Chương 23: Xương cốt đê tiện

So với những tổn thương sâu sắc mà người nhà họ Hứa đã giáng xuống đời cô, chút vết thương ngoại hình này chẳng đáng tính là gì cả, cô sớm đã chẳng buồn bận tâm đến nữa rồi.

Như Tình kéo tay An An lên, dịu giọng bảo: "Tan học xong em theo chị về nhà ngay nhé. Bố mẹ biết chuyện của em vẫn còn đang tức giận ở nhà kìa. Dù nhà chúng ta không có nhiều tiền bạc dư dả, nhưng dẫu sao cũng là gia đình trung lưu ổn định, ai nấy đều có công ăn việc làm đàng hoàng, nuôi nổi một cô sinh viên như em là chuyện hoàn toàn trong tầm tay."

Trước kia ở chỗ bà nội, An An là đứa út ít được cưng chiều nhất nhà, dẫu cuộc sống có phần kham khổ đạm bạc một chút, nhưng chưa từng có ai dám để cô phải chịu đựng chút ấm ức tủi hờn nào.

Thế nhưng kể từ ngày được rước về nhà họ Hứa, bề ngoài có vẻ như đang sống cuộc đời nhung lụa giàu sang phú quý, thực chất tình cảnh bên trong còn thảm hại thua cả một người giúp việc ở đợ.

Bọn họ hoàn toàn mù quáng không nhìn thấy sự nỗ lực và tốt đẹp của An An, chỉ một lòng cưng chiều thiên vị đứa con nuôi không cùng huyết thống Trà Trà.

Mấy năm qua, An An thực sự sống trong cảnh nước sôi lửa bỏng vô cùng cực khổ.

An An trầm ngâm suy nghĩ một lát rồi gật đầu đồng ý, để tránh cho chú ba và gia đình phải thấp thỏm lo lắng.

Hơn nữa, cô cũng muốn nhân cơ hội này tìm hiểu xem rốt cuộc nguyên nhân sâu xa dẫn đến cái chết u uất của chị họ là gì.

Thấy An An gật đầu nhận lời, Như Tình thở phào nhẹ nhõm, cúi đầu liếc nhìn chiếc đồng hồ đeo tay, giật mình hoảng hốt khi thấy kim đồng hồ đã chỉ đúng mười hai giờ rưỡi trưa. Cô phải nhanh chóng chạy về nhà nấu cơm trưa cho kịp giờ.

"Thời gian không còn sớm nữa, chị phải mau chóng về nhà nấu cơm cho mẹ chồng đây." Như Tình tất bật vội vã giục giã, chỉ kịp dặn dò vài câu: "An An, vậy chiều nay em thu dọn ổn thỏa hành lý trước nhé, đợi em tan học chị sẽ qua đón."

An An thừa biết nhà chồng của chị họ vô cùng khó tính rắc rối, cô không dám đôi co dài dòng thêm, liền kéo chị ra trạm xe buýt gần nhất để bắt chuyến xe nhanh nhất đưa chị về.

Cô nhớ hình như sau khi kết hôn, chị họ Như Tình bị anh rể cấm không cho ra ngoài đi làm bươn chải. Toàn bộ tài chính chi tiêu trong nhà đều do mẹ chồng nắm giữ thâu tóm, mỗi lần cần tiền mua sắm chi tiêu, chị đều phải ngửa tay xin tiền bà ta.

Nếu hôm nay chị bắt taxi về nhà, e rằng lại bị mắng xối xả là tiêu xài phung phí hoang phí tiền bạc cho xem.

Như Tình vội vã vắt giò lên cổ chạy về nhà, lúc mở cửa bước vào thì kim đồng hồ đã điểm gần một giờ chiều. Vừa vào đến phòng khách, cô đã nhìn thấy cả nhà chồng đang ngồi ngay ngắn trên ghế sofa, trừng mắt nhìn cô với sắc mặt khó coi vô cùng.

Như Tình mang theo vẻ mặt đầy áy náy cất lời xin lỗi. Sau khi đặt chiếc túi xách xuống, cô vội vã với lấy chiếc tạp dề mặc vào người rồi cắm cổ chạy thẳng vào phòng bếp.

"Con xin lỗi bố mẹ nhé, con vừa sang trường tìm con bé An An có chút việc nên về hơi muộn. Con chuẩn bị nấu cơm ngay đây, sẽ nhanh lắm ạ!"

Vừa bận rộn đeo tạp dề, đầu óc cô vừa luân chuyển suy nghĩ xem trưa nay nên trổ tài món gì cho kịp.

Dù cô đã chủ động giải thích lý do trước khi đi, nhưng sắc mặt Hoành Lâm vẫn tối sầm không một chút gợn sóng. Anh ta lê bước chân vào trong bếp, bực bội làu bàu trách móc: "Như Tình, em đang làm cái trò gì thế hả? Em nhìn xem bây giờ là mấy giờ rồi mà vẫn chưa chịu về nhà nấu cơm nước? Đã một giờ trưa rồi mà để bố mẹ phải chịu đói meo mốc meo ngồi chờ thế này à? Em làm vợ kiểu gì mà vô ý thức thế hả?"

