Chương 43: Anh đừng giẫm lên lòng tự trọng của tôi nữa

Nguyễn Thanh Âm cố gắng ổn định lại cảm xúc.

Cô thu dọn gọn gàng đồ dùng cá nhân và vài bộ quần áo, bỏ hết vào chiếc túi xách. Khi bước xuống cầu thang, bà La vẫn còn đang bận rộn trong bếp.

“Phu nhân, muộn thế này rồi, có cần tôi gọi tài xế không ạ?”

Thanh Âm khẽ lắc đầu, không nói gì, chỉ nắm chặt quai túi rồi vội vã rời khỏi nhà — cô sợ rằng nếu chậm một chút nữa, sẽ chạm mặt Hạ Tứ.

Chiếc xe đặt qua ứng dụng đang chờ sẵn ở cổng.

Cô ngồi vào ghế sau, mở điện thoại, đổi lại điểm đến — căn hộ cũ cô từng thuê trước khi dọn về biệt thự.

Cô cũng chẳng rõ bản thân đang làm gì, chỉ biết rằng lúc này, ngực cô nghẹn cứng, hít thở cũng thấy khó khăn.

Ở cùng anh thêm một giây nữa, cô sợ mình sẽ vỡ vụn.

Phía bên kia, Hạ Tứ lái xe chậm rãi trở về. Mệt mỏi hằn rõ trong đôi mắt, nhưng khi nhìn thấy ánh đèn ấm áp hắt ra từ cửa sổ biệt thự, tim anh khẽ dịu lại.

Anh dập tàn thuốc, ném ra ngoài rồi giẫm mạnh, chỉnh lại cổ áo và bước vào nhà.

Nghe thấy tiếng khóa điện tử vang lên, bà La vội chạy ra — cứ ngỡ phu nhân quay lại vì quên gì đó.

“Phu nhân, cô quên mang gì à—”

Nhưng khi nhận ra người bước vào là Hạ Tứ, bà lập tức khựng lại, rồi nhanh nhẹn đón lấy chiếc áo khoác trong tay anh:

“Ông chủ về rồi ạ? Tôi dọn bàn ngay, có thể ăn cơm được rồi.”

Hạ Tứ nhíu mày, ánh mắt quét khắp phòng khách, dừng lại ở cầu thang dẫn lên tầng hai.

Giọng anh lạnh hẳn đi:

“Cô ấy đâu?”

Bà La thoáng do dự, rồi vội vàng kể lại mọi chuyện vừa xảy ra:

“Phu nhân hình như… tâm trạng không tốt. Không nói gì nhiều, chỉ bảo tối nay có việc, không ăn ở nhà. Sau đó lên phòng, rồi mang túi đi ra ngoài.”

Hạ Tứ nhìn đồng hồ, ánh mắt càng lúc càng lạnh:

“Giờ này rồi, cô ấy còn có thể đi đâu?”

Bà La run nhẹ, lí nhí đáp:

“Dạ… tôi không rõ. Phu nhân không nói.”

Hạ Tứ im lặng nhìn bàn ăn.

Bốn món một canh — toàn là món cô thích: cá hấp gừng, thịt kho tàu, rau xào tỏi, súp nấm tuyết… Tất cả vẫn còn bốc khói.

Anh cầm điện thoại, bấm số cô.

Từng hồi chuông vang lên, dài dằng dặc.

Cuối cùng, chỉ còn giọng nói máy lạnh lẽo:

“Thuê bao quý khách hiện không trả lời, xin vui lòng gọi lại sau.”

Căn phòng chìm trong tĩnh lặng.

Cô không thể nói, điều đó anh biết.

Giữa hai người, từ trước đến nay, chỉ có anh là người nói, còn cô — chỉ biết lặng lẽ lắng nghe.

Nếu cần đáp lại, cô sẽ gõ vài chữ trong phần ghi chú rồi đưa cho anh xem.

Trước kia, cô còn dùng ngôn ngữ ký hiệu.

