Chương 46: Đảo ngược tình thế

Hôm nay Tiêu Tử Khiên bị mấy vị đại nhân ở Binh bộ lôi kéo tới Hồng Hạnh Quán. Hắn vốn dĩ chẳng muốn đến chút nào, nhưng mấy vị đại nhân kia cứ trêu chọc hỏi có phải Kha Nhu quận chúa quản thúc hắn quá nghiêm ngặt hay không, đến mức ngay cả một thanh lâu tao nhã như Hồng Hạnh Quán mà hắn cũng không dám đặt chân tới.

Tiêu Tử Khiên bị trêu đến mức ngượng ngùng không biết giấu mặt vào đâu, lúc này mới bất đắc dĩ phải đi theo bọn họ.

Ý định ban đầu của hắn chẳng qua chỉ là đến uống một chén rượu giải sầu, nhưng khi tới Hồng Hạnh Quán mới hay tin hôm nay Tương Tư cô nương sẽ lên đài biểu diễn nghệ thuật.

Nàng Tương Tư của Hồng Hạnh Quán đã rất lâu rồi không chịu đăng đài, lần biểu diễn gần đây nhất cũng là từ tận hồi tháng ba.

Kỷ đại nhân đi cùng mở lời trêu chọc Tiêu Tử Khiên: "Tiêu tướng quân ngày thường chẳng bao giờ chịu tới, hôm nay vừa mới đặt chân đến là đã gặp ngay Tương Tư cô nương lên đài, chẳng lẽ Tương Tư cô nương cũng đã sớm đem lòng thầm thương trộm nhớ Tiêu tướng quân rồi sao?"

"Kỷ đại nhân chớ có trêu chọc Tiêu mỗ như thế, kẻ thô kệch cục mịch như Tiêu mỗ làm sao có thể lọt vào mắt xanh của Tương Tư cô nương được." Tiêu Tử Khiên đáp.

Kỷ đại nhân nở nụ cười đầy ẩn ý mỉa mai nhìn hắn: "Tiêu tướng quân hà tất phải tự coi nhẹ bản thân mình chứ, một bậc tài nữ lẫy lừng như Tống cô nương mà chẳng phải cũng từng yêu Tiêu tướng quân đến chết đi sống lại đó sao."

Tiêu Tử Khiên nghe vậy thì đôi mày khẽ nhíu lại, sắc mặt sa sầm đầy vẻ khó chịu, song cuối cùng hắn cũng chỉ nâng chén rượu lên nốc cạn một hơi, không buồn tiếp lời câu nói ấy.

"Tới rồi tới rồi, Tương Tư cô nương tới rồi!" Cùng với tiếng reo hò ồn ào náo nhiệt khắp Hồng Hạnh Quán, tiếng đàn tỳ bà cùng tiếng đàn tranh bỗng vang lên dồn dập, réo rắt xé toạc không gian.

Tương Tư khoác trên mình một bộ xiêm y màu đỏ rực rỡ, hai tay túm lấy dải lụa dài thướt tha, từ trên tầng hai nhẹ nhàng phi thân lướt xuống như cánh bướm chao lượn.

Khắp trong quán lập tức rộ lên những tràng vỗ tay hò hét tán thưởng vang dội.

Tương Tư có thể trở thành hoa khôi đầu bài nổi danh nhất Hồng Hạnh Quán, dựa vào không chỉ có nhan sắc nghiêng nước nghiêng thành hơn người, mà còn nhờ vào tài nghệ xuất chúng tuyệt luân của nàng.

Dáng người nàng uyển chuyển thướt tha, từng động tác múa vừa dẻo dai mềm mại lại vừa dứt khoát mạnh mẽ, chỉ nhìn thoáng qua một cái đã khiến người ta không tài nào rời mắt nổi.

Khúc điệu từ dồn dập gấp gáp bỗng chuyển sang êm dịu trầm lắng, đôi môi đỏ mọng của Tương Tư khẽ mở, cất lên tiếng hát trong trẻo mà da diết: "Trắng trong như tuyết trên non, sáng ngời như bóng trăng tròn giữa mây. Nghe chàng hai dạ đổi thay, nên đành dứt khoát chia tay đoạn tình..."

