Chương 33: Phiếu Trả Lời

Tô Hạ theo phản xạ có điều kiện gật đầu lia lịa một cái, nhưng rồi ngay sau đó lại vội vàng lắc đầu nguầy nguậy.

"Tớ làm gì có chuyện muốn hay là không muốn chứ, việc này đương nhiên hoàn toàn phải xem bản thân cậu quyết định thế nào rồi."

Vành tai trắng nõn mịn màng của cô bỗng chốc đỏ ửng lên, vô cùng căng thẳng giơ mấy đầu ngón tay lên làm động tác thề thốt: "Cậu ngàn vạn lần đừng có hiểu lầm nhé, tuy rằng chỗ ngồi dự thi của cậu rất có khả năng sẽ được xếp ngay sát bên cạnh tớ, thế nhưng tớ tuyệt đối không hề có ý định muốn nhìn trộm chép bài thi của cậu đâu đấy."

"Tớ chỉ là nghĩ đơn giản thế này thôi, cậu vốn dĩ là học sinh thi đấu đội tuyển Olympic, thế nhưng bảng điểm thành tích bên tòa nhà hành chính lại chẳng bao giờ dán công khai sang bên này cả, cậu dù có thi được điểm cao chót vót đến mức nào đi chăng nữa thì thầy cô giáo cùng các bạn học sinh bên này cũng chẳng một ai hay biết, như vậy thì tiếc nuối biết bao nhiêu."

"Chỉ cần thành tích thi cử của cậu xuất sắc, thầy cô giáo và các bạn trong lớp đều sẽ nhìn cậu bằng một ánh mắt hoàn toàn khác, những lời đồn thổi vô căn cứ trước đây tự khắc sẽ chẳng còn ai thèm bận tâm để ý tới nữa. Sau này ngộ nhỡ những kẻ như Lý Duệ lại dám vô cớ tới kiếm chuyện gây sự, mọi người đều sẽ đứng ra bênh vực nói giúp cho cậu, ngay cả thầy giáo dạy thể dục nhìn thấy cậu học giỏi hơn cậu ta thì nhất định cũng sẽ nghiêng về phía cậu cho mà xem."

Hứa Tễ Thanh đưa mắt nhìn thẳng vào cô: "Thế còn cậu thì sao?"

Chỉ cần thành tích thi cử tốt...

Liệu cô cũng sẽ nghiêng về phía cậu, đứng ra nói giúp cho cậu hay không?

Điểm trọng tâm trong lời nói của cậu lúc nào cũng kỳ quặc và khác người như thế.

Tô Hạ ngẩn ngơ mờ mịt mất một lúc lâu, mãi sau mới vỡ lẽ hiểu ra được hàm ý trong câu hỏi của cậu: "Tớ thì vốn dĩ từ trước đến nay vẫn luôn đứng về phía cậu cơ mà."

Cô lo sợ sẽ làm kinh động đánh thức các bạn học xung quanh đang ngủ trưa say giấc, nên giọng nói cố tình đè thật nhỏ thật khẽ, thân hình nhỏ nhắn cũng bất giác nhích lại gần sát bên người Hứa Tễ Thanh hơn một chút. Mấy lọn tóc mềm mại buông lơi rũ xuống, khẽ lướt qua nơi cánh tay thiếu niên.

Một mùi hương ngọt ngào thoang thoảng dịu nhẹ.

Ấm áp lạ thường, phảng phất như còn mang theo cả hơi ấm da thịt thiếu nữ vương vấn trên da.

Rõ ràng cách một lớp áo khoác đồng phục học sinh dày dặn, vậy mà cả nửa thân người của Hứa Tễ Thanh vẫn cứng đờ lại trong tích tắc.

Cảm giác ngứa ngáy khôn nguôi.

