Chương 14: Liên hoàn kế

"Đừng sợ, chỉ là bôi thuốc, lại không phải nhổ răng..."

Xe bò chậm rãi đi trên đường dài Lạc Dương, ngoài xe trước cửa phường, dân chạy loạn nằm nghiêng ngả ba ba, trẻ con tay chân buông thõng được người lớn bế, như từng bao tải xám xịt, không thành hình người.

Cái chết như bóng râm che nắng của mái hiên phủ lên họ. Quý nhân xe ngựa đi qua, họ chỉ ngơ ngác nhìn, không dám đuổi theo ăn xin, chờ bóng tối của đêm hoàn toàn nuốt chửng mình.

Trong xe, Tạ Kỵ Liên dựa gối mềm nhắm mắt dưỡng thần, trò hề trên triều đường như bóng kịch chồng lên trong đầu.

Một đám trọng thần cãi nhau kịch liệt, mùi thuốc súng còn nặng hơn tiền tuyến. Tư Mã Trị ngồi trên điện, bỗng nhiên giật mũ miện của mình ném trước mặt mọi người, chuỗi ngọc mũ đập lên đá xanh kêu lách tách.

"Đủ rồi! Đủ rồi! Chỉ biết cãi, đầu cô muốn nứt ra rồi!"

Đứa trẻ đó khóc oa oa, nhanh chân chạy xuống, cởi áo triều đế vương, đai ngọc áo ngoài ném khắp nơi.

"Các ngươi đều ép cô! Các ngươi đều muốn cô chết!"

Hắn há miệng gào khóc, mọi người lập tức ngừng cãi, dỗ trẻ con khuyên nhủ hắn, nhặt quần áo, nhặt mũ miện, run rẩy hoảng hốt mặc lại áo bào nặng nề cho hắn.

Tạ Kỵ Liên hồi tưởng từng màn này, không nhịn được ý cười bên môi.

Thật là loạn thế tốt, thành toàn trái tim nhàm chán của hắn.

Xe dừng trước cửa Thiển Xuyên Xuân Đinh, hắn giơ tay che miệng ngáp xuống xe. Đứa hầu trong cửa vừa thấy lang quân, nhanh chân chạy ra, đứng bên xe cười hì hì: "Lang quân, tiểu phu nhân Hồng Ngọc Đài nói hôm nay làm kem sữa đá, mời ngài qua nếm thử."

Từ Xảo Tê.

Tạ Kỵ Liên nghĩ lần trước gặp nàng là khi nào, nhớ lại chính mình cũng kinh ngạc.

Vậy mà là hơn một tháng trước, lúc đó đầu hè, giờ sắp cuối hè rồi.

Hồng Ngọc Đài bóng cây rậm rạp, cả mùa hè không bị nóng xâm chiếm, càng không cần nói đá trắng như ngọc ngày ngày không ngừng đưa đến, Từ Xảo Tê đôi khi trong phòng còn phải khoác thêm áo mỏng.

Nàng đứng dưới hành lang, eo lưng dựa lan can, thỉnh thoảng nhìn xa xem có bóng người đến không, không thấy thì lập tức thu tầm mắt, giả vờ mình không nhìn trộm.

"Haiz... phiền quá."

Từ Xảo Tê lớn như vậy lần đầu chủ động hẹn đàn ông gặp mặt, vừa sợ hắn không đến, vừa sợ hắn đến, tâm trạng còn lên xuống hơn thùng nước giếng bếp nhỏ.

"Phiền? Liên tan triều liền đến, còn chọc Xảo Tê chán ghét sao?"

Từ Xảo Tê đột ngột quay người, áo mỏng bay bay, như một đám mây bị kinh động.

"Không có! Không phải nói ngươi."

Tạ Kỵ Liên đôi mắt cong cong, lóe lên thú vị trêu chọc, "Vậy tại sao phiền?"

Bởi vì...

Từ Xảo Tê khó khăn mím môi, vẫn nuốt dự định xuống.

Không thể loạn, phải từng bước một.

"Ta lo kem sữa đá sắp tan."

Nàng cười rất ngoan, "Đoán xem ai làm?"

"Ngươi?"

Từ Xảo Tê gật đầu, "Ta học với các đầu bếp. Mau vào đi, chậm nữa thật sự tan mất."

Nàng quay người, bóng lưng nhẹ nhàng bước vào trong phòng.

Không có việc gì mà ân cần, không gian thì trộm.

Tạ Kỵ Liên theo sát nàng, trong lòng run rẩy chờ đợi——muốn vén lớp da ngoan ngoãn này, xem nàng đang tính toán gì.