Trước khi bước chân ra khỏi nhà sáng nay, rõ ràng cô đã thông báo rõ ràng với mẹ chồng là mình có việc bận về muộn cơ mà.

Hơn nữa, cô không có nhà thì chẳng nhẽ cả nhà bọn họ không biết tự động tay vào bếp nấu nướng chắc?

Nghĩ là nghĩ thế thôi nhưng Như Tình nuốt ngược câu phản bác vào trong bụng, sợ châm ngòi nổ làm chồng thêm nổi giận. Hơn nữa, sắp tới An An còn tính sang nhà họ ở nhờ một thời gian, cô còn phải tìm cơ hội thương lượng bàn bạc trước với chồng nữa.

Như Tình rũ mi mắt, hạ giọng ngoan ngoãn nhận lỗi: "Là do em không tốt. Lần sau nếu có việc bận phát sinh, em sẽ chuẩn bị sẵn đồ ăn trước rồi mới ra ngoài, đến giờ bố mẹ chỉ việc hâm nóng lại là ăn được ngay."

"Mẹ vẫn còn đang tức giận cáu bẳn đấy, lát nữa ra ngoài em khôn hồn thì dập đầu xin lỗi mẹ một câu đi." Giọng điệu Hoành Lâm tràn ngập sự phiền muộn cáu bẳn: "Em đã lấy chồng gả vào nhà này rồi, mấy cái chuyện nhà hàng bên ngoại nhà em sao cứ phải nhúng tay quản lý lo chuyện bao đồng lắm thế?"

Ngay trước thời điểm Như Tình quay về nhà, anh ta đã bị mẹ ruột cằn nhằn mắng mỏ liên tục suốt mấy chục phút đồng hồ liền.

Như Tình sở hữu dung mạo xinh đẹp dịu dàng lại luôn răm rắp nghe lời chồng răm rắp, Hoành Lâm bình thường vẫn khá ưng ý cô vợ này. Chỉ có điều là cô không tài nào nịnh nọt lấy lòng được mẹ chồng, lúc nào cũng khiến hai vị phụ huynh phật ý phàn nàn.

Động tác rửa rau của Như Tình chợt khựng lại: "Là con bé An An xảy ra chuyện, nhà bị trộm đột nhập phá nát hết. Bố mẹ em lo lắng không yên nên em ở gần đó nên ghé sang ngó nghiêng một chút thôi mà."

"Hứa An An? Đứa con gái út nhà bác cả của em ấy hả?"

Hoành Lâm hồi tưởng lại trong đầu. Đúng là có ấn tượng với đứa cháu gái nhà bác cả từng gặp một lần trong đám cưới của họ, bề ngoài trông thực sự rất bắt mắt xinh xắn.

Như Tình gật đầu, không ngờ chồng mình vẫn còn nhớ rõ.

"Đã vào đại học rồi cơ à, đã có người yêu chưa thế?" Hoành Lâm buột miệng hỏi.

Như Tình nghiêng đầu khó hiểu nhìn chồng: "Vẫn chưa ạ, anh hỏi làm gì thế?"

"Anh thấy cô em họ này của em bề ngoài trông cũng được phết đấy chứ. Nếu nó vẫn chưa có đối tượng hẹn hò nào, hay là để anh mối mai giới thiệu cho một đám nhé?" Hoành Lâm tính toán: "Con trai của dì biểu em chưa kết hôn mà, chính là anh Trần Phong ấy, đám cưới của chúng ta em cũng từng gặp mặt rồi còn gì. Nếu thành đôi thì hai nhà chúng ta lại càng thêm thân đắp đổi thân tình."

"An An vẫn còn nhỏ lắm, không cần phải vội lo nghĩ mấy chuyện này đâu anh." Như Tình mím chặt môi, trong lòng dâng lên cảm giác khó chịu bất an.

Cái tên Trần Phong kia cô nhớ rõ mồn một, họa hoằn lắm mới thoát khỏi cái miệng nhai đi nhai lại suốt ngày của mẹ chồng.

Đã ba mươi mấy cái nồi bánh chưng rồi mà vẫn lêu lổng chưa chịu cưới vợ, suốt ngày chỉ biết cắm mặt vào game gạ gẫm rượu chè lỏng chỏng, thậm chí đến một công ăn việc làm tử tế đàng hoàng cũng không có. Đem một kẻ vô tích sự như thế giới thiệu cho An An sao, cô tuyệt đối không đời nào đồng ý.

"Chậc, cái gì mà còn nhỏ với chả lớn, tuổi này cứ tìm hiểu trước đi là vừa, đợi đến khi tốt nghiệp đại học xong là có thể cưới gả luôn. Con gái mà để quá lứa lỡ thì thì chẳng ai thèm hốt đâu." Hoành Lâm cảm thấy trong bếp khói dầu ngột ngạt khó thở liền ho sặc sụa vài tiếng.