Tựa như vừa bị móng vuốt mềm mại của một chú mèo con cào nhẹ một cái, hoàn toàn không hề dùng sức, thế nhưng cảm giác ngứa ngáy tê rần ấy lại cứ thế lan tỏa từ bờ vai chạy thẳng lên tận cuống họng. Cổ họng cậu bất giác có phần khàn đặc: "Cậu lại có thể chắc chắn đến như vậy sao, rằng tớ nhất định sẽ thi điểm cao hơn cậu ta?"

Tô Hạ chẳng hề do dự lấy nửa giây, gật đầu dứt khoát.

Chàng thiếu niên đang ngồi trước mặt cô đây, ở kiếp trước sau khi đột ngột bỏ thi kỳ thi chọn học sinh giỏi Toán quốc gia rồi bặt vô âm tín suốt cả một năm trời, lúc tái xuất hiện trở lại trên trường thi đại học sau một năm học lại, đã hiên ngang thi đỗ vào Đại học Thanh Hoa danh giá chỉ hoàn toàn dựa vào điểm thi thực tế trần trụi mà chẳng cần bất kỳ điểm ưu tiên nào.

Mà cho dù Tô Hạ không hề nắm giữ những ký ức của kiếp trước đi chăng nữa, thì chỉ thông qua những lần tiếp xúc ngắn ngủi trong suốt một tháng qua, cô cũng có thể hoàn toàn dám khẳng định chắc nịch như vậy.

Một con người xuất chúng như Hứa Tễ Thanh, bất luận sinh ra ở nơi hang cùng ngõ hẻm nào, thì tuyệt đối cũng không bao giờ là vật trong ao tầm thường.

Chỉ cần cho cậu một cơ hội le lói dù là nhỏ nhất, cậu đều có thể hoàn thành mọi thứ một cách xuất sắc hoàn mỹ đến kinh ngạc, bất kể là việc học hành thi cử hay bất kỳ phương diện nào khác.

"Cậu ta là ai, mà cậu là ai cơ chứ."

Tô Hạ nghiêng nửa đầu sang một bên, chiếc dây buộc tóc hình chú thỏ con khẽ đung đưa lắc lư, ngữ điệu thốt ra nghe hiển nhiên như một chân lý bất di bất dịch, tựa hồ như câu hỏi ban nãy của cậu là một điều vô cùng nực cười và vô lý: "Cậu ta chẳng qua cũng chỉ là một tên Lý Duệ cỏn con tầm thường mà thôi, thế nhưng cậu lại chính là Hứa Tễ Thanh cơ mà."

Trong lòng bàn tay Hứa Tễ Thanh vẫn còn đang nắm chặt viên sô cô la mà cô vừa đưa cho, bởi vì nhiệt độ cơ thể cùng thời tiết ấm áp, viên kẹo đã bắt đầu mềm nhũn ra, dẻo quánh lại chẳng khác nào một khối đất nặn.

Cậu mấp máy môi muốn nói điều gì đó, nhưng khi chạm phải đôi mắt trong veo lấp lánh ngập tràn niềm tin tuyệt đối của cô gái nhỏ, cậu lại chỉ khẽ mím chặt môi lại im lặng.

Cậu thực sự không quen với việc tên của chính mình lại được người khác thốt ra bằng một ngữ điệu trân trọng và sùng bái đến nhường này. Cứ như thể ba chữ "Hứa Tễ Thanh" kia đại diện không phải là nghèo hèn, tăm tối khốn cùng hay những nỗi nhục nhã phải cúi đầu nhẫn nhịn, mà là một điều gì đó vô cùng phi phàm, rực rỡ và chói lọi huy hoàng.

"Tớ cũng chỉ là đưa ra một lời gợi ý nho nhỏ vậy thôi, cậu đừng vì thế mà cảm thấy áp lực nặng nề nhé."

