Chương 12: Đêm Trước Sóng Gió

Trình Nhược Miên ngồi bó gối trước bàn học, đôi mắt trong veo không chớp nhìn cuốn sách ngoại văn trước mặt.

Nửa ngày trôi qua, không đọc nổi một chữ.

Cô học hành xưa nay luôn tập trung chăm chỉ, lần nào thi cũng đứng nhất, hiếm khi có lúc nào không thể tập trung như thế này.

Nghĩ lại thấy hơi mỉa mai, cô là học sinh, nghề chính là học tập và chuẩn bị cho công việc sau này, vậy mà dạo gần đây, cứ bị chuyện khác quấn lấy.

Chuyện của Cốc Viêm chưa giải quyết xong, lại thêm một Lục Chính.

"Miên Miên? Ngủ sớm đi."

"… Vâng." Cô ngẩng đầu nhìn Chúc Mẫn Tuệ đã trèo lên giường tầng trên, cười nói, "Tớ lên ngay đây."

Từ khi nghe Đồng Vũ nói Cốc Viêm lại muốn cô đến Lệ Cung tiếp khách, trong tiềm thức cô chưa một giây nào quyết định sẽ đi, nhưng suy nghĩ cứ rối loạn, không gỡ ra được cách đối phó.

Hôm nay gặp Đồng Vũ và Lục Chính xong, mọi thứ bỗng trở nên rõ ràng——

Cô không đi, sẽ không tiếp tục làm phiền Đồng Vũ phải xoay xở giúp, nếu chọc giận Cốc Viêm, ầm ĩ đến kết cục như lần trước, đó có lẽ là kết quả tệ nhất cũng là tốt nhất: cô lại được đưa ra nước ngoài, chuyện này coi như xong.

Tiện thể cũng tránh được Lục Chính.

Đến lúc đó cô đang chìm trong sóng gió, người có bối cảnh như Lục Chính, chắc chắn không thể tự dấn vào vũng nước đục rồi lại dây dưa với cô.

Trước khi ngủ, cô nhìn điện thoại, mấy chục tin nhắn mới, đều là Trình Dương Bình gửi, từ khi thêm cách liên lạc mới, mấy ngày nay ông cứ nhắn tin cho cô, cố ý vô tình dò hỏi thân phận của "người bạn" mà cô nhắc đến.

Cô không để ý, đặt báo thức rồi khoá màn hình.

-

Ngày hôm sau là thứ Hai, Trình Nhược Miên ăn sáng xong thì đến văn phòng khoa báo danh.

Thứ Sáu là khai giảng, mấy ngày nay cô đều phải đến giúp các thầy cô sắp xếp mấy việc lặt vặt trước khai giảng.

Vừa đến cửa, cô đã nghe thấy giọng một người đàn ông trẻ tuổi từ trong văn phòng vọng ra.

Hình như là cố vấn học tập của khoa cô. Trình Nhược Miên thấy lạ, trước đây xem tin nhắn trong nhóm, cố vấn học tập phải tuần thứ hai khai giảng mới đến nhận việc, nên chuyện của Cốc Viêm cô mới không thể phản ánh với cố vấn.

Đang nghĩ vậy, cố vấn học tập vừa hay bước ra, nhìn thấy cô, ánh mắt sáng lên, "Trình Nhược Miên, đúng lúc, chiều nay em đến văn phòng khoa một chuyến, tôi có mấy việc giao cho em."

"… Việc gì ạ?"

"Mấy cái bảng biểu cần điền."

Trình Nhược Miên trong lòng khẽ động, "… Vâng ạ."

Báo trước chuyện của Cốc Viêm cho cố vấn học tập, đến lúc đó nếu cố vấn có thể có mặt cùng, chứng cứ càng đầy đủ, tình hình cũng không quá mất kiểm soát.

Lo xong việc ở văn phòng khoa, trưa cô ăn qua loa ở quán ăn nhỏ trong trường, chiều đến văn phòng khoa.

Cố vấn học tập ngồi sau bàn làm việc, vắt chéo chân, nghe tiếng gõ cửa thì ngẩng lên, hất cằm, "Đều ở trên bàn đó, em xem là biết điền thế nào."

"Vâng."

Trình Nhược Miên bước tới lật xem, cô đã giúp cố vấn mấy lần như thế này, nhanh chóng nhận ra, đây là tài liệu sinh viên phải nộp vào đầu mỗi học kỳ.