Từ Xảo Tê mở hộp đựng đá, lồng ba lớp, mỗi tầng đều là đá vụn, tầng trong cùng bốn ô nhỏ, đặt bốn vị kem sữa đá.

"Có mơ xanh, nho, hoa quế, muối lạc, ngươi muốn nếm vị nào?"

"Muối lạc?"

Từ Xảo Tê đôi mắt sáng như sao, bưng đĩa nhỏ rắc hạt lạc và muối mịn, đẩy đến trước mặt Tạ Kỵ Liên.

"Vị ta tự nghĩ ra, mọi người thử đều thấy không tệ."

Thêm chút muối vào đồ ngọt sẽ khiến hương ngọt đậm đà hơn.

Tạ Kỵ Liên cầm thìa nhỏ, múc một chút đưa vào miệng.

"Đang yên đang lành, sao lại học với đầu bếp cái này? Muốn ăn vị gì nói với họ là được..."

Tạ Kỵ Liên chưa nói xong, thần sắc dịu dàng bỗng cứng lại, lông mày hơi nhíu, thìa nhỏ đặt lại đĩa, "keng" nhẹ một tiếng.

Chính là lúc này.

Từ Xảo Tê tim đập thình thịch, cắn thịt mềm trong miệng để giữ bình tĩnh.

"Có phải răng lại không thoải mái?"

Nàng thân người thăm dò, quan sát thần sắc Tạ Kỵ Liên, "Sao ăn chút vậy mà khó chịu... Ngươi chờ chút."

Đứng dậy lấy một lọ sứ nhỏ, mở ra là bột thuốc màu nâu.

"Ta hỏi phủ y rồi, răng ngươi đâu phải vấn đề nhỏ. Kéo dài nữa, thân thể đều bị kéo sụp. 'Đê ngàn dặm sụp vì tổ kiến' đạo lý Tạ lang quân còn không hiểu?"

Từ Xảo Tê quỳ ngồi bên Tạ Kỵ Liên, đặt lọ sứ nhỏ xuống, ngón trỏ học theo dáng hắn hôm đó chỉ chỉ bên má mình.

"A——"

Nàng bảo hắn há miệng.

Tạ Kỵ Liên nhất thời ngẩn người, đồng tử hổ phách phản chiếu dáng Từ Xảo Tê miệng tròn tròn há ra, vị mặn rồi ngọt của kem sữa đá đan xen hòa quyện trên lưỡi.

Tim bỗng bị nắm lấy, hắn lặng lẽ hoảng một chút.

Há miệng, bệnh kín liền phơi bày trước mặt nàng; không há, nàng cứ ngoan ngoãn ngồi bên hắn, cố chấp dạy hắn.

Đồng tử như lưu ly mờ mịt xoay chuyển, Tạ Kỵ Liên nghiêng đầu tránh nàng.

Chỉ là một động tác nhỏ, hắn lại thấy mình tốn sức rất lớn, ngực phập phồng bất định, không khống chế được thở nhẹ.

"Tạ Lệnh Gia."

Từ Xảo Tê như có chút bất mãn, hai hàng lông mày mảnh nghiêm túc nhíu lại.

"Há miệng."

Tạ Kỵ Liên cằm nghiêng, cố thủ chiếc răng hỏng đó.

Từ Xảo Tê tức cười.

Hắn lấy đâu ra tính trẻ con vậy?

Nàng dứt khoát đưa tay bẻ thẳng Tạ Kỵ Liên, hai tay nâng cố định mặt hắn, nghiêm túc nhìn hắn: "Ta lẽ nào hại ngươi sao?"

"Thử một chút đi, lỡ chữa được thì sao? Ngày tháng muốn ăn gì ăn nấy tốt biết bao."

Mặt Tạ Kỵ Liên bị nàng nâng như vậy, cứng rắn chen ra chút thịt, phồng trong tay Từ Xảo Tê, như ngọc dê mỡ mịn.

Trong khoảnh khắc, viên ngọc này nóng bỏng.

May thay Từ Xảo Tê rất nhanh buông tay, chuyển sang pha bột thuốc, khí huyết cuộn trào dưới da Tạ Kỵ Liên thoát khỏi tầm kiểm soát của nàng.

"Vẫn luôn là hỏng..."

Hắn khẽ lẩm bẩm, muốn nói nàng làm việc vô ích.

"Chính vì hỏng mới phải chữa chứ."

Từ Xảo Tê múc chút bột thuốc, ngón tay nâng cằm hắn.

"Há miệng, a——"

Tạ Kỵ Liên hơi ngẩng cằm, tầm mắt nghiêng xuống lông mày mắt nàng. Có lẽ nàng quá làm to chuyện, thân thể hắn khẽ run, hai tay vô thức nắm lấy áo mỏng khoác vai Từ Xảo Tê, mượn thế ổn định mình.

