Chương 4: Duyên mẹ “Khéo Tê, ngươi đừng lừa ta.”

Mặt trời treo cao, mây trôi khẽ động. Bầu trời xanh như một vũng nước biếc, dưới mái hiên Địch Trần Lâu phong linh kêu trong trẻo.

Từ Khéo Tê bưng năm sáu cuốn sách bìa vải đóng đẹp, theo sát Lục Vân.

“Phơi sách mùa xuân là kiểm tra sách thu đông năm ngoái có bị ẩm mốc sinh sâu không, nếu có thì kịp thời chọn ra, đưa cho người đóng sách bên ngoài, còn lại thì phơi sơ. Đợi đến mùng sáu tháng sáu khí nóng thịnh mới là ngày chính phơi sách.”

Hai người đi đến sân, nắng xuân ấm áp tràn xuống, trong trẻo rực rỡ. Từng cuốn sách màu sắc khác nhau, kích thước không đồng đều đặt trong nắng, như những con thuyền nhỏ neo đậu.

Thiển Xuyên Xuân Đinh hóa thành một biển sách mùi mực.

Từ Khéo Tê nhìn quanh.

Cảnh này chỉ là phơi sơ? Vậy mùa hè phải long trọng thế nào.

Tạ Kỵ Liên này, hoa đào đã giết đến nhà, còn có tâm trí chơi mực sách.

Quả nhiên danh sĩ phong lưu.

Từ Khéo Tê đặt sách xuống, cùng Lục Vân vai kề vai lật kiểm tra.

Trang sách hương nhẹ lay, trang sách tán xạ ánh xuân mềm mại, khóe miệng nàng không tự chủ cong lên.

Giáo viên dạy chuyên ngành là một bà cụ nhỏ rất dí dỏm. Bà luôn thích vuốt tóc ngắn hoa râm, vui vẻ tự hào:

“Người ngoại ngữ chúng ta cả đời không thể rời sách. Các em, tuổi trẻ dùng để đọc sách là điều vô cùng tốt đẹp.”

Đáng tiếc, những lời đó luôn vô ích. Ra khỏi lớp, ai còn chạm sách? Trừ tuần cuối kỳ.

Nhưng Từ Khéo Tê thật sự đang ở trong biển sách, thần kỳ!

Dần dần, tốc độ lật trang chậm lại, một hơi uất nghẹn quanh quẩn trong lòng nàng.

Hơi nhớ lời càu nhàu của bà cụ nhỏ.

Nàng đã biến mất hai ngày, không dám tưởng tượng cố vấn và bạn cùng phòng sốt ruột thế nào……

“Ngươi lúc thì cười ngốc lúc thì nhíu mày làm gì?”

Cùi chỏ Lục Vân chạm cánh tay Từ Khéo Tê.

“Ta đang nghĩ……” Từ Khéo Tê ngừng lại, “Nhiều sách thế này có ghi chép chuyện kỳ nhân dị sự, thời gian rối loạn gì không?”

Tốt nhất viết cách để nàng trở về.

“Vậy ngươi phải hỏi lang quân.”

“Hả?”

“Sách ở đây hắn đều đọc qua.”

“Không thể nào, ít nhất năm sáu trăm cuốn!”

“Không chỉ,” Lục Vân đắc ý, cằm chỉ về hướng sân khác, “Chỉ sách Địch Trần Lâu ở đây, sách Tỏa Hương Các ở tây viện, sách Hồng Ngọc Đài ở bắc viện. Lang quân chúng ta bốn tuổi khai mông, nhìn qua không quên, trên đời không có gì hắn không biết không hiểu.”

Từ Khéo Tê nghe lưỡi run: “Hắn hắn hắn……”

Hắn có đầu óc này, hắn mới nên học ngoại ngữ thuộc từ điển.

Trong lòng không thể không kính nể, Từ Khéo Tê nhìn sách trong tay thêm ba phần nghiêm túc.

Chỉ một cái nhìn này, khiến nàng thấy kinh ngạc.

“Sách này không phải chữ Hán!”

Nàng lập tức lật xem, cả sách chỉ có mấy chữ lớn trên bìa là Hán văn, viết: “Tiên Ti phong tục giải chú”

Wow.

Tạ Kỵ Liên thật sự hiểu “ngoại ngữ”.

Đây có tính là tha hương gặp cố nhân?

Từ Khéo Tê vuốt ve cuốn “Tiên Ti phong tục giải chú” trong tay, với Tạ Kỵ Liên có thêm cảm giác quen thuộc kỳ diệu.

“Mau đi! Tránh ra! Chim xấu!”