Nhìn thấy cậu cứ im lìm không mở miệng nói một lời nào, Tô Hạ cứ ngỡ là bản thân mình đã vô tình tạo áp lực quá lớn cho cậu, bèn vội vàng lên tiếng chữa ngượng xoa dịu tình hình: "... Có phải sách giáo khoa ở Giang Thành bên này không giống với sách ở quê cũ của cậu đúng không? Cả một tháng trời nay cậu không hề lên lớp nghe giảng, bây giờ mới bắt đầu nước đến chân mới nhảy ôn tập thì có lẽ quả thực có chút gấp gáp quá rồi. Không tham gia kỳ thi đợt này cũng chẳng có vấn đề gì to tát đâu, sau này chúng mình vẫn còn nhiều cơ hội khác nữa mà."

Hứa Tễ Thanh của năm mười bảy tuổi này quả thực kiệm lời đến mức kỳ lạ.

Mãi cho đến tận khi cô Đinh ôm tập sách giáo khoa sải bước vào lớp học, cậu mới cất lên một tiếng "Ừm" khe khẽ, cũng chẳng rõ là đang đáp lại câu nói nào trước đó của cô.

Suốt cả một buổi chiều ngồi trong tiết tự học lớn, Hứa Tễ Thanh chỉ đợi đến mãi lúc gần tan học mới lôi ra một chồng sách giáo khoa mới toanh thơm mùi mực in, đối chiếu với những trang phiếu học tập còn trắng tinh chưa viết một chữ nào lật giở qua loa.

Kiểu lật giở sách theo đúng nghĩa đen là một mắt nhìn mười dòng thoăn thoắt, hàng mi đen dày rậm rạp khẽ rủ xuống, tốc độ lật trang sách của cậu thậm chí còn nhanh hơn cả tốc độ Tô Hạ đọc tiểu thuyết ngôn tình.

Dưới ánh hoàng hôn vàng vọt của buổi chiều tà, Tô Hạ ngồi bên cạnh nhìn những cuốn sách trên bàn học của cậu cứ được thay đổi liên tục hết cuốn này đến cuốn khác, nét mặt cậu trước sau vẫn luôn lạnh lùng đạm mạc, cô cứ ngỡ là sau khi lật xem qua một lượt thấy quá khó nên cậu đã quyết định bỏ cuộc, bèn thở dài thườn thượt một tiếng rất khẽ trong lòng.

Cô bắt đầu cảm thấy vô cùng hối hận vì bản thân đã lỡ lời nói quá nhiều, lại sợ cậu sẽ vì thế mà chạnh lòng tự ti buồn bã, suy đi tính lại một hồi đành phải cắn răng nén đau thương dứt bỏ sở thích, đem viên sô cô la cuối cùng còn sót lại trong chiếc hộp đưa sang cho cậu.

Đừng buồn rầu làm gì nhé hỡi vị đại lão tương lai, chút khó khăn trắc trở này thì đã thấm tháp vào đâu cơ chứ.

Tương lai tươi sáng rạng ngời của cậu vẫn còn đang chờ đón ở phía sau cơ mà.

Trên đoạn đường tan học trở về nhà, Tô Hạ đặc biệt ghé vào một quán cà phê mua một ly Americano đậm đặc gấp đôi lượng cà phê, ngửa cổ uống cạn một hơi sạch bách, sau đó ngồi cắm cúi chiến đấu bên bàn học cho tới tận gần một giờ sáng mới chịu trèo lên giường đi ngủ. Bởi vì nhịp tim đập quá nhanh do tác dụng của cà phê khiến đầu óc choáng váng quay cuồng, cô dứt khoát ngồi bật dậy học thuộc lòng lại các bước giải những câu hỏi trọng tâm mà Hứa Tễ Thanh đã khoanh vùng đánh dấu cho mình thêm một lần nữa.

Những lúc không màng tới thành tích thi cử, thì ngày này đối với cô cũng chẳng có gì khác biệt so với những ngày bình thường trước đây.

Thế nhưng đây là lần đầu tiên trong cuộc đời, cô lại khao khát muốn chứng minh năng lực của bản thân mình đến mức độ cháy bỏng như vậy.