Tiếng tỳ bà trầm bổng bi tráng, tiếng đàn tranh nức nở nghẹn ngào, tựa hồ như đang cất lời kể lại một cuộc chia ly đoạn tuyệt dứt khoát, bi thương mà kiêu hãnh khôn cùng.

Tất cả mọi người trong quán đều vì lời ca tuyệt mỹ ấy mà sững sờ run rẩy, ngay sau đó là những tràng pháo tay vỗ rát cả lòng bàn tay, tiếng khen ngợi vang dội như sấm dậy.

"... Nguyện xin gặp kẻ một lòng, bạc đầu bạc tóc chẳng cùng rời xa..." Hát đến câu này, có kẻ kích động ném hoa tươi lên sân khấu, có kẻ lộ rõ vẻ khao khát ước ao, lại có những kẻ đa tình xúc động nghẹn ngào rơi nước mắt.

Đợi đến khi Tương Tư hát xong, múa dứt, toàn bộ khách khứa trong quán đều đồng thanh hò reo khen hay không ngớt.

Ngay cả Tiêu Tử Khiên cũng không khỏi dâng lên niềm thán phục trước vị Tương Tư cô nương này.

Kỷ đại nhân thậm chí không kìm được mà cao giọng khen lớn: "Tương Tư cô nương viết nên bài từ này quả thực là quá đỗi tuyệt diệu! Tương Tư cô nương xứng danh là kỳ tài xuất chúng của thiên hạ!"

Tương Tư men theo tiếng gọi nhìn sang, cúi người hành lễ trước Kỷ đại nhân, thần sắc lạnh lùng bình thản đáp: "Công tử đã khen nhầm người rồi. Bài thơ này tuyệt đối không phải do Tương Tư sáng tác, mà là của một bậc tài hoa khác."

Lập tức có người cất tiếng hỏi dồn: "Không biết là do vị tiên sinh cao nhân nào sáng tác vậy?"

Tương Tư cũng chẳng buồn úp mở vòng vo, nàng ưỡn thẳng sống lưng, khẽ ngẩng cao chiếc cằm thanh tú, toát ra một cỗ ngạo khí bẩm sinh ngút ngàn.

"Bài thơ này chính là do đích nữ Tống Thừa tướng, Tống Dao Chi Tống cô nương sáng tác."

Lời này vừa thốt ra, tất cả mọi người trong quán đều lộ rõ vẻ chấn động tột cùng!

Một vài tài tử vốn dĩ đã từng được nghe năm bài thơ tuyệt tác của Tống Dao Chi ngâm trong tiệc trà ở phủ Công chúa hôm trước, lúc này nghe thấy bài thơ tuyệt phẩm này cũng là do Tống Dao Chi viết, lập tức vỗ đùi cảm thán: "Thảo nào! Thảo nào mà hay đến thế! Nghe chàng hai dạ đổi thay, nên đành dứt khoát chia tay đoạn tình! Nguyện xin gặp kẻ một lòng, bạc đầu bạc tóc chẳng cùng rời xa! Tống cô nương làm sao có thể là loại phụ nữ ghen tuông độc ác chứ! Tâm hồn nàng cao khiết như cành lan nơi thung lũng, tự có khí tiết và sự kiên định của riêng mình, phường tầm thường phàm phu tục tử làm sao xứng đáng với nàng!"

"Phải đấy! Nguyện xin gặp kẻ một lòng, bạc đầu bạc tóc chẳng cùng rời xa. Viết hay lắm, viết quả thực quá đỗi tuyệt vời! Nếu như có thể, trên đời này ai mà chẳng mong tìm được một người một dạ một lòng, đến răng long đầu bạc cũng không chia lìa."