Trên người nàng mát lạnh, quần áo đều như hàn khí không nắm được.

Tạ Kỵ Liên nắm chặt hơn.

Từ Xảo Tê lướt qua hai tay hắn, khóe môi lộ ý cười.

"Đừng sợ, chỉ là bôi thuốc, lại không phải nhổ răng."

Nàng một tay đỡ cằm hắn, một tay nhân hắn chậm rãi há miệng, đưa thìa tre nhỏ đựng bột thuốc vào.

Quả nhiên, nàng thấy trong khoang miệng hồng nhạt chiếc răng có lỗ, xung quanh hơi sưng đỏ. Lưỡi ẩm mềm thỉnh thoảng nâng lên, hắn đang căng thẳng nuốt.

Chiếc răng hỏng đó ngay bên lưỡi, thìa tre nhẹ đè mép lưỡi, cẩn thận nhét bột thuốc vào lỗ hổng đó.

Hơi chua, có chút tê, nhiều hơn là gốc răng căng lên, sợi dây khó chịu đó lại kéo giật, Tạ Kỵ Liên rất bực bội, nhưng lúc này sợi dây đó một đầu buộc hắn, một đầu buộc Từ Xảo Tê... ma xui quỷ khiến, hắn vậy mà không có chút tính khí nào.

Tầm mắt phiêu hốt, hắn thấy Từ Xảo Tê nhìn hắn đôi mắt, hàng mi khẽ động, chóp mũi nhỏ thẳng, yên tĩnh như quả đào.

Tạ Kỵ Liên lưỡi nâng lên, trong ánh mắt nàng nuốt sâu một cái.

"A..." Từ Xảo Tê bị hắn cắt ngang, ngẩng mắt đối diện hắn, "Đau sao?"

Cảm giác gì loạn thất bát tao đều có, nhưng riêng không có đau.

Tạ Kỵ Liên ngưng nàng lại nuốt một cái, giọng khàn:

"Đau."

Từ Xảo Tê mặt thoáng qua bối rối, nhất thời không nghĩ ra cách ngừng đau trong miệng, đành mềm giọng dỗ hắn: "Một lát là được, chắc sẽ không đau mãi."

Thìa tre từ miệng hắn thu về, Từ Xảo Tê cẩn thận đậy lọ sứ, "Đừng nuốt bột thuốc, cứ để nó đắp ở đó. Hai ngày bôi một lần, bảo Ngọc Bồ ghi nhớ."

"Ngọc Bồ sao?"

"Ừ."

Tạ Kỵ Liên ngón tay đặt bên má, trong mắt có mấy phần quạnh quẽ.

"Cái đó, Lệnh Gia, ta... ở Hồng Ngọc Đài khá lâu rồi, có thể ra ngoài đi dạo không?"

Từ Xảo Tê móng tay bấu lọ sứ, "Thật ra ta chưa từng dạo thành Lạc Dương, đối với nơi này hoàn toàn không biết..."

"Thành Lạc Dương không có gì đáng dạo, huống chi hiện tại dân chạy loạn khắp nơi, bên ngoài không an toàn."

Tạ Kỵ Liên nhạt nhẽo phủ định nàng, tầm mắt lướt qua hộp đựng kem sữa đá, lại rơi lên bột thuốc trong tay Từ Xảo Tê.

Thì ra là liên hoàn kế.

"Nhiều người đi cùng ta sẽ an toàn mà, hơn nữa ta nhất định không chạy loạn, chỉ ra ngoài xem phong thổ nhân tình."

"Hồng Ngọc Đài ta ở có chút chán... nếu ngươi thật sự không yên tâm, ta hẹn nữ lang nhà họ Vương cùng đi dạo? Người hai nhà Vương Tạ đều mang theo, sẽ không có chuyện gì."

Nàng chớp mắt, chân thành lại sốt ruột.

Tạ Kỵ Liên cười khổ, xoa xoa ấn đường, bất đắc dĩ với "cái bẫy" trẻ con của Từ Xảo Tê.

Nàng tốn công như vậy, vừa làm kem sữa đá vừa ân cần bôi thuốc, từ chối đến cùng hình như có chút bất cận nhân tình.

"Một canh giờ."

"Ngươi cùng nàng ra ngoài một canh giờ phải về. Dân chạy loạn nếu nổi bạo động không phải chuyện đùa."

Vương Mộc Ái không ngờ Từ Xảo Tê chủ động hẹn nàng ra ngoài chơi, kỳ lạ đồng thời cũng nhớ tình hình Từ Xảo Tê, nhận lời mời sớm đã đến.