Sáng sớm ngày hôm sau khi tiếng chuông báo thức vừa reo vang, Tô Hạ không hề nấn ná nằm lười trên giường thêm dù chỉ một phút, dứt khoát đội mái tóc bù xù rối bời bật dậy khỏi giường, xỏ đôi dép lê lẹp xẹp bước vào nhà vệ sinh.

Trong đầu toàn là các công thức toán học bay lượn loạn xạ, trong miệng thì lẩm bẩm học thuộc không ngừng nghỉ.

Khoảng thời gian dạo gần đây cô luôn chăm chỉ học hành một cách khác thường, quả thực chẳng khác nào biến thành một con người hoàn toàn mới, ngay cả kỳ nghỉ lễ mùng Một tháng Mười cũng không hề đòi hỏi mè nheo đòi đi chơi bời.

Tô Tiểu Quyên cũng chẳng nhớ nổi mình đã bị kinh ngạc sững sờ biết bao nhiêu lần rồi, nhưng nhìn thấy cảnh này vẫn có chút chưa thể thích nghi nổi: "Đêm qua mấy giờ con mới chịu đi ngủ thế?"

"Chắc là gần ba giờ sáng ạ, con cũng chẳng nhớ rõ nữa."

Tô Hạ buồn ngủ đến mức hai mắt díp tịt lại không tài nào mở ra nổi, bóp kem đánh răng xong xuôi, bàn chải đâm lệch trên mặt mấy lần mới nhét được vào trong miệng, giọng nói cất lên có phần nhịu nhịu không rõ chữ.

Cho dù lần này không tô nhầm số báo danh trên phiếu trả lời đi chăng nữa, thì ngoại trừ môn Ngữ văn và Tiếng Anh có phần nhỉnh hơn một chút ra, các môn tự nhiên cô có gặp may mắn trúng số độc đắc thì cũng chỉ mấp mé quanh quẩn ở ngưỡng điểm trung bình qua môn mà thôi.

Tô Tiểu Quyên cũng không dám ôm hy vọng quá lớn lao, bà không mong cầu sau một kỳ nghỉ lễ con gái có thể tiến bộ vượt bậc nhảy vọt lên được bao nhiêu thứ hạng, chỉ lo lắng phòng thi đội sổ toàn là những thành phần học sinh cá biệt không chịu học hành, con gái rượu của mình ngồi ở đó sẽ bị người ta bắt nạt ức hiếp.

"Hồi năm lớp mười con chưa từng phải xuống ngồi ở phòng thi xếp tít tận phía sau như thế này bao giờ. Trước đây mẹ có ngồi nói chuyện tâm sự với dì Trương của con, nghe dì ấy bảo phòng thi đội sổ bét bảng nếu không phải là mấy đứa học sinh năng khiếu thể dục thì cũng toàn là mấy thành phần du côn nghịch ngợm lêu lổng, chẳng có lấy một mống nào chịu ngồi yên nghiêm túc làm bài thi cả đâu, con tới đó thì nhớ phải chú ý giữ mình cẩn thận đấy."

"Bọn chúng quậy phá nghịch ngợm thế nào là chuyện của bọn chúng, con cứ tập trung làm cho xong bài thi của mình, tuyệt đối đừng có dây dưa để ý. Xung quanh ngộ nhỡ có đứa nào muốn ngó nghiêng chép bài của con, thì nhớ phải lấy tay che chắn cho thật kỹ vào, nếu như đứa nào dám mở miệng đe dọa con, thì con cứ việc giơ tay báo cáo giám thị tới giải quyết, tuyệt đối không được đối đầu trực diện hay cứng đối cứng với bọn chúng, con đã nghe rõ chưa?"

Dư âm của ly cà phê siêu đậm đặc đêm qua vẫn còn đang âm ỉ phát huy tác dụng.

Tô Hạ súc miệng ùng ục, dạ dạ vâng vâng gật đầu lấy lệ hai cái, toàn bộ đầu óc vẫn còn đang trong trạng thái ong ong choáng váng.