Cô kéo ghế ngồi xuống, tay cầm bút lật tài liệu, mắt không động thanh sắc quan sát cố vấn ở đầu kia văn phòng, ông ta đang xem máy tính, có vẻ không định rời đi ngay.

Cô hơi yên tâm, dù sao, làm xong việc trước đã.

Mất một tiếng, với tốc độ nhanh nhất điền xong, lại kiểm tra hai lần, Trình Nhược Miên đứng dậy đi đến bàn cố vấn, "Bản điện tử em cũng gửi WeChat cho thầy rồi ạ."

"Ừ," cố vấn không ngẩng đầu, "Về đi."

Trình Nhược Miên đã chuẩn bị sẵn lời, "Thầy ơi, em có chuyện muốn nhờ thầy giúp."

Cố vấn cuối cùng cũng tạm dừng video đang phát trên máy tính, "… Gì?"

"Người đàn ông trước đây quấy rối em, lại muốn em đến Lệ Cung tiếp ông ta dự tiệc."

Cố vấn nhíu mày, một lúc mới nói được, "… Sao em lại dính dáng đến ông ta nữa? Bài học lần trước chưa đủ sao?"

"Không phải em muốn dính dáng," Trình Nhược Miên bình tĩnh, "Em đã nghĩ kỹ rồi, ông ta khó chọc thế nào cũng mặc, em không định đi, tối hôm đó em ở ký túc xá trường, đến lúc đó thầy có thể có mặt cùng không? Nhỡ ông ta lại xông vào——"

Chưa nói hết, đã bị cắt ngang, "Ngày nào?"

"Thứ Năm tuần này."

"Thứ Sáu tuần này khai giảng mà, thứ Năm tôi nhiều việc lắm, chưa chắc có thời gian."

Ông ta mặt mày đầy vẻ mất kiên nhẫn, lẩm bẩm, "Sao lắm chuyện thế, đẹp thì giỏi lắm à."

"Thầy nếu không có thời gian, có thể nhờ thầy cô khác không ạ? Hoặc dì quản lý ký túc. Ít nhất, cũng nên có chuẩn bị."

Cô thần sắc không kiêu không hèn, hơn nữa, không biết có phải vì đường cùng hay không, trông có vẻ không dễ cho qua như vậy.

Cố vấn trong lòng nghĩ một vòng, nói, "… Tôi nghĩ cách xem."

"Vâng, cảm ơn thầy."

Không biết cố vấn có phải cho qua hay không, Trình Nhược Miên nghĩ, để phòng vạn nhất, cô phải chuẩn bị trước.

Thứ Ba hôm đó, trên đường từ văn phòng khoa về ký túc xá sau khi làm xong việc, cô nhận được điện thoại của Đồng Vũ.

Đồng Vũ nhắc cô đừng quên chuyện tối thứ Năm, nói tám giờ tối hôm đó sẽ cho xe đến đón.

"Vâng."

Cô không định nói quyết định của mình cho Đồng Vũ, như vậy sau này Cốc Viêm có trách tội, cũng có thể gỡ Đồng Vũ ra, không đến nỗi lại liên luỵ anh.

-

Khi Đồng Vũ gọi điện cho Trình Nhược Miên, anh đang ở trong khu nghệ thuật.

Con trai út nhà họ Mạnh là Mạnh Chính An mở một phòng tranh trong khu, hôm nay tổ chức lễ khai trương.

Gần tối, đám người xem triển lãm ban ngày dần tản đi, toà nhà hai tầng đối diện cửa sau phòng tranh sáng đèn, nhân viên phục vụ mặc đồng phục qua lại, trải khăn bàn cắm hoa điều chỉnh ánh sáng, người phụ trách đeo nơ đứng ở cửa cùng nhân viên đón khách đối chiếu danh sách khách tối nay.

Cúp điện thoại, Đồng Vũ quay người đụng vào tay người phụ trách, "Ồ, xin lỗi."

Người phụ trách cười tươi, "Ông Đồng, Tiểu Viêm tổng cũng đến rồi ạ?"

"Đến rồi." Đồng Vũ hơi hất cằm ra hiệu, "Kia kìa."

Người phụ trách theo ánh mắt anh nhìn sang, chỗ nghỉ trang trí đèn hoa rực rỡ bên cửa, Cốc Viêm đang tán tỉnh một người nổi tiếng trên mạng.

