Chương 24: Đêm Zürich

Đêm hè Zürich không oi bức, gió từ khung cửa sổ hé mở lùa vào, mang theo chút mùi cỏ.

Giường khách sạn bị cô ngồi đến hơi lún xuống, ga trắng có vài nếp nhăn.

Cô vừa tắm xong, tóc còn ướt một nửa, khăn tắm vắt trên vai.

Khi điện thoại reo, cô đang cúi đầu sửa bản SOP mà Trình Lệ Chu giao.

Trên màn hình sáng lên chữ "Cố Thanh Y".

"Alo."

"Cậu chưa ngủ à?" Đầu dây bên kia là giọng Cố Thanh Y hơi khàn, "Bên này sắp sáng rồi."

Diệp Sơ Vãn nhìn đồng hồ — Zürich gần một giờ, Thượng Hải sáu giờ.

Cô cười nhẹ: "Cậu dậy sớm thế?"

"Sớm gì đâu." Giọng Cố Thanh Y kéo dài chút lười biếng, "Tớ thức trắng cả đêm."

"Sao vậy?"

"Không ngủ được." Đầu dây bên kia vang lên một tiếng thở dài, như tiếng bật lửa, lại nghe thấy chút tiếng gió.

"Tớ vừa ra ban công hút một điếu." Cố Thanh Y ngừng lại một chút, giọng hơi khàn, "Thật ra cũng không có gì, chỉ là… hơi bức bối."

"Cậu đang ở đâu?"

"Còn ở đâu được, trong cái phòng trọ tồi tàn, vừa dọn xong đống bừa bộn tối qua."

Diệp Sơ Vãn không lên tiếng.

"Còn nhớ người đàn ông tớ nhắc lần trước không?" Cố Thanh Y hỏi.

"Nhớ."

"Bọn tớ lại làm rồi, rồi anh ta tặng tớ một cái túi, tớ nhận rồi."

Diệp Sơ Vãn im lặng hai giây.

"Rồi sao nữa?"

"Không sao cả." Cố Thanh Y cười một tiếng, tiếng cười nhẹ bẫng, "Chỉ là, giờ thấy mình khá là giả tạo. Vừa muốn vừa không, nhận đồ rồi trong lòng lại nghẹn."

Diệp Sơ Vãn nhất thời không tìm được lời.

Không phải cô không biết nên nói gì, mà là, không biết câu nào mới đúng.

Đầu dây bên kia lại cười trước, tiếng cười nhạt nhòa, mang chút mệt mỏi: "Thôi, tớ cũng không phải muốn cậu khuyên tớ. Chỉ là… muốn tìm người nói chuyện."

"Thanh Y——"

"Tớ không sao." Cô ấy cắt ngang, giọng dịu dàng, "Thật không sao. Giờ tớ nói được những chuyện này, nghĩa là tớ đã bắt đầu tiêu hóa rồi. Chỉ là khoảnh khắc đó, hơi trống rỗng, hơi… không cam tâm."

Diệp Sơ Vãn dựa vào đầu giường, nghe cô ấy nói, nghe tiếng gió, tiếng khói, và tiếng thở dài lẫn chút lạnh lẽo của rạng sáng bên kia.

Cố Thanh Y nói: "Hôm qua tớ nhìn cái túi, trong đầu cứ nghĩ mãi, đây là cái gì? Coi tớ là gái bán thân à? Giờ tớ bắt đầu nghi ngờ mình có rẻ mạt không."

"Cậu không có."

"Tớ biết." Cô ấy cười nhẹ, "Nhưng khoảnh khắc đó, cậu không ngăn được đầu óc nghĩ theo hướng xấu. Giống như, cậu biết đây là nước, nhưng vẫn bị sặc một ngụm."

"Vậy giờ cậu thế nào?"

"Giờ à? Tớ định không nghĩ nữa." Giọng Cố Thanh Y dần ổn định, "Nhận rồi thì nhận rồi, vứt đi cũng vô nghĩa. Cái túi đó khá đẹp, đợi ngày nào tớ nghĩ thông suốt, sẽ mang đi bán, đổi chút tiền. Dù sao, sớm muộn gì cũng phải lật trang."

Diệp Sơ Vãn khẽ "ừ" một tiếng.