Trên suốt dọc đường đưa con gái tới trường, Tô Tiểu Quyên cằn nhằn dặn dò đủ điều suốt cả một chặng đường dài, cô đều để lọt từ tai bên này trôi tuột sang tai bên kia.

Cơn mê muội mơ màng ấy cứ thế bám riết theo cô bước chân vào phòng thi số chín, mãi cho đến tận khi giám thị bắt đầu phát đề thi mới tạm thời tan biến đi một chút, và rồi chỉ đúng mười lăm phút sau khi thời gian làm bài thi chính thức bắt đầu, nó đã hoàn toàn bay biến sạch sành sanh không còn sót lại một mảnh vụn nào——

Những lời căn dặn nhắc nhở của Tô Tiểu Quyên quả thực không phải là không có căn cứ.

Tám giờ rưỡi sáng, trong khi toàn khối đang cắm cúi cặm cụi vùi đầu viết thoăn thoắt làm bài, thì ở phòng thi số chín này kẻ bỏ thi thì đã bỏ thi, kẻ lăn ra ngủ thì đã ngáy khò khò say sưa, vài ba mống hiếm hoi còn mở mắt tỉnh táo thì kẻ thì xoay bút xoành xoạch, người thì ngồi nặn gọt cục tẩy nghịch ngợm.

Thế nhưng toàn bộ những cảnh tượng bát nháo ấy tuyệt nhiên không hề bao gồm thí sinh mang số báo danh ba mươi tám đang ngồi ngay sát bên cạnh cô.

Cánh cửa sau của phòng thi đang mở toang, ánh nắng ban mai rực rỡ từ ngoài hành lang rọi vào sáng bừng cả một khoảng không gian.

Góc nghiêng khuôn mặt của chàng thiếu niên trắng trẻo lạnh lùng và góc cạnh, mí mắt mỏng khẽ rũ xuống, dáng vẻ trông như thể đang toàn tâm toàn ý tập trung cao độ vào đề thi trước mặt. Thế nhưng tờ phiếu trả lời trắc nghiệm đã được tô kín mít hoàn chỉnh lại chẳng hề có lấy nửa điểm che đậy giấu giếm, được một cục tẩy đè nhẹ lên một góc, cứ thế ngang nhiên đặt ngay ngắn trên mép bàn học gần với Tô Hạ nhất.

Tô Hạ: "..."

Thầy giáo giám thị đang đứng khoanh tay bên khung cửa sổ chéo góc đối diện tít đằng xa, hoàn toàn không để ý tới góc khuất bên này.

Tâm trạng của Tô Hạ lúc này vô cùng phức tạp và ngổn ngang, bản thân cô tự giác cắn răng nhẫn nhịn không dám liếc mắt sang nhìn lấy một cái, đồng thời còn cố gắng rướn người nằm bò sát về phía trước thêm một chút, để dùng tấm lưng của mình chắn kín toàn bộ những ánh mắt lén lút đang nhăm nhe dòm ngó từ phía bên kia sang.

Đây là chuyến dạo chơi đầu tiên trong cuộc đời cô xuống phòng thi đội sổ bét bảng, và cũng là chuyến dạo chơi mà cô mong muốn sẽ là lần cuối cùng.

Ngồi ngay cạnh cô lúc này không chỉ là một nhân vật tinh anh đỉnh chóp của những tinh anh, tốc độ lật trang đề thi còn nhanh hơn cả tốc độ cô đọc hiểu xong yêu cầu của đề bài, mà người ta lại còn vô cùng hào phóng độ lượng, dâng sẵn toàn bộ đáp án chuẩn xác tận miệng cho cô tùy ý chép bài——

Nếu như cô đem chuyện này kể lại đúng sự thật cho Tô Tiểu Quyên nghe, thì tám phần mười mẹ cô sẽ nghĩ rằng con gái mình đang phát điên lên vì học quá nhiều rồi cũng nên?