Nói lạo xạo vài câu xong, anh ta quay lưng đi thẳng ra phòng khách.

"Em cứ ngỏ lời với em họ em xem sao, giới thiệu làm quen trước đã, nhỡ đâu con bé ưng thuận thì sao."

"Nó chẳng phải vừa mới chuyển ra ngoài ở riêng rồi đấy thôi, hay là nhân dịp này mời nó sang nhà mình dùng bữa cơm gia đình cho mọi người quen biết nhau."

"Anh ra ngoài phòng khách trước đi." Như Tình mím môi, giọng điệu mang theo tia bực bội: "Anh không ngửi nổi mùi dầu mỡ bám vào quần áo khó giặt sạch lắm, anh ra ngoài trước đi."

Đưa Như Tình ra về xong, để kịp giờ giấc, An An phải ba chân bốn cẳng chạy như bay trên đường đến tiệm trà sữa.

Cũng may khoảng cách không quá xa.

Mười lăm phút sau, An An thở hồng hộc đẩy cửa bước vào trong tiệm.

Đưa mắt đảo quanh một vòng, bên trong có tầm hai ba nhóm nữ sinh đang túm tụm lại một bàn, vừa ăn hạt dưa vừa rôm rả trò chuyện.

Vân đang đứng sau quầy bar bận rộn pha chế trà sữa. Hôm nay là thứ Ba, chắc hẳn nhóc con Rui Rui đã được đưa đến trường mẫu giáo từ sớm.

Nhìn thấy An An đã đến, Vân liền đưa ba cốc trà sữa vừa hoàn thiện xong cho cô.

"Đây là đơn của ba cô gái ngồi bàn số hai, gọi cùng một loại vị giống hệt nhau, em cứ mang ra cả ba cốc luôn, không cần phải phân loại cầu kỳ đâu."

An An điều hòa lại nhịp thở đang dồn dập của mình, gật đầu vâng dạ, đón lấy khay trà sữa rồi sải bước tiến về phía bàn số hai. Đặt khay nước xuống mặt bàn, cô mỉm cười lịch sự chào khách:

"Đây là trà sữa đậu đỏ của các chị đã gọi, đã làm xong rồi ạ, chúc các chị ngon miệng."

Động tác cắn hạt dưa của ba nữ sinh khựng lại, đồng loạt ngước mắt lên nhìn An An với đủ mọi sắc thái biểu cảm khác lạ. Chẳng phải đây là đứa em gái ruột của Trà Trà đó sao?

Mới rời khỏi nhà họ Hứa được mấy ngày mà đã thảm hại đến mức phải ra tiệm trà sữa làm thuê kiếm sống rồi cơ à.

Đúng là số mệnh mỗi người mỗi khác, cho dù có danh phận là con gái ruột chính cống của nhà họ Hứa thì sao chứ, không có tình cảm gắn kết thì cũng bằng thừa. Trà Trà từ lâu đã được nhà họ Hứa nâng niu cưng chiều như ngọc ngà châu báu suốt mười mấy năm nay cơ mà.

Trong số đó, một nữ sinh đột ngột rút ra một tờ tiền mệnh giá mười tệ, ném thẳng vào mặt An An.

"Thấy cậu thảm hại thế này, số tiền này coi như tiền boa thưởng thêm cho cậu đấy, cầm lấy mà mua chút đồ ngon mà tẩm bổ đi nhé!"

An An cau mày sắc lại, liếc nhìn cô nữ sinh vừa ra tay ném tiền. Trông lạ hoắc, cô hoàn toàn không quen biết.

Nhưng nguyên tắc sống của cô là: Tuyệt đối không bao giờ gây chiến với tiền bạc.

An An khom người nhặt tờ tiền lên, cẩn thận đặt ngay ngắn vào trong khay đĩa, nở nụ cười hời hợt: "Cảm ơn tiền boa hào phóng của các vị."

Nói đoạn, An An cầm khay quay người bước thẳng về quầy thu ngân, hạ giọng nói với Vân: "Ước gì hôm nay có thêm nhiều vị khách giàu sang ngốc nghếch như thế này ghé quán nhỉ."

Vân liếc nhìn An An một cái. Cô bé này tuy tuổi đời còn rất trẻ, nhưng sự kiên định và sức chịu đựng đúng là đáng nể thật. Bị người ta sỉ nhục công khai rành rành như thế mà vẫn có thể giữ được thái độ dửng dưng không màng thế sự, thật sự quá hiếm thấy!

Trong lòng vị chủ quán bắt đầu dâng lên một tia khâm phục đối với cô bé nhỏ nhắn này.

Nữ sinh kia nhìn thấy An An vật mà lại thản nhiên nhặt tiền lên không chút ngại ngùng, trong lòng liền phát ra tiếng cười lạnh mỉa mai, mang theo sự khinh miệt sâu sắc: "Loại người vì tiền mà mặt dày không thèm màng đến liêm sỉ, đúng là cái xương cốt đê tiện hết chỗ nói."