Chương 76: Quả thực lòng dạ đen tối đến cực điểm

"Thật ra ta tới đây không phải để chọn người hầu hạ đâu, mà là muốn bàn một mối làm ăn nho nhỏ với ông chủ Hồng Hạnh Quán." Tống Dao Chi nói.

Tương Tư bỗng nhiên bừng tỉnh: "Tống cô nương là muốn thiếp thân tiến cử, dẫn kiến Vân Nương cho cô nương đúng không?"

Vân Nương chính là bà chủ đứng sau Hồng Hạnh Quán.

Tống Dao Chi lập tức gật đầu lia lịa: "Chính là ý đó."

Tương Tư khẽ cười: "Lần sau Tống cô nương nếu có việc gì cần thiếp thân hỗ trợ, cứ việc nói thẳng ra là được, hà tất phải khách khí với thiếp thân như vậy. Cô nương đối xử với thiếp thân khách sáo xa cách dường ấy, mới thật sự khiến thiếp thân chạnh lòng đau xót đấy."

Tống Dao Chi nhìn vị mỹ nhân tuyệt sắc trước mắt đang tủi thân cụp hàng mi dài cong vút, rõ ràng trong lòng buồn bã nhưng ngoài mặt vẫn phải gắng gượng nở nụ cười để che giấu, tức thì trong lòng nàng trào dâng cảm giác áy náy vô vàn, vội vàng lên tiếng tự kiểm điểm: "Là lỗi của ta, lần sau ta tuyệt đối sẽ không khách sáo như thế nữa."

"Vậy lần sau những lúc Tống cô nương rảnh rỗi không có việc gì, có thể ghé qua đây thăm thiếp thân một chút được không? Đừng giống như ngày hôm nay, cứ hễ có việc cần mới nhớ đến thiếp thân." Tương Tư khẽ thì thào, giọng điệu mềm mại nũng nịu.

Nàng ấy vốn sinh ra đã rực rỡ động lòng người, giữa đôi mày đuôi mắt lúc nào cũng toát lên phong tình quyến rũ mê hoặc lòng người. Ngày thường nàng đẹp một cách sắc sảo lấn át người khác, thế nhưng khoảnh khắc này lại cụp mày thuận mắt, bộ dạng vừa tủi thân vừa đáng thương đến thế, khiến cho Tống Dao Chi không khỏi sinh ra suy nghĩ tội lỗi: "Mình quả thực đáng chết thật chứ!"

Tống Dao Chi vội vàng gật đầu lia lịa, hứa chắc nịch: "Được, nhất định rồi."

Lúc này Tương Tư mới hé môi nở nụ cười rạng rỡ, nàng đứng dậy nói: "Thiếp thân đi mời Vân Nương qua đây cho Tống cô nương ngay."

Chờ khi bóng dáng yểu điệu của nàng ấy vội vã chạy ra ngoài, Tống Dao Chi liền ngồi lại trong phòng yên lặng chờ đợi.

Tùng Lộ nãy giờ vẫn đứng im lặng bên cạnh lúc này mới ghé tai hỏi khẽ Tống Dao Chi: "Đại tiểu thư muốn bàn bạc chuyện gì với bà chủ Hồng Hạnh Quán này thế ạ?"

Tống Dao Chi đáp: "Một mối làm ăn nhỏ thôi."

Nói đến đây, nàng ngước mắt nhìn Tùng Lộ, dặn dò: "Tùng Lộ, chuyện này tuyệt đối không được nói cho phụ thân và mẫu thân biết, họ sẽ lo lắng đấy."

Tùng Lộ im lặng suy nghĩ một lát rồi mới cẩn thận hỏi: "Những việc Đại tiểu thư làm có liên lụy đến Tống gia không ạ? Có gây ra tổn hại gì cho chính bản thân Đại tiểu thư không?"

