, chẳng có lấy nửa phần đường cong. Chẳng cần ai phải lên tiếng chê bai, ngày nào đứng trước gương soi ngắm cô cũng tự cảm thấy buồn phiền não nề.

Chính vì lẽ đó, ở kiếp trước cô chẳng hề thích mùa đông một chút nào.

Vào thời điểm này ở tiền kiếp, người cậu ruột Tô Lập Quân đã leo lên tới chức phó giám đốc trong công ty của mẹ cô, bên cạnh cô chẳng có lấy một người bạn thân thiết nào, toàn bộ những giao lộ gặp gỡ giữa cô và Hứa Tễ Thanh dường như chỉ có duy nhất một lần tiện tay để dành cho cậu một miếng dưa hấu trong chuyến dã ngoại.

Thế nhưng hiện tại, những việc mà cô phải bận rộn lo toan lại quá đỗi nhiều:

Phải chăm chỉ học hành đàng hoàng, đi học thêm bổ túc kiến thức đầy đủ, để mắt trông chừng sự phát triển thể chất và tinh thần của Hứa Tễ Thanh để cậu không đi vào con đường lầm lạc kiếp trước, mỗi chiều Chủ nhật sau khi tan lớp học thêm lại phải cùng Hà Miêu chạy sang dàn nhạc tỉnh luyện tập quần quật suốt cả một buổi chiều.

Tô Hạ cứ hễ đặt đầu xuống gối là ngủ say như chết, ăn bao nhiêu thịt cũng vẫn thấy đói cồn cào ruột gan, làm gì còn thời gian và tâm trí đâu mà rảnh rỗi lo âu phiền muộn về mấy chuyện ngoại hình vớ vẩn này nữa.

Những sự kiện lớn xảy ra trước đây có nuối tiếc nhưng cũng có thành công.

Tô Hạ giờ đây càng có ý thức cảnh giác khủng hoảng cao độ hơn, hễ nhớ ra được chuyện gì của kiếp trước là cô đều ghi chép cẩn thận vào sổ tay.

Cô nhớ rất rõ ràng, sau khi mùa đông năm nay trôi qua, đợi đến khi mùa xuân năm sau vừa chớm nở, xung quanh cô sẽ liên tiếp xảy ra mấy biến cố trọng đại:

Chuyện thứ nhất là gia đình cô nhờ đầu tư vào bất động sản mà bất ngờ kiếm được một món tiền khổng lồ, bắt đầu rục rịch chuẩn bị cho kế hoạch đưa công ty lên sàn chứng khoán.

Chuyện thứ hai là, cuộc thi biểu diễn nhạc cụ dây tầm cỡ quốc gia trực tiếp quyết định đến ngưỡng điểm xét tuyển vào các trường đại học danh tiếng, Tô Hạ kiếp trước vì lười biếng trễ nải luyện đàn nên ngay từ vòng sơ tuyển đã bị đánh trượt thẳng cẳng.

Chuyện thứ ba, lớp mỡ trẻ con phúng phính trên khuôn mặt cô vốn dĩ giảm mãi chẳng chịu xuống bỗng nhiên biến mất tăm, cô gầy đi một cách bất ngờ không kịp trở tay.

Khuôn mặt tròn trịa ngày trước bỗng hóa thành chiếc cằm thon gọn sắc sảo, hai lúm đồng tiền nhỏ xinh cũng từ vẻ ngọt ngào ngây thơ biến thành nét quyến rũ mê hoặc lòng người, hễ mỉm cười một cái là khiến người ta hoa mắt say đắm, xinh đẹp đến mức ngút ngàn.

Đó cũng chính là nguyên do lớn nhất khiến Chu Tri Yến ở kiếp trước bất ngờ thay đổi thái độ đối với cô.

Mỗi khi nhớ lại chuyện này Tô Hạ lại cảm thấy mất mặt vô cùng.

Sở hữu một gương mặt xinh đẹp rực rỡ đến nhường ấy thì làm chuyện gì chẳng vẻ vang, thế mà cô lại mù quáng đâm đầu đi nhặt rác rưởi, ai khuyên can cũng nhất quyết không chịu quay đầu.

Tô Hạ âm thầm thề thốt trong lòng, kiếp này cô nhất định phải dốc toàn lực tập trung cho sự nghiệp và tương lai của chính mình, tuyệt đối không được lãng phí viên thuốc hối hận ngàn vàng này.

Mùa đông năm nay, cô gần như dồn toàn bộ thời gian rảnh rỗi ngoài giờ học vào việc luyện đàn cello, kỹ thuật bấm phím và kéo vĩ tiến bộ vượt bậc, ngay cả cô Lý ở Nhạc viện cũng phải nhìn cô bằng con mắt khác xưa, duy chỉ có điều là ban ngày cô buồn ngủ rũ rượi.

Giờ tự học buổi sáng cũng buồn ngủ, trong giờ học chính khóa cũng buồn ngủ, đến giờ tự học buổi tối lại càng buồn ngủ hơn.

Chỉ cần chớp mắt một cái là đầu óc lập tức mất ý thức ngắt quãng suốt mấy giây.

Trước lễ Giáng sinh một tuần, cô Đinh bước vào lớp hướng dẫn cả lớp đổi chỗ ngồi định kỳ, chỗ ngồi của Tô Hạ từ góc sát cửa sổ được chuyển sang góc sát tường.

