Chương 21: Buổi Sớm Trên Cao Tốc

Bóng cây ngô đồng nơi đầu ngõ đổ loang lổ, ánh nắng ban mai bị cắt vụn, rơi xuống mặt đất.

Diệp Sơ Vãn đứng bên lề đường, chiếc vali hành lý dựng ngay cạnh chân.

Cô liếc nhìn thời gian trên điện thoại — 08:30.

Gần như cùng lúc, một chiếc xe đen từ đầu phố rẽ vào, dừng vững vàng trước mặt cô.

Đèn xe lóe lên dưới nắng, rồi tắt.

Cửa kính hạ xuống, Trình Lệ Chu ngồi ở ghế lái, mặc áo sơ mi xám đậm, tay áo xắn đến giữa cánh tay, đường viền kim loại của đồng hồ đeo tay phản chiếu ánh sáng.

Ánh mắt anh chỉ dừng trên người cô một giây, rồi xuống xe, mở cốp, dứt khoát đỡ lấy hành lý của cô.

Không một lời thừa thãi.

Diệp Sơ Vãn theo phản xạ định kéo cửa ghế sau.

"Ngồi trước." Anh nhắc nhẹ.

Cô khựng lại một chút, kịp phản ứng thì vội vàng chuyển sang ghế phụ.

Trình Lệ Chu khởi động máy, xoay vô lăng, thân xe lướt êm ra khỏi con ngõ.

Chưa đầy mấy giây, anh đưa tay lấy một thứ từ túi giấy trước ghế phụ, giọng điệu bình thản: "Bữa sáng."

Diệp Sơ Vãn theo phản xạ nhìn sang, là một chiếc túi dài màu vàng nhạt, logo mờ mờ in chìm hoa văn nổi.

Bên trong là một phần bagel bơ cá hồi và một ly mocha, miệng ly phủ lớp giấy thiếc mỏng.

Đường nét bao bì sạch sẽ, gọn gàng, rõ ràng không phải loại tiện lợi mua vội ở cửa hàng.

Cô vội đưa tay đón lấy, khẽ nói: "Cảm ơn Tổng Trình."

"Ăn đi." Anh nhìn thẳng phía trước, "Hôm nay hành trình không ngắn."

Cô gật đầu, đặt túi đồ ăn lên đùi.

Xe chạy lên đường cao tốc, nắng từ hai bên cửa kính rải vào từng đợt, rơi trên những đốt ngón tay thon dài của anh.

Anh một tay giữ vô lăng, tay kia đặt trên cần số, bóng nghiêng bị ánh sáng cắt thành những đường nét gọn gàng.

Trong khoang xe yên tĩnh, chỉ nghe tiếng động cơ rì rầm.

Bao bì cọ xát phát ra tiếng sột soạt nhẹ.

Hương bagel lan tỏa, cô có chút không tự nhiên cầm lên, ăn dè dặt, sợ phát ra tiếng.

Trình Lệ Chu dường như để ý, nghiêng đầu nhìn một cái.

"Ăn uống không cần căng thẳng." Anh nhạt giọng, "Đâu phải phỏng vấn."

"Em không căng thẳng."

"Vậy thì bình thường lại."

Diệp Sơ Vãn bị anh nói càng không dám động, hồi lâu, chỉ có thể khẽ "Vâng" một tiếng.

Khoang xe lại trở về yên tĩnh.

Mấy phút sau, Trình Lệ Chu đột nhiên hỏi: "Nghe gì?"

"Hả?" Cô nhất thời không phản ứng kịp.

"Nhạc." Giọng anh vẫn bình thản, "Em muốn nghe gì?"

"Gì cũng được."

Trình Lệ Chu khẽ nhíu mày khó nhận ra, rồi nhấn nút phát.

Loa vang lên khúc piano êm dịu.

Là Clair de Lune của Debussy.

Nhẹ nhàng, tiết chế, mang theo cái lạnh của buổi sớm, cũng mang theo chút ấm áp mơ hồ.

Thành phố ngoài cửa kính đang trôi chảy, cảnh phố từng chút bị bỏ lại phía sau.

Trình Lệ Chu nắm vô lăng, chuyên tâm nhìn về phía trước.

Nắng rơi trên gò má anh, đường chân mày sâu, màu môi rất nhạt.

Diệp Sơ Vãn nghiêng đầu nhìn anh một cái, rồi lập tức thu ánh mắt lại.

Tiếng piano như bị ánh nắng ban mai khúc xạ vào không khí, từng lớp từng lớp, dịu dàng mà lạnh.

"Ăn xong chưa?" Giọng anh đột nhiên vang lên.

"Vâng." Cô vội đáp, "Sắp xong rồi."

"Để túi dưới chân, đừng làm bẩn ghế."

"Vâng."

Trình Lệ Chu "Ừ" một tiếng.

Đèn đỏ phía trước sáng lên, tốc độ xe chậm dần.

Anh nghiêng đầu, nhìn cô một cái.

"Biên bản họp tối qua," anh nói, "bản viết lại tốt hơn bản đầu. Ít nhất, bắt đầu biết nghĩ về logic rồi."

"Cảm ơn Tổng Trình chỉ dạy." Cô khẽ nói.

"Nhưng vẫn chưa đủ." Anh bổ sung một câu.

"Tôi biết."

"Biết là tốt."

Đèn xanh sáng, xe lại lăn bánh.