"Sẽ không đâu. Ta và Tống gia vốn là vinh cùng hưởng, nhục cùng chịu, một sợi dây buộc cả hai đầu, ta tuyệt đối không đi làm mấy chuyện tốn công vô ích mà rước họa vào thân đâu. Còn về phần ta, ta có thể cam đoan với em, sẽ không có chuyện gì nguy hiểm hết." Tống Dao Chi chân thành bảo với Tùng Lộ.

Tùng Lộ lúc này mới yên tâm gật đầu: "Vậy thì Tùng Lộ sẽ coi như không biết gì hết, tuyệt đối không hé răng nửa lời."

Nàng vốn đã được phu nhân trao trọn cho Tống Dao Chi, phái tới hầu hạ bên cạnh nàng, vậy thì chủ tử duy nhất mà nàng cần dốc lòng tận trung chính là Tống Dao Chi.

Chỉ cần chuyện này không phương hại đến đại cục của Tống gia, cũng không làm tổn thương đến bản thân Tống Dao Chi, thì nàng hoàn toàn có thể xem như chưa từng nhìn thấy, chưa từng nghe thấy gì.

Tống Dao Chi mỉm cười hài lòng gật đầu.

Chờ chừng khoảng nửa tuần trà, bên ngoài hành lang vang lên tiếng bước chân dồn dập.

Tương Tư gõ nhẹ lên cánh cửa, sau khi nhận được sự đồng ý của Tống Dao Chi, nàng mới nhẹ nhàng đẩy cửa bước vào, dẫn theo Vân Nương tiến vào trong phòng.

Vừa nhìn thấy Tống Dao Chi, Vân Nương liền cất giọng sang sảng, khen ngợi: "Đây chính là vị Tống tiên sinh tiếng tăm lừng lẫy khắp chốn đó sao? Không ngờ dung mạo lại xuất chúng thanh tú dường này, quả đúng là bậc tài mạo song toàn!"

Tống Dao Chi đứng dậy nghênh đón, khiêm tốn đáp lời: "Vân Nương quá khen rồi, Dao Chi thật sự không dám nhận lấy bốn chữ tài mạo song toàn đâu, người xứng đáng với danh xưng ấy nhất phải là Tương Tư cô nương đây mới đúng."

Khóe môi Tương Tư khẽ cong lên một nét cười thẹn thùng.

Vân Nương vốn là một nữ tử vô cùng dứt khoát, hào sảng. Bà ngồi xuống chiếc ghế đẩu, tự tay rót cho mình một chén trà, uống cạn một ngụm lớn rồi mới xua tay bảo: "Tống tiên sinh đừng chê ta thô lỗ vụng về nhé, dạo gần đây sự vụ chất đống như núi, ta bận rộn suốt cả một ngày trời, mãi đến tận lúc này mới có được cơ hội uống một ngụm nước ấm đấy."

"Sao lại thế được chứ. Vân Nương hành sự phóng khoáng, không câu nệ tiểu tiết, đàng hoàng rộng rãi, ta lại thích kết giao với những người có tính cách như ngài nhất đấy." Tống Dao Chi tự nhiên ngồi xuống bên cạnh Vân Nương, cầm lấy ấm trà châm đầy lại chén nước cho bà.

Vân Nương liếc nhìn đôi bàn tay của Tống Dao Chi, bật cười: "Đôi tay ngọc ngà này của Tống tiên sinh mà phải châm trà cho kẻ thảo dân nơi phố chợ như ta, quả thực là uổng phí quá chừng."

Đôi bàn tay kia của Tống Dao Chi trắng trẻo mịn màng, ngón tay thon dài nuột nà như búp măng non, rõ ràng là đôi tay từ tấm bé đã sống trong nhung lụa ngọc ngà, chưa từng phải chịu chút vất vả cay đắng nào mới có thể nuôi dưỡng ra được.