Dù anh chẳng hiểu, cô vẫn kiên nhẫn giơ tay biểu diễn từng động tác, như một cách giao tiếp riêng giữa hai người.

Nhưng không biết từ khi nào…

Cô không còn làm vậy nữa.

Ngay cả khi anh lén học ký hiệu, âm thầm ghi nhớ từng động tác chỉ để hiểu cô — cô vẫn không chịu nói bằng tay, không chịu để anh hiểu.

Điều khiến anh nghẹn lại chính là — trong mắt anh, cô đã vui vẻ và tự nhiên đến mức khác hẳn khi đứng trước Lâm Dịch.

Cô dùng ký hiệu với anh ta, không sợ người khác nhìn, không sợ đối phương không hiểu.

Giữa họ dường như có thứ ăn ý kỳ lạ — cô tin chắc rằng người đàn ông đó hiểu được từng cử động của mình.

Và đúng là như vậy.

Ở bên kia thành phố, Nguyễn Thanh Âm ngồi yên lặng trong xe, chờ tiếng “cuộc gọi kết thúc” vang lên.

Khi điện thoại ngắt, cô mở khung chat giữa hai người, do dự rất lâu, rồi gõ chậm rãi một dòng ngắn gọn:

“Tôi cần một không gian riêng, để suy nghĩ lại về mối quan hệ của chúng ta.”

Tin nhắn gửi đi, tim cô run lên, như thể vừa dốc hết dũng khí cuối cùng.

Hạ Tứ nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại, sắc mặt tối lại, đôi mắt sâu thẳm hiện lên tia lạnh lẽo.

Vài giây sau, điện thoại rung lên — là tin nhắn trả lời.

“Em lại định giở trò gì nữa?”

Nguyễn Thanh Âm khẽ cười — một nụ cười không chút vui vẻ.

Trong mắt anh, cô nửa đêm bỏ đi… chỉ là đang làm mình làm mẩy sao?

Cô đặt điện thoại sang một bên, không trả lời.

Căn hộ nhỏ chỉ khoảng bốn mươi mét vuông, chẳng bằng phòng tắm ở biệt thự Yên Sơn,

nhưng nằm trên chiếc giường cũ kỹ ấy, cô lại thấy bình yên lạ lùng.

Cô đã chặn hết liên lạc với nhà họ Nguyễn.

Lần cuối cùng gặp Nguyễn Vi Vi là ở quán cà phê — khi đó cô dội liên tiếp hai cốc cà phê lên người ta.

Cuối tuần này, cô muốn đi thăm cha nuôi,

rồi mua một bó hoa thật đẹp mang ra mộ mẹ.

Từ nay về sau, cô muốn sống vì chính mình,

không muốn tiếp tục nhìn sắc mặt ai để tồn tại.

Mi mắt cô dần nặng trĩu, cô chìm vào giấc ngủ, rồi mơ một giấc mơ dài.

Trong mơ, Hạ Tứ ôm chặt Kiều Thiến trong lòng,

lạnh lùng ném xuống trước mặt cô tờ đơn ly hôn.

“Ký đi.”

Cô cầm bút, run rẩy ký, nhưng dù viết thế nào,

giấy trắng vẫn không hiện ra nét mực nào cả.

“Cô cố tình đúng không?”

Cô ra sức lắc đầu, muốn há miệng thanh minh,

nhưng cổ họng không phát ra được âm thanh nào.

Hai người kia chỉ lạnh nhạt nhìn cô, khiến cô hoảng loạn đến mồ hôi túa ra ướt trán.

Cô bật dậy.

Trần nhà trắng lóa dưới ánh đèn.

Cô thở hắt ra — hóa ra, chỉ là một giấc mơ.

Nhưng cũng đáng tiếc… chỉ là mơ.

Bởi trong mơ ấy, ít nhất, mọi thứ đã kết thúc.

Sáng hôm sau, cô đi bộ đến tòa nhà ngân hàng.

