Chương 3: Người lạ

Mưa vẫn không ngớt, những giọt mưa lất phất chảy xuống từ mái hiên màu đen, từ mấy lớp học đối diện truyền ra tiếng đọc bài hào sảng của lũ trẻ — 《Mãn Giang Hồng》.

An Khanh cầm ô đen, cùng thị trưởng Thời Luật đi phía trước. Sau khi đến lớp học đối diện, cô bình tĩnh, trôi chảy giới thiệu cho anh về số lượng lớp học, tổng số trẻ, tên giáo viên đang dạy và quê quán của họ.

Sự điềm tĩnh và thấu đáo ấy của cô khiến các lãnh đạo đi theo hoàn toàn không nhận ra cô và vị tân thị trưởng là người quen cũ.

Trừ Quý Bình ra.

Vì khi còn ở Giang Thành, Quý Bình chính là thư ký của Thời Luật.

Trong hai cuộc hôn nhân ngắn ngủi với Thời Luật, Quý Bình đã không biết bao nhiêu lần đón đưa An Khanh ra vào khu nhà ủy ban thành phố.

Vậy nên khi An Khanh vô ý làm rơi chiếc ô trong tay, theo quán tính nghề nghiệp, Quý Bình là người đầu tiên lao đến che ô cho cô.

"Cảm ơn anh." An Khanh lên tiếng trước để vạch rõ giới hạn với Quý Bình.

Khi cô cúi người xuống nhặt ô, Thời Luật đã nắm lấy cán ô trước cô một bước.

"Cảm ơn anh." Cô đưa tay ra nhận lấy, khi chạm vào mu bàn tay Thời Luật, chỉ vài giây ngắn ngủi, tim An Khanh đã đập liên hồi, mặt cũng đỏ bừng lên.

Những phản ứng này trong mắt các lãnh đạo khác hoàn toàn là chuyện bình thường. Một vị thị trưởng trẻ tuổi, anh tuấn, cô gái nào đứng gần mà chẳng đỏ mặt?

Tham quan xong lớp học cuối cùng, trời có dấu hiệu tạnh mưa, mưa phùn lất phất, tiếng đọc bài của lũ trẻ cũng đã dứt, xung quanh bắt đầu trở nên yên tĩnh.

An Khanh lại nghe thấy chất giọng quen thuộc ấy.

"Đến Giang Hồng bao lâu rồi?" Là Thời Luật.

Lý Thành Phú tưởng cô gái này vì căng thẳng mà không nghe thấy, vội vàng nhắc nhở bên cạnh: "Thị trưởng Thời đang hỏi cô đấy, cô An!"

An Khanh tất nhiên biết Thời Luật đang hỏi mình, chỉ là cô không biết phải trả lời thế nào.

Bởi vì năm đó khi rời Giang Thành, cô đã nói lời tạm biệt với tất cả người thân bạn bè rằng mình đi Canada du học; cũng chính người chồng cũ Thời Luật là người đặt vé máy bay đi Vancouver cho cô, và cũng là người đưa cô ra sân bay.

"Ở ngôi trường này bao lâu rồi?" Ánh mắt Thời Luật lạnh nhạt như đang nhìn một người lạ.

Giọng điệu anh vẫn bình thản như trước, người khác nghe thì thấy không có gì, nhưng với tư cách là "người từng chung giường", An Khanh nghe ra anh đã không vui.

Để tránh liên lụy đến người khác, cô chỉ có thể trả lời thành thật: "Hơn một năm rồi ạ."

Nghe thấy cô ở đây đã hơn một năm, Thời Luật ngược lại mỉm cười.

Lý Thành Phú và những người khác đều tưởng vị thị trưởng này đã hài lòng.

Nhưng thư ký Quý Bình thì lo lắng đến mức nắm chặt chiếc ô trong tay, chủ nhân của anh đâu có vui? Rõ ràng là đang nổi giận.

Năm đó chính Quý Bình là người lái xe đưa hai người họ ra sân bay Giang Thành, tính thời gian lại, hơn một năm nay, chẳng phải đồng nghĩa với việc ngày đó An Khanh căn bản không hề lên chuyến bay đi Vancouver?

Hoặc là, vừa đến Vancouver, An Khanh đã lập tức đến vùng núi Giang Hồng này dạy học.

Có thể tránh được tất cả mọi người, lại không để lại bất kỳ dấu vết nào, sau lưng chắc chắn có người giúp đỡ cô.

Mưa tạnh, một dải cầu vồng hiện lên giữa thung lũng không xa, lũ trẻ đang trong giờ giải lao reo hò nhảy nhót.

An Khanh đứng trong văn phòng nhưng lại chẳng cười nổi.

Bởi vì Thời Luật đã đi rồi, về việc có cấp ngân sách xây dựng lại trường học hay không, vị thị trưởng này không hề nhắc đến nửa lời, chỉ bình thản hỏi Lý Thành Phú một câu: "Còn những tiểu học Hy Vọng nào gần làng Hà Tây nữa?"

Huyện Giang Hồng cần được giúp đỡ không chỉ có trường của họ, mỗi năm chỉ có vài suất, phải thực hiện xong xuôi hết lượt mới đến lượt tiếp theo.

Ngô Trình Trình nằm bò ra bàn, bủn rủn nói: "Tớ có dự cảm, năm nay trường mình lại không có hy vọng được xây lầu rồi."

Dương Thụ Hàng cũng thở dài theo, "Cũng chẳng còn cách nào, cả thành phố nghèo rớt mồng tơi, thị trưởng Thời lại là người mới, còn chưa nắm rõ tình hình ở đây, sao có thể nói cấp ngân sách là cấp ngay được?"

Hiệu trưởng Triệu Vân chống gậy đi vào, gõ thước ê-ke lên bàn làm việc mấy cái, "Tất cả xốc lại tinh thần cho tôi! Đừng có cái bộ dạng sống dở chết dở đấy, ít nhất hôm nay thị trưởng cũng đã đến đây và thấy được tình hình thực tế, vẫn tốt hơn khối lần trước chúng ta phải đi 'khất thực' xin xỏ mấy ông chủ lớn ở huyện!"

"Cũng đúng thật." Ngô Trình Trình lại lấy lại được tinh thần.

Điện thoại của An Khanh rung lên, một thông báo tin nhắn WeChat hiện ra.

Là Quý Bình.

Quý Bình: [Hay là thứ Bảy cô lên thành phố một chuyến nhé?]

Không ngờ sau một năm rưỡi, cô lại nhận được tin nhắn của thư ký Quý Bình trong hoàn cảnh thế này.

Cô định lờ đi không trả lời, hoặc xóa và chặn luôn, lấy cách thức tầm thường này để nhắc nhở Quý Bình rằng: cô không muốn dính dáng chút nào đến Thời Luật nữa.

Di ngón tay đến chỗ xóa liên lạc, nhưng cô lại dừng lại.

Bởi vì trong những ngày tháng khó khăn đó, chính thư ký Quý Bình đã bất kể nắng mưa đưa đón cô, dù là việc công hay việc tư, chưa bao giờ từ chối.

Không muốn làm khó Quý Bình, An Khanh đành trả lời: "Được."