Nắng xuyên qua kính chắn gió chiếu vào, soi sáng chiếc đồng hồ trên cổ tay anh —

Tám giờ năm mươi lăm phút, cách giờ lên máy bay còn đúng một tiếng.

Zürich.

Trình Lệ Chu gấp tập tài liệu trong tay, giơ cổ tay xem đồng hồ.

Khởi hành từ Thượng Hải lúc mười giờ sáng, giờ đã vượt qua sáu múi giờ, đồng hồ sinh học của anh vẫn duy trì chính xác trạng thái làm việc.

Diệp Sơ Vãn tỉnh dậy từ dưới ánh đèn khoang hành khách mờ tối, đầu hơi căng.

Cô gần như không ngủ trên máy bay, sợ làm phiền người khác, cũng sợ mình trước mặt Trình Lệ Chu trông quá lơi lỏng.

Triệu Dật và Aria ở hàng trước đang sắp xếp tài liệu mang theo. Aria khẽ hỏi: "Tổng Trình, ngày mai chúng ta bắt đầu lúc mấy giờ?"

"Đúng chín giờ." Giọng anh bình thản, "Tám giờ rưỡi tập trung ở sảnh trụ sở."

Khi làm thủ tục xuất cảnh, Trình Lệ Chu đi đầu tiên.

Bước chân không nhanh không chậm. Mọi người trong đoàn đều tự giác giữ khoảng cách nửa bước với anh.

Diệp Sơ Vãn kéo vali hành lý theo sau cùng.

Cô không quen lắm với ánh sáng ở đây, khi ngẩng đầu lên, trời đã tối hẳn.

Băng chuyền hành lý ồn ào tiếng người, tiếng bánh xe va vào kim loại từng đợt truyền đến.

Cô đang nhìn chằm chằm chiếc vali xanh đậm của mình, bỗng thấy một đôi giày da đen dừng bên cạnh.

"Cái này của cô?"

Cô ngẩng đầu — là Trình Lệ Chu.

Anh đã giúp cô nhấc vali xuống, giọng điệu bình thản: "Đừng để hành lý bị người khác lấy mất."

"Cảm ơn Tổng Trình."

"Đi thôi."

Lối ra sân bay.

Bên ngoài đợi sẵn là một chiếc Mercedes thương vụ màu đen.

Tài xế là một người bản địa Thụy Sĩ, mặc vest xám đậm, giọng nói mang chút âm điệu tiếng Đức.

"Mr. Cheng? Welcome to Zurich."

(Ông Trình, chào mừng đến Zürich.)

Trình Lệ Chu đưa tay bắt ngắn gọn: "Danke." (Cảm ơn.)

Hành lý được xếp ngay ngắn vào cốp.

Diệp Sơ Vãn ngồi ở hàng ghế phía sau, thành phố ngoài cửa sổ bên hông yên tĩnh và xa lạ.

Đường phố sạch sẽ, đèn đường thấp, trong tủ kính trưng bày phô mai, hoa và báo xếp ngay ngắn.

Triệu Dật ngồi phía trước, bàn bạc ngắn gọn với Trình Lệ Chu về chương trình họp ngày mai.

"Trụ sở Eurus ngày mai muốn chúng ta mang sơ đồ cấu trúc và thuyết minh điều chỉnh, đội giám sát bên họ sẽ có mặt."

"Tôi biết." Trình Lệ Chu nhìn ra ngoài cửa sổ, giọng không cao, "Khóa kỹ phiên bản, đừng để xuất hiện tệp nhánh."

"Vâng."

Khi xe đi qua sông Limmat, tiếng gió trên cầu từng đợt từng đợt.

Khách sạn nằm ở vòng ngoài khu phố cổ, gần khu tài chính.

Mặt ngoài là kiến trúc điển hình thế kỷ mười chín, tường đá xám trắng và ban công sắt nghệ thuật tinh xảo.

Trước cửa dựng bảng song ngữ Anh và Đức — "Hotel Baur au Parc." (Khách sạn Baur au Parc)

Quan Hạo xuống xe trước đi check-in (làm thủ tục nhận phòng).

Trình Lệ Chu đứng trước cửa, cúi đầu xem điện thoại.

Diệp Sơ Vãn kéo vali xuống xe, lạnh đến mức rùng mình một cái.

Anh ngước mắt nhìn cô một cái: "Mang áo khoác chưa?"

"Có, trong vali."

"Đêm chênh lệch nhiệt độ lớn, đừng để cảm." Anh nói xong, lại cúi đầu xem email.

Giọng điệu vẫn nhạt nhẽo, không nghe ra cảm xúc.

Mấy người đều ở cùng một tầng.

Khi vào thang máy, mấy người ăn ý im lặng.

Vách thang máy là kim loại phản chiếu, soi rõ biểu cảm của từng người.

Aria khẽ hỏi: "Tổng Trình, tối nay có cần xem tài liệu ngày mai trước không?"

"Em và Triệu Dật sắp xếp xong thì gửi anh trước."

"Vâng."

Diệp Sơ Vãn đứng cuối cùng, hai tay xách túi tài liệu.

Cô có thể thấy gò má nghiêng của Trình Lệ Chu trong hình phản chiếu, lạnh tĩnh, sạch sẽ.

Loại khí trường đó khiến người ta đến thở cũng không dám quá lớn tiếng.

Thang máy dừng ở tầng mười.

Trình Lệ Chu bước ra trước, bước chân cực vững.

"Nghỉ ngơi đi." Anh nói.

"Vâng, Tổng Trình." Mấy người gần như đồng thanh đáp.