Dưới lầu có mấy sạp nhỏ bán đồ ăn sáng.

Cô mua một phần bánh trứng cuộn, bà chủ tốt bụng còn tặng thêm ly sữa đậu nành nóng.

Cô vừa nhận lấy phần bánh, còn chưa kịp cắn miếng nào, thì một bàn tay to lớn bất ngờ nắm chặt cổ tay cô, kéo mạnh sang một bên.

“Em lại muốn giở trò gì đây? Bỏ nhà đi, cả đêm không về… Em đang nổi cơn gì thế?”

Giọng anh khàn, đôi mắt đỏ ngầu, bọng mắt hằn rõ quầng thâm — mệt mỏi, u ám, lại xen lẫn tức giận.

Cổ tay cô đau nhói, nhưng cô không dám kêu,

sợ bị đồng nghiệp thấy cảnh xấu hổ này.

Chiếc bánh trong tay bỗng trở nên nóng rát,

bỏng đến mức lòng bàn tay ửng đỏ, mà anh vẫn không buông.

“Về với tôi.”

Anh kéo mạnh, chẳng cho cô cơ hội kháng cự.

Giọng điệu cứng rắn, không có chỗ cho từ chối.

Thanh Âm trừng mắt nhìn anh, lo lắng vì những ánh nhìn xung quanh.

Cô không thể kêu, cũng không thể nói.

Trong lúc hoảng loạn, cô cúi đầu, cắn mạnh vào tay anh.

Bàn tay đàn ông hiện rõ một vòng dấu răng đỏ thẫm.

Hạ Tứ đau điếng, hất mạnh tay cô ra, nhìn vết cắn, ánh mắt không thể tin nổi.

“Em là chó à? Quả nhiên, con chó biết cắn thì chẳng bao giờ sủa.”

Anh hít sâu, ép mình bình tĩnh lại.

Giọng anh khàn khàn, xen lẫn chút bất lực:

“Em rốt cuộc muốn thế nào? Dù giận, cũng nên có lý do chứ.”

Cô cúi đầu, gói lại phần bánh, quay người định đi.

Nhưng cổ tay lại bị anh nắm chặt lần nữa.

“Nguyễn Thanh Âm,” anh cúi người, giọng khàn đi,

“Không thể nói chuyện, không có nghĩa là em được phép im lặng với tôi như thế.”

Khoảng cách giữa họ gần đến mức hơi thở hòa lẫn nhau, và trong giọng anh — là chút khẩn cầu yếu ớt mà cô chưa từng nghe thấy.

Cô ngước lên, thoáng sững sờ.

Người đàn ông từng cao ngạo, lạnh lùng ấy, vậy mà giờ đây chịu cúi đầu vì cô.

Nhưng rất nhanh, cô lại tự cười giễu chính mình.

Làm gì có chuyện đó… cô chỉ đang tự ảo tưởng mà thôi.

Cô đặt phần đồ ăn sang một bên, hai tay run nhẹ, rồi bắt đầu ra dấu thật nhanh, thật mạnh mẽ:

【Anh thật sự không biết mình đã làm gì sao?】

【Làm ơn, đừng giẫm lên lòng tự trọng của tôi nữa.】

【Anh không thấy giữa chúng ta thật nực cười sao? Tôi chỉ là cái gai cản giữa anh và cô ta thôi. Anh không yêu tôi, vậy tại sao cứ phải trói tôi mãi thế?】

【Tất cả chỉ là do lòng chiếm hữu của anh thôi. Tôi cầu xin anh, buông tay đi. Tôi chịu đủ rồi.】

Làm xong, hai tay cô buông thõng xuống,

ánh mắt lạnh lẽo, xen lẫn chút mỉa mai cay đắng.

【Thôi bỏ đi, anh cũng chẳng hiểu đâu.】

Ngón tay cô dừng lại —và không gian giữa họ, chỉ còn lại sự im lặng đến nghẹt thở.