Bóng Lam Yên đột nhiên từ hành lang xông ra, tay giơ quạt đao vung giữa không trung.

Nàng nhe hàm răng trắng, hung dữ như mèo nhỏ vồ chim sẻ.

“Chết tiệt, chỉ chợp mắt một chút vân tước đã đến!”

Phơi sách không chỉ để sách đó, còn phải cẩn thận trông coi, đuổi chim sẻ đến sân mổ hoa ăn quả, tránh chúng làm bẩn sách.

Nàng bên đó bận rộn đuổi chim, Từ Khéo Tê và Lục Vân nhìn nhau cười.

“Lam Yên!”

Từ Khéo Tê ôm sách chạy nhỏ về phía nàng, “Ngươi xem!”

Lam Yên đảm bảo vân tước bay xa mới chuyển ánh mắt nhìn nàng, “Xem gì?”

“Sách này là sách nói về người Hồ.”

Mặt Lam Yên lập tức âm xuống, lạnh lùng quay đầu, rút lui muốn đi.

“Đợi đã,” Từ Khéo Tê kéo nàng, “Ta nói tiếng lạ tính là người Hồ, vậy lang quân nhà ngươi đọc hiểu sách lạ tính không tính là người Hồ? Ngươi cả hắn cũng ghét?”

“Ta!” Ánh mắt Lam Yên phiêu hốt, má phồng lên, đỏ nóng.

Sau “Tiên Ti phong tục giải chú” thò ra một khuôn mặt tròn cười tươi.

“Ta đảm bảo ta không phải người Hồ. Những ‘tiếng lạ’ đó là một ngôn ngữ ta học, ai cũng có thể học, có thể nói.”

Lam Yên chớp mắt loạn, biết mình đuối lý, quay đầu khẽ hừ một tiếng, tỏ ý không quan tâm.

Từ Khéo Tê nhìn ra nàng mềm lòng, kéo nàng đến hành lang ngồi.

“Ta còn biết dùng tiếng lạ hát, ngươi nghe không?”

“Hát? Bài gì?”

Lục Vân nghe thấy, đặt sách chạy đến hành lang, hai tay ôm cột trơn lạnh bên cạnh họ, mắt đầy mong đợi.

Từ Khéo Tê bị nàng nhìn hơi ngại, cúi mắt nói: “Gọi là ‘Alouette’.”

Nàng hắng giọng, giọng nhỏ nhẹ mềm mại nửa ngân nửa hát bài hát nhẹ nhàng này.

Nàng hát xong, không ngoài dự đoán Lam Yên lại khì khì cười, nhưng dịu hơn lần cười áo lông vũ trước.

“Lạ thật, đây là bài gì, ngươi bịa để lừa chúng ta chứ.”

“Không có!”

Ngoại ngữ hai của Từ Khéo Tê là tiếng Pháp. Bài đồng dao tiếng Pháp này là lần đầu giáo viên giới thiệu khi lên lớp.

“Vậy nó có nghĩa gì?” Lam Yên liếc nàng, chờ nàng nói ra lý do.

Từ Khéo Tê không nói, nháy một mắt với nàng.

Bài đồng dao này gọi là “Chim sơn ca nhỏ”.

“Hừ hừ, ta biết ngay ngươi lừa chúng ta chơi!” Lam Yên thấy nàng không đáp, lập tức kiêu ngạo ríu rít, lại ba hai bước chạy đến chỗ Lục Vân, “Ngươi xem người này, thật……”

Giọng nàng nhỏ đi, không nói ra Từ Khéo Tê rốt cuộc thế nào, chỉ khóe miệng ngậm cười.

Gió mềm thổi qua, trong sân tiếng sách sột soạt, màu nắng xuân như càng vàng.

“Này, các ngươi thu dọn tranh của lang quân chưa?”

Lam Yên đột nhiên hỏi.

Lục Vân lắc đầu, “Sách nhiều thế này, tranh còn chưa kịp xem. Có lẽ người khác kiểm tra rồi.”

“Không được, lỡ mọi người đùn đẩy nhau bỏ sót?”

Lam Yên nhấc váy định lên Địch Trần Lâu.

“Ngươi không phải còn phải trông sách?” Từ Khéo Tê đuổi theo vỗ vai nàng, “Ta đi.”

“Vậy…… cũng được,” nàng cẩn thận dặn: “Phòng ngoài cùng bên phải tầng ba là chỗ giấu tranh, sau bốn bức bình phong cái hộp ốc điền là tranh lụa của lang quân, không cần lấy ra phơi, chỉ xem có phai màu gì không, ngươi cẩn thận.”

“Được.”