Tống Dao Chi điềm nhiên cười nói: "Chẳng qua là do số mạng ta may mắn hơn một chút, được hưởng ké bóng mát vinh hiển của tiền nhân cha ông mà thôi, làm sao có thể so bì được với những bậc nữ trung hào kiệt có bản lĩnh thực thụ, tự thân lập nghiệp nuôi sống chính mình như Vân Nương và Tương Tư cô nương chứ."

Vân Nương nghe vậy liền ngửa đầu cười ha hả sảng khoái.

"Tương Tư luôn miệng khen Tống tiên sinh là một nhân vật kỳ tài tuyệt diệu, ban đầu ta còn bán tín bán nghi, hôm nay tận mắt gặp mặt, quả thật không hề uổng công Tương Tư đã hết lời ca ngợi tiên sinh."

Lời nói này thốt ra thật khéo léo, mà phong thái hành sự cũng vô cùng đẹp đẽ.

Biết bao nhiêu kẻ quyền quý khinh thường cái nghề buôn phấn bán hương này của bà, ngay cả việc giả vờ tôn trọng họ cũng chẳng thèm làm cho tròn.

Thế nhưng Tống Dao Chi lại giữ phong thái ung dung tự tại, nét mặt điềm đạm, bà chỉ cần liếc mắt một cái là nhận ra ngay Tống Dao Chi thực lòng tôn trọng bà từ tận đáy lòng.

"Tương Tư bảo tiên sinh có mối làm ăn muốn bàn bạc cùng ta, chẳng hay tiên sinh muốn bàn việc làm ăn gì vậy?" Vân Nương đi thẳng vào vấn đề, dứt khoát hỏi.

Tống Dao Chi nhìn bà, thong thả nói: "Thật ra cũng chẳng tính là mối làm ăn to tát gì, chỉ là mấy hôm trước ta nghe ngóng được Hồng Hạnh Quán sắp tới đây sẽ tuyển chọn hoa khôi mới, khi ấy trong đầu ta bỗng nảy ra một cách chơi vô cùng mới lạ và thú vị."

Vân Nương nhướng mày tò mò: "Cách chơi thế nào?"

Tống Dao Chi cũng không úp mở vòng vo nữa, đi thẳng vào trọng tâm: "Cái gọi là hoa khôi ấy mà, chỉ chọn ra có một người thì nhạt nhẽo quá, phải chọn ra bốn người cùng lúc thì mới thật sự náo nhiệt thú vị."

Vân Nương khó hiểu hỏi dồn: "Nói rõ hơn xem nào?"

Tống Dao Chi: "Chúng ta sẽ chọn ra bốn nam nhân có dung mạo và vóc dáng xuất chúng tột bậc, nhưng tính cách và phong thái phải hoàn toàn khác biệt nhau. Cả bốn người họ đều mang danh xưng hoa khôi, thế nhưng mỗi một tháng chỉ có duy nhất một người được ngồi lên bảo tọa hoa khôi thực thụ. Người thế nào mới được quyền ngồi lên chiếc ghế đó? Chính là kẻ có lượng bạc kiếm về cao nhất trong tháng! Số tiền này sẽ được tính dựa trên việc khách nhân bỏ bạc ra để điểm danh người đó đàn hát tấu khúc, và đặc biệt là chi tiền mua các vật phẩm mang dấu ấn riêng của hắn."

"Vật phẩm riêng là thứ gì?" Vân Nương chăm chú lắng nghe, tò mò hỏi.

Tống Dao Chi giải thích: "Chúng ta sẽ thuê họa sư tài hoa bậc nhất vẽ nên những bức chân dung tuyệt đẹp của hắn, rồi lấy danh nghĩa của hắn để bán ra các mẫu y phục và trang sức trâm cài. Về y phục, ví dụ hôm nay hắn mặc một bộ trường bào màu xanh ngọc bích, chúng ta liền tung ra một mẫu váy lụa dành cho nữ tử có kiểu dáng và màu sắc tương tự. Còn về trang sức, thì cứ trương bảng hiệu của hắn lên, nói với các vị khách quý rằng đây là lễ vật mà chính tay hắn muốn gửi tặng cho các nàng, dụ các nàng chi tiền ra mua. Từ trâm cài, hoa tai, vòng cổ cho đến chuỗi hạt đeo tay đều được, à đúng rồi, cả son phấn sáp thơm cũng có thể đem ra bán theo cách này."