Người phụ trách trao đổi ánh mắt với Đồng Vũ, cười ha hả, "Hôm nay mời mấy người nổi tiếng trên mạng, Tiểu Viêm tổng như cá gặp nước, chỉ có ông, chắc là bận rộn rồi."

Trong giới không ai không biết, Đồng Vũ làm việc chu đáo kín kẽ, được Cốc lão gia tử đích thân chọn đến bên Tiểu Viêm tổng để dọn dẹp đống lộn xộn. Mấy năm qua đi, mọi người đã quen với đủ thứ chuyện quá đáng của Tiểu Viêm tổng, bản thân Đồng Vũ thì được tiếng là người khéo léo giỏi giang, chu toàn mọi mặt.

Thậm chí, trong vài bữa tiệc rượu, có người từng đùa với Cốc lão gia tử, chi bằng nhận Đồng Vũ làm con nuôi, cho anh một "danh phận" thực sự, để anh mãi ở bên Cốc Viêm, ngày ngày nhắc nhở.

Lời đùa, mọi người nốc một ngụm rượu là qua.

Lời này truyền đến tai Đồng Vũ, anh cũng chỉ khiêm tốn cười, nói mọi người quá khen.

Như lúc này, người phụ trách thiện ý trêu, anh cười cười, nói, "Ăn lộc người thì phải lo việc người."

Màn đêm dần buông, khách lần lượt đến đủ.

Cuối cùng, nhân vật lớn của bữa tiệc sau hôm nay đến muộn, chủ tiệc Mạnh Chính An đeo kính râm từ xe bước xuống, áo sơ mi trắng phóng khoáng vắt hờ trên người, thân mật áp má chào từng khách, Úc Cảnh Minh khí chất ôn hoà đứng bên cạnh nghe điện thoại, không biết đầu dây bên kia là ai, chỉ nghe giọng anh trầm trầm, như dỗ dành lại như cảnh cáo.

Những người gần vòng tròn trung tâm, nhìn vào xe sau lưng họ, che miệng thì thầm, "Ông Lục không đến sao?"

"Không nên chứ, ông Mạnh là bạn thân của anh ấy, tình nghĩa lớn lên cùng nhau, hôm nay phòng tranh khai trương anh ấy không đến ủng hộ sao?"

"Ủng hộ thì chắc chắn có, nghe nói chiều nay thư ký của ông Lục đến một chuyến, mua một bức tranh." Người nói chép miệng, "Chỉ là, chỗ này cá rồng lẫn lộn, thân phận của ông Lục, chơi với chúng ta là hạ mình rồi."

Mấy người tự giễu cười hiểu ý.

Chỗ này rất náo nhiệt, người nổi tiếng trên mạng, nghệ sĩ, còn có con nhà giàu trong giới Bắc Thành, ai cũng bận rộn kết giao quan hệ, trò chuyện đều rất thân thiết, có vài ba ly rượu tô điểm, không khí càng thêm sôi nổi.

Đồng Vũ kéo Cốc Viêm từ trước mặt một cô gái, hạ giọng, "Tiểu Viêm tổng, ngài nên đến chào ông Mạnh."

"Sao ông ta không đến chào tôi? Tôi là khách."

Cốc Viêm nói lớn.

Trong mắt Đồng Vũ loé lên tia ghét bỏ, nhanh chóng che giấu, cười, "Ông Mạnh bận, ngài chủ động đến trò chuyện, cũng thể hiện ngài rộng lượng."

Mạnh Chính An là nhân vật trong vòng tròn trung tâm, đám người họ từ nhỏ đã coi thường Cốc Viêm phẩm hạnh kém cỏi, hồi nhỏ Mạnh Chính An không ít lần đánh ông ta, giờ ai cũng lớn rồi, biết làm bộ làm tịch trên mặt, cho nên, hiện nay hễ có dịp gặp mặt, Cốc Viêm đều ra vẻ ta đây, nhất định phải thể hiện chút phong cách thừa thãi.

Hôm nay Mạnh Chính An nể mặt Cốc lão gia tử, mới gửi cho ông ta một tấm thiệp mời.

Đồng Vũ nửa kéo nửa lôi Cốc Viêm không tình nguyện, hai người đến bên Mạnh Chính An.

Mạnh Chính An đẩy kính râm lên đỉnh đầu, nheo mắt cười khách sáo, "Tiểu Viêm tổng, lâu rồi không gặp."