Hồi đó bọn họ chính là như vậy, hai mươi mấy tuổi, vừa bước vào xã hội, trong lòng còn giữ chút ngây thơ của thời sinh viên, lại đã bắt đầu học cách dùng sự trưởng thành để bọc lấy bất an.

Bọn họ hiểu đạo lý, nhưng đạo lý luôn chậm hơn con người một bước.

Đầu dây bên kia Cố Thanh Y im lặng một lúc, đang thở dài.

"Còn cậu? Ở Zürich thế nào? Cái ông sếp mặt lạnh đó, có tiếp tục làm khó cậu không?"

Diệp Sơ Vãn ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Cô nghĩ một chút, giọng nhạt nhẽo: "Cũng ổn."

"Thôi đi," Cố Thanh Y lập tức vạch trần, "Câu 'cũng ổn' của cậu nghe là thấy không ổn rồi. Nói đi, anh ta lại làm gì?"

Diệp Sơ Vãn hết cách, đành kể sơ qua chuyện cuộc họp ban ngày.

Từ việc dùng nhầm phiên bản ma trận dữ liệu trong cuộc họp, đến bị Trình Lệ Chu điểm danh trước mặt mọi người, rồi anh bắt cô tái hiện lỗi tại chỗ, viết SOP.

Cô kể rất bình tĩnh, như đang thuật lại câu chuyện của người khác.

Nhưng Cố Thanh Y nghe xong, không nhịn được hít một hơi.

"Trời ơi, thảm quá vậy."

"Thật ra cũng không nghiêm trọng lắm." Diệp Sơ Vãn cười một tiếng.

"Cậu còn nói không nghiêm trọng? Trong hoàn cảnh đó, bị anh ta từng bước ép nhận lỗi, cậu không khóc tại chỗ à?"

"Khóc gì chứ."

"Vậy tâm lý cậu cũng mạnh thật." Cố Thanh Y cảm thán bên kia, "Nếu là tớ, sớm đã vừa sụp đổ vừa nộp đơn từ chức rồi."

Diệp Sơ Vãn không đáp.

Cô cúi đầu nhìn tập tài liệu sửa dở bên cạnh, ánh màn hình dịu dàng lan tỏa.

Mấy câu răn dạy của Trình Lệ Chu vẫn còn trong đầu, rõ ràng từng chữ, không chút nhiệt độ, nhưng chính xác đến mức khiến người ta không có chỗ trốn.

"Nhưng cậu nói xem, anh ta có phải muốn quy tắc ngầm với cậu không?"

Diệp Sơ Vãn giật mình, suýt nữa không thở nổi: "Cậu đừng nói bừa——"

"Tớ không nói bừa. Cậu nghĩ kỹ đi, sao anh ta cứ nhìn chằm chằm vào cậu? Công ty bao nhiêu người, anh ta lại cứ khắt khe với cậu chuyện gì cũng vậy? Mắng cậu trước mặt mọi người, còn bắt cậu viết SOP tại chỗ. Sơ Vãn, chốn công sở làm gì có nhiều trùng hợp, ai rảnh quản một nhà phân tích chưa chuyển chính đến mức đó?"

"Anh ấy là partner, anh ấy vốn nên……"

"Partner? Vậy càng chứng tỏ vấn đề. Partner thật sự muốn dạy người mới, đến lượt cậu à? Nếu anh ta thật sự không có chút tư tâm, cùng lắm bảo trưởng nhóm nhắc cậu hai câu. Nhưng anh ta không, anh ta muốn tự mình 'hướng dẫn'."

Diệp Sơ Vãn bị nói đến mức tim khẽ nhảy một cái.

Cô muốn phản bác, nhưng mấy chi tiết đó——

Ánh mắt Trình Lệ Chu khi nhìn tập tài liệu của cô, kiểu áp sát không chút động thanh sắc, kể cả giọng điệu khi anh hướng dẫn cô……

Bỗng nhiên đều sáng lên từng khung hình trong đầu.

Kiểu nhìn đó, quá kìm nén, lại quá áp bức.

Như vô tình, nhưng khiến người ta thở nông đi.

"Thanh Y," cô khẽ nói, "Cậu đừng nói bừa, anh ấy…… anh ấy không thể là người như vậy."

"Hừ." Cố Thanh Y cười nhẹ, "Mấy cô gái học giỏi như các cậu ấy, luôn dễ bị lừa. Người ta hung dữ với cậu, ép cậu, dạy cậu sửa phương án, cậu liền nghĩ anh ta 'đang bồi dưỡng cậu', nào ngờ người ta có thể chỉ đang tìm cơ hội đến gần."