Nàng nhấp một ngụm trà làm ẩm giọng, rồi nói tiếp: "Hơn nữa, chúng ta phải nói rõ ràng cho đám khách nhân kia biết, lượng bạc bán ra từ những món đồ này sẽ trực tiếp quyết định xem ai là người được bước lên ngôi vị hoa khôi của tháng. Nếu như trong vòng bốn tháng liên tiếp mà kẻ nào không thể giành được bảo tọa hoa khôi lấy một lần, kẻ đó sẽ lập tức bị đào thải không thương tiếc, nhường chỗ cho người mới bước lên thay thế."

Tống Dao Chi nhìn thẳng vào Vân Nương, đôi mắt long lanh sáng rực: "Thế nào, có phải vô cùng thú vị không? Chúng ta thậm chí còn có thể tạo thêm các phần thưởng bất ngờ để kích thích. Một khi doanh thu của người đó đạt đến một mức bạc nhất định, chúng ta sẽ cho hắn mặc lên người một bộ trang phục đặc biệt theo yêu cầu, chỉ chuyên tâm đàn hát tấu khúc riêng cho vị khách nhân chi nhiều tiền nhất nghe, hoặc giả là múa một khúc độc quyền cũng hoàn toàn được. Không những vậy, những vị khách chi tiền nhiều nhất cũng sẽ được lập thành một bảng xếp hạng danh dự, mười người đứng đầu sẽ được vinh danh trên bảng vàng, tên tuổi trên bảng có thể để tên thật hoặc ẩn danh tùy ý."

Vân Nương nuốt nước bọt cái "ực", trố mắt há hốc mồm kinh ngạc nhìn trừng trừng vào Tống Dao Chi.

Bà mở Hồng Hạnh Quán lăn lộn chốn phong trần bao nhiêu năm qua, đương nhiên không phải kẻ ngu muội, bà nghe xong liền lập tức hiểu rõ những chiêu thức mà Tống Dao Chi vừa vạch ra có thể giúp bà hốt về biết bao nhiêu bạc trắng như nước lũ.

"Tống tiên sinh à, lòng dạ của ngươi quả thực đen tối đến tột cùng đấy!" Bà vỗ đét một phát thật mạnh lên vai Tống Dao Chi, cười khoái trá không ngậm được miệng, "Sao ta lại không nghĩ ra cái cách kiếm tiền độc địa này sớm hơn cơ chứ! Làm theo cách này, ngày thường đám nam nhân ấy thậm chí chẳng cần phải lộ diện nhiều mà vẫn có thể kiếm bạc ầm ầm về cho ta. Hơn nữa, việc tranh giành ngôi vị hoa khôi dựa trên số bạc kiếm được, rồi cả cái trò mở khóa phần thưởng bí mật kia nữa, tất cả đều biến việc tiêu xài tiền bạc thành một cuộc cạnh tranh đấu đá khốc liệt. Điều này chắc chắn sẽ khiến cho đám phu nhân quý nữ lắm tiền nhiều của trong kinh thành phát cuồng lên mà thi nhau ném bạc như rác!"

Ai mà chẳng muốn chứng tỏ mình là kẻ giàu có, chịu chơi bậc nhất để giúp người trong mộng của mình được mặc trang phục bí mật riêng tư chứ.

Ai mà chẳng muốn chàng hoa khôi mà mình vừa mắt được ngự trị mãi trên bảo tọa cao nhất kia!