Hộp ốc điền nhỏ hơn Từ Khéo Tê tưởng, dài rộng đều không quá cánh tay, im lặng trên giá tử đàn.

Nàng vặn khuy đồng ốc điền, nhẹ mở hộp, mùi gỗ nồng nặc xộc vào mặt.

Tranh bên trong cũng ít, cuộn nào cũng dùng hộp dài phong kín. Chỉ có năm cuộn, trải đầy đáy hộp còn thiếu hai cuộn.

Từ Khéo Tê ước lượng độ quý của các cuộn tranh, chưa chạm đã đánh trống trong lòng.

Nàng chọn cuộn có hộp phong dày nhất, ôm trong khuỷu tay cẩn thận mở dây buộc.

Đóng gói tốt thế này, chắc không có vấn đề.

Bức tranh đó chạm tay ấm, giấy lụa đóng khung mịn màng, như da thịt tuổi trẻ.

“Trời ơi……” Từ Khéo Tê kinh ngạc thốt lên, tò mò nội dung tranh.

Ngược ánh nắng tràn qua cửa sổ, nàng nhẹ mở cuộn tranh.

Là một bức chân dung.

Dưới bóng hoa, một người phụ nữ tuyệt sắc nghiêng thành dựa đá, tình tứ nhìn người vẽ.

Áo hương tóc bóng, vòng bội tinh xảo, từng nét đều vô cùng dụng tâm, sống động như thật.

Đặc biệt đôi mắt đẹp nhìn quanh thần phi……

Màu hổ phách.

Từ Khéo Tê chuyển ánh mắt nhìn chữ đề trên tranh, “Ất Ngọ năm mùng chín tháng chín đêm xa nhớ ái…… thê!”

Thê?

Tạ Kỵ Liên nói ở đây không có nữ chủ nhân.

Từ Khéo Tê đầu chưa kịp phản ứng, đột nhiên có tiếng người từ ngoài cửa sổ lặng lẽ truyền đến.

“Khéo Tê? Ngươi ở đây?”

Sau người trong tranh, bên cửa sổ đứng một Tạ Kỵ Liên áo trắng.

Ngoài lầu hoa sáng liễu đẹp, xuân quang náo nhiệt, hắn tóc xõa vai, áo rộng đai lớn, càng bảy phần lạnh lùng.

Như một hồn ma phiêu du.

Rất giống.

Từ Khéo Tê vô thức nhìn cuộn tranh trong tay.

Hắn và người phụ nữ trong tranh rất giống.

“Khéo Tê?”

Hắn lại gọi nàng, Từ Khéo Tê như đứa trẻ bị bắt làm chuyện xấu, nhanh chóng cuộn tranh lại, “Ta đến kiểm tra tranh có vấn đề không.”

Tạ Kỵ Liên vào phòng đi về phía nàng.

“Vết thương ngươi khỏi chưa?”

Hai người đồng thanh, đều sững lại.

Tạ Kỵ Liên phản ứng trước, cười lắc tay phải với nàng, băng vẫn chưa tháo.

“Ồ…… ta không sao rồi.”

Lần trước gặp hắn là ở hoa sảnh hai ngày trước, tính ra chỉ một lần gặp, Từ Khéo Tê trước mặt hắn có chút co tay co chân.

“Trách Liên không tốt, không dặn họ rõ, ngươi không cần làm việc quét dọn hầu hạ này.”

Một bàn tay trắng dài đưa về phía nàng.

Từ Khéo Tê im lặng đưa cuộn tranh trong tay cho hắn.

Tạ Kỵ Liên mở lại, đón nắng tiến hai bước, thân hình cao dài tắm trong nắng vàng, tỏa ra ánh sáng trong như trăng.

“Trong tranh là mẹ ta. Bà đẹp không?”

“Đẹp!”

Tạ Kỵ Liên cong môi cười nhẹ, nhưng khóe miệng nhanh chóng rơi xuống, “Đáng tiếc ta chưa từng gặp mẹ.”

“Hả?”

“Mẹ sinh ta khó sinh, ta vừa sinh ra, bà đã qua đời. Tranh này là cha ta vẽ, vẽ sau khi mẹ mất hai năm.”

“Lạc Dương luôn có người nói dung mạo ta được mẹ.” Tạ Kỵ Liên hơi nghiêng mặt, giơ tranh hỏi: “Thật sự giống sao?”

Như sợ nàng qua loa, Tạ Kỵ Liên nói nhanh hơn: “Cha ta yêu mẹ vô cùng. Từ khi bà đi, nhà họ Tạ không được nhắc một lời về bà, bên cạnh không ai nói ta rốt cuộc giống hay không.”