Lúc này, trong gian nhã gian nơi Tiêu Tử Khiên đang ngồi, mấy vị đại nhân do Kỷ đại nhân dẫn đầu đều đồng loạt quay ngoắt lại nhìn chằm chằm vào Tiêu Tử Khiên.

Khắp cái kinh thành này, còn có ai mà không biết mối ân oán giữa Tống Dao Chi và Tiêu Tử Khiên cơ chứ.

Mấy hôm trước ai ai cũng rêu rao Tống Dao Chi là ả đàn bà hay ghen, là mụ la sát ác độc, thế nhưng khi Tống Dao Chi viết ra bài thơ này, những người này liền cảm thấy loại người thấy mới nới cũ, đứng núi này trông núi nọ như Tiêu Tử Khiên, quả nhiên căn bản không xứng với một Tống Dao Chi khao khát một mối tình chung thủy trọn vẹn đến đầu bạc răng long!

Trước những ánh mắt hoặc thương hại, hoặc châm chọc, hoặc thuần túy chỉ là xem trò cười của mọi người xung quanh, hai nắm đấm của Tiêu Tử Khiên siết chặt lại đến mức run lên bần bật.

*

Khi Tống Dao Chi một lần nữa nghe Tùng Lộ bẩm báo tình hình dư luận kinh thành, gió chiều lúc này đã hoàn toàn đảo ngược về phía Tống Dao Chi.

"Rất nhiều người đều nói đại tiểu thư dứt tình đoạn nghĩa với Tiêu tướng quân là quá đúng đắn. Một kẻ bạc tình phụ nghĩa, thô lỗ cục cằn như Tiêu tướng quân làm sao xứng với đại tiểu thư nhà ta."

"Lại còn có rất nhiều phu nhân khuê các đứng ra lên tiếng bênh vực đại tiểu thư nữa. Bọn họ vô cùng kính nể phong thái hành sự dứt khoát của người, bảo rằng phận nữ nhi vốn dĩ nên như thế, trượng phu đã có hai lòng thì nhất định phải đoạn tuyệt dứt khoát!"

"Đặc biệt là vị phu nhân đứng đầu Tạ Quốc công phủ, bà ấy còn tuyên bố thẳng thừng sẽ tuyệt giao, không qua lại giao thiệp với Kha Nhu quận chúa nữa. Hôm qua Kha Nhu quận chúa đi mua trang sức ở tiệm ngoài phố, vô tình đụng mặt Tạ Quốc công phu nhân, bước tới cất lời chào hỏi mà vị phu nhân ấy thậm chí chẳng thèm liếc mắt nhìn ả một cái, phớt lờ hoàn toàn luôn ạ."

Tống Dao Chi nhổ một hạt táo ra, khẽ cười: "Thế nào gọi là giết người không cần nhỏ máu? Đây chính là giết người không thấy máu rơi."

Nếu như nàng tàn nhẫn độc ác hơn một chút, nàng hoàn toàn có thể dùng chính mũi dao dư luận sắc nhọn này để dồn ép Lâm Nhu Nhi vào chỗ chết.

Tùng Lộ nhớ lại những việc Tống Dao Chi đã làm suốt mấy ngày qua, xâu chuỗi từng chuyện từng chuyện lại với nhau, sống lưng bất giác toát ra một lớp mồ hôi lạnh ngắt.

Nếu ban đầu nàng ta không nghe theo lời Tống Dao Chi, không cho người tung ra những lời đồn thổi bất lợi bôi nhọ đại tiểu thư khắp ngoài kia, thì sự việc tuyệt đối sẽ không bùng nổ dữ dội đến mức này, và giờ đây thiên hạ cũng sẽ không vì một bài thơ mà đồng lòng đứng về phía Tống Dao Chi mạnh mẽ đến thế.

Mọi thứ ngay từ lúc khởi đầu đều đã nằm trọn vẹn trong lòng bàn tay toan tính của Tống Dao Chi!

"Đại tiểu thư, vậy bây giờ chúng ta còn cần làm gì nữa không ạ?" Tùng Lộ hỏi.