Cốc Viêm trong bụng không có chút mực nào, dịp như thế này qua lại chỉ vài câu, khiến Mạnh Chính An cứ nhíu mày, là Đồng Vũ bên cạnh đỡ lời vài câu, màn chào hỏi này mới coi như xong.

Cốc Viêm ngã phịch xuống sofa sau bình phong đại sảnh, miệng lẩm bẩm, "Mệt chết ông đây rồi." Nhướng mày, sai Đồng Vũ, "Cậu đi lo liệu đi, cái cô nổi tiếng trên mạng lúc nãy, tối nay đưa đến phòng tôi."

Đồng Vũ tạm ứng trước, cúi mắt suy nghĩ một lát, nói, "Tiểu Viêm tổng, bữa tối ngày kia, cô sinh viên học viện ngoại ngữ đó, còn muốn cô ta đến không?"

Cốc Viêm hình như đã quên anh nói đến ai, một lúc mới phản ứng, "… Ồ, cái cô Miên gì đó, đến chứ, sao không đến," nói rồi, mày dựng lên, "Cô ta không muốn đến?! Cô ta muốn chết à?"

"Không không," Đồng Vũ cười ôn hoà trấn an ông ta, "Tôi đã thông báo cho cô ấy, cô ấy đồng ý đến."

"Thế còn được," Cốc Viêm gật đầu, rồi lại nói, "Nếu không phải cậu nhắc, tôi suýt quên cô ta rồi, cô gái nhỏ đó chỗ nào cũng tốt, chỉ là không biết điều không biết ý," chép miệng, "Nhưng mà, có lẽ có mùi vị khác, đúng không, hơn nữa cái dáng đó, nhìn là biết còn trinh."

Cốc Viêm mặt mày dâm ô nhìn Đồng Vũ, chờ anh đồng tình, nhưng Đồng Vũ không lên tiếng, ông ta liền cười khẩy, "Cũng phải, cậu chưa từng nếm mùi đàn bà nhỉ, cậu biết cái gì."

Cốc Viêm ánh mắt đảo quanh, như đang tưởng tượng mùi vị của Trình Nhược Miên, "May mà cậu nhắc tôi." Ông ta mặt mày còn thòm thèm, đứng dậy buông một câu, "Ngày kia, cậu lo cho tôi cô ta cho tử tế," bước chân khựng lại, cười gian, "… Lần này, cô ta mà không ngoan, tôi sẽ khiến cô ta đến học cũng không học được."

Có người phụ nữ thướt tha bước tới, nũng nịu, "Tiểu Viêm tổng, mọi người đều đợi ngài đấy."

"À, đến đây đến đây."

Cốc Viêm không quên quay đầu liếc Đồng Vũ, "Đừng quên đấy."

Đồng Vũ cười gật đầu. Đợi bóng Cốc Viêm biến mất sau góc cua, nụ cười trên mặt anh cũng tan biến không còn dấu vết.

Đưa ra quyết định này, bất kể kết quả thế nào, đều nằm trong tầm kiểm soát của anh, chỉ có điều, là được phía tây hay được phía đông, tất cả phụ thuộc vào phản ứng của Cốc Viêm và vị ông Lục kia tối thứ Năm.

Đồng Vũ nghĩ vậy, bước chân vòng qua sau sofa, định từ cửa sau ra ngoài hút một điếu thuốc.

Đôi giày da vừa bước qua góc cua, liền khựng lại.

Trước mặt là một khu vực khuất sau bình phong, chỉ có một chiếc sofa, một cái bàn trà, trên bàn trà đặt một quả cầu đèn tròn, toả ra ánh sáng mờ tối.

Ánh mắt di lên, một người đàn ông mặc vest ngồi trong sofa, đầu ngón tay kẹp miệng ly rượu, chân vắt chéo nhàn nhã, lười biếng, thờ ơ.

Không biết anh đã ngồi đây bao lâu, lại nghe được bao nhiêu.

Bốn mắt nhìn nhau, người đàn ông trên sofa nhạt nhẽo cười, "Thư ký Đồng."

Đồng Vũ trong lòng chấn động, mặt không đổi sắc khách sáo cười, "Ông Lục."

Lục Chính hoàn toàn không có chút tự giác nào là mình vô tình nghe được chuyện người khác, như đùa hỏi một câu, "Cô gái nhỏ nào khiến Tiểu Viêm tổng hứng thú thế?"