Lông mi dài của hắn có lớp vàng nhạt tĩnh lặng, mềm mại. Đôi mắt hổ phách đầy như mật, lấp lánh nhìn nàng.

“Khéo Tê, ngươi đừng lừa ta.”

Mẹ, mẹ.

Từ Khéo Tê và mẹ quan hệ nhạt, đại khái có thể dùng lời mẹ thường nói với nàng từ tiểu học để miêu tả: “Điểm thi của con xếp thứ mấy? Không được rớt khỏi ba hạng đầu, không thì ta đánh gãy chân con, ta nói thật.”

Ánh mắt mẹ khi nói, Từ Khéo Tê nhớ nhiều năm, như trận tuyết không ngừng rơi đầy tim.

Xuyên không nàng một lòng muốn về trường, là mảnh đất tự do nàng vất vả mười mấy năm giành được, không phải nhà có mẹ.

Vị lang quân thanh quý trước mắt, phẩm mạo thế này, gia thế thế này, lại là người đáng thương không có mẹ.

Vậy cũng tốt.

Hắn với mẹ còn giữ tưởng tượng đẹp, nhớ bà luôn phiêu lớp luyến lưu mơ hồ.

Từ Khéo Tê miệng thoáng vị đắng, nhưng vẫn chân thành gật đầu, “Giống, đặc biệt giống, lông mày mắt gần như y hệt.”

Như được khen không tầm thường, Tạ Kỵ Liên mắt mày mềm ra, hài lòng gấp tranh lại.

“Nó không chỉ là trân tàng của Liên, còn là của cha. Hai ngày nay ông ấy đến, chắc cũng sẽ xem tranh.”

Nàng hiểu rồi tại sao hắn đột nhiên xuất hiện ở đây.

Tạ Kỵ Liên cẩn thận cất tranh, lại mở từng cuộn khác kiểm tra, cuối cùng đóng hộp ốc điền, không để nàng giúp chút nào.

“Nếu……” Từ Khéo Tê đứng bên, “Không cần ta làm việc nô tỳ, vậy giữ ta làm gì?”

Ngón tay sau lưng bấu giá tử đàn, tâm tư nhỏ chưa nói thành kết.

Thật ra muốn hỏi hắn có nghe nói “xuyên không” không, nhưng vẻ mặt Tạ Kỵ Liên vừa cầu đáp như kim đâm vào tim nàng.

Hình như lúc này nói rời đi có chút “vô duyên”?

“Cái này……” Tạ Kỵ Liên nghiêng đầu suy nghĩ, chợt cười nhẹ: “Liên chưa nghĩ xong, cứ nuôi Khéo Tê trước đã.”

Bóng dáng như hồn ma xuống lầu, để Từ Khéo Tê ngũ vị tạp trần.

Nằm trên lan can Địch Trần Lâu, nàng thấy đầy sân trang sách sáng chói, biển lá dập dờn.

Tạ Kỵ Liên đứng giữa, lúc cúi lật sách, lúc đứng nhìn quanh, như tiên nhân trên biển trắng.

Người này là mơ ban ngày của nàng sao? Tốt đến kỳ lạ, không tìm ra chút khuyết điểm.

Càng nhìn hắn, Từ Khéo Tê càng không có đáy.

Như chiều cuối tuần thời thơ ấu, thổi bong bóng rực rỡ, mắt nhìn nó vỡ, thành cơn mưa nhỏ buồn.

Đột nhiên, Ngọc Bồ như chim chạy về đây.

“Lang quân! Thái úy về rồi! Nhưng…… nhưng thái úy nổi giận, mang gia pháp……”

Ngọc Bồ nói gì bên tai Tạ Kỵ Liên. Từ Khéo Tê ở tầng ba nghe không rõ, vô thức vươn cổ về sân.

Đột nhiên, Tạ Kỵ Liên ngẩng đầu, đôi mắt nhìn thẳng nàng, đầy lo lắng, rồi vội vàng rời đi.

Dự cảm không lành, tim Từ Khéo Tê như rơi nước chìm xuống.

Có người xông lên Địch Trần Lâu.

Là Lục Vân và Lam Yên.

Lục Vân sốt ruột giọng khàn:

“Ngươi thảm rồi! Ta vừa nghe Ngọc Bồ nói, thành Lạc Dương bây giờ khắp nơi đều là tin về ngươi!”

“Ta? Tin gì?”

Lam Yên vịn lan can thở dốc: “Nói ngươi không phải người, là hồ ly tinh trong rừng, xuống núi mê hoặc lang quân đến công chúa cũng không cần, một mực với ngươi ban ngày…… điên loan đảo phượng.”

“Này! Ngươi đừng ngất!”