Đầu dây bên kia vang lên tiếng gạt tàn thuốc, giọng Cố Thanh Y dần mềm xuống: "Cậu đừng quá ngây thơ. Càng là loại đàn ông đó, chỉ số thông minh cao, mặt lạnh, biết chừng mực, nếu họ thật sự động lòng, cậu không có chút phòng bị nào."

Sáng hôm sau, trời Zürich sáng rất sớm.

Sương mỏng phủ trên mặt hồ, tiếng chuông xa xa từng hồi vang lại, như nhắc nhở người ta một ngày mới đã bắt đầu.

Diệp Sơ Vãn đứng trước gương chỉnh lại tóc, thay áo sơ mi xám nhạt và quần tây, đeo đồng hồ, khi ra cửa tiện tay cầm thẻ phòng khách sạn.

Cả người trông bình tĩnh, sạch sẽ, nhưng chút mệt mỏi vì thiếu ngủ nơi đáy mắt, lại không giấu được.

Khi bước vào thang máy, cô lại nhớ đến câu nửa đùa nửa thật của Cố Thanh Y tối qua "anh ta có phải muốn quy tắc ngầm với cậu không", đến giờ vẫn còn vang vọng trong đầu.

Lúc đó cô cười phủ nhận, nhưng sợi dây trong đáy lòng, lại bị khẽ gảy một cái.

Trình Lệ Chu.

Cô thầm đọc cái tên này trong lòng.

Vị sếp khiến người ta ngồi không yên đó.

Bình tĩnh, kìm nén, mãi mãi mang vẻ "tôi không cho phép sai sót".

Ánh đèn phòng họp trắng lạnh, chiếu lên mặt bàn.

Cô vừa ngồi xuống, Trình Lệ Chu đã đang lật tài liệu.

Đôi tay đó thon dài và vững vàng, cổ tay áo gọn gàng, ánh bạc của mặt đồng hồ lóe lên dưới nắng.

Anh cúi đầu xem tài liệu, ánh mắt vẫn chuyên chú như mọi khi, môi mỏng khẽ mím, giữa chân mày có một vết nhăn mờ như có như không.

Lý trí nói với Diệp Sơ Vãn, đó chẳng qua là chuyện thường ngày.

Một khung cảnh cô đã thấy vô số lần trong công việc.

Nhưng không hiểu sao, tim cô đập nhanh hơn bình thường một chút.

"Diệp Sơ Vãn."

Giọng vừa cất lên, đầu óc cô gần như theo bản năng trống rỗng một giây.

"——Dạ." Cô lập tức đáp.

Trình Lệ Chu ngẩng đầu, ánh mắt từ tài liệu chuyển sang người cô.

"SOP quản lý phiên bản hôm qua gửi tôi chưa?"

"Gửi rồi."

"Mấy giờ?"

"Một giờ hai mươi sáng."

"Ừ." Anh nhạt nhẽo đáp một tiếng, nhưng ánh mắt không rời đi ngay.

Kiểu nhìn đó, không cảm xúc, cũng không xâm lấn, nhưng khiến cô không hiểu sao hơi chột dạ.

Anh lại nhìn hai giây, mới quay sang màn hình bên cạnh: "Tuần sau cập nhật mô hình, cô phụ trách. Triệu Dật giúp cô kiểm tra."

"Vâng."

Cô cúi đầu ghi chép vào sổ, cố để ngòi bút di chuyển che đi sự hoảng loạn vi tế của mình.

Một tuần sau, ngày dài dần ra, đêm Zürich bị ánh sáng dịu kéo chậm lại.

Buổi khảo sát thực địa trang trại gió ban ngày vừa kết thúc, cả đội đều lộ vẻ mệt mỏi.

Trình Lệ Chu gần như cả ngày không chợp mắt, từ họp sáng, tổng hợp dự án đến điện thoại khách hàng, một chuỗi sắp xếp như khắc vào thời khóa biểu.

Sáu giờ rưỡi tối, khi Quan Hạo đẩy cửa bước vào phòng họp, anh vẫn đang sửa bản báo cáo cuối cùng.

"Trình tổng." Quan Hạo gõ nhẹ khung cửa, giọng mang chút dò xét, "Người phụ trách khu vực Zürich gửi tin, mời ngài tối nay ăn cơm, coi như giao lưu giữa kỳ dự án. Nói là kết thúc trước mười giờ."