"Ngài đã gặp rồi, sinh viên năm ba học viện ngoại ngữ, tên là Trình Nhược Miên."

"Ồ," Lục Chính như bừng tỉnh, "Cô ấy à."

Đồng Vũ không lộ dấu vết quan sát thần sắc anh, cười phụ hoạ, "Đúng vậy, ngài đã giúp cô ấy một lần, vì chuyện cậu cô ấy là Trình Dương Bình."

Lục Chính khẽ cười, "Cậu cũng giúp cô ấy nhiều?"

"Ngài nghe Trình Nhược Miên nói?"

Lục Chính không trả lời, đôi mắt nhìn anh, như cười như không. Đồng Vũ áy náy cười, "Đúng vậy, cô gái nhỏ khá đáng thương, giơ tay giúp đỡ thôi."

Lục Chính cong môi, "Cậu biết làm việc đấy." "Lại đây, uống một ly."

Đồng Vũ vội làm ra vẻ được sủng ái mà lo sợ bước tới, Lục Chính định lấy chai rượu trên bàn trà, sao có thể để anh thực sự động tay, Đồng Vũ đón lấy, rót cho mình, rồi hai tay đưa ra cụng ly với anh, uống một ngụm.

-

Thượng Sách giữ đúng bổn phận tài xế, trong thời gian ông chủ dự tiệc, ở trong ghế lái xe Maybach.

Chỉ nhìn đồng hồ một lần, đang đoán hôm nay chắc đến mấy giờ, thì cửa kính xe bị gõ.

Quay đầu nhìn, qua cửa kính, chỉ thấy phần hông của người đàn ông, áo sơ mi trắng, đường nét gầy gò, anh vội hạ cửa kính mở khoá cửa xe, "Ông chủ."

Lục Chính tự mở cửa sau ngồi vào.

Thượng Sách đã xuống xe, tranh trước khi anh động tay tự đóng cửa cho mình, đỡ lấy cửa xe, thuận thế hỏi, "Ông chủ, về nhà ạ?"

"Đến học viện ngoại ngữ."

Lục Chính nhìn anh, "Cậu nhắn tin, bảo cô ấy ra."

"Vâng."

-

Trình Nhược Miên vừa tắm xong sấy khô tóc, đang mặc đồ ngủ thì nhận được tin nhắn của Thượng Sách.

Vẫn là lời nói cũ:

「Ông chủ muốn gặp cô, mời cô đến đối diện cổng đông nam một chuyến」

Cô nói với Chúc Mẫn Tuệ một tiếng, thay quần áo ra ngoài, cầm điện thoại ra cửa.

Từ cổng đông nam ra, phải qua một cây cầu vượt.

Có lẽ vì thân cầu che khuất, trước khi lên cầu, cô không thấy xe bên kia đường, đi đến giữa cầu, mới thấy chiếc Maybach đỗ bên lề đường đối diện.

Điều cô không ngờ là, Lục Chính không ngồi trong xe mà đứng bên cạnh xe, mặc áo khoác dài, một tay đút túi, tay kia cầm điếu thuốc buông thõng bên người.

Anh đang hơi ngẩng đầu nhìn cô.

Giờ cao điểm buổi tối, cả thành phố đèn đuốc sáng rực.

Xe cộ nườm nượp, chiếc này nối chiếc kia gào thét lao qua.

Tiếng còi xe, tiếng đám đông ồn ào trước cổng trường không xa sau lưng, vang vọng trong màng nhĩ.

Vượt qua vô số ồn ào, họ chính xác bắt được ánh mắt của nhau.

Nói ra cũng lạ, Trình Nhược Miên đã gặp Lục Chính mấy lần rồi, nhưng hết lần này đến lần khác, lại chính lần này, cách một khoảng cách, cách một độ cao tầm mắt, cô bỗng có cảm giác như định mệnh.

Trước đây chỉ thấy bị anh mê hoặc bị anh dụ dỗ, lần này, không biết có phải vì cách khoảng cách, rõ ràng trong tầm mắt có bao nhiêu người và vật, đôi mắt anh mang theo vẻ lạnh lẽo sắc bén lại chỉ nhìn về phía cô, lần đầu tiên cô cảm thấy, người đàn ông này, cũng có một trái tim đang đập sống động.