Từ nhỏ cô đã thích những không gian chật hẹp, kín đáo, ngay cả đắp chăn ngủ cũng thích cuộn tròn như một cái ống sâu kén. Giờ đây vừa khéo tựa người vào góc tường bên phải mang lại cho cô cảm giác an toàn vô bờ bến, thế là cô càng ngủ say sưa đến mức chẳng còn biết trời trăng mây gió gì nữa.

Hà Miêu vẫn còn nhớ rõ lời Tô Hạ từng tâm sự với mình, bảo rằng kỳ thi cuối kỳ lần này dự định sẽ cố gắng tiến bộ thêm mấy bậc nữa, nên cô nàng vô cùng sốt ruột và lo lắng cho bạn, thỉnh thoảng lại thò tay xuống gầm bàn lấy ngón tay chọc chọc vào đầu gối của Tô Hạ.

Chẳng khác nào một cỗ máy vĩnh cửu.

Cô nàng chọc một cái, Tô Hạ liền giật mình tỉnh táo được nửa tiếng đồng hồ, cắm đầu cắm cổ giải liền mấy bài tập.

Đợi đến khi hai mắt cô bạn lại díp chặt vào nhau, chiếc bút bi hình củ cà rốt của cô giáo Hà nhỏ lại xuất chiêu chọc tới.

Vào một buổi tối sau kỳ thi khảo sát tháng, vốn dĩ định tiếp tục chiến dịch như thế, nhưng tiết tự học thứ ba còn chưa kịp bắt đầu, giáo viên dạy Ngữ Văn bỗng nhiên xuất hiện ở cửa lớp: "Hà Miêu ra đây cô bảo một chút."

Hà Miêu vội vàng đứng dậy, bước từng bước nhỏ chạy nhanh ra cửa lớp.

Cô giáo dạy Văn bước ra khá vội vã, giữa các ngón tay vẫn còn kẹp cây bút mực đỏ chưa kịp đặt xuống, dặn dò ngắn gọn hai câu rồi định quay về văn phòng: "Bài tập của em làm hòm hòm rồi đúng không, lên văn phòng tính giúp cô điểm phần hai bài thi khảo sát nhé, gọi thêm cả bạn lớp phó học tập của lớp 5 cùng đi nữa."

Đây là công việc vặt rất đỗi quen thuộc, Hà Miêu từ lâu đã làm quen tay.

Vừa có thể biết trước điểm số cao nhất của toàn khối, lại vừa có thể nghe lỏm được vài câu chuyện phiếm hóng hớt từ miệng các thầy cô giáo, nên cô nàng rất thích nhận việc này.

Hà Miêu dạ vâng một tiếng, chạy vội về chỗ lấy cây bút đỏ rồi định đi ngay. Nhưng mới bước được hai bước, cô nàng sực nhớ tới "đối tượng đặc biệt buồn ngủ" ngồi ngay bàn sau không thể rời mắt lấy nửa bước kia.

Cô nàng ngoái đầu lại nhìn một cái.

Tô Hạ đang nghiêng đầu tựa má vào lòng bàn tay, phần thịt má mềm mại bị ép phồng phúng phính cả lên, hai mắt đã nhắm nghiền từ lúc nào chẳng hay.

Hà Miêu thở dài thườn thượt một hơi, đứng ngập ngừng đắn đo tại chỗ suốt hai giây, rồi lùi từng bước nhỏ tới trước bàn học của Hứa Tễ Thanh, hạ giọng nói thật nhỏ và đầy vẻ khép nép: "... Cái đó, tớ đã hứa với Hạ Hạ là sẽ gọi cậu ấy dậy rồi, nhưng bây giờ tớ phải lên văn phòng có việc gấp, có thể nhờ cậu trông chừng cậu ấy giúp tớ một lát được không?"

Chẳng hiểu vì sao, trong lòng cô nàng luôn có một linh cảm trực giác mơ hồ rằng Tô Hạ vô cùng tin tưởng Hứa Tễ Thanh, nếu không thì cô nàng cũng chẳng bao giờ dám đưa ra lời nhờ vả kỳ quặc như thế này.

"Chỉ cần lấy đầu bút chọc nhẹ cho cậu ấy tỉnh dậy là được rồi, quan hệ giữa hai người... tốt như thế, cậu ấy nhất định sẽ nghe lời cậu thôi."

Hứa Tễ Thanh vẫn ngồi yên tại chỗ cặm cụi giải đề, hàng mi đen nhánh dày rậm đến cả một cái nhướng mắt cũng không buồn nhấc lên: "Được."

Hà Miêu vội vã rảo bước rời đi.

Mãi cho đến khi tiếng chuông vào lớp reo vang, không gian trong phòng học hoàn toàn yên tĩnh trở lại, Hứa Tễ Thanh mới từ từ quay đầu sang, đưa ánh mắt nhìn về phía Tô Hạ.

Cô ngủ say sưa ngon lành lắm.

Mấy ngón tay nhỏ nhắn thò ra khỏi ống tay áo len một chút xíu, hai gò má ửng hồng phúng phính, bờ môi căng mọng như cánh hoa ướt át sắc đỏ hồng hào, chiếc đầu nhỏ thỉnh thoảng lại gật gù đung đưa.

Cậu tham lam ngắm nhìn cô một hồi lâu thật lâu, sau đó mới dùng mu bàn tay chạm nhẹ lên bờ vai cô một cái, một cái chạm vô cùng khẽ khàng.

Cũng chẳng biết là cậu thực sự muốn đánh thức người ta dậy, hay là muốn để cô cứ thế tiếp tục chìm sâu vào giấc ngủ êm đềm.