"Tiểu phu nhân thân thể khá hơn chưa?"

Từ Xảo Tê gật đầu, nhớ ngày đó trước mặt Vương Mộc Ái khóc lóc như phát điên, nhất thời có chút lúng túng.

Hai người ngồi trong xe, ngoài rèm dân chạy loạn áo quần rách rưới không ngừng đi lại tìm chỗ trú.

Dưới mái hiên phố đã không còn chỗ.

Từ Xảo Tê nhìn họ, hô hấp có chút không thông, "Nữ lang biết bên ngoài xảy ra chuyện gì không?"

"Lệnh Gia a huynh không nói với ngươi?"

Vương Mộc Ái có chút kinh ngạc. Triều đường mọi người loạn như kiến trên chảo nóng, huynh trưởng nhà mình liên tiếp mấy ngày ở Thượng Thư Đài, Lệnh Gia a huynh cũng bận đến mức không có thời gian, tiểu phu nhân này đối với ngoại giới một chút không biết?

"Thật ra chung quy ba chữ, 'không thái bình'. Phiên vương phản loạn chưa dẹp, giặc Hồ lại xâm phạm Bắc địa, nghe nói hiện đã chiếm mười ba tòa thành trì của chúng ta, thẳng tiến Lạc Dương. Cộng thêm thiên tai hoành hành, lũ lụt, hạn hán..."

Vương Mộc Ái nhìn dân chạy loạn như xác sống ngoài xe, trong lòng khó chịu như lửa đốt.

"Ta đã đổi hết đồ riêng của mình thành gạo chia cho họ, nhưng cũng chỉ như muối bỏ biển."

"Ta cũng có thể..."

Từ Xảo Tê vừa định nói dù sao trang sức châu báu Hồng Ngọc Đài nàng cũng không đeo mấy, cũng có thể đổi lấy lương thực cứu người. Nhưng lời đến miệng, nàng bỗng nhớ những trang sức châu báu đó không phải của nàng, là của Tạ Kỵ Liên.

Nàng không thể tự ý làm chủ.

"Nữ lang, nhà họ Vương có định đi phương Nam chưa?"

"Cái này..." Vương Mộc Ái quạt đỏ trong tay nâng lên, che hờ má, im lặng hồi lâu mới chậm rãi gật đầu.

Không cần che giấu nữa, càng ngày càng nhiều sĩ tộc rời Lạc Dương, rời Bắc địa. Mọi người hiểu ngầm, từ bỏ kinh đô là chuyện sớm muộn, hiện chỉ có một nhánh Tạ Kỵ Liên kiên định ở lại kinh đô, nửa điểm động tác cũng không.

"Các ngươi đi phương Nam có thể mang ta theo không?"

"Cái gì?" Vương Mộc Ái đồng tử mở lớn, "Ngươi là tiểu thê của Lệnh Gia a huynh, sao có thể..."

Thiếp bỏ trốn là thân phận còn thấp hơn nô lệ.

Từ Xảo Tê muốn giải thích nàng rất nhanh sẽ không còn là thiếp của Tạ Kỵ Liên, nhưng lại nói không ra, đành đội ánh mắt kinh ngạc của Vương Mộc Ái, hai tay buồn bực chống mặt.

Thời gian này nàng lật khắp sách vở, dần chấp nhận về hiện đại là chuyện rất mong manh.

Nàng phải tính cho mình, lựa chọn tốt nhất là đi phương Nam.

Còn Tạ Kỵ Liên... hắn đường đường là lang quân nhà họ Tạ quận Trần, không đến lượt nàng lo.

Đúng là rất không có lương tâm, Từ Xảo Tê cũng trong đêm tự mắng mình, nhưng tự trách qua rồi, nàng còn phải sống.

Không khí trong xe ngưng trệ, bỗng nhiên cả thân xe cũng dừng lại.

Từ Xảo Tê đang định hỏi sao vậy, người đánh xe cách rèm hoảng hốt hét: "Tiểu phu nhân, Vương nữ lang, người này người này toàn thân đầy máu!"

Từ Xảo Tê và Vương Mộc Ái nhìn nhau, hai người lén vén rèm, tầm mắt hướng ra ngoài.

Trước xe bò, có một thiếu niên gầy gò nửa lớn nửa nhỏ thất thần bồi hồi, tóc xõa, chân trần, một thân áo bào đen rộng, trong ngực ôm thứ gì tròn tròn, tay áo vạt áo nhỏ máu tí tách.

Đợi nhìn rõ diện mạo người đó, quạt đỏ trong tay Vương Mộc Ái lập tức rơi xuống.

"Bệ hạ!"