Tống Dao Chi lắc đầu: "Tạm thời không cần nữa. Cứ nghỉ ngơi đi."

Mồi lửa cuối cùng, cần phải do chính tay nàng tự mình châm lên.

Đến tối, Tống Dao Chi liền đợi được củi khô cho mồi lửa cuối cùng ấy.

Hoàng gia tổ chức đại lễ săn bắn mùa thu, toàn bộ gia quyến của phủ Thừa tướng đều phải cùng nhau tháp tùng đi dự.

Chuyến săn bắn mùa thu lần này vừa khéo lại trùng đúng vào ngày mùng một là ngày trích máu giải cổ. Tống Dao Chi tự mình chuẩn bị sẵn rất nhiều thuốc giấu kín bên mình, rồi theo chân Tống Thừa tướng cùng nhau tiến về bãi săn bắn của hoàng gia.

Đến bãi săn Tú Sơn, cả nhà bọn họ trước tiên được dẫn vào trong lều nghỉ ngơi chốc lát.

Chẳng bao lâu sau, bên ngoài đã có tiếng truyền lệnh gọi ra nghênh đón thánh giá.

Tống Dao Chi đi theo phụ thân bước ra ngoài, còn chưa kịp nhìn thấy cỗ xe loan giá của Sầm Dực thì đã nghe thấy một tiếng hành lễ đồng thanh vang dội đến rách cả màng nhĩ. Tống Dao Chi vội vàng theo đám đông quỳ rạp người xuống đất.

Nàng quỳ lẫn trong dòng người tấp nập, chỉ có thể nhìn thấy bánh xe ngựa lăn tròn chậm rãi qua trước mặt, ngay cả một góc vạt áo của Sầm Dực cũng chẳng thể nhìn thấy nổi.

Một lát sau mới nghe thấy một tiếng trầm ổn cất lên: "Miễn lễ, bình thân."

Sau khi đứng dậy, Tống Dao Chi cũng chẳng dám ngẩng mặt nhìn thẳng vào long nhan Sầm Dực, chỉ đành cụp mắt cúi đầu đứng ngẩn người thất thần.

Nàng cũng lười lắng nghe xem Sầm Dực đang phát biểu những gì, mãi cho đến khi Lâm Uyển Y khẽ kéo tay áo nàng, nhỏ giọng bảo: "Được rồi Chi Chi, chúng ta có thể lui về rồi."

Tống Dao Chi lập tức ngoan ngoãn theo Lâm Uyển Y rời khỏi sân chính.

Các võ tướng đều theo Sầm Dực phi ngựa vào rừng săn bắn, còn các phu nhân và tiểu thư khuê các thì tụ tập lại với nhau chơi ném tên vào bình và đánh mã cầu. Tống Dao Chi chẳng biết chơi mấy trò này, liền đi theo Lâm Uyển Y đến chỗ tụ họp của các phu nhân quyền quý để nghe ngóng chuyện phiếm.

Các phu nhân này đề tài buôn chuyện nhiều nhất vẫn là những tin tức nóng hổi trong kinh thành, mà chuyện ầm ĩ chấn động nhất dạo gần đây dĩ nhiên là vụ việc của Tống Dao Chi và Tiêu Tử Khiên. Nhưng vì có mặt Tống Dao Chi ở đó nên chẳng ai dám hé môi nhắc tới chuyện này, chỉ đành chuyển sang bàn tán xem con gái nhà ai lại lén lút tư thông hẹn ước cả đời với thiếu gia nhà nào, hay phu nhân nhà nọ lại sinh con gái nên bị nhà chồng ruồng rẫy hưu về nhà mẹ đẻ.

Tống Dao Chi nghe mà thích thú vô cùng, tay cắn hạt dưa kêu lách tách giòn tan. Nhưng nghe chưa được bao lâu thì Trường Lạc công chúa đã sai tỳ nữ đến mời nàng qua bên kia.

Tống Dao Chi đành tiếc nuối rời khỏi đám đông nhiều chuyện.