Trình Lệ Chu ngẩng đầu, chân mày khẽ nhíu: "Ai đi?"

"Vốn là tôi và Aria cùng đi, nhưng Aria còn phải ký phụ lục pháp lý với khách hàng, chắc không thoát ra được."

Quan Hạo ngừng một chút, "Tôi vừa xem lịch, tối nay Diệp Sơ Vãn rảnh. Cô ấy quen nội dung báo cáo nhất, cũng có thể giúp ngài điều tài liệu bất cứ lúc nào."

Ánh mắt Trình Lệ Chu từ tài liệu chuyển qua, dừng một giây.

"Được, để cô ấy đi cùng."

Nhà hàng nằm ở một góc ven hồ khu phố cổ, trên cửa sổ treo từng chuỗi đèn nhỏ. Trong kính phản chiếu bóng người quanh bàn, tiếng cười và tiếng dao nĩa chạm đĩa sứ vang ra từng lớp.

Người phụ trách khu vực bên kia ngoài năm mươi, vest cắt may kiểu cũ, cổ tay áo thêu chữ cái nhỏ. Sau hai vòng xã giao, sự chú ý của ông ta rõ ràng chuyển sang Diệp Sơ Vãn.

"Đội của các vị rất xuất sắc," tiếng Anh của ông ta mang trọng âm đặc trưng vùng Đức, nụ cười hòa nhã, nhưng nhìn người quá thẳng, "đặc biệt là cô gái này…… phần tóm tắt của cô làm rất rõ ràng. Trẻ, tỉ mỉ, lại thông minh."

Người phục vụ vừa bưng lên một khay bạc, mấy chiếc ly cao lấp lánh dưới đèn.

Người phụ trách giơ tay ra hiệu: "Nâng ly vì sự chuyên nghiệp của cô ấy?"

Diệp Sơ Vãn hơi sững, mỉm cười lịch sự, đầu ngón tay vừa định chạm vào chân ly, người đàn ông bên cạnh đã đưa tay trước.

"Cô ấy không uống rượu mạnh." Giọng Trình Lệ Chu bình thản, "Đổi rượu vang trắng."

Lời chưa dứt, anh đã tự nhiên chuyển chiếc ly màu hổ phách đó về phía mình, động tác không chút phô trương.

Người phục vụ hiểu ý, nhanh chóng thay cho Diệp Sơ Vãn ly rượu vang trắng vàng nhạt, đá phủ sương, gần như không có mùi cồn.

Người phụ trách sững một chút, rồi cười lên: "Trình tổng rất biết chăm sóc cấp dưới."

"Chúng tôi càng biết chăm sóc dự án." Trình Lệ Chu nhạt nhẽo đáp, nâng ly, gật đầu, uống một hơi cạn, đặt ly xuống không tiếng động.

Không khí được anh ổn định lại.

Chủ đề quay về hàng rào dòng tiền sau hợp nhất và cửa sổ thời gian giám sát, mấy vòng hỏi đáp qua lại, đối phương rõ ràng đã buông bỏ dò xét.

Nhưng mỗi khi người phục vụ rót thêm rượu, người phụ trách luôn thuận thế nhìn Diệp Sơ Vãn một cái.

"Cô sống ở Zürich có quen không? Cuối tuần có thể ra bờ hồ dạo, tôi biết một nhà hàng tư gia rất ngon, tầm nhìn tuyệt đẹp——"

Diệp Sơ Vãn cười đúng mực: "Cảm ơn, hai tuần này tôi có lẽ đều phải ở trên số liệu."

Người phụ trách "ồ" một tiếng, dường như còn muốn nói gì.

Đúng lúc này, một ly rượu vang đỏ mới lại được đẩy tới trước mặt cô, chân ly vừa chạm vào đốt ngón tay cô, ngón tay thon dài bên cạnh khẽ nâng lên, đưa cuống ly đi vững vàng.

"Tối nay cô ấy còn phải kiểm tra bản tài liệu thứ hai." Trình Lệ Chu nghiêng người, giọng thong dong, "Tôi uống."

Anh không nhìn cô, chỉ thuận thế chạm nhẹ vành ly với người phụ trách.

Một tiếng trong trẻo, gõ một hướng đi tiềm ẩn nào đó trở về quỹ đạo.

Món tráng miệng sau bữa là sô-cô-la nóng kèm quả mọng.

Người phụ trách đề nghị ra bờ hồ uống thêm một ly "nightcap". Trình Lệ Chu nhìn đồng hồ: "Sáu giờ rưỡi sáng mai đối chiếu số liệu không thể trì hoãn. Để hôm khác."

Đối phương cũng không ép, bắt tay tạm biệt.

Khi bước ra khỏi nhà hàng, gió đêm vừa lướt qua mặt hồ, lay động bóng cây nơi góc phố.

Hai người sóng bước, gót giày ma sát với đường đá tạo thành tiếng vang rất khẽ.

"Diệp Sơ Vãn, sau này ở những dịp như vậy, cô bớt cười đi."

Cô sững người.

"Gì cơ?"

"Bớt cười." Anh lặp lại, "Đối phương muốn không phải sự lịch sự của cô, mà là giới hạn của cô. Cô càng mềm mỏng, họ càng muốn dò xét."

"Ở ngoài ăn cơm, người khác mời rượu, cô nhận, nhưng không uống. Muốn uống cũng chỉ làm phép, đầu lưỡi chạm một chút là đủ. Cô không phải đến để cười cùng, cũng không phải đến để chống đỡ sân khấu."

"Tôi nhớ rồi, cảm ơn Trình tổng chỉ dạy." Cô mỉm cười, rất chân thành, "Cũng cảm ơn ngài đêm nay đã giải vây."

Trình Lệ Chu nhìn cô, cảm thấy cô có chút ngốc nghếch.

Mặt hồ nổi gió, bóng người bên bờ bị đèn đường kéo dài.

Zürich không thiếu người hôn nhau trên phố, đêm hè rót đầy nhiệt độ và hơi rượu vào mọi khe hở.

Có người dán vào cửa kính, có người dưới vòm cầu, lời thì thầm như một lớp sương bạc hà.

Khi hai người sóng bước đi qua, Diệp Sơ Vãn không tự chủ được nhìn một cái.

Đó là một đôi rất bình thường, bình thường đến mức như hình minh họa trong sách giáo khoa, tay nắm tay, môi kề môi.

Cô bỗng nhớ đến chiếc ly cao bị anh khẽ mang đi trên bàn ăn, nhớ đến ánh mắt anh nhạt xuống dưới đèn.

Hơi rượu không phải ập đến, mà chậm rãi lan lên, như một vòng sáng loang ra trên mặt hồ, không tiếng động, lại khiến bước chân người ta hẫng đi.

Cô đè nén sự trống rỗng đó trong lòng, nhưng đầu ngón tay lại càng siết chặt tập tài liệu.

Trình Lệ Chu bỗng dừng lại.

"Diệp Sơ Vãn."

"Vâng?"

Gương mặt nghiêng của anh bị đèn đường cắt thành nét lạnh, giọng cũng lạnh: "Cô từng yêu chưa?"

Cô sững một chút, vẫn nói thật: "Hồi đại học có."

"Bây giờ thì sao?"

"Không."

Anh nhìn cô hai giây: "Từng làm tình chưa?"

"——Hả?" Cô gần như theo bản năng ngẩng mắt lên, tim đập "thịch" một cái nơi cổ họng, ngơ ngác nhìn anh, nhiệt độ trên mặt đến còn nhanh hơn gió.

Anh không rời ánh mắt, giọng điệu lại không chút gợn sóng: "Có muốn thử không?"

Bốn bề rất tĩnh, chỉ nghe thấy tiếng xe xa xa lăn qua đường đá.

Diệp Sơ Vãn cảm thấy vành tai hơi nóng, như bị người ta xách lên trước mặt mọi người.

Cô cắn nhẹ môi trong, cố để mình tỉnh táo: "Trình tổng, ngài đây là——"

"Câu hỏi." Anh nhạt nhẽo đáp, "Hỏi xong coi như xong."

Cô bị hai chữ "coi như xong" đó chặn họng. Một lúc lâu, mới khẽ nói: "Không muốn với cấp trên."

Trình Lệ Chu gật đầu, nói hai chữ: "Rất tốt."

Khi về khách sạn, bọn họ đi trên cùng một hành lang dài.

Cuối hành lang hai cánh cửa kề nhau, đèn trên khe cắm thẻ lúc sáng lúc tối.